De woorden van Christus — onze geestelijke Liahona
Laten wij vol geloof de woorden van Christus ter harte nemen.
Ik vind het een eer en een voorrecht om samen met de leden van de kerk over de hele wereld het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen als profeet, ziener en openbaarder steun te verlenen. Wij verklaren nederig dat zij ‘bijzondere getuigen van de naam van Christus in de ganse wereld’ zijn (LV 107:23). Wij getuigen dat zij ‘spreken, zoals zij door de Heilige Geest worden gedreven. En wat zij ook zullen spreken, wanneer zij door de Heilige Geest worden gedreven, zal Schrift zijn, de wil des Heren, de zin des Heren, het woord des Heren, de stem des Heren, en de kracht Gods tot zaligheid’ (LV 68:3–4). De Heiland heeft gezegd: ‘Door mijn eigen stem, of door de stem mijner dienstknechten, dat is hetzelfde’ (LV 1:38). Wij verklaren aan de wereld dat deze dienstknechten van de Heer in de laatste dagen de woorden van Christus spreken.
De Heiland heeft gezegd: ‘Gij onderzoekt de Schriften, want (…) deze zijn het, welke van Mij getuigen’ (Johannes 5:39). De apostel Paulus schreef aan zijn trouwe collega Timoteüs: ‘Elk van God ingegeven schriftwoord is ook nuttig om te onderrichten, te weerleggen, te verbeteren en op te voeden in de gerechtigheid’ (2 Timoteüs 3:16). Wij verklaren aan de wereld dat het Boek van Mormon schriftuur is, door inspiratie van God ontvangen. Het is ook nuttig om te onderrichten, te weerleggen, te verbeteren en op te voeden in de gerechtigheid.
Wij verklaren vurig dat het Boek van Mormon het woord van God is, door de gave en macht van God van oude verslagen vertaald. Dit oude verslag werd geschreven en bewaard om ter vervulling van profetie tevoorschijn te komen en samen met de Bijbel één in de handen van de Heer te worden. (Zie Ezechiël 37:16–20.) In het Boek van Mormon worden we aangemoedigd: ‘Verheugt u in Christus’ woorden, want Christus’ woorden zullen u alles zeggen, wat gij moet doen’ (2 Nephi 32:3). Wij getuigen dat het Boek van Mormon eveneens een getuigenis van het leven en de zending van de Heiland is. Het is inderdaad ‘Een getuige van Jezus Christus’. Wij verklaren dat het Boek van Mormon de woorden van Christus bevat.
Zeshonderd jaar voordat Christus geboren werd, gaf de Heer de profeet Lehi opdracht om met zijn gezin Jeruzalem te verlaten en een wonderbare reis te beginnen waardoor ze uiteindelijk over vele wateren een land zouden vinden dat voor hen een ‘beloofd land’ zou zijn. Het Boek van Mormon is het schriftuurlijke verslag van de reis van deze mensen in het oude Amerika. Het bevat de profetische geschriften en openbaringen die deze mensen ontvingen. In deze goddelijke boodschappen staan veel profetieën over de geboorte, de zending en het grote zoenoffer van de Heiland. Zij beschrijven zijn uiteindelijke kruisiging en opstanding, en voorspellen zijn komst naar die oude Amerikaanse beschaving. We lezen in het Boek van Mormon dat Jezus Christus na zijn opstanding en vlak na zijn hemelvaart ook aan hen verschenen is. Luister naar de beschrijving van die geweldige historische gebeurtenis.
‘En nu geschiedde het, dat er een grote schare (…) was bijeenvergaderd (…)
‘En zij spraken (…) over deze Jezus Christus, van Wiens dood het teken was gegeven.
‘En terwijl zij aldus met elkander spraken, hoorden zij een stem, alsof die uit de hemel kwam; en (…) de stem, die zij hoorden, verstonden zij niet; en het was geen scherpe stem, evenmin was het een luide stem; niettemin, en niettegenstaande het een zachte stem was, drong ze bij hen, die ze hoorden, tot het binnenste door, zodat er geen deel van hun lichaam was, dat ze niet deed beven; ja, ze drong zelfs tot in de ziel door, en deed hun hart branden.
‘En andermaal hoorden zij de stem zonder ze te verstaan.
‘En ten derden male hoorden zij de stem, en zij luisterden oplettend toe; en hun ogen waren naar het punt gericht, vanwaar het stemgeluid kwam; en zij blikten gestadig naar de hemel, vanwaar het geluid kwam.
‘En ziet, de derde keer verstonden zij de stem, die zij hoorden; en ze zeide tot hen:
‘Ziet mijn geliefde Zoon, in wie Ik mijn welbehagen heb, in wie Ik mijn naam heb verheerlijkt — hoort Hem.
‘En toen zij de stem verstonden, blikten zij opnieuw omhoog naar de hemel; en ziet, zij zagen een mens uit de hemel nederdalen; en Hij was in een wit gewaad gekleed; en Hij kwam neder en stond in hun midden (…)
‘En Hij strekte zijn hand uit, en sprak tot het volk en zeide:
‘Ziet, Ik ben Jezus Christus, die in de wereld zou komen, zoals de profeten hebben getuigd.
‘En ziet, Ik ben het licht en het leven der wereld; en Ik heb uit die bittere beker gedronken, die de Vader Mij heeft gegeven, en Ik heb de Vader verheerlijkt door de zonden der wereld op Mij te nemen, waarin Ik Mij in alle dingen sedert den beginne aan de wil des Vaders heb onderworpen.
‘En toen Jezus deze woorden had gesproken, viel de ganse schare ter aarde; want zij werden indachtig, dat onder hen was geprofeteerd, dat Christus Zich na zijn hemelvaart aan hen zou vertonen’ (3 Nephi 11:1–12).
De Heiland zegende het volk en onderwees hen in zijn prachtige evangelie, net als Hij in Jeruzalem had gedaan. Wij zijn gezegend dat zijn woorden in het Boek van Mormon staan, de woorden die Christus tot die oude beschaving heeft gesproken.
Toen Lehi en zijn gezin Jeruzalem moesten verlaten, kregen ze een heilig instrument dat als een kompas voor hen werkte en hun de koers liet zien die zij moesten volgen. We lezen dat het alleen volgens hun geloof in God werkte. Alma, een profeet uit het Boek van Mormon, zei tegen zijn zoon Helaman dat het kompas de ‘Liahona’ werd genoemd. (Zie Alma 37:38.) Hij zei:
‘En nu, mijn zoon, ik zou willen, dat gij zoudt begrijpen, dat deze dingen niet zonder een voorafschaduwing zijn; want als onze vaderen nalatig waren op dit kompas te letten — nu, deze dingen waren stoffelijk — waren zij niet voorspoedig; zo is het ook met de dingen, die geestelijk zijn.
Want zie, het is even gemakke- lijk acht te slaan op het woord van Christus, dat u de juiste koers aanwijst naar eeuwige gelukzaligheid, als het voor onze vaderen was om acht te slaan op dit kompas, dat hun de juiste koers naar het beloofde land aanwees.
‘En nu vraag ik: Bevat dit geen zinnebeeld? Want zo zeker als deze wegwijzer onze vaderen naar het beloofde land bracht door zijn koers te volgen, zo zeker zullen de woorden van Christus, indien wij hun koers volgen, ons uit dit tranendal naar een veel beter land van belofte voeren.
‘O, mijn zoon, laten wij niet traag zijn omdat de weg gemakkelijk is’ (Alma 37:43–46).
Zo zien we, broeders en zusters, dat de woorden van Christus voor ons allemaal een persoonlijke Liahona kunnen zijn, en ons de weg kunnen wijzen. Laten wij niet traag zijn omdat de weg gemakkelijk is. Laten wij vol geloof de woorden van Christus ter harte nemen zoals ze in de heilige Schriften staan opgetekend en door onze hedendaagse profeten, zieners en openbaarders worden gesproken. Laten wij ons gelovig en ijverig in de woorden van Christus verheugen, want de woorden van Christus zullen onze geestelijke Liahona zijn en ons laten weten wat we moeten doen. Daarvan getuig ik plechtig in de naam van Jezus Christus. Amen.