Älkää eksykö
Pyhä Henki varjelee meitä eksymästä, mutta saadaksemme tämän ihanan siunauksen meidän täytyy aina tehdä se, mikä on tarpeen tuon Hengen saamiseksi.
Olen kiitollinen siitä, että saan puhua tälle maailmanlaajuiselle pappeudenhaltijoista koostuvalle kuulijakunnalle. Kello on nyt kahdeksan sunnuntaiaamuna Filippiineillä, missä asuin kaksi viime vuotta. Lähetän terveisiä rakkaille työtovereilleni siinä maassa, ja teille kaikille.
Oletan, ettei tässä kuulijakunnassa ole poikia, vaan ainoastaan nuoria miehiä, jotka ovat pappeudenhaltijoita. Apostoli Paavali kirjoitti, että kun hän oli lapsi, hänellä oli lapsen mieli, mutta kun hänestä tuli mies, hän jätti sellaisen (ks. 1. Kor. 13:11). Te nuoret miehet teette samoin, joten minä puhun teille niin kuin mies puhuu toiselle.
I
Te nuoret miehet olette elämän tiellä siinä kohdassa, että teillä on vielä pitkä matka jäljellä ja monia valintoja edessänne pyrkiessänne palaamaan taivaallisen Isämme luokse. Elämän matkalla on monia houkutuksia. Jotkin näistä houkutuksista ovat Saatanasta. Hän yrittää hämmentää ja eksyttää meitä saadakseen meidät lavealle tielle, joka vie pois iankaikkisesta päämäärästämme.
Alussa kun eräs voimallinen henki syöstiin alas kapinoimisen tähden, ”hänestä tuli Saatana, – – Perkele, kaikkien valheiden isä, eksyttämään ja sokaisemaan ihmisiä ja johdattamaan heitä vankeina tahtonsa mukaan” (Moos. 4:4). Hän ja häntä seuraavat henget eksyttävät yhä maailmaa. Nykyajan ilmoituksissa sanotaan: ”Saatana on yrittänyt eksyttää teitä, jotta hän voisi kukistaa teidät” (OL 50:3). Saatanan eksytysmenetelmät ovat houkuttelevia: musiikki, elokuvat ja muu joukkoviestintä sekä hauskuuden viehätys. Kun Saatanan valheet onnistuvat eksyttämään meidät, meistä tulee suojattomia hänen valtaansa vastaan.
Mainitsen tässä muutamia keinoja, joilla Paholainen yrittää eksyttää meitä. Jumalan käskyt ja Hänen profeettojensa opetukset varoittavat niistä jokaisesta.
1. Yksi eksytyksen muoto yrittää harhauttaa meitä siinä, ketä meidän pitäisi seurata. Puhuessaan viimeisistä ajoista Vapahtaja opetti: ”Varokaa, ettei kukaan johda teitä harhaan. Monet tulevat esiintymään minun nimelläni. He sanovat: ’Minä olen Messias’, ja eksyttävät monia.” (Matt. 24:4–5.) Toisin sanoen monet yrittävät eksyttää meitä sanomalla, että he tai heidän opetuksensa pelastavat meidät, joten ei tarvita Vapahtajaa tai Hänen evankeliumiaan. Mormonin kirjassa kuvataan tätä Perkeleen voimaksi, joka eksyttää ja pettää ihmisten sydämet ”uskomaan, että oppi Kristuksesta oli mieletön ja turha” (3. Nefi 2:2).
2. Saatana yrittää eksyttää meitä myös oikean erottamisessa väärästä ja vakuuttaa meille, ettei ole mitään syntiä. Tämä kiertotie saa tyypillisesti alkunsa jostakin, mikä tuntuu vain pieneltä poikkeamiselta: ”Kokeile edes kerran. Yksi olut tai yksi tupakka tai yksi pornoelokuva ei haittaa.” Kaikille näille poikkeamisille on yhteistä se, että niistä kaikista tulee riippuvaiseksi. Riippuvuus on tila, jossa luovumme osittain valinnanvapaudestamme. Niin tehdessämme me annamme Paholaiselle vallan meihin. Profeetta Nefi kuvaili, mihin tämä johtaa: Paholainen sanoo, ”ettei helvettiä ole” ja ”minä en ole Perkele, sillä sellaista ei ole – ja näin hän kuiskuttelee heidän korviinsa, kunnes hän kytkee heidät kauheisiin kahleisiinsa, joista ei ole vapautusta” (2. Nefi 28:22).
Jos me valitsemme väärän tien, me valitsemme väärän päämäärän. Esimerkiksi eräs vuosien takainen ystävä kertoi minulle, että hänen miehensä, joka oli lukiossa aina ”kunnon poika”, otti muutaman ryypyn, joiden hän luuli auttavan häntä unohtamaan joitakin ongelmia. Ennen kuin hän huomasikaan, mitä tapahtui, hän oli riippuvainen. Nykyään hän ei pysty elättämään perhettään, eikä mistään, mitä hän yrittää, tahdo tulla mitään. Alkoholi hallitsee hänen elämäänsä, eikä hän näytä pystyvän vapautumaan sen otteesta.
3. Profeetta Nefi varoittaa toisenlaisesta eksytyksestä:
”Ja toiset hän rauhoittaa ja tuudittaa heidät lihalliseen turvallisuuteen, niin että he sanovat: kaikki on hyvin Siionissa, niin, Siion menestyy, kaikki on hyvin – ja näin Perkele pettää heidän sielunsa ja eksyttää heidät varovasti alas helvettiin” (2. Nefi 28:21).
Ne, jotka lankeavat tähän eksytykseen, saattavat väittää uskovansa Jumalaan, mutta he eivät ota Hänen käskyjään tai Hänen oikeudenmukaisuuttaan vakavasti. He luottavat omaan menestykseensä ja päättelevät, että Jumala on varmasti hyväksynyt heidän valitsemansa tien.
”Niin, ja on monia, jotka sanovat: Syökää, juokaa ja olkaa iloisia, sillä huomenna me kuolemme, ja meidän käy hyvin.
Ja on myös monia, jotka sanovat: Syökää, juokaa ja olkaa iloisia, mutta pelätkää silti Jumalaa – hän hyväksyy pienen synnin tekemisen; – – ei tässä ole mitään pahaa; ja tehkää kaikkea tätä, sillä huomenna me kuolemme; ja jos olemmekin syyllisiä, Jumala antaa meille muutaman raipaniskun, ja lopulta meidät pelastetaan Jumalan valtakuntaan.” (2. Nefi 28:7–8.)
Olette varmasti, veljet, nähneet ja kuulleet näitä järkeilyjä. Te kohtaatte niitä koulun luokissa ja käytävillä, siinä mitä luette ja mitä näette yleisessä ajanvietteessä. Monet maailmassa kieltävät tarvitsevansa Vapahtajaa. Toiset kieltävät, että on olemassa mitään oikeata tai väärää, ja he pilkkaavat ajatusta synnistä tai Paholaisesta. Toiset taas luottavat Jumalan armoon eivätkä piittaa Hänen oikeudenmukaisuudestaan. Profeetta sanoi: ”Tulee olemaan monia, jotka opettavat tällä tavoin vääriä ja turhia ja mielettömiä oppeja” (2. Nefi 28:9).
Apostoli Paavali antoi selviä varoituksia ”vaikeista ajoista”, jotka koittaisivat viimeisinä päivinä. ”Silloin ihmiset rakastavat vain itseään ja rahaa, – – ovat vanhemmilleen tottelemattomia. He ovat kiittämättömiä, jumalattomia, rakkaudettomia, – – kaiken hyvän vihollisia, – –. He rakastavat enemmän nautintoja kuin Jumalaa.” (2. Tim. 3:1–4.) Hän sanoi myös, että ”kelvottomat ihmiset ja petkuttajat menevät pahuudessa yhä pitemmälle, eksyttäen muita ja eksyen itse” (jae 13). Hetken kuluttua puhun siitä, mitä Paavali sanoi nuorelle Timoteukselle tavoista välttää tätä pahuutta.
Apostoli antoi toisenkin varoituksen Paholaisen ja tämän kätyrien eksytyksestä:
”Ettekö tiedä, että vääryydentekijät eivät saa omakseen Jumalan valtakuntaa? Älkää eksykö! Jumalan valtakunnan perillisiä eivät ole siveettömyyden harjoittajat eivätkä epäjumalien palvelijat, eivät avionrikkojat, eivät miesten kanssa makaavat miehet,
eivät varkaat eivätkä ahneet, eivät juomarit, pilkkaajat eivätkä riistäjät.” (1. Kor. 6:9–10.)
Älkää eksykö, veljet. Kuulkaa muinaisten ja nykyisten profeettojen varoituksia varastelusta, juopottelusta ja kaikenlaisista sukupuolisynneistä. Eksyttäjä yrittää kaikilla näillä keinoilla tuhota teidän hengellisyyttänne. Paavali varoittaa meitä joutumasta ”kavalien ja petollisten ihmisten” pelinappuloiksi (ks. Ef. 4:14). Varokaa hauskuuden ulkonaista viehätystä ja pintakiiltoa. Se, mitä Paholainen kuvailee hauskaksi, voi olla hengellisesti tuhoisaa.
II
Kun katsomme ympärillemme, näemme monia, jotka harjoittavat eksytystä. Kuulemme huomattavassa asemassa olevista virkamiehistä, jotka ovat valehdelleet salaisista teoistaan. Saamme kuulla kunnioitetuista urheilusankareista, jotka ovat valehdelleet otteluidensa tuloksia koskevista vedonlyönneistä tai suoritustensa parantamiseksi käyttämistään laittomista aineista. Me näemme vähemmän tunnettujen ihmisten ryhtyvän salaa vääriin tekoihin, joita he eivät koskaan tekisi julkisesti. Kenties he ajattelevat, ettei kukaan saa koskaan tietää. Mutta Jumala tietää aina. Ja Hän on toistuvasti varoittanut, että tulee aika, jolloin meidän pahat tekomme ”kuulutetaan talojen katoilta” ja meidän salaiset tekomme paljastetaan (OL 1:3; ks. myös Morm. 5:8; OL 38:7).
”Älkää eksykö”, opetti apostoli Paavali. ”Jumala ei salli itseänsä pilkata: sillä mitä ihminen kylvää, sitä hän myös niittää. Joka lihaansa kylvää, se lihasta turmeluksen niittää, mutta joka Henkeen kylvää, se Hengestä iankaikkisen elämän niittää.” (Gal. 6:7–8, vuoden 1938 Uuden testamentin käännös.)
Toisin sanoen jos me lankeamme huumeisiin tai pornografiaan tai muihin synteihin, joita apostoli nimitti lihaan kylvämiseksi, niin iankaikkinen laki määrää, että me niitämme turmeluksen emmekä iankaikkista elämää. Se on Jumalan oikeudenmukaisuutta, eikä armo voi ryöstää oikeudenmukaisuudelta. Jos iankaikkista lakia rikotaan, on kärsittävä siihen lakiin liittyvä rangaistus. Vapahtajan sovitus tyydyttää tämän osittain, mutta hengellisesti tahraantuneen synnintekijän armollinen puhdistuminen tapahtuu vasta parannuksenteon jälkeen (ks. Alma 42:22–25), joka kestää joidenkin syntien kohdalla pitkään ja on tuskallista. Muutoin ”se, joka ei osoita parannukseen johtavaa uskoa, on koko oikeudenmukaisuuden vaatimusten lain alainen; sen tähden suuri ja iankaikkinen lunastussuunnitelma toteutuu vain sen kohdalla, jolla on parannukseen johtava usko” (Alma 34:16).
Onneksi on mahdollista tehdä parannus. Vakavimmat synnit meidän täytyy tunnustaa piispallemme ja pyytää hänen rakkautta osoittavaa apuaan. Muiden syntien osalta riittää, kun tunnustamme Herralle ja sille, jota kohtaan olemme rikkoneet. Valehteleminen kuuluu useimmiten näihin synteihin. Jos olette pettäneet jotakuta, päättäkää nyt lakata kantamasta taakkaa. Korjatkaa tekemänne vääryys ja jatkakaa elämäänne.
III
Nyt haluan puhua siitä, kuinka kukin meistä voi välttyä tulemasta eksytetyksi asioissa, joilla on iankaikkista merkitystä. Minulla on tässä kaksi pyhien kirjoitusten kohtaa. Ensimmäinen on se, mitä Paavali opetti Timoteukselle annettuaan tälle varoituksen, jota aiemmin lainasin. Pidä kiinni siitä, minkä olet oppinut ja mistä olet varma, hän kirjoitti, ”koska tiedät, keiltä olet sen oppinut” (2. Tim. 3:14). Toisin sanoen, teille on opetettu vanhurskautta ja olette varmoja sen totuudesta, joten pysykää sille uskollisina. Paavali muistutti nuorta ystäväänsä edelleen: ”Olet myös jo lapsesta asti tuntenut pyhät kirjoitukset, jotka voivat antaa sinulle viisautta, niin että pelastut uskomalla [Vapahtajaamme]” (jae 15). Pitäkää kiinni pyhistä kirjoituksista, joiden opetukset varjelevat meitä pahaa vastaan.
Vertaus kymmenestä morsiusneidosta opettaa, että kun Herra tulee kirkkaudessaan, kaikista hääjuhlaan kutsutuista Kristuksen seuraajista vain puolet pääsee sisälle. Tämän vertauksen innoitetussa selityksessä ilmoitetaan toinen varjeluksen lähteemme:
”Sillä niitä, jotka ovat viisaita ja ovat ottaneet vastaan totuuden ja ottaneet Pyhän Hengen oppaakseen eivätkä ole eksyneet – totisesti minä sanon teille, ettei heitä kaadeta maahan eikä heitetä tuleen, vaan he kestävät sen päivän” (OL 45:57).
Toinen puoli kutsutuista ei pääse hääjuhlaan, koska he eivät ole valmiita. Ei riitä, että on vastaanottanut totuuden. Meidän on myös pitänyt ottaa Pyhä Henki oppaaksemme, emmekä ole saaneet eksyä.
Kuinka me otamme Pyhän Hengen oppaaksemme? Meidän täytyy tehdä parannus synneistämme viikoittain ja uudistaa liittomme nauttimalla sakramentti puhtain käsin ja puhtain sydämin, kuten meitä on käsketty tekemään (ks. OL 59:8–9, 12). Vain tällä tavoin voimme saada jumalallisen lupauksen, että Hänen Henkensä olisi aina meidän kanssamme (ks. OL 20:77). Tuo Henki on Pyhä Henki, jonka tehtävänä on opettaa meitä, johdattaa meitä totuuteen ja todistaa Isästä ja Pojasta (ks. Joh. 14:26; 15:26; 16:13; 3. Nefi 11:32, 36).
Välttääksemme eksytystä meidän täytyy myös noudattaa tuon Hengen kehotuksia. Herra opetti tätä periaatetta Opin ja liittojen luvussa 46:
”Niin kuin Henki todistaa teille, juuri niin minä haluan teidän tekevän kaikessa sydämen pyhyydessä vaeltaen oikeamielisesti minun edessäni, pitäen mielessä pelastuksenne päämäärän, tehden kaiken rukoillen ja kiittäen, jotteivät pahat henget viettelisi teitä harhaan eivätkä riivaajien opit eivätkä ihmiskäskyt – –.
Varokaa sen tähden, ettei teitä eksytetä; ja jottei teitä eksytettäisi, tavoitelkaa vakaasti parhaita lahjoja muistaen aina, minkä vuoksi niitä annetaan.” (Jakeet 7–8.)
Pyhä Henki varjelee meitä eksymästä, mutta saadaksemme tämän ihanan siunauksen meidän täytyy aina tehdä se, mikä on tarpeen tuon Hengen saamiseksi. Meidän täytyy pitää käskyt, rukoilla ohjausta sekä käydä kirkossa ja nauttia sakramentti joka sunnuntai. Emmekä saa koskaan tehdä mitään, mikä karkottaisi tuon Hengen. Erityisesti meidän tulee karttaa pornografiaa, alkoholia, tupakkaa ja huumeita ja aina, aina karttaa siveyden lain rikkomista. Me emme saa koskaan nauttia sellaisia aineita tai tehdä kehollamme sellaista, mikä karkottaa Herran Hengen ja jättää meidät vaille hengellistä varjelustamme eksytystä vastaan.
Puhun lopuksi vielä yhdestä kavalasta eksytyksen muodosta – ajatuksesta, että riittää kun kuulee ja uskoo, ilman että tekee tuon uskon mukaan. Monet profeetat ovat opettaneet tätä eksytystä vastaan. Apostoli Jaakob kirjoitti: ”Toteuttakaa sana tekoina, älkää pelkästään kuunnelko sitä – älkää pettäkö itseänne” (Jaak. 1:22). Kuningas Benjamin opetti: ”Ja nyt, jos uskotte kaiken tämän, katsokaa että teette sen” (Moosia 4:10). Ja nykyajan ilmoituksessa Herra sanoo: ”Jos te tahdotte, että minä annan teille sijan selestisessä maailmassa, teidän täytyy valmistautua tekemällä sitä, mitä minä olen käskenyt teidän tehdä ja olen vaatinut teiltä” (OL 78:7).
Ei riitä, että tietää, että Jumala elää, että Jeesus Kristus on meidän Vapahtajamme ja että evankeliumi on totta. Meidän täytyy elää vanhurskaasti toimimalla tuon tiedon mukaan. Ei riitä, että tietää, että presidentti Gordon B. Hinckley on Jumalan profeetta. Meidän täytyy toteuttaa hänen opetuksensa elämässämme. Ei riitä, että meillä on kirkon tehtävä. Meidän täytyy täyttää tehtävämme. Tässä konferenssissa opetettujen asioiden tarkoituksena ei ole vain täyttää ajatuksemme. Niiden on tarkoitus motivoida ja ohjata tekojamme.
Todistan, että nämä asiat ovat totta, ja rukoilen, että teemme kaiken, mikä on tarpeen välttääksemme Paholaisen eksytykset. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.