Vârstnicul Mark A. Bragg

Autoritate generală-Cei Şaptezeci

Când Mark Bragg avea 14 ani, nişte prieteni din echipa sa de baseball i-au făcut cunoştinţă familiei sale cu Biserica. Mark a fost botezat şi mama sa a devenit activă.

„Ne-a schimbat viaţa”, a spus vârstnicul Bragg.

Mark Allyn Bragg s-a năcut în data de 16 aprilie 1962, în Santa Monica, California, S.U.A., în familia lui Donald E. şi Diane Bragg.

În timp ce studia la Universitatea Utah, vârstnicul Bragg a fost chemat să slujească în Misiunea Monterrey, Mexic, sub îndrumarea preşedintelui de misiune Roy H. King şi a soţiei dânsului, Darlene O. King.

Când vârstnicul Bragg şi-a încheiat slujirea misionară, a început să iasă la întâlniri cu fiica cea mică a preşedintelui său de misiune, Yvonne. Ei s-au căsătorit în Templul Los Angeles, California la data de 17 martie 1984.

După moartea prematură a tatălui vârstnicului Bragg, cei doi soţi s-au întors în California pentru ca dânsul să-şi înceapă cariera în domeniul bancar (şi-a încheiat cariera ca vice-preşedinte senior al Bank of America) şi pentru a fi aproape de mama sa.

Au trecut şapte ani până ce familia Bragg a avut copii. „Ne-am simţit pierduţi, uneori, chiar în familia noastră”, îşi aminteşte vârstnicul Bragg.

Apoi – „în cea mai frumoasă zi din lume” – sora Bragg a dat naştere primului din cei patru copii ai dânşilor. „Îmi amintesc… că m-am gândit că nu exista nimeni mai fericit decât eram eu în acel moment”, a spus vârstnicul Bragg.

Cu toate acestea, viaţa nu a fost mereu uşoară pentru familie. În ziua de după susţinerea vârstnicului Bragg în calitate de episcop în episcopia în care a crescut, mama sa a murit în timpul unui furt auto. La înmormântarea ei, dânsul a prezidat prima oară în calitate de episcop. „Membrele Societăţii de Alinare au fost alături de familia noastră în fiecare zi”, îşi aminteşte el.

Acele lecţii de dragoste, slujire şi empatie aveau să-l îndrume pe vârstnicul Bragg în slujirea sa viitoare în Biserică – în calitate de preşedinte de ţăruş, autoritate a zonei-Cei Şaptezeci şi lucrător în templu.