Leçon 38

«Tu as rendu témoignage de moi»

Actes 21–28

Objectif

Encourager les élèves à suivre l’exemple de Paul et à être des témoins fidèles de *Jésus-Christ même lorsqu’ils ont des épreuves et des difficultés.

Préparation

Lisez, méditez les Ecritures suivantes et priez à leur sujet:
1. Actes 21:1–22:21. Malgré les objections de ses compagnons, qui craignent pour sa vie, Paul se rend à Jérusalem. Il raconte ses voyages missionnaires aux frères de Jérusalem. Il va au temple et il est saisi et maltraité par une foule furieuse. Le tribun l’arrête mais l’autorise à s’adresser au peuple. Paul leur raconte sa conversion à l’Evangile de Jésus-Christ.
2. Actes 22:22–23:35. La foule rejette Paul et en veut à sa vie. Le tribun retire Paul d’au milieu de la foule et le met dans une forteresse. Le lendemain, le tribun emmène Paul devant le sanhédrin. Il y a un nouveau tumulte et une fois encore le tribun emmène Paul dans la forteresse. Cette nuit-là, le Seigneur apparaît à Paul et lui dit qu’il est appelé à rendre témoignage à Rome aussi bien qu’à Jérusalem. Plus de 40 Juifs complotent de tuer Paul, et il est emmené devant le gouverneur Félix, pour sa sécurité.
3. Actes 26. Après plusieurs années de persécution et d’emprisonnement, Paul est conduit devant le roi Agrippa pour témoigner. Agrippa rejette le témoignage de Paul et l’envoie à Rome pour voir César.
4. Actes 27–28. Paul fait naufrage après que le capitaine ignore ses conseils. Lorsqu’il atteint finalement Rome, il est emprisonné, mais il prêche à tous ceux qui veulent l’entendre.
Si vous pouvez vous procurer la documentation suivante, utilisez-la pendant la leçon:
1. «Paul: un vase de choix», séquence de 11 minutes de la Cassette vidéo d’accompagnement du Nouveau Testament (5X914 140). Visionnez, si possible, cette séquence auparavant afin de savoir quand arrêter la vidéo pour faire des commentaires.
2. Une carte du voyage de Paul à Rome (voir à la fin de la Bible).
Suggestion pour l’enseignement: «Il est primordial que ceux que vous instruisez soient nourris, que vous leur enseigniez quelque chose. Chaque fois qu’ils viennent, ils devraient repartir de la classe avec au moins une pensée, une idée, une inspiration personnelle. Cela peut être une petite pensée, banale; en fait plus elle est fondamentale, plus vous avez été efficace» (Boyd K. Packer, Teach Ye Diligently, 1975, p. 154).

Développement proposé pour la leçon

Activité pour capter l’attention

Selon les besoins, utilisez cette activité ou une autre de votre choix pour commencer la leçon.

• Y a-t-il un personnage dans les Ecritures à qui vous sentez que vous pouvez vous identifier, à cause d’idées, d’expériences ou de situations similaires? Pourquoi vous sentez-vous particulièrement proches de ce personnage?

Laissez plusieurs élèves faire des commentaires. Faites ensuite remarquer qu’en réfléchissant à ce qu’il avait vécu après la Première Vision, Joseph Smith, le prophète, avait pensé que cela ressemblait à l’expérience de Paul. Demandez aux élèves de lire Joseph Smith, Histoire vv. 23–25 pour en découvrir la raison.

Expliquez que le moment où Paul s’est tenu devant le roi Agrippa est l’un des événements qui sera traité dans cette leçon. Dans cette situation et durant tous ses voyages missionnaires, malgré le rejet et les persécutions, Paul est resté ferme dans la foi et a témoigné courageusement de Jésus-Christ.

Commentaire et application des Ecritures

Lorsque vous enseignerez les passages scripturaires suivants, discutez de la manière dont nous pouvons acquérir un courage et une foi aussi forts que ceux de Paul. Encouragez les élèves à parler d’occasions où ils ont courageusement rendu témoignage par leurs paroles ou leurs actions.

1. Paul raconte ses voyages et fait face à une foule en colère à Jérusalem.

Si vous utilisez la séquence vidéo «Paul: Un vase de choix», montrez la première partie maintenant. Arrêtez la vidéo après que le narrateur a dit: «Il accomplit les paroles du Seigneur qui avait dit qu’il porterait son nom devant des rois et des gouverneurs» (pendant qu’il prononce ces paroles, Paul est escorté par plusieurs soldats le long d’un couloir).

Commentez Actes 21:1–22:21. Demandez aux élèves de lire des versets choisis. Expliquez qu’après trois voyages missionnaires réussis qui l’ont conduit à travers l’empire romain, Paul est retourné à Jérusalem, tout en sachant que c’était dangereux.

• Pourquoi les amis de Paul ont-il essayé de l’empêcher de retourner à Jérusalem? (Voir Actes 21:10–12.) Quelle a été la réaction de Paul vis-à-vis de l’inquiétude de ses amis? (Voir Actes 21:13.) Comment cela montre-t-il le dévouement de Paul envers le Christ?

• Qu’a fait Paul à son arrivée à Jérusalem? (Voir Actes 21:17–19.) En quoi cela ressemblet-il à ce que font les missionnaires de nos jours lorsqu’ils rentrent de mission? (Ils font un rapport de leur mission au président de pieu et au grand conseil et souvent aux membres de la paroisse ou de la branche lors de la réunion de Sainte-Cène.) En quoi les expériences missionnaires d’autres personnes ont-elles été bénéfiques pour vous?

• De nombreux Juifs chrétiens en voulaient à Paul parce qu’il enseignait que le salut venait par Jésus-Christ, et non pas par la loi de Moïse (Actes 15:1–35). Pour faire plaisir à ces gens, les frères de Jérusalem ont demandé à Paul d’aller au temple et de faire les ablutions rituelles pour montrer qu’il observait encore la loi (Actes 21:20–25). Qu’estil arrivé lorsque Paul se trouvait dans le temple? (Voir Actes 21:26–30. Il a été saisi par une foule qui l’accusait d’enseigner contre la loi de Moïse et de souiller le temple en y amenant un Non-Juif.) Comment Paul a-t-il été sauvé de cette foule? (Voir Actes 21:31–36.) Qu’a fait Paul lorsque le tribun l’a autorisé à parler aux gens? (Voir Actes 21:37–22:21.) Pourquoi cela exigeait-il du courage?

Si vous le désirez, vous pouvez commencer à faire une liste au tableau de toutes les occasions au cours desquelles Paul a montré un grand courage en étant témoin de Jésus-Christ. Complètez la liste au fur et à mesure de la leçon.

• Vous est-il arrivé de rendre témoignage dans une situation qui demandait du courage? Comment avez-vous trouvé le courage de le faire? Comment ce que nous apprenons des actions de Paul nous aide-t-il à avoir davantage de courage pour rendre témoignage à d’autres personnes?

2. Paul est conduit devant le sanhédrin.

Lisez et commentez des versets choisis dans Actes 22:22–23:35. • Comment la foule qui se trouvait à l’extérieur du temple a-t-elle réagi au récit de la conversion de Paul? (Voir Actes 22:22.) Que voulait faire le tribun lorsqu’il a soustrait Paul de la foule? (Voir Actes 22:24.) Comment Paul a-t-il évité d’être fouetté? (Voir Actes 22:25–26. Il a fait remarquer qu’il était citoyen romain. Cela lui donnait certains droits et des privilèges à l’intérieur de l’empire romain, dont Jérusalem faisait partie.)

• Quelle est la première chose qu’ait dit Paul lorsqu’on l’a amené devant le sanhédrin (le conseil juif)? (Voir Actes 23:1; voir également Actes 24:16. Vous trouverez dans D&A 135:4 une déclaration similaire de Joseph Smith, le prophète.) A votre avis, comment sa «conscience sans reproche devant Dieu» l’a-t-elle aidé à ce moment-là? Demandez aux élèves de réfléchir aux changements qu’ils doivent apporter dans leur propre vie pour avoir une «conscience sans reproche devant Dieu».

• Qu’a dit le Seigneur à Paul à la suite de la comparution de ce dernier devant le sanhédrin? (Voir Actes 23:11.) Comment le Seigneur vous a-t-il aidés à prendre courage durant les temps de difficultés?

• Le jour après l’apparition du Seigneur à Paul, plus de 40 Juifs ont comploté pour le tuer, jurant de ne pas boire ni manger jusqu’à ce qu’ils réussissent (Actes 23:12–15). Comment Paul a-t-il été protégé? (Voir Actes 23:16–35. Vous pouvez faire remarquer que c’était la troisième fois en quelques jours que Paul était protégé de la mort.)

3. Paul témoigne devant Agrippa, mais son témoignage est rejeté.

Lisez et commentez des versets choisis dans Actes 26. Si vous le désirez, vous pouvez résumer les informations suivantes contenues dans Actes 24–25: Paul a été conduit devant le gouverneur Félix à qui il a rendu témoignage avec assurance. Paul est resté prisonnier pendant deux ans alors que Félix espérait obtenir de l’argent contre sa libération. Lorsque Festus a succédé à Félix au poste de gouverneur, les Juifs lui ont demandé d’envoyer Paul à Jérusalem pour qu’il soit jugé. Paul a refusé d’y aller, sachant qu’il n’aurait pas un procès équitable là-bas. Au lieu de cela, il a demandé à être jugé devant César, comme il en avait le droit en tant que citoyen romain. Festus a accepté d’envoyer Paul à Rome, mais il devait d’abord comparaître devant Hérode Agrippa, le dirigeant de la Judée nommé par les Romains.

Si vous utilisez la cassette vidéo, montrez la deuxième partie maintenant. Arrêtez la vidéo après la déclaration de Paul: «Plaise à Dieu que non seulement toi, mais encore tous ceux qui m’écoutent aujourd’hui, vous deveniez tels que je suis, à l’exception de ces liens» (juste avant que Paul ne soit conduit à la cour du roi Agrippa).

• Qu’est-ce qui vous frappe dans les paroles que Paul a dites au roi Agrippa? (Voir Actes 26:2–27.) Comment Agrippa a-t-il réagi aux paroles de Paul? (Voir Actes 26:28.) Qu’est-ce qui aurait pu empêcher Agrippa de devenir chrétien? Quel comportement ou autres problèmes empêchent les gens à notre époque, d’accepter l’Evangile de Jésus-Christ?

• En quoi les réactions de Festus et d’Agrippa vis-à-vis de Paul étaient-elles différentes? En quoi se ressemblaient-elles? (Voir Actes 26:24, 28. Faites remarquer que rien de moins qu’un dévouement entier n’est acceptable pour le Seigneur. Bien qu’Agrippa ait trouvé le message de Paul presque crédible, alors que Festus le rejetait complètement, les deux ont manqué la chance que leur offrait Paul.)

4. Le bateau où se trouve Paul fait naufrage sur la route de Rome.

Lisez et commentez des versets choisis dans Actes 27–28. Expliquez qu’Agrippa avait souhaité relâcher Paul (Actes 26:32), mais Paul en avait appelé à César et on l’envoyait donc à Rome. Lorsque vous commenterez le voyage de Paul à Rome, montrez la carte et signalez les endroits importants, tels que Beaux-Ports, où Paul a conseillé aux hommes de rester pour l’hiver, et Malte jusqu’où les passagers naufragés ont nagé.

• Que s’est-il passé lorsque le patron du navire n’a pas tenu compte de l’avertissement de Paul qui disait que c’était trop dangereux de quitter Beaux-Ports pour reprendre le large? (Voir Actes 27:7–20.) Quelles motivations le centenier avait-il d’ignorer le conseil de Paul? (Voir Actes 27:11–12.) Pourquoi certains d’entre nous ignorent-ils de temps en temps les conseils des dirigeants de l’Eglise? Comment avez-vous appris l’importance de suivre les conseils des dirigeants de l’Eglise?

• Comment Paul savait-il que tous les passagers arriveraient à terre sains et saufs bien que le navire serait détruit dans la tempête? (Voir Actes 27:21–26.) Comment cette prophétie a-t-elle été accomplie? (Voir Actes 27:27–44.)

• Comment Paul a-t-il utilisé le pouvoir de la prêtrise lorsqu’il se trouvait sur l’île de Malte? (Voir Actes 28:7–9.) Que suggère cet incident à propos du but du pouvoir de la prêtrise? Comment le fait d’honorer la prêtrise nous aide-t-il à servir en tant que témoins du Christ?

• Après plusieurs mois, Paul a finalement atteint Rome, où il a été de nouveau emprisonné. Comment a-t-il retourné à son avantage ce qui semblait être une situation difficile? (Voir Actes 28:16–31. On lui a donné une certaine liberté, et il a donc passé son temps à enseigner l’Evangile et à témoigner du Christ.) Que pouvons-nous apprendre de Paul sur la manière d’être un témoin fidèle du Christ? (Si vous aviez fait au tableau une liste des occasions où Paul s’était montré courageux en étant un témoin fidèle, reportez-vous-y.)

Si vous utilisez la cassette vidéo, montrez la suite maintenant.

Conclusion

Expliquez que les historiens supposent que Paul est mort en martyr à Rome vers 65 après Jésus-Christ. Tout au long de sa vie, il a rempli sa responsabilité en tant qu’apôtre d’aller et de faire de toutes les nations des disciples (voir Matthieu 28:19). Il a également accompli la prophétie du Seigneur qu’il prêcherait l’Evangile «devant les nations, devant les rois, et devant les fils d’Israël» (Actes 9:15). Il a été un témoin fidèle du Christ malgré les aggressions verbales et physiques, les emprisonnements injustes et les catastrophes naturelles.

Témoignez que lorsque nous suivons l’exemple de Paul en étant des témoins fidèles du Christ dans toutes les situations, il nous donne la force d’endurer nos épreuves.

Idée pédagogique supplémentaire

La documentation suivante constitue un supplément au plan proposé pour la leçon. Si vous le souhaitez, vous pouvez utiliser cette idée dans la leçon.

Examen de la vie de Paul

Afin d’aider les élèves à apprécier la manière dont Paul a rempli la mission de sa vie qui était de témoigner du Christ, demandez à chaque élève de choisir un événement de la vie de Paul au cours duquel il a rendu témoignage du Christ. Demandez à chaque élève de parler de son choix en classe et écrivez tous les événements au tableau. Puis demandez aux élèves de prendre la carte des voyages de Paul à la fin de la Bible et de trouver les endroits où se sont déroulés ces événements. Aidez les élèves à revoir les Ecritures correspondantes si cela est nécessaire pour définir le lieu où s’est déroulé l’événement.