Deoarece tatăl meu a citit Cartea lui Mormon

Vârstnicul Marcos A. Aidukaitis

din Cei Şaptezeci

Vă invit pe toţi cei care mă auziţi astăzi, să citiţi Cartea lui Mormon şi să revendicaţi promisiunea pe care o conţine. Cei care o vor face vor şti că ea este adevărată.

Bună dimineaţa, dragi fraţi şi surori. Mă bucur din inimă şi mă simt onorat să vă vorbesc astăzi. Mă rog ca Dumnezeu să îndrume cuvintele mele şi ca Spiritul Său să fie cu noi, astfel încât „cel care predică şi cel care primeşte [să se înţeleagă] unul cu altul şi amândoi [să fie edificaţi] şi [să se bucure] împreună” (D&L 50:22).

Consider ziua de 2 iunie 1940 ca fiind o zi foarte importantă în istoria familiei mele. În aceea zi, tatăl meu a fost botezat în această Biserică.

Scriindu-i tatălui său, vârstnicul Jack McDonald, unul dintre misionarii care l-au botezat pe tatăl meu, a descris ziua cu aceste cuvinte:

„Ultima duminică a fost o zi specială, foarte frumoasă. Noi, misionarii, am mers într-un loc singuratic de pe malul râului, la ţară, iar acolo, vârstnicul Jones şi cu mine (vârstnicul McDonald) am făcut primul nostru botez. Antony Aidukaitis a intrat în apa îngheţată şi a devenit membru al Bisericii. Totul a fost perfect. Cerul era albastru, peisajul atât de liniştit, atât de verde, atât de încântător, încât niciunul dintre noi n-a putut să nu simtă prezenţa unei influenţe măreţe.

[În timp ce mergeam] cu noul nostru membru, el chiar a spus că nu-şi putea explica cât de minunată fusese această zi pentru el, cum s-a simţit, de fapt, ca un om nou… Acela a fost primul nostru botez – fără ca eu sau altcineva să fi avut vreun merit. El însuşi s-a convertit”.

Acest eveniment a schimbat istoria vieţii mele. Nu sunt sigur dacă tatăl meu a fost capabil să prevadă înţelepciunea faptei sale, dar eu îl iubesc pentru ceea ce a făcut în acea zi. El a murit cu mai mult de 30 de ani în urmă, dar îi voi onora şi binecuvânta numele veşnic.

Tată meu a fost fiul unor lituanieni, dar el s-a născut în Scoţia. S-a mutat în Brazilia când era încă tânăr. Abilitatea sa de a vorbi limba engleză i-a facilitat convertirea, deoarece a putut citi Cartea lui Mormon în engleză pe vremea când încă nu exista o traducere corespunzătoare în portugheză. Această barieră de limbaj a împiedicat-o pe mama mea să se alăture Bisericii timp de câţiva ani după aceea, dar când a făcut-o, ea a devenit în familia noastră un exemplu puternic de dedicare în folosul celorlalţi şi de dragoste pentru Dumnezeu. Mama mea are acum 92 de ani şi este astăzi aici. Îmi face mare plăcere să spun că o iubesc pentru credinţa ei mare. De asemenea, îi voi onora şi binecuvânta numele veşnic.

Admir curajul pe care l-a avut tatăl meu de a se boteza în Biserică în ciuda problemelor cu care se confrunta la acea vreme. Nu i-a fost uşor. Soţia sa nu s-a botezat odată cu el. Viciile consumului de alcool şi fumatului erau ispite puternice pentru el. El era sărac. Mama sa nu a fost de acord să se alăture Bisericii şi i-a spus că, dacă se botează, ea nu îl va mai considera fiul ei. Cu mai puţin de 300 de membri în Brazilia, Biserica nu avea nici măcar o singură capelă. Sunt cu adevărat uimit de fermitatea şi curajul tatălui meu.

Cum a putut el să ia o astfel de decizie în acele condiţii atât de nefavorabile? Răspunsul este simplu: deoarece tatăl meu a citit Cartea lui Mormon. Când a citit-o, a ajuns să ştie că mesajul restaurării este adevărat. Cartea lui Mormon este dovada că Biserica lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă este adevărată. Predicaţi Evanghelia Mea ne învaţă cum „Cartea lui Mormon, împreună cu Spiritul, reprezintă cel mai puternic mijloc de convertire ([2004], p. 104).

Preşedintele Gordon B. Hinckley a declarat: „Cei care au citit [Cartea lui Mormon] rugându-se, fie ei bogaţi sau săraci, educaţi sau needucaţi, au crescut sub puterea ei…

Vă promit cu certitudine că, dacă veţi citi, rugându-vă, Cartea lui Mormon, indiferent de câte ori aţi mai citit-o înainte, va veni în inimile dumneavoastră… Spiritul Domnului. Va veni o dorinţă puternică de a vă supune poruncilor lui şi o mărturie mai puternică despre realitatea vie a Fiului lui Dumnezeu” („The Power of the Book of Mormon”, Ensign, iunie 1988, p. 6; vezi, de asemenea, „The Book of Mormon”, Tambuli, oct. 1988, p. 7).

Aceste promisiuni s-au îndeplinit pentru tatăl meu şi pentru familia mea. În acord cu ceea ce am fost învăţaţi, noi citim scripturile în familie în fiecare zi. Am făcut aceasta timp de mai mulţi ani. Am citit Cartea lui Mormon de mai multe ori în casa noastră şi vom continua s-o citim. Aşa cum ni s-a promis, Spiritul Domnului a venit în inimile membrilor familiei noastre şi am simţit o dorinţă puternică de a ne supune poruncilor Lui şi o mărturie mai puternică despre realitatea vie a Fiului lui Dumnezeu.

Când ştiţi despre Cartea lui Mormon că este adevărată, ştiţi că Joseph Smith a fost chemat de Dumnezeu să restaureze Biserica lui Isus Hristos pe pământ. Ştiţi că Joseph Smith I-a văzut pe Tatăl şi pe Fiul. Ştiţi că există o singură credinţă şi un singur botez. Ştiţi că un profet al lui Dumnezeu trăieşte astăzi pe pământ şi că el are toate cheile preoţiei şi dreptul de a le folosi, aşa cum a făcut Petru în vechime. Ştiţi că Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu, singurul nume prin care puteţi primi salvarea. Ştiţi că Dumnezeu, Tatăl, trăieşte şi că El ne iubeşte. Ştiţi că planul Său pentru salvare este perfect şi aveţi dorinţa de a îndeplini rânduieli, de trăi conform poruncilor şi de a îndura până la sfârşit.

Sunt trist când cineva, căruia i s-a dat Cartea lui Mormon şi i s-au explicat aceste lucruri, refuză totuşi s-o citească. Sunt trist că unii oameni permit să fie influenţaţi de alţii, dar refuză să citească atenţi cartea şi o pun deoparte ca pe ceva fără valoare, fără să participe la abundenţa de binecuvântări spirituale pe care o oferă. Pentru mine, aceasta este este tot atât de neînţeles cum ar fi ca un fiu, sau o fiică, separaţi de un tată iubitor, să refuze să citească o scrisoare de la el, fără ca măcar să deschidă plicul. Cei care fac o astfel de alegere sunt ca şi copiii alintaţi care refuză chiar să guste mâncarea preparată cu dragoste pentru ei de către mamele lor iubitoare.

Dumnezeu dezvăluie adevărul Său când oamenii urmează avertizarea lui Moroni din Moroni 10:3-5. Predicaţi Evanghelia Mea rezumă instrucţiunile lui Moroni după cum urmează:

prima: „[Citiţi] Cartea lui Mormon şi [meditaţi] asupra mesajului ei cu privire la Isus Hristos”;
a doua: „[Rugaţi-vă] lui Dumnezeu cu credinţă în Isus Hristos pentru a primi o mărturie din care să [aflaţi] adevărul cu privire la Cartea lui Mormon şi la faptul că Joseph Smith este profetul restaurării”;
a treia: „[Rugaţi-vă] sincer şi să [aveţi] o intenţie adevărată, ceea ce înseamnă că [intenţionaţi] să [acţionaţi] conform răspunsului pe care [l-aţi] primit de la Dumnezeu” (p. 111).

Celor care ar putea argumenta că noi nu putem cunoaşte aceste lucruri, le mărturisesc că putem, atunci când suntem suficient de umili încât să facem ceea ce ne-a instruit Dumnezeu prin profeţii Săi de pe acest pământ. Să credem altfel ar însemna să acceptăm noţiunea absurdă că Dumnezeu nu ştie unde poate fi găsit adevărul sau că El nu are puterea să ni-l arate. Numai pentru că cineva nu a acţionat aşa încât să primească promisiunile acestei cărţi, nu înseamnă că alţii nu le-au primit.

De ce iubesc şi respect numele tatălui meu? Deoarece tatăl meu a citit şi a acţionat astfel încât să primească promisiunile din Cartea lui Mormon. De ce iubesc şi respect numele tatălui meu? Deoarece el nu s-a dat înapoi în faţa răspunsului pe care l-a primit, nici atunci când a trebuit să facă faţă unor mari greutăţi. De ce iubesc şi respect numele tatălui meu? Deoarece el mi-a binecuvântat viaţa, chiar înainte să mă fi născut, având curajul de a face ceea ce Dumnezeu a aşteptat de la el.

Vă invit pe toţi cei care mă auziţi astăzi, să citiţi Cartea lui Mormon şi să revendicaţi promisiunea pe care o conţine. Cei care o vor face vor şti că ea este adevărată.

Îmi depun mărturia că ea, Cartea lui Mormon, este cuvântul lui Dumnezeu. Datorită acestui fapt, ştiu că Joseph Smith este un profet al lui Dumnezeu. Ştiu că el nu a scris, ci doar a tradus Cartea lui Mormon prin puterea lui Dumnezeu. Ştiu că Thomas S. Monson este un profet al lui Dumnezeu pe pământ, în ziua de azi, singurul om de pe pământ care deţine toate cheile preoţiei şi dreptul de a le folosi. Ştiu că Isus Hristos este Salvatorul nostru şi că El trăieşte. Ştiu că Dumnezeu trăieşte şi ne iubeşte. În numele lui Isus Hristos, amin.