Глава 36
Продвигайтесь вперед
Президент Гордон Б. Хинкли мирно скончался вечером 27 января 2008 года. Во время последней непродолжительной болезни семья и друзья сидели рядом с его постелью в Солт-Лейк-Сити. Президент Томас С. Монсон, более двух десятилетий служивший с ним в Первом Президентстве, навестил его за несколько часов до кончины и дал ему благословение.
Шесть дней спустя в Конференц-центре на похороны Пророка собрались 16 тысяч человек. Бесчисленное множество других смотрели церемонию на канале BYU TV, на церковном сайте и в домах собраний по всему миру.
В ходе службы президент Монсон поделился тем, как за эти годы они с Президентом Хинкли много смеялись, а также пережили много радости и горя. «Он был островком спокойствия в бурном море, – вспоминал президент Монсон. – Он успокаивал и утешал нас, когда обстановка в мире становилась устрашающей. Он неуклонно вел нас по пути, который приведет всех нас к нашему Небесному Отцу».
Святые запомнили Президента Хинкли как Пророка, который много путешествовал по миру и возвел множество храмов. Он преодолел более миллиона километров, навещая Святых по всему миру, – больше, чем любой другой Президент Церкви. Он также расширил использование спутниковых и цифровых технологий, чтобы иметь возможность обращаться к Святым, где бы они ни жили. Теперь Церковь транслировала Генеральную конференцию на 80 языках. В 2003 году он положил начало проведению всемирных трансляций для руководителей, что позволило руководителям Церкви обучать множество Святых из одного места. Благодаря тем же технологическим достижениям стало возможно проведение больших региональных и национальных конференций, в которых иногда принимало участие более 80 кольев за раз.
За время его президентства количество действующих храмов выросло более чем в два раза – с 47 до 124. Среди посвященных им храмов был и восстановленный храм в Наву, который был уничтожен через несколько лет после своего посвящения в 1846 году.
Эти новые храмы сделали священные таинства и заветы более доступными для большего количества людей, чем когда бы то ни было. Например, в августе 2005 года 42 Святых из Камеруна, что в Центральной Африке, преодолели 800 километров, чтобы посетить недавно посвященный храм в Абе, Нигерия. Недавние дожди превратили грунтовые дороги в жидкую грязь, но Святые продолжали свой путь, даже когда им приходилось толкать арендованные микроавтобусы в этой жиже. Хотя такая долгая поездка была часто сопряжена с большими трудностями, этот путь был короче и гораздо доступнее, чем путешествие в храмы в Гане и Южной Африке. Получив собственные благословения облечения и запечатывания, камерунские Святые возрадовались.
Президент Хинкли был благодарен за возможность сыграть свою роль в распространении благословений дома Господа на жизнь такого большого числа людей. Он верил, что храмы служат уникальной цели. «У их алтарей мы становимся на колени пред Богом, Творцом нашим, и получаем обещание Его вечных благословений, – учил он. – Мы общаемся с Ним и думаем о Его Сыне, нашем Спасителе и Искупителе, Господе Иисусе Христе, Который служил как доверенное лицо для каждого из нас в Искупительной жертве ради нашего блага».
Со времени своей миссии в Англии в 1930-х годах Президент Хинкли испытывал огромную любовь к европейским Святым, но в последние десятилетия ему было больно видеть, как жители Европы отходят от посещения церкви. Чтобы их поддержать, он призвал к созданию «центров общения», куда молодые взрослые, не состоящие в браке, могли бы приходить, чтобы проводить вместе время и делиться своей верой в Иисуса Христа. Между 2003 и 2007 годами по всей Европе было открыто более 70 таких центров, результатом чего стало появление многих новообращенных, возвращение большого количества менее активных прихожан к церковной жизни и заключение множества храмовых браков.
Президент Хинкли также преобразил деятельность Церкви в области связей с общественностью. При нем Церковь запустила собственный сайт и наполнила его сосредоточенными на Христе посланиями и обучающими материалами. Был предусмотрен также и раздел новостей, где журналисты и другие люди могли находить достоверную информацию о Церкви.
Он также стал часто появляться в различных СМИ, принимая приглашения на телевизионные интервью с известными журналистами и публикуя книги в сотрудничестве с крупными издательскими домами. В 2001 году он запустил проект под названием «Бумаги Джозефа Смита». Его цель состояла в публикации в Интернете и научных изданиях, которые можно было бы найти в библиотеках по всему миру, всех бумаг Пророка.
Президент Монсон считал, что из всех нововведений Президента Хинкли Постоянный образовательный фонд благословит больше людей, чем любое другое. Он уже принес пользу почти 30 тысячам студентам в 40 странах.
«Какое же это чудо – вытаскивать молодых людей из нищеты и помогать им с поиском работы, – размышлял президент Монсон в своем дневнике. – Его успех превосходит наши самые смелые мечты, и он является очень достойным источником финансирования для тех, кто желает повысить уровень своего образования во многих частях мира, где образование недоступно бедным».
На следующий день после похорон Бойд К. Пэкер, следующий старший из Апостолов, посвятил и рукоположил Томаса С. Монсона в Президенты Церкви. Президент Монсон призвал Генри Б. Айринга, который ранее был Вторым советником Президента Хинкли, служить своим Первым советником, а Дитера Ф. Ухтдорфа, Апостола из Германии, – своим Вторым советником.
Новое президентство приняло на себя ведение проектов по строительству, которые все еще находились в процессе реализации на момент смерти Президента Хинкли, включая около 10 храмов и 300 домов собраний. Церковь также возводила жилье для храмовых миссионеров в Наву, строила новую Библиотеку истории Церкви и большое здание для распоряжения благотворительными пожертвованиям, а также занималась сооружением жилых и коммерческих объектов недвижимости через дорогу от Храмовой площади.
Но когда Президент Монсон начал осуществление своих полномочий, возникли серьезные проблемы. Многие владельцы домов в США перестали справляться с обслуживанием своих ипотечных кредитов, и под тяжестью этих долговых обязательств банки, в которых были взяты эти невозвращенные кредиты, рухнули. Вскоре Соединенные Штаты Америки погрузились в самый страшный экономический кризис со времен Великой депрессии, что привело к панике на финансовых рынках и росту безработицы по всему миру.
«Финансовым рынкам грозит опасность, – размышлял Президент Монсон в дневнике. – Наш народ, а также многие другие в нашей стране и в мире, погрязли в долгах».
С ухудшением этой кризисной ситуации Первому Президентству пришлось рассмотреть вопрос о приостановке различных строительных проектов Церкви. Пережив Великую депрессию, Президент Монсон осознавал всю опасность выхода за пределы своих возможностей, ео он также понимал, что, если строительство будет приостановлено, это приведет к потере работы для сотен человек, таких как плотники и электрики. Строительная отрасль была на грани выживания, и работу было довольно трудно найти.
Председательствующее Епископство, отвечавшее за гуманитарные и строительные инициативы Церкви, каждую пятницу встречалось с Первым Президентством, чтобы обсудить статус проектов. В одну из пятниц в начале 2008 года члены епископства спросили Президента Монсона, как следует поступить.
«У нас сейчас в процессе все эти строительные проекты, которые находятся на той или иной стадии, – сказали члены епископства. – Чего вы желаете?»
Президент Монсон был непреклонен. «Продвигайтесь вперед», – сказал он.
Приблизительно в это же время Блейк Маккьюэн вернулся к работе на пляже Бонди-Бич в Сиднее, снова приняв участие в летней подготовке спасателей в рамках телешоу. Его появление во втором сезоне реалити-шоу Bondi Rescue сделало его в Австралии местной знаменитостью. Время от времени, ходя по магазинам в своем родном городе или направляясь в поезде на работу, он замечал, как люди краем глаза смотрят в его сторону и украдкой показывают пальцем. Все это внимание его немного раздражало, но ему грех было жаловаться. Ему нравилось получать деньги за то, что он день за днем проводит время на пляже вместе с друзьями. «Можно ли желать чего-то лучшего?» – размышлял он.
Однако его родители были обеспокоены. Не изменила ли слава от появления на телевидении его приоритеты? Год назад Блейк устроился работать спасателем, чтобы заработать денег перед служением на миссии полного дня. Теперь же его 19-й день рождения уже давно прошел.
«Что мне делать? – спросила однажды его мама епископа. – К чему это все приведет?»
«Не знаю, – ответил епископ, тоже обеспокоенный этой ситуацией. У него все было так хорошо».
Блейк старался развеять сомнения своих родителей. Он сказал им, что молился, чтобы узнать, когда ему нужно служить. Он просто пока не чувствует, что это время пришло. «Важно то, чтобы я поехал, а не когда я поеду», – говорил он им, вторя тому, что ему всегда говорил его отец.
Затем с миссии в Японии вернулся его брат Уэйд. Он увидел, как сильно переживают его родители, и поговорил с Блейком. Блейк прислушался к словам Уэйда и начал всерьез размышлять над тем, чтобы отправиться на миссию. «Если Церковь истинна, – сказал он себе, – тогда я должен поехать на миссию».
Он подумал о своем свидетельстве и Церкви. В юности он посещал TFY, многодневную молодежную конференции в Австралии, которая с 2006 года стала проводиться также в странах Южной Америки и Европы под названием «Специально для молодежи» (EFY). Он также добросовестно посещал занятия утренней семинарии и другие церковные мероприятия. Ему, может быть, не всегда хотелось идти, но он старался соблюдать заповеди и делать то, что верно. И у него была вера в Иисуса Христа и в истинность восстановленного Евангелия. Этого уже было достаточно для того, чтобы отправиться служить.
Вскоре Блейк подал документы на служение в качестве миссионера. Это было время беспрецедентных возможностей для миссионерской работы. В последние годы руководители Церкви «подняли планку» для миссионерского служения, подчеркнув необходимость в преданных старейшинах и сестрах с высокими нравственными принципами, которые знают, как слушать Святого Духа и реагировать на Его внушения. Церковь также представила миссии служения для молодых людей с определенными проблемами со здоровьем или для тех, для кого служение на традиционной миссии проповедования не подходит.
Когда Блейку пришло призвание, ему было поручено служить на миссии полного дня по проповедованию в Филиппинской миссии в Багио, одной из пятнадцати миссий в стране. Все, что ему оставалось сделать, – это рассказать об этом своим коллегам-спасателям.
Вскоре после этого, во время съемок шоу Bondi Rescue, Блейк рассказал на камеру о своей вере. «Я еще с детства являюсь членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, – сказал он. – Каждое воскресенье я хожу в церковь. Думаю, у меня просто немного более строгие нравственные нормы, в соответствии с которыми я живу, но во всем остальном я обычный человек».
После окончания смены Блейка продюсеры попросили его надеть костюм и галстук. Затем он пошел к главной спасательной вышке и постучал в дверь. «Судя по всему, моим рукам придется привыкнуть к этому», – сказал он, смотря в камеру.
Спасатели встретили его добродушным смехом. «Ну как вам, нравится? – спросил он, показывая свой костюм. – Это я на следующие два года».
«Куда ты отправляешься?» – спросил один из спасателей.
«На Филиппины, – ответил Блейк. – Я буду служить на миссии от своей Церкви».
«Ты мормон?» – спросил другой спасатель.
«Ну да, – ответил Блэйк. – Думаю, я нашел самое лучшее, что может быть в жизни, так что почему бы мне не поделиться этим с другими людьми?»
Блейк объяснил, что вскоре полетит в США, где будет проходить подготовку для служения в качестве миссионера и учить тагальский язык. Затем он отправится в место служения. «Мы будем много стучаться в двери, – сказал он, – и просто стараться рассказывать людям об Иисусе Христе».
«Ну что ж, дружище, всех благ», – сказал один из спасателей, пожав Блейку руку и заключив его в объятия. Блейку было грустно оставлять пляж, и он знал, что будет скучать по друзьям. Но ему не терпелось начать служение на миссии и принести в этом мире какую-то пользу.
Дома Блейк рассказал о произошедшем Уэйду. «Труднее всего на миссии мне было говорить в Японии с десятью людьми в день, – сказал Уэйд. – А ты только что обратился к десятью миллионам за раз».
В июне 2008 года Вилли и Лилли Бинене сели вместе с тремя своими детьми в автобус до аэропорта в Мбужи-Майи, который находился приблизительно в 160 километрах к северу от их дома в Лупуте, Демократическая Республика Конго. Оттуда они полетели в Киншасу, провели в городе ночь и затем сели в самолет до Южной Африки. Путешествие заняло много времени, но дети были счастливы, и им понравилось быть в дороге. Семья направлялась в храм в Йоханнесбурге, чтобы запечататься вместе на вечность.
С тех пор как благодаря своему призванию в качестве президента округа в Лупуте Вилли воссоединился с семьей, прошло уже два года. Вернувшись в Лупуту, Лилли открыла детский сад. Он сразу же добился заметного успеха, и вскоре она уже открыла начальную школу. Вилли отложил в сторону свою мечту стать инженером-электротехником и начал проходить в местной больнице обучение на медбрата. Он совмещал эту работу с выполнением своего призвания, полагаясь на поддержку советников в президентстве округа по мере того, как они узнавали свои новые обязанности, обучали местных руководителей и навещали Святых.
Недавно президентство приняло на себя дополнительную ответственность, согласившись помочь с финансируемым Церковью трехгодичным проектом по прокладке в Лупуту трубопровода с питьевой водой. Жители города уже давно брали воду из различных водоемов, источников и водосточных канав. Дважды в день женщины и дети проходили по два километра и более к одному из таких мест, чтобы набрать воды, которую потом несли домой. Эти источники воды кишели опасными паразитами, и почти каждый знал кого-то – чаще всего маленьких детей, – кто умер от употребления зараженной воды. А иногда на женщин, которые ходили к этим источникам воды и обратно, даже нападали.
В течение многих лет гуманитарная организация ADIR, работавшая в ДРК, хотела обеспечить 260 тысяч жителей Лупуты и ее окрестностей питьевой водой. Но наиболее подходящим источником воды были несколько горных родников в 34 километрах оттуда, и у ADIR не было 2,6 миллиона долларов для прокладки водопровода. Затем управляющий директор этой организации услышал про Благотворительную службу Святых последних дней и связался с ее местными миссионерами, предложив принять участие в этом проекте.
Созданная в 1996 году под руководством Первого Президентства, Благотворительная служба Святых последних дней каждый год оказывала поддержку сотням церковных гуманитарных проектов по всему миру. Хотя предоставляемые услуги зависели от конкретных потребностей, в своих последних ключевых инициативах она сосредоточилась на иммунизации, обеспечении людей инвалидными креслами и питьевой водой, оказании офтальмологической помощи и уходе за новорожденными. Когда стало известно о необходимости в прокладке водопровода в Лупуту, Благотворительная служба Святых последних дней пожертвовала необходимые средства, а добровольцы из Лупуты и других близлежащих поселений согласились помочь с выполнением работ.
В своей роли членов президентства округа Вилли и его советники взаимодействовали с ADIR и Дэниэлом Казади, местным Святым последних дней, нанятым для осуществления строительного надзора. Они также и сами вызвались потрудиться в качестве добровольцев.
Теперь же, когда Бинене приземлились в Йоханнесбурге, они могли отставить в сторону свою полную хлопот жизнь и сосредоточиться на доме Господа. В аэропорту их встретила одна семья, которая отвезла их в храмовую гостиницу. Позднее Вилли и Лилли вошли в храм, оставили детей в организованном Церковью детском саду и переоделись во все белое.
Перед отъездом из Лупуты Бинене изучили церковное пособие по подготовке к посещению храма, Облеченные свыше, и прочитали книгу Джеймса Э. Талмейджа The House of the Lord [Дом Господа]. И все-таки, придя в храм, они немного растерялись, поскольку все было новым и никто не говорил на французском языке. Но с помощью жестов они смогли выяснить, куда им идти и что делать.
Позднее, уже в комнате для запечатывания, они, полные радости, воссоединились с тремя своими детьми. Войдя в комнату, они, одетые в белые одежды, были похожи на Ангелов. Вилли почувствовал, как по его рукам пробежали мурашки. Казалось, что он и его семья уже больше не на Земле. Они будто были в присутствии Бога.
«Ух ты!» – сказал он.
Лилли тоже казалось, что они на Небесах. Знание того, что все они теперь связаны на всю вечность, будто приумножило их любовь друг к другу. Теперь они были неразделимы. Даже смерть не сможет их разлучить.
В начале 2009 году Анджела Питерсон жила вместе со своим мужем Джоном Фоллентайном в штате Юта. Они с Джоном познакомились в приходе для взрослых, не состоящих в браке, в Солт-Лейк-Сити вскоре после того, как Анджела ушла с ответственной работы в Вашингтоне, федеральный округ Колумбия. Джон был из южной части США, и он также в течение какого-то времени жил и работал в Вашингтоне. Он был старше Анджелы и немного стеснителен, но они быстро стали лучшими друзьями. В ноябре 2007 года они были запечатаны в храме в Баунтифуле, штат Юта, США.
Теперь Фоллентайны были готовы к новым приключениям. После того как Джон получил от своего работодателя разрешение работать удаленно, пара собрала вещи и переехала на Северный остров в Новой Зеландии. Они уже бывали там ранее и считали его самым красивым местом на земле.
Святые в Новой Зеландии недавно отметили 150-летие прихода Церкви в их страну, а со времени посвящения храма в Новой Зеландии прошло уже 50 лет. В то время в стране насчитывалось приблизительно 17 тысяч членов Церкви и ни одного прихода или кола. Теперь же в Новой Зеландии в 25 кольях, 150 приходах и 54 небольших приходах состояло почти 100 тысяч Святых.
Фоллентайны поселились в Темсе, прибрежном городке на полуострове Коромандел, и вскоре начали служить в своем небольшом приходе. Большинство членов их небольшого прихода и кола были из числа маори, и Анджеле очень нравилось знакомиться с ними. Она служила в Обществе молодых женщин, тогда как Джон, учитель Воскресной школы, помогал президенту небольшого прихода в работе с молодыми мужчинами. Анджела и Джон также служили в качестве миссионеров своего небольшого прихода и обрядовых служителей в храме в Гамильтоне, который был в двух часах езды.
Однако дома у них было не все гладко. Всю жизнь Анджела хотела стать матерью, но пока у них с Джоном никак не получалось завести детей. Они обратились к врачу в Окленде и сдали различные анализы, чтобы понять, что вообще можно сделать. Когда пришли результаты, Анджела с Джоном узнали, что у них существенные проблемы с фертильностью. Даже с помощью врачей и специалистов шансы Анджелы забеременеть были невелики.
Эта новость их ошеломила. Каждый день Анджела проходила дома мимо висящего в рамке экземпляра воззвания о семье. Размышляя о его послании, она задавала себе тревожный вопрос. Если семья предначертана Богом, то почему они с Джоном не могут иметь детей?
Она была в замешательстве и недоумении – но не оставляла надежды на то, что Бог ответит на их с Джоном молитвы.
Девятого августа 2009 года Президент Томас С. Монсон встретился с друзьями из Римско-католической церкви в соборе Марии Магдалины в Солт-Лейк-Сити. Этому изумительному дому поклонения исполнялось 100 лет, и Президент Монсон пришел на торжество вместе с другими религиозными и общественными деятелями.
Президент Монсон воспользовался этим событием, чтобы поделиться тем, как католики и Святые последних дней отставили в сторону свои религиозные различия, чтобы проявлять заботу о нуждающихся. В рамках действовавшей в соборе программы «Добрый самарянин» голодным предоставляли ежедневные обеды, хлеб и другую еду, ингредиенты для которых передавались церковной Службой обеспечения благосостояния. Католическая церковь похожим образом управляла местным центром помощи зависимым от различных веществ, в который Церковь также поставляла продукты питания. Обе церкви также объединили усилия, чтобы помочь прибывавшим в Солт-Лейк-Сити беженцам получить гигиенические принадлежности и предметы хозяйственного обихода.
Это сотрудничество вышло далеко за пределы Солт-Лейк-Сити. В последние годы католические благотворительные учреждения помогали Церкви с распределением по всему миру гуманитарной помощи на сумму более 11 миллионов долларов, следя за тем, чтобы эта помощь доходила до тех, кто нуждается больше всего.
«Если у нас есть глаза, чтобы видеть, уши, чтобы слышать, и сердца, чтобы понимать и сочувствовать, – сказал Президент Монсон собравшимся, – мы сможем узнать о текущих потребностях наших ближних, взывающих о помощи».
В течение последних полутора лет Президент Монсон уделял особое внимание множеству строительных и гуманитарных проектов Церкви. Даже несмотря на то, что в экономике США продолжался застой, а уровень безработицы был довольно высок, он видел неожиданные преимущества в том, чтобы продвигаться вперед в этой работе. Спрос на строительные работы упал, но Церковь смогла обеспечить множество квалифицированных специалистов работой на своих проектах.
Президент Монсон также увещевал местных руководителей сокращать расходы, где это возможно. Он просил руководителей миссий учить миссионеров быть бережливыми. Он поддержал недавно предложенный Председательствующим Епископством план по уменьшению на четверть размеров новых центров кольев. Вместо того чтобы строить более масштабные и дорогие здания, в которых могли бы уместиться все члены того или иного кола, колья могли бы собираться в зданиях, предназначенных для нескольких приходов, а также подключаться к конференциям кольев посредством участия в трансляциях. Благодаря этому Святые могли бы также экономить на транспортных расходах.
В период этого экономического спада Президент Монсон не забывал о нуждающихся – особенно о вдовах. Количество запросов на использование пожертвований от поста выросло, и он хотел, чтобы никто не был забыт. В молодости Президент Монсон служил епископом прихода в Солт-Лейк-Сити, в котором было более тысячи человек. 85 из них были вдовы. И еще долгое время после того, как его пятилетнее служение в качестве епископа завершилось, Президент Монсон продолжал навещать этих вдов, принося им подарки и ободряя их. На посту Президента Церкви он регулярно навещал одиноких и забытых.
«Служение, на которое нас всех призвали, – это служение Господа Иисуса Христа, – учил он Святых. – Беря нас на Свою работу, Он приглашает нас приблизиться к Нему. Он говорит вам и мне».
В 2003 году Церковь запустила новый сайт, www.providentliving.org, на котором можно было найти основные принципы обеспечения благосостояния. До начавшегося экономического спада ежемесячное количество посещений этого сайта превышало миллион. Теперь же, чтобы помочь снова придать этим проверенным временем истинам особое значение, Председательствующее Епископство подготовило новую брошюру и DVD-диск под названием Основные принципы обеспечения благосостояния и самостоятельности. Святых увещевали платить десятину и пожертвования, жить по средствам, избегать долгов, реже ходить в рестораны и иметь запасы продуктов питания.
«Я провозглашаю, что план обеспечения благосостояния Церкви Иисуса Христа Святых последних дней вдохновлен Всемогущим Богом, – свидетельствовал Президент Монсон. – Поистине, его Архитектор – Господь Иисус Христос».
В течение десятилетий руководители Церкви говорили, что ее миссия включает три элемента: совершенствование Святых, провозглашение Евангелия и искупление умерших. Теперь же Президент Монсон полагал, что благосостояние должно стать «четвертой ножкой табурета». В сентябре 2009 года он одобрил переиздание Церковного свода инструкций, в котором «забота о бедных и нуждающихся» стала бы одной из задач миссии Церкви.
«Вокруг нас много людей, нуждающихся в нашем внимании, в нашем ободрении, в нашей поддержке, в нашем утешении, в нашей доброте, – сказал он несколько недель спустя на Генеральной конференции. – Мы – руки Господа здесь, на Земле, с мандатом служить Его детям и возвышать их. Это зависит от каждого из нас».