Ţine sus torţa
Dezvoltaţi divinitatea pe care o purtaţi în dumneavoastră. Nu întinaţi strălucirea spiritului cu care aţi venit din cer. Domnul are nevoie de bunătatea şi influenţa dumneavoastră în această lume.
Aceasta este o torţă care a purtat flacăra olimpică o parte a călătoriei ei din Grecia până în Salt Lake City în luna februarie. Este un simbol a ceea ce este mai bun şi al speranţei. A fost aprinsă pentru prima dată în Grecia, la naşterea Jocurilor Olimpice, cu mult timp în urmă.
Aceasta este torţa Tinerelor Fete. Este un simbol al luminii Evangheliei care vine de Tatăl nostru Ceresc. Această lumină îşi are începuturile în Cer, înainte ca dumneavoastră să vă naşteţi. Acolo aţi fost învăţate marele plan al fericirii. Pentru că aţi acceptat acest plan, aveţi onoarea să fiţi o purtătoare a torţei!
Salvatorul ne-a învăţat: „Să lumineze şi lumina voastră înaintea oamenilor, ca ei să vadă faptele voastre bune şi să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri“.1 Lumina divină, pe care o purtaţi în sufletele dumneavoastră, este moştenită de la Dumnezeu, pentru că dumneavoastră sunteţi fiica Lui. O parte a luminii care vă face atât de magnifică este binecuvântarea de a fi femeie. Ce lucru minunat este să ştiţi că aceste caracteristici ale feminităţii sunt o înzestrare de la Dumnezeu. Profeţii noştri din zilele din urmă ne învaţă că „faptul că o persoană este bărbat sau femeie reprezintă o caracteristică fundamentală pentru scopul şi identitatea individuală în existenţa lui premuritoare, muritoare şi eternă“.2 Este o binecuvântare sfântă să fii născută cu calităţile minunate ale unei fiice a lui Dumnezeu. Femeile lui Dumnezeu, atât vârstnice, cât şi tinere, sunt spirituale şi sensibile, tandre şi blânde. Natura lor este delicată, de persoană care hrăneşte. Aceasta este moştenirea dumneavoastră. Nu neglijaţi niciodată darurile pe care vi le-a dat Dumnezeu. Dezvoltaţi divinitatea pe care o purtaţi în dumneavoastră. Nu întinaţi strălucirea spiritului cu care aţi venit din cer. Domnul are nevoie de bunătatea şi influenţa dumneavoastră în această lume.
În această seară, doresc să vă vorbesc din inimă despre ce înseamnă să fii pur şi simplu bună şi despre avantajele acestei atitudini. Este vorba despre a ţine torţa sus.
Lumea va încerca să vă facă să gândiţi că a fi bun este un lucru depăşit şi demodat, că popularitatea se câştigă încălcând regulile şi coborându-vă standardele. Nu acceptaţi acest mod de gândire. Când urmăriţi emisiunile televiziunii sau citiţi, societatea v-ar putea face să vă simţiţi ciudată, când de fapt dumneavoastră cunoaşteţi cu adevărat calea dreaptă care trebuie urmată în această viaţă.
Poate ştiţi că eu sunt mamă a şapte fii. Ştiu cum sunt băieţii! Viaţa căminului nostru a fost interesantă! Am învăţat multe de la ei şi de la prietenii lor, băieţi şi fete, şi vă pot spune câteva dintre secretele lor. Poate că ar fi bine să vă împărtăşesc numai unul şi să sperăm că nu voi avea necazuri. Secretul este că băieţilor nu le place să fie puşi în situaţii stânjenitoare. Îmi amintesc de ziua în care un tânăr băiat, pe care îl cunosc, s-a întâlnit cu o fată cu care urma să meargă la balul de absolvire. Înainte de a merge la bal, el a invitat-o la noi acasă, pentru a le face câteva fotografii. După ce au intrat, el a venit în bucătărie, unde eu căutam aparatul de fotografiat, şi a spus: „Să vezi ce rochie are prietena mea. Arată atât de frumos!“. Acest băiat nu rostise niciodată astfel de observaţii, aşa încât eram foarte nerăbdătoare să văd ce voia să spună.
Când am văzut-o, am înţeles; era atât de drăgălaşă. Rochia pe care o purta era frumoasă; am aflat că ea şi mama ei căutaseră mult ca să o găsească. Când, în cele din urmă, au găsit-o, au ştiut că avea să fie perfectă, dacă i se adăuga puţin material şi i se făceau câteva retuşuri pentru a fi la nivelul înalt al standardelor lor în ceea ce privea modestia.
Eforturile le-au fost răsplătite pentru că ea era absolut strălucitoare în seara aceea, dar nu numai rochia o făcea să strălucească. Era încrederea ei calmă. Privind-o, mi-a venit în minte scriptura: „Virtutea să înfrumuseţeze fără încetare gândurile tale; atunci, încrederea ta va creşte puternic“.3 De unde venea această încredere pe care o avea ea? Am observat că această tânără fată îşi putea concentra atenţia asupra altora pentru că nu o neliniştea felul în care arăta. Avusese grijă de acest amănunt cu multe săptămâni în urmă. Tânărul băiat cu care era se simţea bine, în siguranţă şi fericit în prezenţa ei, pentru că rochia ei nu era decoltată şi nici scurtă. Era modestă sub toate aspectele şi acest lucru o făcea încrezătoare şi fericită. Şi acest lucru atrage. El nu fusese pus într-o situaţie jenantă de ea, ci era mândru de ea.
Tânăra fată care poate fi un purtător perfect al torţei are standarde înalte tot timpul, nu numai la balul de absolvire, ci în fiecare zi. Foarte multe dintre dumneavoastră aveţi această atitudine şi vă trimit salutul meu fiecăreia, în această seară. Aţi făcut din modestie modul dumneavoastră de viaţă. Acesta include mai multe, nu numai felul în care vă îmbrăcaţi. Include cel puţin şase lucruri care îmi vin în minte acum: (1) comportamentul dumneavoastră este decent şi modest şi, totuşi, sunteţi o persoană plăcută; (2) limbajul pe care îl folosiţi nu este niciodată urât, ci fericit şi interesant; (3) sunteţi bine îmbrăcată şi curată, iar acest lucru atrage; (4) vă concentraţi asupra dezvoltării talentelor pe care le aveţi şi asupra realizării obiectivelor dumneavoastră, fără a vă perfora, tatua sau expune ostentativ trupul; (5) faceţi sport cu entuziasm, dar nu pierdeţi niciodată controlul; (6) nu păreţi să vă intereseze ce poartă sau ce face ultimul star al muzicii pop, pentru că aveţi stilul propriu. Pe scurt, nu imitaţi standardele lumii, pentru că dumneavoastră cunoaşteţi un standard superior. Ştiţi cine sunteţi şi acest lucru vă aduce un adevărat avantaj. Ştiţi că sunteţi cu adevărat o fiică a Tatălui Ceresc. Ştiţi că el vă cunoaşte şi că El vă iubeşte; dumneavoastră doriţi să-I faceţi pe plac şi să cinstiţi dragostea pe care vi-o poartă. Ştiţi că, chiar dacă faceţi greşeli prosteşti, El vă va ajuta dacă Îi cereţi ajutorul.
Vă comportaţi ca şi cum aţi fi memorat Pentru întărirea tinerilor! Nu este un îndrumar grozav? Uneori, îmi place să-l numesc „sugestii pentru obţinerea fericirii“, pentru că a trăi potrivit acestor standarde ar putea fi arma dumneavoastră secretă prin care să puteţi atrage oamenii buni şi să nu vă abateţi de la calea dreaptă. Când trăiţi potrivit standardelor înalte ale Bisericii în fiecare zi, ţineţi torţa sus.
O fată, pe care o voi numi Liz, este un exemplu în ceea ce priveşte lucrurile despre care vorbesc acum. Ea era elevă într-o clasă de matematică, alături de o altă fată, pe care o voi numi Lindsay. Aceasta a observat că Liz avea ceva ce „strălucea“, după cum s-a exprimat ea. Lindsay a recunoscut că nu credea că Liz o remarcase, dar o făcea să se simtă bine. Ea îşi apăra întotdeauna crezurile şi îi făcea pe ceilalţi să se simtă bine şi importanţi. Lindsay a observat-o pe Liz timp de câteva săptămâni. Apoi, într-o zi, Liz nu a venit la şcoală. Apoi, a mai trecut o zi şi încă o zi. În cele din urmă, Lindsay a aflat că Liz era foarte bolnavă, că viaţa îi era ameninţată de meningită.
Ajungând acasă de la şcoală, s-a aşezat la masă şi a început să plângă. Ea şi Liz nu erau prietene apropiate dar, i-a spus ea mamei, trebuia să facă ceva s-o ajute. Lindsay a propus ca întreaga familie să postească şi să se roage pentru Liz. A fost un adevărat şoc pentru acea mamă să audă o astfel de cerere de la unul dintre copiii ei, pentru că postul şi rugăciunea nu mai fuseseră menţionate de ani de zile, în căminul lor. Când Lindsay şi mama ei au discutat cu restul familiei, în acea seară, au întâmpinat o oarecare rezistenţă, dar Lindsay a insistat şi, în cele din urmă toţi au fost de acord să postească şi să se roage pentru Liz, o străină. S-a întâmplat cel mai minunat lucru. Nu după mult timp, Liz a revenit la şcoală părând mai sănătoasă şi mai fericită ca niciodată. Dar şi mai important decât aceasta a fost faptul că experienţa a adus cel mai remarcabil spirit al speranţei în casa lui Lindsay. Datorită lui, în familia lor au avut loc schimbări mari. Acum rostesc rugăciuni în familie, ceva ce nu se mai întâmplase de ani de zile.
Bunătatea lui Liz a strălucit şi a avut efect. Liz, dacă te afli aici, în această seară, aş dori să-ţi spun: „Mulţumesc! Prin bunătatea ta ai binecuvântat cel puţin o întreagă familie pe care probabil nici nu o cunoşti. Şi cine ştie câte altele au fost îndrumate, în timp ce tu ţineai sus torţa ta“.
Faptele bune te fac şi pe tine şi pe alţii să se simtă buni! Un lucru vă pot spune – este mult mai uşor să faci ce este drept decât să faci ce este greşit. Viaţa este mult mai puţin complicată când eşti bun.
Cel mai mare avantaj pe care îl ai când eşti bun este acela că bunătatea te va conduce la templu, cel mai frumos şi mai sacru dintre toate locurile de pe acest pământ. Templul este locul pe care Salvatorul îl poate vizita, pentru că este casa Sa sfântă aici, pe pământ.
Odată, aflându-se în templu cu nepoata sa, preşedintele Lorenzo Snow i-a spus: „,Allie[,] vreau să-ţi spun ceva… Acesta este locul în care mi s-a arătat Domnul Isus Hristos‘. [Bunicul] şi-a pus mâna dreaptă pe capul [meu] şi a spus: ‚Acum nepoata mea, vreau să-ţi aminteşti că aceasta este mărturia bunicului tău, pe care el ţi-a spus-o cu propria-i gură, că el L-a văzut cu adevărat pe Salvator, aici în templu, şi i-a vorbit faţă în faţă‘“.4
Vă puteţi imagina pioşenia care se poate simţi atunci când păşeşti pe aceleaşi culoare pe care a păşit Salvatorul? Vă puteţi imagina că vă aflaţi acolo, pură şi curată, fiică a lui Dumnezeu, pregătită să primiţi cele mai mari binecuvântări ale Sale?
Cartea Progresul personal vă va ajuta să vă pregătiţi pentru templu. Este inspirată din cer. Este o minunată comoară mică. Ea vă va ajuta să vă apropiaţi de Salvator şi vă va ajuta să vă îndepliniţi cu credinţă şi sârguinţă darurile divine ale calităţii de femeie, despre care am vorbit. Este întocmită special pentru dumneavoastră, pentru a o folosi în această perioadă foarte importantă de pregătire, pentru că obiectivele pe care le stabiliţi şi alegerile pe care le faceţi acum vă vor afecta restul vieţii. Noi ne rugăm ca, pe măsură ce completaţi Progresul personal, lumina dumneavoastră să strălucească atât de puternic, încât să influenţeze în bine generaţiile care vor veni. Pentru aceste motive şi multe altele, Prima Preşedinţie a spus: „Noi dorim ca toate tinerele fete să se străduiască să câştige Recunoaşterea de Graţioasă Tânără. Pe măsură ce tinerele vor lucra pentru a îndeplini aceste obiective, ele îşi vor forma aptitudini şi trăsături care le vor conduce la templu şi le vor pregăti pentru o viaţă de slujire pentru familiile lor şi pentru Domnul“.5 Frumosul medalion nou care însoţeşte Recunoaşterea de Graţioasă Tânără înfăţişează turlele templului, reamintindu-vă că vă pregătiţi să primiţi rânduielile templului, pentru că prin templu ajungem la Hristos.
Acum, în ajunul Paştelui, ne gândim mai mult la Hristos. Cu peste 2000 de ani în urmă, într-un ajun asemănător, în timp ce trupul Său se afla în mormânt, unii credeau că lumina dispăruse. Dar, noi ştim că în dimineaţa celei de a treia zi, pe care noi o numim Paşte, El s-a înălţat pentru a fi salvarea noastră, Salvatorul nostru; lumina noastră veşnică nu ne va părăsi niciodată. Eu depun mărturie că Hristos este lumina şi viaţa lumii.
Stimate tinere fete, lăsaţi lumina voastră să strălucească puternic înaintea tuturor membrilor familiei dumneavoastră şi a prietenilor, pentru ca ei să vadă faptele dumneavoastră bune şi să-L preaslăvească pe Tatăl dumneavoastră care este în cer. Este un privilegiu să purtaţi torţa. Noi ne rugăm ca lumina Sa să vă lumineze fiecare pas pe calea pe care o urmaţi şi ca bunătatea de care veţi da dovadă să vă facă demne ca, într-o zi, să primiţi rânduielile templului, pentru că în acest loc sfânt veţi găsi cea mai mare lumină dintre toate, în numele lui Isus Hristos, amin.