Tot we elkaar weerzien
De ware kerstgeest
Uit ‘De ware kerstgeest’, Liahona, december 2005, 12–15.
De ware kerstgeest komt tot hen die Christus in hun leven hebben toegelaten.
In de korte brief die Paulus aan de Galaten schreef, toonde hij zich uiterst bezorgd om hun schijnbare ongeloof en het feit dat zij zijn leringen aangaande Christus verzaakten. Hij schreef hun: ‘Nu is zich te beijveren voor het goede altijd goed, en niet alleen als ik bij u ben, mijn lieve kinderen, van wie ik opnieuw in barensnood ben totdat Christus gestalte in u krijgt’ (Galaten 4:18–19). Met andere woorden, Paulus zei dat hij leed en het benauwd had tot Christus in hen ‘gestalte’ had gekregen. Dat is een andere manier om te zeggen dat zij dan ‘in Christus’ zouden zijn, zoals Paulus dat herhaaldelijk in zijn geschriften zegt.
Het is mogelijk dat Christus in het leven van een mens geboren wordt, en als zoiets gebeurt, is die mens ‘in Christus’ — Christus krijgt ‘gestalte’ in hem. Hierbij gaan we ervan uit dat wij Christus in ons hart laten en Hem onze levende metgezel maken. Hij is niet zomaar een algemene waarheid of geschiedkundig feit, maar de Heiland van alle mensen overal en altijd. Als we ernaar streven om aan Christus gelijk te worden, krijgt Hij ‘gestalte’ in ons. Als wij de deur opendoen, komt Hij binnen. Als wij zijn raad vragen, zal Hij ons die geven. Om Christus in ons ‘gestalte’ te geven, moeten we in Hem en in zijn verzoening geloven. Zo’n geloof in Christus en het onderhouden van zijn geboden, zijn geen beperkingen voor ons. Daarmee wordt de mens vrijgemaakt. Deze Vredevorst wil ons graag innerlijke vrede geven, waarmee ieder van ons die vrede zou kunnen uitdragen.
De ware kerstgeest komt tot hem die Christus in zijn leven heeft toegelaten als een activerende, dynamische, vitaliserende kracht.
James Wallingford heeft de volgende overpeinzingen over het kerstfeest opgeschreven:
Kerstmis is geen dag of feest, maar een houding van hart en geest.
Als we onze naaste liefhebben als onszelf;
Als we in onze rijkdom arm van geest zijn en in onze armoede aan genade rijk;
Als onze naastenliefde niet hoog opgeeft van zichzelf, maar lankmoedig is en vriendelijk;
Als onze broeder om een brood vraagt en wij in plaats daarvan onszelf geven; Als iedere dag vol kansen gloort en de zon over goede daden ondergaat, hoe klein ook —
Dan is iedere dag een dag van Christus, en is Kerstmis altijd dichtbij.
(In Charles L. Wallis, red., Words of Life [1966], 33) […]
Als u de ware kerstgeest wilt vinden en er deel aan hebben, dan heb ik een suggestie voor u. Ruim tijdens de kerstdrukte tijd in om uw hart tot God te wenden. Ga eventueel tijdens de stille uurtjes op een stil plekje op uw knieën — alleen of met dierbaren — en zeg dank voor het goede dat u hebt gekregen, en vraag Hem of zijn Geest in u mag verblijven terwijl u er oprecht naar streeft om Hem te dienen en zijn geboden te onderhouden. Hij zal u bij de hand nemen en zal Zich aan zijn beloften houden.