Den dag, da Kirken blev organiseret, lovede Herren åndelig sikkerhed for dem, som ville tage imod profetens ord (se L&P 21:4-6). Kort efter gav Herren yderligere åbenbaring om, at det kun er profeten, som er bemyndiget til at modtage åbenbaring for hele Kirken for at hjælpe Kirkens medlemmer med at undgå bedrag (se L&P 28:1-7). Profeten har også myndighed til at fortolke skriften. En forståelse af disse sandheder giver yderligere sikkerhed i de sidste dage.
Ezra Taft Benson, »Fjorten grundprincipper hvorved vi kan følge profeten«, foredrag på Brigham Young University, 26. feb. 1980; speeches.byu.edu; se også Den danske Stjerne, juni 1981, s. 1-8.
Spørg de studerende, hvilke titler vi til tider bruger for Kirkens præsident. Skriv de studerendes svar på tavlen. Bed derefter en studerende om at læse Lære og Pagter 21:1 højt, mens klassen følger med. Skriv yderligere titler på tavlen. Spørg dernæst:
Hvordan beskriver titlerne i dette vers det arbejde, som udføres af Kirkens præsident?
Hjælp de studerende til at forstå indholdet af Lære og Pagter 21 ved at forklare, at åbenbaringen, som er nedskrevet, blev åbenbaret på selve dagen for organiseringen af Kirken. (Bemærk: Når de studerende forstår indholdet af et skriftsted, er der større chance for, at de forstår betydningen og vigtigheden af det, de læser). Spørg dernæst:
Hvorfor var det vigtigt for Kirkens første medlemmer at anerkende, at Joseph Smiths kaldelse som profet adskilte sig markant fra andre kirkelederes roller?
Bed en studerende om at læse Lære og Pagter 21:4-5 højt, mens klassen følger med. Drøft derpå følgende:
Hvorfor kræver det af og til tålmodighed og tro at følge profetens råd?
Efter behov kan du læse følgende udtalelse af præsident Harold B. Lee (1899-1973) for de studerende:
Billede
Præsident Harold B. Lee
»Vi må lære at give agt på de ord og bud, som Herren skal give gennem sin profet … Måske synes I ikke om det, der kommer fra Kirkens autoriteter. Det er måske imod jeres politiske synspunkter. Det er måske imod jeres sociale synspunkter. Det griber måske ind i en del af jeres sociale liv. Men hvis I lytter til disse ting, som om de kom fra Herrens egen mund, med udholdenhed og tro, loves der, skal ›helvedes porte ikke få overhånd over jer, ja, Gud Herren vil sprede mørkets magter foran jer og få himlene til at ryste til jeres gavn og sit navns ære‹ (L&P 21:6)« (Kirkens præsidenters lærdomme: Harold B. Lee, 2001, s. 84).
Alt efter Åndens tilskyndelser kan du forklare følgende:
Som sidste dages hellige tror vi ikke på, at profeterne er fuldkomne mænd. Men Herren vil aldrig tillade, at de fører Kirken på afveje (se OE–1, »Uddrag af tre taler af præsident Wilford Woodruff angående manifestet«).
Vi tror på og glæder os over fortsat åbenbaring. Der har været tidspunkter i Kirkens historie, hvor en profet har præciseret et tidligere profetisk råd eller påpeget en lære eller skik, som på et tidspunkt var bredt accepteret, men som senere skulle ændres. Medlemmerne blev eksempelvis opmuntret i Kirkens første tid til at lade sig indsamle til en central beliggenhed som Kirtland i Ohio eller Jackson County i Missouri. I dag bliver kirkemedlemmerne opmuntret til at forsamles i deres lokale stave eller distrikter.
Få en studerende til at læse Lære og Pagter 21:6 højt. Bed klassen om at følge med og finde de løfter, som er givet til dem, der følger profetens ord. Foreslå eventuelt de studerende at markere det, de finder. Spørg dernæst:
Hvordan vil I opsummere de løfter, som er givet til dem, der følger profetens ord? (De studerende bruger måske andre ord, men de bør komme frem til følgende princip: Hvis vi følger profetens ord, vil vi blive beskyttet mod modstanderen. Mens de studerende svarer, kan du forklare, at en betydning af ordet ryste er at løsne noget fra det, der fastholder det. Derfor kunne en fortolkning af vers 6 være, at når himlene ryster »til [vores] gavn«, vil åbenbaringer og velsignelser blive frigivet, så de kan falde på os).
Vis følgende udtalelse af præsident Henry B. Eyring fra Det Første Præsidentskab, og bed en af de studerende om at læse den højt:
Billede
Præsident Henry B. Eyring
»For dem, der har en stærk tro, synes det fornuftigt at søge efter en vej i sikkerhed i profeternes vejledning. Når en profet taler, vil dem med ringe tro måske mene, at de bare hører en klog mand give gode råd …
Men hvis vi vælger ikke at følge profetisk vejledning, så ændrer vores situation sig. Den bliver farligere. Når vi afviser profetisk vejledning, mindskes vores evne til at tage imod inspireret vejledning i fremtiden« (»Find tryghed i at følge råd«, Stjernen, juli 1997, s. 24).
Hvorfor skulle »vores situation [ændre] sig« og »blive[] farligere«, hvis vi afviser profeternes vejledning? Hvilke eksempler har I på, at dette er sandt?
Hvornår har I eller en, I kender, oplevet at blive velsignet ved at lytte til de levende profeters vejledning?
Hvordan kan princippet med at lytte til profetisk vejledning anvendes på religiøse, moralske og sociale spørgsmål i vore dage?
Opfordr de studerende til at grunde over, hvad de kan gøre for at modtage de lovede velsignelser i Lære og Pagter 21:6. Forsikr dem om, at de vil modtage store velsignelser både nu og i evigheden, når de inderligt lytter til de levende profeters ord. Forklar, at det ikke betyder, at vi blindt skal adlyde profeternes vejledning og ord.
Læs følgende udtalelse af præsident Harold B. Lee højt:
Billede
Præsident Harold B. Lee
»Det er ikke tilstrækkeligt for os som sidste dages hellige at følge vore ledere og tage imod deres råd, men vi har en langt større pligt til selv at få et urokkeligt vidnesbyrd om disse mænds guddommelige udvælgelse og et vidnesbyrd om, at det, som de har sagt til os, er vor himmelske Faders vilje« (Kirkens præsidenters lærdomme: Harold B. Lee, s. 44)
Herren giver os åbenbaring på en struktureret måde
Forklar, at kort tid efter Kirken blev organiseret, blev nogle kirkemedlemmer ført bag lyset af Djævelens bestræbelser på at give falsk profetisk vejledning. Bed en studerende om at læse højt fra afsnitsindledningen for Lære og Pagter 28, mens klassen følger med (se også Jeffrey G. Cannon, »All Things Must Be Done in Order: D&C 28, 43«, Revelations in Context series, 4. apr. 2013, history.lds.org). Spørg dernæst:
Hvis kirkemedlemmerne fortsat havde troet på Hiram Pages angivelige åbenbaringer, hvilke problemer ville så opstå?
Hvordan tydeliggjorde budskabet fra Herren Kirkens præsidents rolle? (De studerende bør forstå følgende læresætning: Kirkens præsident har nøglerne til at modtage åbenbaring for hele Kirken).
For at hjælpe de studerende med bedre at forstå denne læresætning skal du bede en studerende om at læse højt fra følgende historiske baggrund for Lære og Pagter 43:
I februar 1831 kom en kvinde ved navn fru Hubble sammen med de hellige til Kirtland i Ohio. Hun hævdede, at hun var profetinde og havde modtaget åbenbaringer for Kirken, at hun vidste, at Mormons Bog var sand, og at hun skulle undervise i Kirken. Det lykkedes hende at bedrage mange af de hellige. Joseph Smith og andre var bekymrede over hendes indflydelse og andre falske åbenbaringer blandt de hellige. Profeten besluttede sig for at adspørge Herren om, hvad der skulle gøres, og han modtog en åbenbaring, som findes i Lære og Pagter 43 (se Documents, Volume 1: July 1828–June 1831, bind 1 i serien Documents fra The Joseph Smith Papers, 2013, s. 257).
Bed de studerende om at læse Lære og Pagter 43:1-7 for sig selv og se efter læresætninger, som Herren udlagde på det tidspunkt. Foreslå eventuelt de studerende at markere det, de finder. Du kan også foreslå, at de krydshenviser disse vers med Lære og Pagter 28:2. Forklar, at åbenbaringen i afsnit 28 var henvendt til de hellige i New York, og åbenbaringen i afsnit 43 var henvendt til de hellige i Kirtland. Spørg dernæst:
Da åbenbaringen i Lære og Pagter 43 blev givet, hvem var da udpeget til at modtage befalinger og åbenbaringer for hele Kirken?
Hvilke læresætninger kan vi lære af disse vers? (De studerende kan bruge andre ord, men de bør finde frem til følgende princip: Der er kun en person af gangen, som kan modtage åbenbaring på hele Kirkens vegne. De, der er lydhøre overfor Kirkens præsident, vil ikke blive bedraget).
Du kan læse følgende udtalelse af ældste L. Tom Perry fra De Tolv Apostles Kvorum:
Billede
Ældste L. Tom Perry
»Der er en orden i den måde, hvorpå Herren åbenbarer sin vilje til menneskeheden. Vi har alle ret til at bede til Herren og modtage inspiration gennem hans Søn inden for vores ansvarsområde. Forældre kan modtage åbenbaring for deres egen familie, en biskop for sin tildelte menighed og Det Første Præsidentskab for hele Kirken. Profeten Joseph Smith erklærede:
›Det er i modstrid med Guds plan, at noget medlem af kirken eller nogen anden modtager instruktioner og belæringer for dem, der står over dem i myndighed‹ (Kirkens præsidenters lærdomme: Joseph Smith, 2007, s. 195)« (»Vi tror alt, hvad Gud har åbenbaret«,Liahona, nov. 2003, s. 85-86).
Hvordan kan det at vide, at åbenbaring fra Gud altid kommer gennem anerkendte præstedømmelige kanaler, hjælpe os med at undgå bedrag? Hvordan kan denne viden give jer fred i tilværelsen?
Hvordan holder Herrens mønster for åbenbaring orden i Kirken?
Forklar, at Herren vejledte profeten Joseph Smith i at organisere Kirkens præstedømme og medlemsskab, mens Kirken voksede.
Læs højt fra eller sammenfat følgende udtalelse:
»Efterhånden som Kirkens medlemstal voksede, fortsatte profeten med at modtage åbenbaringer angående embeder i præstedømmet. Som befalet af Herren organiserede han Det Første Præsidentskab, som bestod af ham selv som præsident og Sidney Rigdon og Frederick G. Williams som rådgivere. Han organiserede også De Tolv Apostles Kvorum og De Halvfjerds’ Første Kvorum. Han kaldte og ordinerede biskopper og deres rådgivere, højpræster, patriarker, højråd, halvfjerdsere og ældster. Han organiserede Kirkens første stave« (Vores arv: En kort beretning om Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige, 1996, s. 26).
Forklar, at Det Første Præsidentskab har en speciel position i Kirken. Bed de studerende om at læse Lære og Pagter 90:1-6 og finde Det Første Præsidentskabs bestemte pligter. (Det Første Præsidentskab »bærer rigets nøgler« (v. 2) og er det redskab, hvorigennem »oraklerne gives« til Kirken (v. 4)). Mens de studerende svarer, kan du forklare, at ordet »orakler« henviser til åbenbaringer fra Gud til hans profeter.
Bed en studerende om læse følgende udtalelse af ældste D. Todd Christofferson fra De Tolv Apostles Kvorum højt. Bed klassen om at lytte efter to forskellige måder, hvorpå Kirkens læresætninger bliver etableret.
Billede
Ældste D. Todd Christofferson
»I 1954 forklarede præsident J. Reuben Clark jun., der på det tidspunkt var rådgiver i Det Første Præsidentskab, hvordan læresætninger bliver kundgjort i Kirken og den meget fremtrædende rolle, som Kirkens præsident har. Han udtalte om medlemmerne af Det Første Præsidentskab og De Tolv Apostles Kvorum: ›Vi bør huske på, at nogle af generalautoriteterne har fået tildelt en særlig kaldelse; de besidder en særlig gave; de bliver opretholdt som profeter, seere og åbenbarere, hvilket giver dem en særlig åndelig begavelse i forbindelse med deres undervisning af mennesker. De har retten, magten og myndigheden til at forkynde Guds sind og vilje til hans folk kun underlagt Kirkens præsidents overordnede myndighed og magt …‹
Kirkens præsident kan bekendtgøre eller fortolke læresætninger baseret på åbenbaring til ham (se fx L&P 138). Lærdomsmæssige udlægninger kan også komme gennem det forenede råd bestående af Det Første Præsidentskab og De Tolv Apostles Kvorum (se OE–2)« (»Kristi lære«,Liahona, maj 2012, s. 86-87, 88).
Hvorfor er det vigtigt at huske, hvem der har myndigheden til at forkynde »Guds sind og vilje« til verden?
Afrund ved at bede de studerende om at overveje, hvad de har lært fra de levende profeters og apostles budskaber. Bed de studerende om at bære deres vidnesbyrd om, hvordan disse budskaber har velsignet dem.