Profielen van jongvolwassenen
In Duitsland als getuige optreden
De auteur woont in Duitsland.
Pal staan voor haar geloof maakt het makkelijk om het evangelie te verkondigen.
Foto’s met dank aan Esther Graf
De kleine Duitse gemeente Stadthagen is slechts een treinreis van een half uur van het drukke Hannover verwijderd en is omringd door velden met lentebloemen. Hier is de 19-jarige Esther Graf opgegroeid. Alles is hier op loop- of fietsafstand, de bakkers en ijssalons zijn ruimschoots aanwezig en op het gemeenteplein staan doordeweeks marktkraampjes.
Er is in Stadthagen ook een bloeiende mormoonse gemeenschap.
Hoewel Stadthagen klein is, heeft het een grote wijk — ongebruikelijk voor Duitsland, dat slechts vijf leden per tienduizend inwoners telt. Maar voor Esther was het de perfecte plek om de beginselen van het evangelie van Jezus Christus na te leren leven, en te leren hoe ze die beginselen kon toepassen om anderen te dienen en tot zegen te zijn.
Toen Esther veertien was, ontving ze haar patriarchale zegen, die haar een belangrijk inzicht gaf. ‘Ik besefte hoe belangrijk ik voor mijn hemelse Vader ben’, zegt ze. ‘Ik ontdekte hoe belangrijk wij allemaal voor Hem zijn.’
Ze past die kennis op haar relaties met andere mensen toe.
In haar roeping in de jonge-alleenstaandenraad van de ring is het bijvoorbeeld haar taak om ervoor te zorgen dat iedereen erbij hoort. ‘Ik ben aan het leren om anderen te leren kennen in plaats van ze te bekritiseren.’
Dat houdt ze ook in gedachten als ze op school is. ‘Ik krijg vaak vragen over mijn geloof, maar dat vind ik helemaal niet erg’, zegt ze. ‘Ik voel me dan altijd gelukkig omdat ik bedenk dat het me helpt en me veel zegeningen brengt. Ik weet zoveel dankzij het evangelie.
‘Er zullen altijd mensen zijn die ons geloof belachelijk maken en het niet begrijpen,’ zegt ze, ‘maar het valt best mee als we volledig achter onze overtuiging staan.’
Esthers liefde voor en vertrouwen in God is haar grootste steun bij het naleven en verkondigen van het evangelie.
‘Je moet eerst op God vertrouwen, vóór je je zorgen maakt’, zegt ze. ‘Als ik dat doe en geloof heb, is al het andere eenvoudig. Als we ons op God verlaten, kunnen we met geloof en vertrouwen in de toekomst voorwaarts gaan. Als we dat doen, kunnen we als getuige van God optreden.’