Η καρδιά μου τα συλλογίζεται διαρκώς
Από τον Ντέβιν Ντάρραντ
Πρώτο Σύμβουλο στη Γενική Προεδρία του Σχολείου Κυριακής
Προσεύχομαι ειλικρινώς ώστε να επιλέξετε να συλλογισθείτε τα λόγια του Θεού με έναν ευρύτερο και βαθύτερο τρόπο.
Στο επάγγελμα είμαι επενδυτής. Στην θρησκεία είμαι μαθητής του Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού1. Στις επιχειρηματικές πρακτικές μου έχω ακολουθήσει αποτελεσματικές οικονομικές αρχές. Καθώς ακολουθώ τα θρησκευτικά μου πιστεύω, προσπαθώ να ακολουθώ πνευματικές αρχές που θα με βοηθήσουν να γίνω περισσότερο σαν τον Σωτήρα.
Οι προσκλήσεις φέρνουν ευλογίες
Πολλές από τις προσωπικές ανταμοιβές που έχω λάβει στη ζωή έχουν έλθει ως αποτέλεσμα του ότι κάποιος με προσκάλεσε να κάνω ένα δύσκολο έργο. Με αυτό το πνεύμα θα ήθελα να απευθύνω σε καθέναν από εσάς δύο προσκλήσεις. Η πρώτη έχει οικονομικές επιπτώσεις. Με τη δεύτερη πρόσκληση, οι επιπτώσεις είναι πνευματικές. Και οι δύο προσκλήσεις, εάν δεχθείτε, θα απαιτήσουν μία πειθαρχημένη προσπάθεια για μία παρατεταμένη χρονική περίοδο για να αποκτήσετε τις επιθυμητές ευλογίες.
Η πρώτη πρόσκληση
Η πρώτη πρόσκληση είναι απλή: Σας προσκαλώ να αποταμιεύετε χρήματα κάθε εβδομάδα. Το ποσόν που αποταμιεύετε δεν είναι ιδιαίτερα σημαντικό· αυτό εξαρτάται από εσάς. Καθώς αναπτύσσετε τη συνήθεια της αποταμίευσης, θα ωφεληθείτε προσωπικά. Και μπορεί επίσης να έχετε ευκαιρίες να βοηθήσετε άλλους οικονομικώς ως αποτέλεσμα της επιμέλειάς σας. Φαντασθείτε το θετικό αποτέλεσμα της αποταμίευσης χρημάτων εβδομαδιαίως για 6 μήνες, ένα έτος, 10 χρόνια ή περισσότερο. Οι μικρές προσπάθειες που συνεχίζονται για πολύ καιρό μπορούν να παράγουν σημαντικά αποτελέσματα2.
Η δεύτερη πρόσκληση
Η δεύτερη πρόσκληση είναι άκρως διαφορετική και πάρα πολύ πιο σημαντική από την πρώτη. Είναι η εξής: Σας προσκαλώ να συλλογισθείτε και να απομνημονεύσετε3 ένα εδάφιο γραφής κάθε εβδομάδα. Οι λέξεις συλλογίζομαι και απομνημονεύω έχουν μία θέση στην καρδιά μου. Επομένως, τι σημαίνει να συλλογισθούμε και να απομνημονεύσουμε; Θα ήθελα να πω ότι είναι ένας συνδυασμός 80 τοις εκατό εκτεταμένου συλλογισμού και 20 τοις εκατό απομνημόνευσης.
Υπάρχουν δύο απλά βήματα:
Πρώτον, επιλέξτε ένα εδάφιο κάθε εβδομάδα και βάλτε το εκεί όπου θα το βλέπετε κάθε ημέρα.
Δεύτερον, διαβάστε ή σκεφθείτε ένα εδάφιο αρκετές φορές κάθε ημέρα και συλλογισθείτε το νόημα των λέξεών του και των φράσεων-κλειδιών όλη την εβδομάδα.
Φαντασθείτε τα ανυψωτικά αποτελέσματα από το να το κάνετε αυτό εβδομαδιαίως για έξι μήνες, ένα έτος, 10 χρόνια ή περισσότερο.
Καθώς κάνετε αυτήν την προσπάθεια, θα νιώσετε αύξηση σε πνευματικότητα. Θα μπορείτε επίσης να διδάσκετε και να ανυψώνετε όσους αγαπάτε με πιο σημαντικούς τρόπους.
Αν επιλέξετε να συλλογίζεστε και να απομνημονεύετε εβδομαδιαίως, μπορεί να αισθανθείτε ότι αν και απολαμβάνατε να διαβάζετε τις γραφές πριν, τώρα τις καταλαβαίνετε και τις απολαμβάνετε ακόμη περισσότερο. Με αυτήν την απόφαση, η βαθύτερη κατανόηση για το Ευαγγέλιο θα είναι δική σας και νέες πνευματικές προοπτικές θα ευλογήσουν τη ζωή σας.
Καθώς σκέπτεστε το επιλεγμένο εδάφιό σας κάθε εβδομάδα, λόγια και φράσεις θα γραφούν στην καρδιά σας4. Λόγια και φράσεις θα γραφούν επίσης στον νου σας. Με άλλα λόγια, η απομνημόνευση θα λάβει χώρα εύκολα και φυσικά. Όμως ο πρωταρχικός στόχος του συλλογισμού και της απομνημόνευσης είναι να παράσχει ένα ανυψωτικό πράγμα για να συνεχίσετε να σκέπτεστε -- ένα μέρος που σας κρατά κοντά στο Πνεύμα του Κυρίου.
Ο Σωτήρας είπε: «Φυλάτε σαν θησαυρό μέσα στο νου σας διαρκώς τα λόγια της ζωής»5. Το να συλλογίζεστε και να απομνημονεύετε είναι ένας απλός και ανυψωτικός τρόπος απλώς να το κάνετε.
Πιστεύω ότι ο Νεφί ήταν κάποιος που συλλογιζόταν και απομνημόνευε. Είπε: «Η ψυχή μου ευφραίνεται με τις άγιες γραφές, και η καρδιά μου τις συλλογίζεται [διαρκώς], και τις γράφω προς γνώση και όφελος των παιδιών μου»6. Νοιαζόταν για τα παιδιά του καθώς συλλογιζόταν και έγραφε τις γραφές. Πώς θα μπορούσε να επωφεληθεί η οικογένειά σας καθώς προσπαθείτε διαρκώς να γεμίσετε τον νου σας με λόγια του Θεού;
Το εδάφιό μου
Πρόσφατα συλλογίσθηκα και απομνημόνευσα το Άλμα 5:16. Λέει: «Σας λέω, μπορείτε να φανταστείτε μέσα σας ότι ακούτε τη φωνή τού Κυρίου να σας λέει την ημέρα εκείνη: Ελάτε προς εμένα, ευλογημένοι, γιατί ιδέστε, τα έργα σας ήταν έργα δικαιοσύνης επάνω στο πρόσωπο της γης;»
Στο τέλος της εβδομάδος αυτό είναι ό,τι θυμόμουν για αυτή τη γραφή: Φαντασθείτε να ακούτε τη φωνή του Κυρίου να λέει: «Ελάτε προς εμένα, ευλογημένοι, γιατί ιδέστε, τα έργα σας ήταν έργα δικαιοσύνης» (Άλμα 5:16).
Όπως μπορείτε να δείτε, δεν απομνημόνευσα ολόκληρο το εδάφιο λέξη προς λέξη. Εντούτοις, συλλογιζόμουν πολλές φορές τις λέξεις-κλειδιά του εδαφίου και πού να το βρω. Όμως το καλύτερο τμήμα της διαδικασίας ήταν ότι είχα μία καλύτερη σκέψη για να σκεφτώ. Όλη την εβδομάδα φανταζόμουν τον Σωτήρα να μου λέει ενθαρρυντικά λόγια. Αυτή η εικόνα άγγιζε την καρδιά μου και υπηρετούσε στο να με εμπνέει να θέλω να κάνω «έργα δικαιοσύνης». Αυτό είναι ό,τι μπορεί να συμβεί όταν «αποβλέπ[ουμε] προς [τον Χριστό] σε κάθε σκέψη»7.
Πρέπει να αντιστεκόμαστε
Ίσως ρωτήσετε: «Γιατί θα πρέπει να το κάνω αυτό;» Θα μπορούσα να απαντήσω ότι ζούμε σε μία εποχή που διαρκώς εξαπλώνεται το κακό. Δεν μπορούμε απλώς να δεχθούμε αυτό το καθεστώς και να τρεφόμαστε από άσχημες λέξεις και αμαρτωλές εικόνες σχεδόν παντού όπου στραφούμε και να μην κάνουμε τίποτε για αντίδραση. Πρέπει να αντιστεκόμαστε. Όταν ο νους μας είναι γεμάτος με ανυψωτικές σκέψεις και εικόνες, όταν «τον θυμ[όμαστε] πάντοτε»8, δεν υπάρχει τόπος για ανάξιες σκέψεις.
Στο Βιβλίο του Μόρμον ο Ιησούς Χριστός μάς προσκαλεί όλους να «συλλογισθ[ούμε] όλα αυτά που [μας] [έχει πει]»9. Σκεφθείτε ώστε το να συλλογίζεστε και να απομνημονεύετε να είναι ένας τρόπος να ενισχύετε την προσωπική και οικογενειακή σας μελέτη των γραφών, αλλά ποτέ να μην αφήνετε να είναι ένα υποκατάστατο. Το να συλλογίζεσθε και απομνημονεύετε είναι κάπως σαν να προσθέτετε μία βιταμίνη βραδείας αποδεσμεύσεως στην τρέχουσα πνευματικής σας διατροφή.
Είναι πολύ δύσκολο
Μπορεί να πείτε: «Το να συλλογίζομαι και να απομνημονεύω ακούγεται πολύ δύσκολο για εμένα». Μην πτοείστε. Το δύσκολο μπορεί να είναι καλό. Ο Χριστός μάς προσκαλεί να κάνουμε τόσα δύσκολα πράγματα, επειδή γνωρίζει ότι θα είμαστε ευλογημένοι ως αποτέλεσμα των προσπαθειών μας10.
Ένας νέος γείτονάς μας βρήκε έναν απλό τρόπο να συλλογίζεται και να απομνημονεύει. Βάζει την εβδομαδιαία γραφή του στην αρχική οθόνη του τηλεφώνου του. Μία άλλη ιδέα που μπορεί να δοκιμάσετε είναι να μοιραστείτε το εδάφιό σας με έναν αδελφό, ένα παιδί ή έναν φίλο. Η σύζυγός μου Τζούλυ και εγώ, βοηθάμε ο ένας τον άλλον. Επιλέγουμε τα εδάφιά μας κάθε Κυριακή. Βάζει τα δικά της στο ψυγείο μας. Τοποθετώ τα δικά μου στο φορτηγό μου. Κατόπιν ανταλλάσσουμε σκέψεις για τα εδάφιά μας όλη την εβδομάδα. Μας αρέσει επίσης να συζητούμε τα εδάφιά μας με τα παιδιά μας. Καθώς το κάνουμε αυτό, φαίνεται να γίνεται πιο άνετο για αυτά να μοιράζονται τις σκέψεις τους με εμάς για τον λόγο του Θεού.
Η Τζούλυ και εγώ είμαστε μέλη μίας διαδικτυακής ομάδας στην οποία μέλη της οικογένειας, φίλοι και ιεραπόστολοι μπορούν να μοιραστούν τα γραφές κάθε εβδομάδα και περιστασιακά περιλαμβάνουν σχετικές σκέψεις ή μαρτυρίες. Το να είσαι μέρος μίας ομάδας κάνει ευκολότερο να είσαι συνεπής. Η κόρη μου που παρακολουθεί το λύκειο και μία ομάδα φίλων της χρησιμοποιούν μέσα κοινωνικής δικτύωσης και γραπτά μηνύματα για να μοιραστούν γραφές μεταξύ τους.
Παρακαλώ μην διστάζετε να συμπεριλάβετε ανθρώπους άλλων δογμάτων στις ομάδες σας. Αναζητούν επίσης τρόπους να ανυψώσουν τις σκέψεις τους και να αισθανθούν πιο κοντά στον Θεό.
Ποια είναι τα οφέλη;
Λοιπόν, ποια είναι τα οφέλη; Η Τζούλυ και εγώ έχουμε συλλογισθεί και απομνημονεύσει ένα εδάφιο την εβδομάδα για περισσότερα από τρία έτη τώρα. Αρχικά θέσαμε ένα στόχο 20 ετών. Μου είπε πρόσφατα: «Όταν με προσκάλεσες για πρώτη φορά να συλλογισθώ και να απομνημονεύσω μία γραφή κάθε εβδομάδα για 20 έτη, αναρωτιόμουν εάν θα μπορούσα να το κάνω για έναν μήνα. Δεν έχω εκείνες τις αμφιβολίες πια. Δεν μπορώ να πιστέψω πόσο διασκεδαστικό ήταν να βάζεις μία γραφή στο ψυγείο κάθε εβδομάδα και απλώς με το να την συλλογίζομαι και να την απομνημονεύω κάθε φορά που τη βλέπω να μου ανυψώνει το πνεύμα μου».
Αφού συλλογίσθηκε και απομνημόνευσε για έξι εβδομάδες, μία αδελφή από το Τέξας των Η.Π.Α. είπε: «Η μαρτυρία μου έχει ενδυναμωθεί… και έχω αισθανθεί πιο κοντά στον Επουράνιο Πατέρα μου. …Μου αρέσει το πώς ο λόγος του Θεού με άλλαξε προς το καλύτερο».
Ένας έφηβος φίλος έγραψε: «Έχω στα αλήθεια απολαύσει που μπορώ να [συλλογίζομαι και να απομνημονεύω], επειδή με έχει βοηθήσει να επικεντρωθώ σε πράγματα τα οποία είναι πράγματι σημαντικά».
Ένας από τους ιεραποστόλους μας μοιράστηκε αυτό: «Έχω συλλογισθεί και απομνημονεύσει ένα εδάφιο κάθε εβδομάδα από τον Ιούνιο του 2014 και το αγαπώ. …Αυτές οι γραφές έχουν γίνει σαν φίλοι μου στους οποίους μπορώ να βασίζομαι σε στιγμές ανάγκης».
Στην περίπτωσή μου, αισθάνομαι το Πνεύμα πληρέστερα καθώς συλλογίζομαι και απομνημονεύω εβδομαδιαίως. Η αγάπη μου για τις γραφές έχει αυξηθεί επίσης ως αποτέλεσμα της προσπάθειας να «στολίζει τις σκέψεις σου ακατάπαυστα»11.
Σκεφθείτε αυτή την πρόσκληση και την ανώτατη ευλογία που αναφέρθηκε από τον Νεφί: «Αν λοιπόν βαδίσετε εμπρός με εντατική προσπάθεια και χορτάσετε με τα λόγια του Χριστού, και υπομείνετε μέχρι τέλους, ιδέστε, έτσι είπε ο Πατέρας: Θα έχετε ζωή αιώνια»12. Στο πνεύμα του «χορτάσετε με τα λόγια του Χριστού», το να συλλογίζεσθε και να απομνημονεύεται είναι σαν να τρώτε μία μπουκιά από ένα απολαυστικό φαγητό και μετά να μασάτε αργά, πολύ αργά με σκοπό να το απολαύσετε στο έπακρο.
Ποιο είναι το εδάφιό σας;
Θα συλλογίζεσθε και θα απομνημονεύετε ένα εδάφιο γραφής για το υπόλοιπο αυτού του μήνα; Για το υπόλοιπο του έτους; Περισσότερο ίσως; Η Τζούλυ και εγώ προσκαλέσαμε όλους τους γενναίους ιεραπόστολους του Τέξας στο Ντάλλας να συλλογισθούν και να απομνημονεύσουν με εμάς για 20 έτη. Όλα θα τελειώσουν με αυτό τον στόχο σε 17 μόλις έτη. Μετά θα θέσουμε ένα νέο στόχο να βελτιώσουμε τη σκέψη μας και να έλθουμε πιο κοντά στον Χριστό.
Μπορείτε να ελέγξετε την πρόοδό μας ρωτώντας: «Ποιο είναι το εδάφιό σας;» Αλλά εάν το κάνετε, προετοιμαστείτε να μοιραστείτε τη γραφή σας ως αντάλλαγμα. Καθένας από εμάς θα ανυψωθεί πνευματικώς ως αποτέλεσμα της ανταλλαγής μας.
Μπορείτε να φανταστείτε πώς η ζωή σας και η ζωή της οικογένειάς σας θα αλλάξει, εάν γράψετε ένα νέο εδάφιο στην καρδιά και στον νου σας κάθε εβδομάδα για τους επόμενους μερικούς μήνες ή μερικά έτη περαιτέρω;
Ο Ιησούς Χριστός είναι το παράδειγμά μας
Ο Ιησούς Χριστός πρέπει να είχε αναπτύξει αγάπη για τις γραφές σε νεαρή ηλικία. Πρέπει να είχε διαβάσει και να είχε συλλογισθεί τις γραφές ως μικρό παιδί, ώστε να έχει σημαντικές συζητήσεις με τους σοφούς διδασκάλους στον ναό στα 1213. Άρχισε την αποστολή του στα 30,14 και αναφερόταν στις γραφές από νωρίς και συχνά σε όλη τη διακονία Του15. Είναι ασφαλώς σωστό να πούμε ότι ο Ιησούς δαπάνησε τουλάχιστον 20 έτη μελετώντας και συλλογιζόμενος τις γραφές ως μέρος της προετοιμασίας της αποστολής Του; Υπάρχει κάτι που χρειάζεται να κάνετε σήμερα για να ετοιμάσετε τον εαυτό σας πνευματικώς για μελλοντικές ευκαιρίες να διδάξετε και να ευλογήσετε την οικογένειά σας και άλλους;
Ενεργήστε σύμφωνα με την πίστη σας και κάντε το
Συνοψίζοντας, ελπίζω ότι θα αποφασίσετε να αποταμιεύετε χρήματα κάθε εβδομάδα. Ενεργήστε σύμφωνα με την πίστη σας, πειθαρχήστε τον εαυτό σας και κάντε το. Προσεύχομαι επίσης ειλικρινώς ώστε να επιλέξετε να συλλογισθείτε τα λόγια του Θεού με έναν ευρύτερο και βαθύτερο τρόπο σε εβδομαδιαία βάση. Ενεργήστε σύμφωνα με την πίστη σας, πειθαρχήστε τον εαυτό σας και κάντε το.
Σε αντίθεση με την πρώτη μου πρόσκληση αποταμίευσης χρημάτων, όλα τα οφέλη από τη δεύτερή μου πρόσκληση σωτηρίας ψυχής θα είναι δικά σας να τα κρατήσετε για πάντα -- ελεύθερα από το σκουλήκι και τη σκουριά αυτού του κόσμου16.
Ο Πρεσβύτερος Τοντ Κριστόφερσον προσέφερε αυτή την ξεκάθαρη συμβουλή και υπόσχεση: «Μελετήστε τις γραφές τις γραφές προσεκτικά, σκοπίμως. Συλλογισθείτε και προσευχηθείτε για αυτές. Οι γραφές είναι αποκάλυψη και θα φέρουν επιπρόσθετη αποκάλυψη»17.
Συμπέρασμα
Σας υπόσχομαι ότι δεν θα μετανιώσετε γράφοντας ένα εδάφιο γραφής στον νου και την καρδιά σας κάθε εβδομάδα. Θα βιώσετε ένα συναίσθημα διαρκούς πνευματικού σκοπού, προστασίας και δύναμης.
Θυμηθείτε τα λόγια του Ιησού Χριστού, όταν είπε: «Κάντε αυτά που με είδατε να κάνω»18. Είθε να εφαρμόσουμε πλήρως τα λόγια Του στη ζωή μας και για αυτό προσεύχομαι στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.