Kapitel 10

2 Nephi 11–16

Inledning

President Boyd K. Packer i de tolv apostlarnas kvorum beskrev den svårighet som många läsare av Mormons bok ställs inför:

”De flesta [läsare] har lätt för att förstå skildringen i Mormons bok.

Då, just när du bekvämt har slagit dig ned kommer du att möta ett hinder … Inskjuten i skildringen finns kapitel som citerar profeten Jesaja i Gamla testamentet. De ligger där som ett hinder eller stötesten för den flyktige läsaren med liten nyfikenhet, och som han vanligtvis inte kommer förbi.

Du kan också bli frestad att stanna där, men gör inte det! Fortsätt att läsa! Gå igenom dessa svårförståeliga kapitel med gammaltestamentliga profetior, även om du förstår mycket litet av det. Gå vidare även om allt du gör är att skumma igenom och fånga upp ett intryck här och var. Gå vidare, även om allt du gör är att titta på orden” (Conference Report, apr. 1986, s. 76; se också Nordstjärnan, aprilkonferensen 1986, s. 62).

Både Nephi och Jakob betonade särskilt att Jesajas skrifter ska ”tillämpas” på oss själva (1 Nephi 19:23; 2 Nephi 6:5. Men även Nephis folk, som levde mindre än 100 år efter Jesaja, tyckte att hans skrifter var svåra att förstå (se 2 Nephi 25:1–4). Kom ihåg att när Jesus Kristus personligen besökte nephiterna i Amerika lärde han att ”Jesajas ord är stora” och han instruerade nephiterna att de ”borde utforska dessa uppteckningar. Ja, en befallning ger jag er att ni noggrant skall utforska dessa uppteckningar” (3 Nephi 23:1; se kommentaren till 1 Nephi 20–21 på sidan 41.)

Följande kommentar hjälper dig att förstå sammanhanget, den dualistiska naturen och symboliken i Jesajas skrifter. På grund av platsbrist i Mormons boks fotnoter finns en stor del av fotnotsinformationen om Jesaja endast i kyrkans engelska bibels fotnoter vilka inte upprepas i fotnoterna i Mormons bok. Därför kan du under dina studier av 2 Nephi 12–24 använda dig av fotnoterna i kyrkans utgåva av King James Bible för att lättare förstå Jesaja 2–14. Du bör med all flit sträva efter att förstå Jesajas ord och söka Andens vägledning. Bli inte modfälld om du till en viss del tycker det är svårt. Om du under en tid studerar och ber kommer Herren att välsigna dig och du kommer till insikt om Jesajas skrifter.

Uttalanden

2 Nephi 11:1–3. Nephi, Jakob och Jesaja — tre särskilda vittnen

• Äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum skrev om varför dessa tre stora profeters vittnesbörd är viktiga:

  ”När Herren undervisar och bekräftar, särskilt när det rör sig om ett förbund, ser han alltid till att det finns mer än ett vittne. Han har alltid sagt att varje ord ska fastställas genom två eller tre vittnens vittnesbörd [se 1 Kor 13:1; Ether 5:3–4]. Faktum är att när Mormons bok skulle komma fram genom profeten Joseph Smiths inspirerade hand profeterades det att ’för tre skall de [plåtarna] visas genom Guds makt … Och genom tre vittnens mun skall dessa ting stadfästas’. …

  Dessa tre vittnen skulle komma att bli Oliver Cowdery, David Whitmer och Martin Harris. …

  I överensstämmelse med samma förbundsprincip är det intressant att lägga märke till att det fanns tre tidigare vittnen — särskilda vittnen — inte bara om Mormons boks gudomliga ursprung utan också om Gud själv. Dessa tidiga vittnen var Nephi, Jakob och Jesaja, och det är inte en tillfällighet att deras vittnesbörd så iögonfallande dyker upp i början av denna forntida uppteckning. …

  … Vad som är känt är att största delen av det evangeliets ’större ljus’ som finns på Nephis mindre plåtar kommer från personliga uttalanden från dessa tre stora profetiska vittnen om den förjordiske Jesus Kristus — Nephi, Jakob och Jesaja. Dessa tre doktrinära och visionära röster klargör från allra första början i Mormons bok varför den är ’ännu ett Jesu Kristi testamente’. …

  Det finns fog för att påstå att det främsta syftet med att uppteckna, bevara och därefter översätta Nephis mindre plåtar var att frambringa för tidernas fullhets utdelning dessa tre vittnens vittnesbörd. Deras skrifter utgör hela 135 av de mindre plåtarnas [143] sidor. När man har läst Nephi, Jakob och Jesaja på dessa första sidor har en stark grund lagts till det som Nephi kallade för ’Kristi lära’” (Christ and the New Covenant [1997], s. 33–35).

2 Nephi 11:4. ”Sinnebilder” för Jesus Kristus

• Då och då använde sig Jesaja av symboler och sinnebilder. Nephi talade om betydelsen av att förstå att allting är sinnebilder för Jesus Kristus. Ordet sinnebild innebär att ”representera genom bild, form, modell eller likhet” (Noah Webster’s First Edition of an American Dictionary of the English Language, 1828 [1967]). Dessa ting utgör en påminnelse eller ett emblem för Kristus. Skrifterna bär ständigt vittne om och undervisar om Jesus Kristus. Några exempel på sinnebilder inbegriper offret av ett felfritt lamm av hankön, vilket var ”en sinnebild för offret av Faderns Enfödde” (Moses 5:7; se också 3 Mos 1:3–5). Symbolerna sakramentsbrödet och vinet representerar eller symboliserar försoningsoffret (se Moroni 4:3; 5:2). Dessa påminnelser om Herren och hans frälsande mission för människosläktet är avsedda att undervisa oss och hjälpa oss att komma närmare Herren vår Återlösare.

  2 Nephi 11:4–7

  Nephi förkunnade att hans själ gladde sig över att bevisa ”sanningen om Kristi ankomst” (vers 4). Identifiera några av de ting som Nephi fann glädje i.

2 Nephi 11:5. ”Befrielse från döden”

• Äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum sade följande om det löfte om odödlighet som Jesu Kristi försoning erbjuder:

  ”Jag undrar om vi tillfullo uppskattar den ofantliga betydelsen av vår tro på en bokstavlig, allmän uppståndelse? Löftet om odödlighet är grundläggande för vår tro. Profeten Joseph Smith förkunnade:

  ’De fundamentala principerna i vår religion äro apostlarnas och profeternas vittnesbörd om Jesus Kristus, att han dog, begravdes och åter uppstod på den tredje dagen och uppsteg till himmelen. Allt annat, som tillhör vår religion, är endast tillägg till detta’ (Profeten Joseph Smiths lärdomar, s 105).

  Varför valde profeten Joseph Smith, bland allt det underbara som Frälsaren uträttade, just vittnesbördet om hans död, begravning och uppståndelse som den grundläggande principen i vår religion och sade att ’allt annat … endast är tillägg till detta’? Svaret ligger i att Frälsarens uppståndelse är central för det som profeterna har kallat ’den stora och eviga planen för befrielse från döden’ (2 Nephi 11:5)” (Conference Report, apr. 2000, s. 17; se också Liahona, juli 2000, s. 17–18).

2 Nephi 12–16. Jesaja i Mormons bok

• Kapitlen 12–24 i Nephis andra bok innehåller citat från mässingsplåtarnas version av Jesajas bok (jämför Jesaja 2–14). Nephi tog med dessa kapitel för att lägga till ännu ett vittne om de uppenbarelser som gavs till honom om framtiden för hans folk och att Jesus Kristus lever. Trots att Nephis folk var en gren av Israel som brutits av och planterats om någon annanstans, använde han sig av Jesajas skrifter för att visa hur Herrens barmhärtighetsplan också omfattar dem. Nephi tyckte att de som läste dessa profetior skulle ”lyfta sitt hjärta och glädjas för alla människors skull” (2 Nephi 11:8; se också vers 2).

  Nephi upprepade det som han och hans broder Jakob tidigare hade undervisat om genom att uppmuntra oss att ”tillämpa” Jesajas ord på oss själva (se 1 Nephi 19:23; 2 Nephi 6:5; 11:8). Vi tillämpar skrifterna på oss själva genom att uppmärksamma likheterna mellan händelser som upptecknats i skrifterna och händelser som äger rum i våra liv. Vi tillämpar också skrifterna på oss själva genom att finna principer som skrifterna lär ut. Dessa principer kan vägleda våra beslut.

  Jesaja skrev lite mer än 100 år före Nephis tid (740–700 f. Kr.). Även om skrifterna kan verka avlägsna för vår tid låg de för Nephi och Jakob närmare i tiden än Joseph Smiths uppenbarelser och profetior för nutida läsare. Jesajas inspirerade profetior om Israels förskingring och Herrens barmhärtiga plan att återlösa sitt folk påverkade Nephi att inkludera stora avsnitt för att stödja sitt eget skriftliga vittnesbörd och profetiorna om Messias. Dessa delar av Jesaja understryker fyra viktiga teman: (1) Guds domar och behovet av omvändelse, (2) Guds förbund och hans löften till Israels hus, (3) Kristi första och andra ankomst, och (4) viktiga händelser som rör de sista dagarna.

• Bible Dictionary [biblisk uppslagsbok] påpekar att citat från profeten Jesaja används i standardverken:

  ”Jesaja är den mest citerade av alla profeter, han citeras oftare av Jesus, Paulus, Petrus och Johannes (i hans uppenbarelsebok) än någon annan profet [i Gamla testamentet]. Likaledes citeras Jesaja mer i Mormons bok och Läran och förbunden än någon annan profet. Herren sade till nephiterna att ’Jesajas ord är stora’ och att allting som Jesaja talade om Israels hus och om icke-judarna skulle uppfyllas (3 Nephi 23:1–3). …

  Nutida läsare har ingen bättre skriftlig kommentar och vägledning till att förstå Jesaja än Mormons bok och Läran och förbunden. När man förstår de här verken bättre förstår man Jesaja bättre, och när man förstår Jesaja bättre har man en fullständigare insikt i Frälsarens mission, och meningen med det förbund som ålades Abraham och hans säd varigenom alla jordens familjer skulle bli välsignade” (”Isaiah,” 707; se kommentaren till 1 Nephi 20–21 på sidan 41).

2 Nephi 12:1. ”Angående Juda and Jerusalem”

• Jesaja såg och talade om Judas och Jerusalems framtid och deras slutliga bestämmelse. Men de av hans ord som citerades i Mormons bok är också riktade till hela Israels hus (se 2 Nephi 6:5; 3 Nephi 23:1–2).

  2 Nephi 12:2

  Varför är orden ”högst uppe bland bergen” betydelsefulla? Nämn några höga platser där Herren har besökt och undervisat sina profeter.

2 Nephi 12:2. ”Det berg där Herrens hus är”

• En betydelsefull del av det som Jesaja såg kommer att börja uppfyllas under en tid då en annan del av jordens yta kommer i fokus, nämligen de sista dagarnas Sion, Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga med huvudkontor i Salt Lake City, Utah.

  Äldste LeGrand Richards (1886–1983) i de tolv apostlarnas kvorum talade om hur denna profetia uppfylls:

  ”Jesaja såg berget där Herrens hus är upprättat högst upp i bergen i de sista dagarna. …

  Hur bokstavligt har inte detta uppfyllts, enligt min mening, i själva detta Jakobs Guds hus här i detta kvarter! Det här templet, mer än någon annan byggnad som vi har någon uppteckning om, har fört människor från alla länder hit för att lära sig om hans vägar och vandra på hans stigar” (Conference Report, apr. 1971, s. 143; eller Ensign, juni 1971, s. 98).

  

  Äldste Bruce R. McConkie (1915–1985) i de tolv apostlarnas kvorum förklarade betydelsen av ”högst uppe bland bergen” i samband med tempel: ”Alla vår Guds heliga tempel i de sista dagarna ska byggas på Herrens berg, för hans berg — oavsett om landet utgörs av en kulle, en dal eller en slätt — är de platser dit han kommer, personligen och genom Andens kraft, för att vara tillsammans med sitt folk” (The Millennial Messiah [1982], s. 275).

• Amerika, som en profeterad plats för ”det berg där Herrens hus är” (2 Nephi 12:2), har varit ett land dit människor immigrerat alltsedan dess tidigaste upptäckt och bosättning. Jesaja profeterade att ”alla nationer skall strömma dit” (2 Nephi 12:2). De stora immigrationerna från Europa under 1800-talet, och som pågår från alla delar av världen i dag, befolkade och välsignade landet, dess institutioner och kyrkan. Många sista dagars heliga härleder sin härkomst från denna folkrörelse från den gamla världen till den nya. Dessutom fortsätter människor från hela världen, både medlemmar och icke-medlemmar i Herrens kyrka, att besöka platsen för Salt Lake-templet och huvudkontoret för Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Många medlemmar i kyrkan är varje halvår närvarande vid generalkonferenssessioner i Salt Lake City, medan andra runt om i världens nationer ser på och lyssnar till konferensen via moderna kommunikationssystem.

2 Nephi 12:3. ”Ty från Sion skall lagen utgå och Herrens ord från Jerusalem”

• President Joseph Fielding Smith (1876–1972) förklarade betydelsen av att lagen ska utgå från Sion och ordet från Jerusalem:

  

  © Richard Cleave

  ”Det gamla Jerusalem skall bli en helig stad där Herren skall bo och varifrån han skall sända ut sitt ord till alla folk. På samma sätt skall Sions stad, Nya Jerusalem, byggas på denna kontinent [Amerika], och därifrån skall Guds lag också gå ut. …

  … Dessa två städer, en i Sions land och en i Palestina, skall bli Guds rikes huvudstäder under tusenårsriket” (Frälsningens lära, del 3s. 65, 66).

• Uttrycket ”från Sion skall lagen utgå” (2 Nephi 12:3) är ett utmärkt exempel på hur profetior kan tillämpas på mer än ett sätt. President Gordon B. Hinckley (1910–2008) sade:

  ”När jag betraktar denna makalösa byggnad, så nära templet [konferenscentret], minns jag Jesajas underbara profetiska uttalande:

  ’Det skall ske i den yttersta tiden, att det berg, där HERRENS hus är skall stå fast grundat och vara högst bland bergen, upphöjt över höjderna. Alla hednafolk skall strömma dit.’ …

  Jag tror att profetian avser det historiska och vackra Salt Lake-templet. Men jag tror också att den har samband med denna utomordentliga sal. För det är från denna talarstol som Guds lag ska utgå, tillsammans med Herrens ord och vittnesbörd” (Conference Report, okt. 2000, s. 89; eller Liahona, jan. 2001, s. 82).

2 Nephi 12:4. En fredens tid

• Äldste Dallin H. Oaks talade om den fred som slutligen ska komma till jorden efter Herrens andra ankomst. Han identifierade också orsaken till varför det inte kommer att finnas någon fred före denna tidpunkt: ”Många finner tröst i Gamla testamentets profetia om att nationerna skall ’smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar’ (Mika 4:3). Men den här profetian gäller bara den fridens tid som följer på den tid när Jakobs Gud ska ’undervisa oss om sina vägar, så att vi kunna vandra på hans stigar’ (4:2). För närvarande har vi krig och konflikter och överallt ligger orsaken i överträdelser av Guds bud” (Conference Report, apr. 1990, s. 92; eller Nordstjärnan, juli 1990, s. 64).

2 Nephi 12:5–9. ”O Jakobs hus”

• ”Jakobs hus” syftar på ättlingarna till denne store patriark som fick förbundsnamnet Israel genom personlig rättfärdighet. Men både Israels norra och södra riken föll, fast vid olika tidpunkter, eftersom de ersatte Gud med avfällig gudsdyrkan. De ”fylls på från Östern” (2 Nephi 12:6) eller, i enlighet med fotnot a [kyrkans engelska bibel] till Jesaja 2:6, var de ”uppfyllda av läror, främmande trosuppfattningar” från falska gudar, ”likt filisteerna”. Med andra ord övergav de Herrens evangelium för världsliga lärdomar och prioriteringar. Deras hjärtan var fästa vid rikedomar och ogudaktighet och deras gudsdyrkan vände sig till avgudar.

2 Nephi 12:9. Den enkla människan och den store mannen

• Formuleringen ”den enkla människan böjer sig inte ned, och den store mannen ödmjukar sig inte” (2 Nephi 12:9) visar att från samhällets botten till toppen fanns det ingen som var tillräckligt ödmjuk för att acceptera Gud.

2 Nephi 12:11–22. ”Människornas högdragna blickar”

• Människor från alla nationer som är ”högmodiga och högdragna” … skall bli ödmjukade” (2 Nephi 12:12) och deras ”högdragna blickar” (2 Nephi 12:11) ska upphöra, för på Herrens dag — den andra ankomsten — ska hans härlighet slå ned dem. I verserna 13–22 beskrivs några av den tidens statussymboler, däribland varor som de mest rika förvärvade, de höga bergens och höjdernas falska gudsdyrkan och avfälliga religion, torns och murars människotillverkade försvar och sköna hantverk och fartyg. Sammanfattningsvis kommer de högdragna och högmodiga att falla, och deras världsliga ägodelar vittra sönder vid Herrens ankomst (se 3 Nephi 25:1; Malaki 4:1).

• President Henry B. Eyring i första presidentskapet sade att om vi ska vara förberedda för Herrens ankomsts stora dag måste vi lära oss att vara ödmjuka, för då kommer Frälsaren att vara upphöjd bland nationerna:

  ”Jag började läsa i Andra Nephi, kapitel 12, och tänkte: ’Herren talar till mig. Vad är det han vill säga just till mig?’ Då kom jag till en vers i styckena av Jesaja som var lika iögonfallande som om den redan var understruken: ’Och det skall ske att människornas högdragna blickar skall bli ödmjukade, och människors övermod skall bli nedböjt, och Herren ensam skall vara upphöjd på den dagen’ (2 Nephi 12:11).

  Här talas det om en dag när Frälsaren ska komma, en dag som vi alla ser framåt mot och vill att våra elever förbereder sig för. I det här skriftstället står det att alla på den dagen som tror att de är speciella och underbara, ska verka mindre och Herren ska upphöjas. Vi kommer bättre att se vem han är, hur mycket vi älskar honom och hur ödmjuka vi bör vara …

  Jag förstod varför Jesaja sade till mig att det skulle vara bra att tänka på den dag då Herren ska upphöjas och att veta hur beroende jag är av honom. Vi behöver honom och den tro vi har på honom får oss att se honom som stor och upphöjd och oss själva som små och beroende” (se ”Mormons bok förändrar ditt liv”, Liahona, feb. 2004, s. 14–15).

2 Nephi 13:1–15. Straffet för Juda och Jerusalem

• I 2 Nephi 13 citerade Nephi Jesajas beskrivning av Judas, Jerusalems och de ogudaktiga icke-judarnas slutliga fall i de sista dagarna. Den förutsagda ödeläggelsen drabbade Jakobs hus, vilken förebådade hemsökelserna vid den andra ankomsten.

2 Nephi 13:1. ”Stöd och stav”

• Brödets och vattnets livsnödvändigheter kommer att sina ut under belägringen. Det ’stöd och stav’ som beskrevs i 2 Nephi 13:1 förebådar en andlig hungersnöd för dem som förkastar Herren, som är ”allt bröd till stav” — livets bröd — och ”allt vatten till stöd” — det levande vattnet.

2 Nephi 13:2–3. ”Mäktige mannen … den vältalige”

• Alla män i Juda och Jerusalem, oavsett deras ställning i samhället (elva kategorier nämns i 2 Nephi 13:2–3), kommer att föras i fångenskap.

2 Nephi 13:4. ”Spädbarn skall råda över dem”

• De oskolade och de unga som saknar ställning i samhället ska utses till att regera i fångenskap över dem som räknas upp i 2 Nephi 13:2–3.

2 Nephi 13:6. ”Du har kläder”

• Människorna är så fattiga och desperata till följd av förödelse och anarki att till och med den som har kläder skulle kvalificera sig som ledare.

2 Nephi 13:7. ”Jag vill inte vara någon helbrägdagörare … Gör mig inte till styresman”

• Även den som utsetts att leda på grund av sina kläder kommer att stå maktlös inför hungern och lidandet.

2 Nephi 13:8. ”Jerusalem är i ruiner”

• Omkring 587 f.Kr. föll staden Jerusalem och Juda fördes bort i fångenskap av Nebukadnessar, kung i Babylon (se Handledning för skriftstudier, ”Kronologisk översikt: Händelser i Juda”, Nebukadnessar intar Jerusalem, s. 108). Romarna förstörde Jerusalem och skingrade judarna till olika delar av världen år 70 e. Kr. (se Handledning för skriftstudier, ”Kronologisk översikt: Händelser i kristen historia”, s. 109), och på nytt år 132–135 e.Kr. Förvisso hade de, som Jesaja sade, ”belönat sig själva med ont” (2 Nephi 13:9).

2 Nephi 13:9. ”Deras uppsyn vittnar emot dem”

• Rättfärdighet och ogudaktighet påverkar både attityd och utseende. President Brigham Young (1801–1877) sade: ”De som har fått förlåtelse för sina synder har anleten som ser ljusa ut och de utstrålar himmelsk intelligens” (”Speech”, Times and Seasons, 1 juli 1845, s. 956).

  President David. O McKay (1873 1970) lärde: ”Ingen kan brista i lydnad mot Guds ord utan att lida för det. Ingen synd, hur hemlig den än är, kan undfly vedergällning. Det är sant att du kan ljuga och inte bli upptäckt, du kan förgripa dig på dygden utan att det blir känt av någon som skulle skandalisera dig, men ändå kan du inte undfly domen som följer på sådan överträdelse. Lögnen har etsat sig fast i ditt sinne, vilket resulterar i en försämrad karaktär som någon gång kommer att visa sig i ditt anlete eller i din hållning” (Conference Report, okt. 1951, s. 8).

  Jeremia skrev att människorna hade blivit så syndfulla att de inte hade förstånd att blygas (se Jeremia 6:15).

2 Nephi 13:12. ”Får dig att fela”

• President Ezra Taft Benson (1899–1994) tolkade 2 Nephi 13:12: ”I dag är det så att underminerandet av hemmet och familjen tilltar. Djävulen arbetar ivrigt med avsätta fadern som familjens överhuvud och få barnen att göra uppror. Mormons bok beskriver detta tillstånd så här: ’Och barn är mitt folks förtryckare, och kvinnor råder över det.’ Och sedan följer dessa ord — och begrunda dem allvarligt när du hör dessa politiska ledare som förordar födelsekontroll och aborter: ’O mitt folk, de som leder dig får dig att fela och fördärvar dina stigars väg.’ (2 Nephi 13:12.)” (Conference Report, okt. 1970, s. 21; se också Nordstjärnan, maj 1971, s. 146).

2 Nephi 13:16–24. ”Sions döttrar”

• President Joseph Fielding Smith förklarade vad formuleringen ”Sions döttrar” syftar på och vad dessa verser i 2 Nephi 13 sade om dem: ”De normer som kyrkans generalauktoriteter har framlagt är att kvinnor, såväl som män, bör klä sig på ett anständigt sätt. De blir undervisade om att alltid uppföra sig väl och vara anständiga. Som jag ser det är oanständig klädsel en sorglig återspegling av ’Sions döttrar’. Dessutom gäller detta uttalande både män och kvinnor. Herren gav befallningar till det forntida Israel om att både män och kvinnor ska skyla sina kroppar och alltid åtlyda kyskhetslagen” (Answers to Gospel Questions, sammanst. av Joseph Fielding Smith Jr., 5 delar [1957–1966], 5:174; se också fotnoterna till Jesaja 3:16–26 i kyrkans engelska eller spanska bibel).

2 Nephi 14. Sion ska återlösas

• Tusenårsdagen kommer att åstadkomma Sions återlösning och att hennes döttrar renas.

2 Nephi 14:1. ”Sju kvinnor … en man”

• Ett stort antal av männen kommer att dödas i strid eller föras bort i fångenskap och lämna kvinnorna i den hemska situationen att vara både änka och barnlös.

2 Nephi 14:2. På den dagen

• På hebreiska är begreppet gren ofta en symbol för Messias (se Jeremia 23:5–6 där gren är översatt med ”telning”). Det kan också syfta på rättfärdiga grupper av Israels hus som blivit renade och återlösta (se Jesaja 60:21; 2 Nephi 3:5; 10:1; Jakobs bok 2:25).

  ”Dem av Israel som undkommit” (2 Nephi 14:2) syftar på medlemmar i Israels hus som, genom personlig rättfärdighet, undflydde de domar som drabbade de ogudaktiga.

2 Nephi 15. En sång om Herrens vingård

• Det fruktansvärda mörker och det avfall som beskrivs i 2 Nephi 15:1–25 kommer att råda i övermått före de ogudaktigas undergång. Men Jesaja profeterade också om att under samma tid ska Herren samla sitt folk och skänka hopp (se verserna 26–30). Äldste Bruce R. McConkie gav en livfull beskrivning av de omständigheter som beskrivs i 2 Nephi 15 genom att använda ord som nutida läsare kan förstå:

  ”Visionen om framtiden handlar inte bara om ljuvlighet, ljus och fred. Allt det som ännu inte har ägt rum ska fortgå mitt ibland större ondska och faror och ödeläggelser än vad som någonsin varit kända på jorden vid någon tidpunkt.

  När de heliga förbereder sig för att möta sin Gud kommer också de som är köttsliga och sinnliga och djävulska att förbereda sig på att möta sin dom.

  Medan de ödmjuka bland människorna säkrar sin kallelse och utkorelse, så kommer de som dyrkar denna världens Gud att sjunka allt djupare ner i lastbarhet och förtvivlan.

  Under tårar av sorg — med våra hjärtan tyngda av onda aningar — ser vi hur ondska och brott och sinnlighet täcker jorden. …

  Vi ser hur ondskans makter överallt förenar sig för att förgöra familjen, för att håna moral och anständighet, för att förhärliga allt som är liderligt och simpelt. … Satan regerar i människornas hjärtan. Det är den stora dagen för hans makt.

  Men mitt i allt detta går Herrens verk framåt. …

  Mitt i allt detta finns det uppenbarelser och syner och profetior. Det finns gåvor och tecken och under. Det finns ett rikligt utgjutande av Guds Helige Ande.

  Mitt i allt detta kommer troende själar att … förbereda sig för att bo hos Gud och Kristus och heliga varelser i det eviga riket.

  Är det att undra på att vi både gläder oss åt och ängslas inför vad som ligger framför oss?

  Sannerligen är och kommer världen att vara i kaos, men Guds Sion kommer att stå orubblig. De ogudaktiga och gudlösa kommer att svepas bort från kyrkan och den lilla stenen kommer att fortsätta växa tills den fyller hela jorden” (Conference Report, apr. 1980, s. 99; eller Ensign, May 1980, 72–73).

2 Nephi 15:18, 20–21. Varningar för synd

• I 2 Nephi 15:18 jämförs syndens följder med ”vagnslinor”. Människor som gjort sig skyldiga till synd liknar dem som är ”knutna till sina synder som djur till sina laster [eller oxar till sina kärror]” (se Jesaja 5:18 fotnot c i kyrkans engelska bibel).

  President Harold B. Lee (1899–1973) skildrade på vad sätt synden liknar en börda: ”Om jag skulle fråga er om vad som är den tyngsta bördan som man kan bära i detta liv, vad så skulle ni då svara? Den tyngsta bördan som man kan bära i detta liv är syndens börda” (Conference Report, april 1973, s. 177; eller Ensign, juli 1973, s. 122).

  President James E. Faust (1920–2007) i första presidentskapet beskrev betydelsen av att klart se och välja mellan rätt och fel: ”Avståndet mellan det som är populärt och det som är rättfärdigt ökar. Som Jesaja profeterade är det många idag som ’kallar det onda gott och det goda ont’ [Jesaja 5:20]. Uppenbarelser från Guds profeter är inte som cafeterians utbud, där man kan välja en del och avstå från annat” (Conference Report, okt. 2003, s. 21; eller Liahona, nov. 2003, s. 22).

2 Nephi 15:26. ”Höja ett baner för nationerna”

• I de sista dagarna ska Herren uppresa ett baner för att samla in och skydda det rättfärdiga Israel när förödelsen över de ogudaktiga inleds. Israels insamling blir en nödvändig förelöpare till Jesu Kristi andra ankomst, åtföljt av predikandet av Jesu Kristi evangelium bland alla jordens nationer.

• 

  Dale Kilbourne, © IRI

  President Joseph Fielding Smith definierade innebörden av det baner som Jesaja uttalade sig om: ”För över 125 år sedan satte Herren, i den lilla staden Fayette, Seneca County New York, upp ett banér för nationerna. Det gjordes för att uppfylla profeten Jesajas förutsägelse, vilken jag har läst [Jesaja 11:11–12]. Detta banér var Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, vilken upprättades för sista gången, för att aldrig igen brytas ned eller ges till andra människor [se Daniel 2:44]. Det var den största händelse som världen har upplevt sedan den dag då Återlösaren lyftes upp på korset och åstadkom den eviga försoningen. Det betyder mer för människosläktet än någonting annat som ägt rum sedan den dagen” (Frälsningens lära, 3:207).

2 Nephi 15:27–29. Hästars hovar som flinta, hjul som en stormvind, rytande som ett lejons

• Äldste LeGrand Richards (1886–1983) i de tolv apostlarnas kvorum gav exempel på tänkbar symbolik i Jesaja-verserna i 2 Nephi 15:27–29. Han riktade vår uppmärksamhet mot det storslagna missionsarbete som äger rum i vår tid:

  ”När Jesaja fastställde tidpunkten för den stora insamlingen tycktes han påstå att den skulle äga rum vid tågens och flygplanens tid …

  Eftersom det varken fanns tåg eller flygplan på den tiden kunde Jesaja knappast ha nämnt dem vid namn. Men han verkar ha beskrivit dem i omisskännliga ordalag. Hur kan man beskriva nutida tåg bättre än som att ’deras hästars hovar’ är som flinta och ’deras hjul som en stormvind’? Hur kan man beskriva flygplan bättre än som att de ryter ’som unga lejon’? Tåg och flygplan stannar inte för natten. Hur befogade var därför inte Jesajas ord: ’Ingen skall slumra eller sova. Inte heller skall bältet kring deras höfter lösgöras, inte heller deras skoremmar slitas av’? Med sådana transportmedel kan Herren verkligen ’locka dem till sig från jordens ände’, och ’med hast kommer de’. Följande ord visar att Jesaja måste ha förutsett flygplanet: ’Vilka är dessa som kommer farande som moln, lika duvor som flyger till sitt duvslag?’ (Jesaja 60:8.)” (Israel! Do You Know? [1954], s. 182).

  2 Nephi 16:1–13

  På vilka sätt är Jesajas kallelse en återspegling av hur profeter kallas idag? Varför är profetens kallelse viktig?

2 Nephi 16:1. Vem var kung Ussia?

• Ussia var den tionde kungen i sydriket Juda. Han började att regera vid 16 års ålder när hans far, Amasja, dödades av konspiratörer ungefär 767 f.Kr. Ussia eftersträvade och följde råden från profeten Sakarja. När han följde rättfärdighetens väg gav Herren honom framgång (se 2 Kung 15:34; 2 Krön 26:5). Han ledde Juda rike i ett flertal framgångsrika fälttåg mot lokala fiender. Han befäste Jerusalems murar. Han gav sitt stöd åt jordbruket. Han lyfte upp Juda rike till en framgång som det inte varit med om sedan Salomos död. När Ussia mot slutet av sitt liv, som en obemyndigad tjänare till Herren, försökte tända rökelse på templets altare slogs han med spetälska (se 2 Krön 26:19). Han förblev spetälsk fram till sin död cirka 742 f.Kr. (se Merrill F. Unger, The New Unger’s Bible Dictionary, red. av R. K. Harrison med flera [1988], s. 1322–1323).

2 Nephi 16. Jesajas kallelse att profetera

• Jesaja beskrev sin kallelse att vara en Herrens profet för hela Israel på ett symboliskt språk, genom att använda sinnebilder och begrepp som hans läsare kunde relatera till. Hans syn omfattade en syn av Jehova (se 2 Nephi 16:1), betjäning av änglar (se 2 Nephi 16:2–3, 6–7), insikt om hans jordiska svagheter i jämförelse med Jehovas härlighet (se 2 Nephi 16:5), och godtagandet av kallelsen efter en renande och stärkande andlig upplevelse (se 2 Nephi 16:6–8).

2 Nephi 16:2. Serafer

• ”Serafer är änglar som vistas i Herrens närhet och ständigt lovar, prisar och ärar honom. …

  Den hebreiska pluralformen för seraf är serafim. … Det faktum att dessa heliga varelser visade sig för honom med vingar var helt enkelt för att representera ’förmågan att förflytta sig, att handla o.s.v.’ liksom också var fallet med syner som andra tagit emot. (L & F 77:4.)” (Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 2:a uppl. [1966], s. 702–703). Den grundläggande hebreiska betydelsen av seraf är ”att brinna”, kanske för att beteckna det renade tillstånd som är nödvändigt för att vara i Guds närhet.

2 Nephi 16:4. ”Huset fylldes av rök”

• ”Dörrposterna darrade … och huset fylldes av rök” (2 Nephi 16:4). Darrandet och röken är symboler för Herrens närhet (se Upp 15:8).

2 Nephi 16:9–12. ”Hör noga, men de förstod inte”

• Jesaja blev befalld att predika Jesu Kristi evangelium trots att folket hade stängt sina öron och hade tillslutit sina ögon för evangeliets sanning. Han fick veta att hans predikande för ett egensinnigt folk i allmänhet inte skulle tas emot. Deras hjärtan skulle ”förstockas” inför sanningen och deras öron skulle bli ”stängda”, inte villiga att emot evangeliet såsom det predikades i all enkelhet. Jesaja fick inte i uppdrag att få folket att göra motstånd mot sanningen, i stället fick han veta hur svår hans mission skulle bli. Trots detta, som svar på Jesajas förfrågan om ”hur länge?” (2 Nephi 16:11), svarade Herren att folket skulle få möjlighet att ta emot evangeliet tills ”landet [är] fullständigt ödelagt”. Herren fortsätter nådigt sin frälsningsmission genom sina tjänare ”så länge tiden varar eller jorden består eller så länge det på dess yta finns en människa att frälsa” (Moroni 7:36).

2 Nephi 16:13. Helig säd

• Begreppet tiondel i 2 Nephi 16:13 representerar en återstod av Israels hus.

• ”Den heliga säden” syftar på den trofasta återstod som kommer att regenerera nytt liv ur det förskingrade Israel likt små grenar som växer ut från roten till ett träd som har huggits ned.

  

  Brad Teare, med tillstånd av kyrkans historiska museum

Frågor att begrunda

• Om de sista dagarnas stora verk handlar om att sätta upp ett baner för nationerna och föra ut evangeliet till dem (se 2 Nephi 15:26), hur kan du då bäst uppfylla din roll som medlem i kyrkan?

Föreslagna uppgifter

• Läs 2 Nephi 12:1–4; 15:26–27; och äldste Bruce R. McConkies lärdomar i kommentaren till 2 Nephi 15 (s. 75–76) och president Joseph Fielding Smiths uttalande i kommentaren till 2 Nephi 15:26 (s. 76. Skriv något om hur Herrens verk med att återställa evangeliet i de sista dagarna varit till personlig välsignelse för dig.

• Jesaja blev tillsagd att predika evangeliet för ett folk som skulle höra hans ord men inte förstå dem. Läs 2 Nephi 16:9–12. Begrunda och be om hur du kan bli bättre på att regelbundet ”höra” profeternas ord. Skriv därefter ner en plan som du kan följa som hjälper dig att förstå och tillämpa deras ord.