Ældste Clate W. Mask jun.
De Halvfjerds

Ældste Clate Wheeler Mask jun. ved, at intet er tilfældigt.

Som dreng i El Paso i Texas oplevede ældste Mask, at hans far, Clate Wheeler Mask sen., som ikke var medlem af Kirken, deltog i anden verdenskrig. Det var en svær tid.

Da lærte hans mor, Marva Gonzalez Mask, ham virkelig at bede. »Vores familie bad for, at min far ville blive medlem af Kirken og komme sikkert hjem,« siger han. »Da jeg som lille bad ved min mors side, vidste jeg bare, at Gud var der.«

Ældste Mask tilbragte mange timer sammen med sin mors forældre. »Jeg sad på mormors skød, og hun fortalte mig historier fra Mormons Bog. Min morfar fortalte om sin mission i Mexico,« mindes Mask. »Det afgjorde mit livsforløb.«

Hans far blev medlem af Kirken og kom sikkert hjem. Fra da af har ældste Mask haft et fast vidnesbyrd.

Han kom med tiden på mission i Mellemamerika, og lige inden sin hjemkomst fik han til opgave at skrive en rapport om nogle missionærer. »Der var en søster, som simpelthen var fantastisk på enhver måde, og det gik op for mig, hun var den slags menneske, jeg ønskede at gifte mig med engang,« siger ældste Mask.

Efter sin militærtjeneste gik ældste Mask på Brigham Young University, og dér mødte han atter denne søstermissionær, Paula Carol Garns. De blev gift i 1965 i templet i Los Angeles og har seks børn.

Ældste Mask tog bacheloreksamen i engelsk og spansk og har i 30 år arbejdet i Kirkens Uddannelsessystem. Han har været missionspræsident, biskop, biskoprådgiver, præsident for stavens Søndagsskole, højrådsmedlem og grenspræsident.

Ældste Mask, 60 år, er født den 20. august 1942. Han ved, at hans kaldelse som medlem af De Halvfjerds’ Andet Kvorum vil være lige så stor en udfordring i hans liv som de andre ikke tilfældige begivenheder i hans liv. »Alt, der er sket, har forberedt ham til hans kaldelse,« siger søster Mask.