조셉 스미스 Joseph Smith

1820년 봄, 14세 된 조셉 스미스는 참된 예수 그리스도 교회를 찾고 있었다. 그는 성경에서 다음과 같은 구절을 읽었다. “너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든 모든 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하시는 하나님께 구하라 그리하면 주시리라”(야고보서 1:5; 또한 조셉 스미스－역사 1:11~12 참조) 단순하고, 흔들리지 않는 신앙으로, 어린 조셉은 그 성구의 권고에 따랐다. 그는 혼자 숲으로 들어가 자신이 어느 교회에 속해야 할 것인지를 알기 위해 기도를 드렸다. 그의 기도에 대한 응답으로 하나님 아버지와 예수 그리스도께서 그에게 나타나셨다. 무엇보다도 그분들은 그에게 그 당시 있던 어떤 교회에도 속하지 말라고 하셨다.(조셉 스미스－역사 1:13~20참조)

조셉 스미스가 합당성을 증명했을 때 그에게는 하나님의 선지자로서의 신성한 사명이 주어졌다. 주님은 그를 통해 몰몬경의 출현, 신권의 회복, 값진 복음 진리의 계시, 예수 그리스도 교회의 조직 및 성전 사업 등을 포함하여 위대하고 놀라운 사업을 성취하셨다. 1844년 6월 27일, 조셉과 그의 형 하이럼은 무장한 폭도들의 습격을 받아 순교당했다. 그들은 자신의 간증을 피로써 인봉했다.

회복된 복음에 대한 여러분의 간증이 완전하려면, 조셉 스미스의 신성한 사명에 대한 간증이 포함되어야 한다. 예수 그리스도 후기 성도 교회의 진실함은 첫번째 시현과 주님께서 선지자 조셉에게 주신 다른 계시들의 진실함에 달려 있다. 제3대 교회 회장이었던 존 테일러 회장은 이렇게 기록했다. “주의 선지자요 선견자인 조셉 스미스는 이 세상에서 사람의 구원을 위하여 다만 예수를 제외하고 세상에 살았던 어떠한 사람보다 더 많은 일을 수행하였도다.”(교성 135:3)