Legați de Isus Hristos – să devenim sarea pământului

Vârstnicul José A. Teixeira

din Președinția celor Șaptezeci

Când rămânem legați de Domnul, viața noastră va reflecta în mod natural lumina Sa și noi vom deveni sarea pământului.

Salvatorul ne-a învățat că, atunci când suntem „chemați la Evanghelia [Sa] nepieritoare și [facem] un legământ nepieritor, [noi suntem] considerați a fi sarea pământului”. Sarea este făcută din două elemente între care există o legătură strânsă. Nu putem fi sare noi singuri; dacă este să fim sarea pământului, trebuie să fim legați de Domnul și acest lucru eu îl văd în întâlnirile mele cu membrii Bisericii din întreaga lume – văd membrii credincioși ai Bisericii legați de Domnul, devotați în eforturile lor de a sluji altora și fiind sarea pământului.

Dedicarea dumneavoastră neclintită este un exemplu minunat. Slujirea dumneavoastră este apreciată și prețuită.

Tinerii noștri au dat dovadă de curaj și devotament remarcabile. Ei au îmbrățișat cu entuziasm munca de întocmire a istoriei familiei și vizitele lor frecvente la casa Domnului sunt o dovadă a dedicării lor. Dorința lor de a dedica timp și energie pentru a sluji în misiuni pe întregul glob arată o credință profundă și neșovăielnică. Ei nu numai că participă, ci sunt și primii pe calea care duce la a deveni ucenici legați de Isus Hristos. Slujirea lor radiază lumină și speranță, influențând vieți nenumărate. Vouă, tinerilor Bisericii, vă mulțumim din inimă pentru slujirea voastră plină de inspirație! Voi sunteți nu numai viitorul Bisericii, ci și prezentul acesteia. Și voi sunteți, într-adevăr, sarea pământului!

Îl iubesc pe Domnul Isus Hristos și mă simt binecuvântat de ocazia de a sluji alături de voi în Biserica Domnului. Unitatea și tăria noastră, bazate pe credința pe care o avem noi, toți, ne asigură că nu suntem niciodată singuri în această călătorie. Împreună, putem continua să clădim împărăția lui Dumnezeu, puternic înrădăcinați în slujire, dragoste și credință neclintită.

Când Isus Hristos a propovăduit lângă Marea Galileei, El a folosit deseori elemente cunoscute, familiare celor care-L ascultau, pentru a exprima adevăruri spirituale profunde. Un astfel de element a fost sarea. Isus a declarat: „Voi sunteți sarea pământului”², o declarație plină de înțeles și importanță, în special pentru oamenii din vremea Sa, care înțelegeau valoarea sub mai multe aspecte a sării.

Meșteșugul străvechi, din Algarve, regiunea sudică a țării mele natale, Portugalia, de a recolta sare datează de mii de ani, încă din perioada Imperiului Roman. Remarcabil este că metodele folosite de cei care lucrează la sare, cunoscuți drept marnotos, s-au schimbat puțin de atunci. Acești meșteșugari devotați folosesc tehnici tradiționale făcând munca lor în întregime manual, păstrând o moștenire care a rezistat de-a lungul secolelor.

Prin această metodă străveche, se recoltează ceea ce se numește „floare de sare”. Pentru a aprecia pe deplin procesul complicat de recoltare a florii de sare, este esențial să înțelegem mediul în care aceasta este produsă. Mlaștinile sărate din zona de litoral a Algarvei oferă condițiile ideale pentru producerea sării. Apa de mare este direcționată în bazine puțin adânci, cunoscute drept rezervoare de sare, unde este lăsată să se evapore sub soarele puternic. Când apa se evaporă, floarea de sare formează cristale delicate pe suprafața rezervoarelor de sare. Aceste cristale sunt incredibil de pure și au o textură unică, crocantă. Muncitorii marnotos colectează cu grijă cristalele formate pe suprafața apei folosind instrumente speciale, proces care necesită multă îndemânare și precizie. În Portugalia, această sare de calitate superioară este numită „smântână de sare”, deoarece ea poate fi colectată ușor precum smântâna care se formează la suprafața laptelui. Această sare delicată este prețuită pentru puritatea și savoarea ei excepționale, care fac din ea un ingredient apreciat în arta culinară.

Așa cum marnotos depun mult efort pentru a se asigura că recoltează sare de cea mai bună calitate, ar trebui și noi, în calitate de popor de legământ al Domnului, să depunem întotdeauna cele mai mari eforturi pentru ca dragostea noastră și exemplul nostru să fie, în măsură cât mai mare posibil, o reflectare pură a celor ale Salvatorului nostru, Isus Hristos.

În lumea străveche, sarea era mai mult decât un condiment – era un conservant esențial și un simbol al purității și al legământului. Oamenii știau că sarea era esențială pentru conservarea hranei și îmbunătățirea savorii. De asemenea, ei au înțeles implicațiile grave pe care le avea pierderea puterii de a săra, sau a gustului, de către sare, dacă aceasta era contaminată sau diluată.

Așa cum sarea își pierde calitățile, și noi ne putem pierde vitalitatea spirituală dacă credința noastră în Isus Hristos devine superficială. Chiar dacă arătăm la fel la exterior, dar nu avem o credință lăuntrică puternică, ne pierdem capacitatea de a aduce o schimbare în bine în lume și de a-i încuraja pe cei din jurul nostru să fie cât de buni pot.

Deci, cum ne putem canaliza energia și eforturile pentru a aduce o schimbare în bine și a fi schimbarea de care lumea are nevoie astăzi? Cum putem să conservăm calitățile de ucenic și să continuăm să fim o influență în bine?

Cuvintele dragului nostru profet încă îmi răsună în minte: „Dumnezeu dorește să lucrăm împreună și să ne ajutăm unii pe alții. De aceea El ne trimite pe pământ în cadrul familiilor și ne organizează în episcopii și țăruși. De aceea El ne cere să ne slujim unii altora și să ne ajutăm unii pe alții. De aceea El ne cere să trăim în lume, dar să nu fim ai lumii”.

Când avem din plin scop și slujire în viața noastră, noi evităm apatia spirituală; pe de altă parte, când viața noastră nu are scop divin, slujire semnificativă oferită altora și ocazii sacre de a cugeta și reflecta, noi suntem, treptat, sufocați de propria activitate și de interesul doar pentru propria persoană, riscând să ne pierdem savoarea. Antidotul pentru această situație este să continuăm să fim implicați în slujire – să fim angajați cu sârguință într-o cauză bună și în îmbunătățirea noastră și a societății în care trăim.

Dragi frați și surori, este o binecuvântare pe care o avem cu toții astăzi, aceea de a aparține de Biserica lui Isus Hristos și de a avea ocazia să slujim în Biserica Sa. Circumstanțele noastre pot fi diferite, dar putem cu toții să aducem o schimbare în bine.

Aduceți-vă aminte de marnotos, muncitorii de la sare; ei folosesc instrumente simple pentru a recolta cele mai bune cristale, cea mai bună sare! Și noi putem face lucruri simple care, cu eforturi consecvente depuse în fapte mici și semnificative, ne pot îmbunătăți calitățile de ucenic și devotamentul față de Isus Hristos. Vă prezint patru moduri simple, dar profunde, în care ne putem strădui să fim sarea pământului.

Să păstrăm casa Domnului ca centru al devoțiunii noastre. Acum că templele sunt mai aproape ca niciodată înainte, prioritizarea preaslăvirii cu regularitate în casa Domnului ne va ajuta să ne concentrăm asupra a ceea ce contează cel mai mult și să-L menținem pe Isus Hristos în centrul vieții noastre. În templu, noi găsim inima credinței noastre în Isus Hristos și sufletul devotamentului nostru față de El.
Să ne planificăm eforturile de a-i întări pe alții trăind împreună potrivit Evangheliei. Ne putem întări familia prin eforturi consecvente și concentrate asupra scopului de a aduce principiile Evangheliei în viața noastră și în căminul nostru.
Să dorim să acceptăm o chemare și să slujim în cadrul Bisericii. Slujirea în congregațiile noastre locale ne permite să ne sprijinim unul pe altul și să progresăm împreună. Deși să slujim nu este întotdeauna comod, faptul de a sluji este întotdeauna plin de satisfacții.
Și, în final, să folosim instrumentele digitale de comunicare cu un scop anume. Astăzi, instrumentele digitale de comunicare ne permit să ne conectăm cum nu am făcut-o niciodată înainte. Ca majoritatea dintre dumneavoastră, eu folosesc aceste instrumente pentru a mă conecta cu frații și surorile din Biserică și cu familia mea și prietenii mei. Când mă conectez cu ei, mă simt mai aproape de ei; ne putem sluji unul altuia în vremuri de nevoie, când nu putem fi prezenți fizic. Aceste instrumente sunt, fără îndoială, o binecuvântare, totuși ele ne pot împiedica să avem interacțiuni profunde și semnificative și, în cele din urmă, ne fac să dobândim obiceiuri care ne irosesc timpul în activități fără un scop important. Faptul de a ne strădui să fim sarea pământului include mult mai mult decât o căutare nesfârșită de scurte prezentări video pe ecranul de 15 centimetri.

Când păstrăm casa Domnului în centrul vieții noastre, îi întărim intenționat pe alții trăind potrivit Evangheliei, acceptăm chemări de a sluji și folosim instrumentele digitale cu un scop anume, noi putem să ne păstrăm vitalitatea spirituală. Așa cum sarea în cea mai pură formă a ei are puterea de a îmbunătăți și conserva, la fel face și credința noastră în Isus Hristos când este hrănită și protejată prin dedicarea noastră față de slujirea și dragostea asemănătoare celor ale lui Isus Hristos.

Când rămânem legați de Domnul, viața noastră va reflecta în mod natural lumina Sa și noi vom deveni sarea pământului. În acest efort, noi nu numai că ne îmbunătățim viața, ci, de asemenea, ne întărim familia și comunitatea. Mă rog ca noi să ne străduim să menținem această legătură cu Domnul, să nu ne pierdem niciodată savoarea și să fim cristalele mici de sare care Domnul dorește să fim. În numele lui Isus Hristos, amin.