Ankerfester for et vitnesbyrd
Styrk deres tro ved å følge dette mønster for bønn, studium og lydighet mot budene.
Da jeg bodde i Asia, så jeg mange dammer dekket av vakre, blomstrende vannliljer. De tilførte en rolig skjønnhet og søt duft til ellers skitne, stillestående dammer. Bladene til vannliljen fløt på overflaten, og en lang, kraftig stilk holdt den på plass i dammen. Stilken fortsatte å vokse og sikret derfor blomstens stabilitet, selv når kraftige regnskyll gjorde at vannivået i dammen steg.
Mine kjære unge søstre, dere ligner denne vakre blomsten. Deres friskhet, renhet og skjønnhet tilfører deres liv og deres families liv mye godt. Dere lever i en utfordrende verden som er forurenset av fristelser og prøvelser. Likevel kan deres vitnesbyrd om Jesus Kristus være deres ankerfeste. Tro på Herren Jesus Kristus vil styrke deres vitnesbyrd og bidra til at det vokser, og dere kan heve dere over verdens ondskap og holde fast ved deres rettskaffenhet.
Et ankerfeste defineres som noe «som sørger for stabilitet eller sikkerhet i en ellers usikker situasjon».1 Ditt vitnesbyrd vil være ditt ankerfeste og vil gi deg selvtillit til å stå «standhaftig og urokkelig»2 når det gjelder å holde Herrens bud i en usikker verden.
Nettopp nå vokser ditt vitnesbyrd i likhet med stilken til vannliljen. Din tro vil bidra til at det vokser og holder seg sterkt, selv når du møter utfordringer og fristelser i en forurenset verden med narkotika, umoral, pornografi og usømmelighet.
«Tro er en gave fra Gud, men du må gi din tro næring for å holde den sterk… Du kan gi næring til troens gave ved å be til din himmelske Fader i Jesu Kristi navn… Du kan styrke din tro ved å holde budene… Du kan også utvikle din tro ved å studere Skriftene og ordene til vår tids profeter.»3
Jeg kjenner noen unge kvinner som hadde spørsmål med hensyn til sømmelige klær. For å finne svar på sine spørsmål fulgte de nettopp dette mønsteret: De ba til sin himmelske Fader, de studerte Skriftene og ordene til vår tids profeter, og de var lydige og rettet seg etter normen sømmelighet. Etter hvert som de mottok svar på sine spørsmål, vokste deres tro, og vitnesbyrdet ble styrket. Jeg vil oppfordre dere alle til å følge dette mønsteret.
For det første, be til din himmelske Fader. Be ham om hjelp til å finne svar på dine spørsmål.
Vår profet, president Thomas S. Monson, sa under sin første pressekonferanse:
«Noen ganger kommer de beste svar de unge kan [få] på livets spørsmål, når de befinner seg på sine knær og påkaller vår himmelske Fader.
Hvis de vil huske at Herren er oppmerksom på dem og vil besvare deres bønner, vil de være i stand til å takle enhver utfordring de møter.»4 Bønn vil styrke din tro og besfeste ditt vitnesbyrd.
I tillegg til bønn må du studere skriftsteder om tro. Alma 32:27 er et utmerket sted å starte læreprosessen for å utvikle din tro: «Men se, hvis dere vil våkne opp og anstrenge deres evner, ja, prøve mine ord og utøve tro i den minste grad, ja, selv om dere ikke kan gjøre mer enn ønske å tro, la dette ønske virke i dere inntil dere tror så mye at dere kan gi plass for en del av mine ord.»
Er du villig til å prøve Almas eksperiment for å få sterkere tro? Kan du utøve tro i den minste grad? Har du et ønske om å tro?
Etter hvert som du lærer av Skriftene, vet jeg at Herren vil velsigne deg med sin Ånd, og som med de unge kvinnene vi hørte fra i kveld, vil din forståelse bli opplyst. Skriftene vil styrke din tro og forankre ditt vitnesbyrd.
Å studere ordene fra våre profeter i de siste dager vil også styrke din tro. «Du kan alltid stole på de levende profeter. Deres læresetninger gjenspeiler Herrens vilje»5 og vil bidra til å forankre ditt vitnesbyrd.
President Spencer W. Kimball, en av vår tids profeter, rådet de unge til å sette opp staker som hjelp til å være «standhaftige og urokkelige» da han sa: «Vår ungdom skulle sette opp staker på et tidlig tidspunkt… Det er to typer av disse stakene: ”Dette vil jeg gjøre” og ”dette vil jeg ikke gjøre”… Meget tidlig skulle ungdommen begynne å leve etter en plan… Når en slik kurs er stukket ut og målet er satt opp, er det lettere å motstå mange fristelser og si ”nei” til den første sigarett, ”nei” til den første drink, … ”nei” til de første usømmelige tilnærmelser som til sist vil føre til umoralske handlinger.»6
Vi har et utmerket redskap som hjelp til å feste disse stakene. Det er Til styrke for ungdom. I dette lille heftet finner du ordene til våre profeter i de siste dager. «Stakene» som president Kimball beskrev, finnes i dette heftet: det «jeg vil gjøre» og det «jeg ikke vil gjøre».
Men det er ikke nok bare å lese profetenes ord. Du må følge det siste trinnet i mønsteret og «holde fast ved disse normene og etterleve Skriftenes sannheter».7 Dette er den vanskelige delen, men ved å planlegge på forhånd hva du vil og ikke vil gjøre og så leve ifølge den planen, kan du gjøre det!
Tro er et handlingsprinsipp. La meg fortelle deg om noen unge kvinner som studerte profetenes ord i Til styrke for ungdom, og deretter handlet. De satte opp en plan, besluttet hva de ville og ikke ville gjøre, og så fulgte de denne planen.
En av retningslinjene i Til styrke for ungdom lyder: «Ved din påkledning og opptreden kan du vise Herren at du vet hvor dyrebart ditt legeme er. Du kan vise at du er en Jesu Kristi disippel.»8
Etter å ha studert disse ordene innså en ung kvinne at noen av klærne hennes kanskje ikke var helt sømmelige. Gjennom bønn og skriftstudium ble hun minnet om at hun var en Jesu Kristi disippel, og at hun som hans representant trengte å gjøre noen forandringer. Hun ønsket ikke å ha noe i sin garderobe som utgjorde en fristelse. Derfor gikk hun gjennom skapet sitt og skuffene sine og kvittet seg med alt som ikke var sømmelig. Hun sa: «Det ville være klokt av meg om jeg ikke engang prøver noe i butikkene som jeg vet jeg ikke skulle bruke. Hvorfor bli fristet?» Denne faste beslutningen viste Herren at hun respekterte kroppen sin, og hun festet en stake trygg for sømmelighet.
En annen ung kvinne i klassen innså at hennes valg av klær påvirket lillesøsterens påkledning. En linje i Til styrke for ungdom lyder: «Din påkledning og personlige pleie sender ut budskap om deg til andre og påvirker både din og andres handlinger.»9 Hun bestemte seg for å gjøre noen forandringer i sin påkledning, for hun forsto at hun hadde ansvar for å være et godt eksempel for lillesøsteren. Hun festet staken sin dypere og påvirket søsterens valg av klær.
Normen for «Underholdning og media» lærer oss å velge «bare underholdning og media som oppløfter deg. God underholdning vil hjelpe deg til å ha gode tanker og ta rettferdige valg.»10 Jeg vet om en ung kvinne og hennes søster som lyttet til en CD da de forsto at ordene ikke var oppløftende og ikke hjalp dem å ha gode tanker. De så på hverandre og visste gjennom Ånden at de ikke skulle lytte til den slags musikk. Den eldste søsteren hentet en hammer, og sammen tok de CD’en, og de slo den i stykker. De hadde tidligere festet staker angående musikk. De visste hva de ville og ikke ville lytte til og var i stand til å rette seg etter planen ved å følge Åndens tilskyndelser. Denne enkle handlingen styrket dem og ga dem selvtillit til å være lydige i vanskeligere situasjoner.
En annen ung kvinne besluttet at en av stakene for henne var å helligholde sabbaten, uansett situasjon. Ett år etter at hun var blitt døpt som medlem av Kirken sammen med familien, ble menigheten delt. Familien hennes skulle tilhøre den nyopprettede menigheten, og hun var den eneste unge kvinnen i den nye menigheten. Foreldrene satte seg imot endringen og sluttet å gå i kirken, men hun ønsket å følge retningslinjene i Til styrke for ungdom om «Overholdelse av sabbatsdagen». Hun bestemte seg for å gå i kirken i den nye menigheten så sant hun kunne, selv om hun måtte være på alle møtene alene.
På søndager leste hun i Skriftene og arbeidet på Personlig fremgang. Hennes beslutning om å være «standhaftig og urokkelig» med hensyn til sabbaten oppmuntret hennes mor og yngre søster til å komme til kirken igjen. Moren vitnet om at datterens standhaftige eksempel når det gjaldt å etterleve evangeliet, og hennes godhet hjalp dem å bli aktive igjen.
«Du uttrykker din tro gjennom handling – ved hvordan du lever.»11 Disse unge kvinners liv var et uttrykk for deres tro. Og legg merke til at deres tro og eksemplariske liv førte til gode gjerninger. Søstre velsignet søstre, og en datter hjalp sin mor å bli aktiv i Kirken igjen.
Noen av dere mener kanskje at dere ikke kan komme ut av den forurensede dammen, at deres situasjon er for vanskelig, deres prøvelser for harde, fristelsene for store. Men husk Almas løfte: «Den som setter sin lit til Gud, skal bli styrket i sine prøvelser og sine vanskeligheter og sine lidelser og skal bli løftet opp på den siste dag.»12 Husk, stilken til vannliljen vokser i motgang, og slik stilken løfter opp vannliljen, vil din tro støtte og løfte deg opp.
Mine kjære unge søstre, deres vitnesbyrd om Jesus Kristus er deres ankerfeste. Styrk deres tro ved å følge dette mønster for bønn, studium og lydighet mot budene. Fest staker ved å avgjøre nå hva dere vil og ikke vil gjøre, og følg så denne planen.
Jeg vitner om at Herren elsker dere alle og vil velsigne dere når dere anstrenger dere for å være «standhaftige og urokkelige». Jesu Kristi evangelium er sant, og deres kunnskap og vitnesbyrd om Jesus Kristus vil holde dere trygt forankret, og dere kan holde fast ved deres standpunkt når dere står frem for sannhet og rettferdighet. Dette vitner jeg ydmykt om, i Jesu Kristi navn. Amen.