Καλωσόρισμα στη Συνέλευση

Από τον Πρόεδρο Τόμας Μόνσον

Καθώς ακούμε, είθε η καρδιά μας να συγκινηθεί και η πίστη μας να αυξηθεί.

Αγαπημένοι μου αδελφοί και αδελφές, πόσο ευχαριστημένος είμαι που σας καλωσορίζω στη μεγάλη αυτή παγκόσμια συνέλευση. Έχουμε συγκεντρωθεί σε τοποθεσίες σε όλον τον κόσμο για να ακούσουμε και να μάθουμε από τους αδελφούς και τις αδελφές, τους οποίους έχουμε υποστηρίξει ως Μέλη της Γενικής Εξουσίας και τους γενικούς κατέχοντας υπεύθυνη θέση στην Εκκλησία. Έχουν αναζητήσει ουράνια βοήθεια σχετικά με τα μηνύματα τα οποία θα μας παρουσιάσουν και έχουν αισθανθεί έμπνευση αναφορικώς προς το τι θα λεχθεί.

Αυτή η συνέλευση σημειώνει την ενενηκοστή επέτειο των ραδιοφωνικών μεταδόσεων της γενικής συνέλευσης Κατά τη διάρκεια της συνέλευσης του Οκτωβρίου του 1924, οι συγκεντρώσεις αναμεταδίδονταν στο ραδιόφωνο για πρώτη φορά μέσω του ραδιοφωνικού σταθμού KSL που ανήκε στην Εκκλησία. Αυτή η συνέλευση επίσης σημειώνει την εξηκοστή πέμπτη επέτειο των τηλεοπτικών μεταδόσεων της συνέλευσης. Στη γενική συνέλευση που διεξήχθη τον Οκτώβριο του 1949, οι συγκεντρώσεις μεταδόθηκαν για πρώτη φορά σε όλη την περιοχή της Σωλτ Λέηκ μέσω του τηλεοπτικού σταθμού KSL.

Αναγνωρίζουμε τις ευλογίες των σύγχρονων μέσων μαζικής ενημέρωσης που επιτρέπουν σε εκατομμύρια μέλη της Εκκλησίας να παρακολουθούν ή να ακούν τη γενική συνέλευση. Οι συγκεντρώσεις αυτού του σαββατοκύριακου αναμεταδίδονται μέσω τηλεοράσεως, ραδιοφώνου, καλωδιακής τηλεοράσεως, δορυφορικής μετάδοσης και Διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένων των κινητών συσκευών.

Κατά τη διάρκεια των περασμένων έξι μηνών από την τελευταία φορά που συναντηθήκαμε, ένας ναός αφιερώθηκε και ένας αφιερώθηκε εκ νέου. Τον Μάιο, ο Πρόεδρος Ντίτερ Ούχτντορφ αφιέρωσε τον Ναό του Φορτ Λόντερντεϊλ της Φλόριντα. Ένας υπέροχος πολιτιστικός εορτασμός νέων έλαβε χώρα το βράδυ πριν από την αφιέρωση. Την επομένη, την Κυριακή 4 Μαΐου, ο ναός αφιερώθηκε σε τρεις συνεδρίες.

Μόλις δύο εβδομάδες πριν, ήταν προνόμιό μου να αφιερώσω εκ νέου τον Ναό Όγκντεν της Γιούτας, που αρχικά αφιερώθηκε το 1972 από τον Πρόεδρο Τζόζεφ Φίλντινγκ Σμιθ. Ένας μεγαλοπρεπής πολιτιστικός εορτασμός έλαβε χώρα την ημέρα πριν από την εκ νέου αφιέρωση, με τόσους πολλούς νέους να συμμετάσχουν, που δύο ξεχωριστές παραστάσεις παρουσιάσθηκαν, με διαφορετική διανομή η καθεμία. Συνολικά 16.000 νέοι συμμετείχαν. Οι τελετές εκ νέου αφιέρωσης έλαβαν χώρα την επομένη, με τη συμμετοχή πολλών αδελφών, μαζί με τις ηγέτιδες των βοηθητικών οργανώσεων και τον πρόεδρο του ναού, τους συμβούλους του και τις συζύγους τους.

Η οικοδόμηση των ναών μας συνεχίζεται με θέρμη. Τον επόμενο μήνα θα αφιερωθεί εκ νέου ο καινούργιος Ναός του Φοίνιξ της Αριζόνας και τον επόμενο χρόνο, το 2015, προσδοκούμε την αφιέρωση ή την εκ νέου αφιέρωση τουλάχιστον πέντε ναών, με πιθανόν περισσότερους αναλόγως της αποπεράτωσης.

Όπως ανέφερα τον Απρίλιο, όταν όλοι οι ναοί που προηγουμένως ανακοινώθηκαν, ανεγερθούν και αφιερωθούν, θα έχουμε 170 εν λειτουργία ναούς ανά τον κόσμο. Επειδή επικεντρώνουμε τις προσπάθειές μας στην ολοκλήρωση ναών που προηγουμένως ανακοινώθηκαν, προς το παρόν δεν ανακοινώνουμε καινούργιους ναούς. Ωστόσο, στο μέλλον, καθώς προσδιορίζουμε ανάγκες και εντοπίζουμε ιδιοκτησίες, θα γίνουν ανακοινώσεις για επιπρόσθετους ναούς.

Η Εκκλησία συνεχίζει να αναπτύσσεται. Είμαστε τώρα περισσότεροι από 15 εκατομμύρια δυνατοί και αυξανόμενοι σε αριθμό. Οι ιεραποστολικές προσπάθειές μας προχωρούν εμπρός ανεμπόδιστες. Έχουμε πάνω από 88.000 εν υπηρεσία ιεραποστόλους, οι οποίοι διαδίδουν το μήνυμα του Ευαγγελίου σε όλον τον κόσμο. Επαναβεβαιώνουμε ότι το ιεραποστολικό έργο είναι καθήκον της ιεροσύνης και ενθαρρύνουμε όλους τους άξιους και ικανούς νέους άνδρες να υπηρετήσουν. Είμαστε πολύ ευγνώμονες για τις νέες γυναίκες που επίσης υπηρετούν. Κάνουν μια σημαντική συνεισφορά, παρόλο που δεν είναι υπό την ίδια εντολή να υπηρετήσουν, όπως οι νέοι άνδρες.

Τώρα, σας προσκαλώ να δώσετε την προσοχή σας στους αδελφούς και αδελφές, οι οποίοι θα συμμετάσχουν σήμερα και αύριο στις συγκεντρώσεις της συνέλευσής μας. Σε όλους από τους οποίους ζητήθηκε να μιλήσουν, αισθάνονται μία μεγάλη ευθύνη να το κάνουν. Καθώς ακούμε, είθε η καρδιά μας να συγκινηθεί και η πίστη μας να αυξηθεί, ταπεινά προσεύχομαι στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.