Să câştigăm războiul împotriva răului
Vouă vi s-a încredinţat venirea pe pământ în aceste ultime zile ca să faceţi din nou ceea ce aţi făcut mai înainte – să alegeţi încă o dată binele împotriva răului.
Vorbesc în această seară fraţilor mei din Preoţia aaronică. Dorinţa mea este de a vă ajuta să înţelegeţi mai profund cine sunteţi, care este scopul vostru în viaţă şi cum puteţi avea succes în împlinirea acestui scop.
Aţi venit pe lume în momentul cel mai important. Intrăm în etapele finale ale unui mare război. Acest război a început înainte de crearea lumii şi a fost continuat cu efecte groaznice de-a lungul istoriei lumii. Vorbesc despre războiul dintre discipolii lui Hristos şi toţi aceia care nu Îl recunosc ca Dumnezeul lor.1
Ioan Revelatorul a scris cu privire la acest război:
„Şi în cer s-a făcut un război: Mihail şi îngerii lui s-au luptat cu balaurul. Şi balaurul cu îngerii lui s-au luptat şi ei,
dar n-au putut birui; şi locul lor nu li s-a mai găsit în cer.
Şi balaurul cel mare, şarpele cel vechi, numit Diavolul şi Satana, acela care înşeală întreaga lume, a fost aruncat pe pământ; şi împreună cu el au fost aruncaţi şi îngerii lui”.2
Satana a fost cel care a instigat acest război din viaţa premuritoare. El a făcut acest lucru, revoltându-se împotriva planului de salvare al Tatălui nostru pentru copiii Săi şi respingându-L pe Hristos care a fost desemnat să realizeze planul. În mod tragic, o treime dintre copiii Tatălui nostru l-au urmat pe Satana.3 Totuşi, două treimi nu l-au urmat. Voi, dragii mei prieteni, aţi fost printre aceştia şi, împreună cu ei, aţi venit pe pământ să continuaţi planul de fericire al Tatălui.
Din nefericire, războiul Satanei nu a luat sfârşit odată cu alungarea lui din cer. După cum observa Ioan, Satana şi discipolii lui au fost „[aruncaţi] pe pământ”4 şi au venit aici cu „mânie mare”.5 Dovada mâniei lor poate fi văzută în vărsarea de sânge şi ororile care l-au afectat pe om de la începutul timpurilor.
Atât de profunde şi intense au fost rănile făcute oamenilor încât Însuşi Dumnezeu a plâns când a văzut situaţia în care se aflau oamenii.6
Noi ne aflăm, acum, în ultimele zile ale acestei istorii temporale ale pământului. Într-o zi care va veni, Fiul Tatălui nostru se va întoarce pe pământ de unde a fost respins şi îl va revendica ca bunul Său.7 În acea zi, El îi va subjuga pe Satana şi legiunile lui şi va conduce o mie de ani în pace şi neprihănire.8 În aşteptarea acelei zile, Dumnezeu a restaurat împărăţia Sa pe pământ încă o dată pentru ultima oară. Această împărăţie este Biserica lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă.9
Când împărăţia lui Dumnezeu a fost stabilită pe pământ în timpurile trecute, oamenii cărora le-a fost încredinţată anterior nu au reuşit să o menţină. De această dată, totuşi este diferit. Promisiunea profetică arată că, de data aceasta, împărăţia lui Dumnezeu nu va fi pierdută, ci va birui lumea.10
Pentru a asigura succesul ei final, restaurarea finală a împărăţiei lui Dumnezeu a fost începută cu o putere spirituală nemaiîntâlnită,11 şi este susţinută de aceeaşi putere spirituală şi de ceva mai mult. Unii dintre cei mai curajoşi şi nobili fii şi fiice ai Tatălui nostru au fost rezervaţi pentru a veni în aceste ultime zile şi a munci pentru Tatăl nostru şi pentru Fiul Său. Curajul şi nobleţea lor au fost demonstrate în lupta pre-pământeană cu Satana. Acolo, „fiind lăsaţi să aleagă binele sau răul”, ei „au ales binele” şi au dovedit „nespus de mare credinţă” şi „fapte bune”.12 Acestea sunt trăsăturile care sunt acum necesare pentru a susţine lucrarea lui Dumnezeu pe pământ şi pentru a salva sufletele oamenilor de la intensificarea mâniei adversarului.
Acum, tinerii mei prieteni din cadrul Preoţiei aaronice, voi sunteţi aceşti fii curajoşi şi nobili ai Tatălui nostru! Voi sunteţi „forţa din casa [Domnului], luptătorii [Săi]”!13 Voi sunteţi acei care au ales binele triumfând asupra răului şi care au dovedit „nespus de mare credinţă” şi „fapte bune”! Şi datorită istoriei voastre personale, vouă vi s-a încredinţat venirea pe pământ în aceste ultime zile ca să faceţi din nou ceea ce aţi făcut mai înainte – să alegeţi încă o dată binele împotriva răului, să daţi dovadă de nespus de mare credinţă şi să realizaţi fapte bune – şi să munciţi în folosul împărăţiei lui Dumnezeu pe pământ şi al semenilor voştri!
Cu împărăţia lui Dumnezeu restaurată pe pământ şi cu intrarea voastră în lume, Satana ştie că „are puţină vreme”.14 De aceea, Satana strânge toate resursele pe care le are la dispoziţie pentru a vă ademeni să păcătuiţi. El ştie că dacă vă poate vârî în păcat, el ar putea să vă împiedice să slujiţi în misiune cu timp deplin, să vă căsătoriţi în templu şi să vă asiguraţi viitorii voştri copii în credinţă, toate acestea slăbindu-vă nu numai pe voi, ci şi Biserica. El ştie că nimic nu poate înfrânge împărăţia lui Dumnezeu „în afară de păcătoşenia poporului [Său]”.15 Nu faceţi această greşeală – voi sunteţi, acum, centrul atenţiei războiului său – voi, care căutaţi să „[păziţi] poruncile lui Dumnezeu şi [aveţi] mărturia lui Isus Hristos”.16
Acum, tinerii mei prieteni, voi trebuie să înţelegeţi că zilele noastre de acum şi zilele care stau în faţa noastră sunt „grele”.17 Cu privire la aceasta, preşedintele Boyd K. Packer a menţionat:
„Nu cunosc nimic altceva în istoria Bisericii sau în istoria lumii care să se compare cu condiţiile noastre prezente. Nimic din ce s-a întâmplat în Sodoma şi Gomora nu depăşeşte în ticăloşie şi în depravare ceea ce ne înconjoară acum pe noi”.18
Referindu-se la pericolele din zilele noastre, nu intenţionez să vă inspir teamă, ci multă cumpătare. A fi cumpătat înseamnă să fiţi cinstiţi şi serioşi în evaluarea condiţiilor voastre şi să fiţi atenţi şi prevăzători în evaluarea consecinţelor acţiunilor voastre. De aceea, cumpătarea presupune o bună judecată, ca şi o organizare cumpătată. Nu este de mirare atunci că profeţii îi sfătuiesc pe tinerii băieţi să fie cumpătaţi.19 Amintiţi-vă de remarca lui Mormon prin care arăta că ceea ce i-a făcut pe cei 2.000 de soldaţi tineri să fie foarte eficienţi în luptă nu a fost doar curajul, puterea şi credinţa lor, ci şi „[cumpătarea]” lor.20 Mormon a preţuit o asemenea trăsătură, deoarece el însuşi a fost binecuvântat să o aibă. Mormon a fost acela căruia i s-au încredinţat cronicile sacre ale naţiunii nefite la vârsta de doar 10 ani, deoarece el era un „copil serios” şi „iute în a observa”21. Şi Mormon a fost acela care a menţionat că la vârsta de 15 ani a fost „vizitat de către Domnul” şi „[a] cunoscut din bunătatea lui Isus” deoarece el era „serios”22.
Deci, în timp ce intrăm în etapele finale ale războiului împotriva lui Satana, voi trebuie să fiţi cumpătaţi faţă de căile lumii, tinerii mei prieteni. Înţelegeţi că voi nu puteţi face uz de droguri, alcool sau de tutun. Nu puteţi participa la acte pornografice sau la alte activităţi imorale. Nu puteţi minţi, înşela sau fura. Nu puteţi folosi un limbaj înşelător, înjositor sau nedemn. Nu puteţi să vă pociţi trupul cu tatuaje sau alte perforări. Nu puteţi să faceţi aceste lucruri şi să fiţi victorioşi în lupta pentru propriul suflet, ca să nu mai vorbim de a fi un războinic curajos în marea luptă pentru sufletele tuturor celorlalţi copii ai Tatălui nostru.23
Înţelegeţi dragii mei tineri prieteni, că există o singură cale ca să câştigăm războiul împotriva Satanei şi aceasta este calea de a-l învinge în acelaşi mod în care a fost înfrânt la început. Când victoria a fost în final câştigată în războiul din cer, un glas tare s-a auzit declarând:
„Acum a venit mântuirea, puterea şi împărăţia Dumnezeului nostru şi stăpânirea Hristosului Lui;
pentru că… ei [referindu-se la Mihail şi îngerii lui] l-au biruit [referindu-se la diavol] prin [1] sângele Mielului, şi prin [2] cuvântul mărturisirii lor; deoarece [3] ei nu şi-au iubit viaţa, dar au ţinut mărturia chiar până la moarte”.24 Nu uitaţi importanţa acestei declaraţii. Satana a fost învins la început prin (1) credinţă în Domnul Isus Hristos şi în sacrificiul Său ispăşitor, (2) prin mărturia despre El care a fost ţinută cu statornicie chiar până la sfârşit şi (3) prin dedicarea personală faţă de Domnul şi lucrarea Sa. Dacă acestea au fost mijloacele pentru a-l birui pe Satana la început, voi puteţi fi siguri că aceasta este singura cale sigură de a-l învinge acum.25
Acum, puteţi să vă întrebaţi cum se poate obţine credinţa, mărturia şi spiritul care sunt necesare pentru a-l învinge pe adversar. Permiteţi-mi să vă asigur că aceste calităţi le aveţi deja. Trebuie doar să le redobândiţi. În acest scop, daţi-mi voie să fac trei sugestii.
În primul rând, faceţi la fel cum a făcut tânărul Joseph Smith. Găsiţi un loc liniştit şi rugaţi-vă la Tatăl din Ceruri. Faceţi aceasta în mod regulat şi cu sinceritate. Rugăciunea este o condiţie premergătoare revelaţiei. Cu cât ne rugăm mai regulat şi mai sincer, cu atât mai frecventă este revelaţia.26 Când este primită, revelaţia asigură evidenţa sau asigurarea lucrurilor nevăzute, care reprezintă baza credinţei.27
În al doilea rând, învăţaţi să ascultaţi glasul Domnului aşa cum vă este dat. Glasul Său este slab, liniştit, asemănător unei şoapte.28 Este un glas care mai mult se simte decât se aude. El vine sub formă de gânduri, sentimente şi impresii. Pentru a auzi un asemenea glas, trebuie să fiţi liniştiţi şi calmi în sufletul vostru, alungând departe de voi gândurile fără rost şi râsul excesiv.29 Deşi poate nu vi se va părea uşor să vă disciplinaţi astfel viaţa, ascultarea glasului preţios şi iubitor al Domnului vă va susţine în fiecare circumstanţă şi, de aceea, merită orice efort.
În al treilea rând, supuneţi-vă cuvântul Domului aşa cum vă este dat. Cuvântul Său nu va aduce doar dragoste şi alinare, ci întotdeauna vă va instrui şi vă va corecta. Faceţi aşa cum vă invită să o faceţi, indiferent cât de greu vi se pare, şi faceţi aceasta acum. Respectând voinţa Domnului, acea cunoaştere despre El şi dragostea faţă de El revin în sufletul vostru îndrumându-vă să fiţi totdeauna mai dornici să renunţaţi la viaţa voastră şi să-L urmaţi.30
Dragii mei fraţi din Preoţia aaronică, acestea sunt zilele voastre! Nu le irosiţi! Fiţi cumpătaţi! Luaţi „scutul credinţei, cu care veţi… stinge toate săgeţile arzătoare ale răului”31. Apoi, „[luptaţi-vă] lupta cea bună a credinţei”32. Şi când aţi făcut totul, „[rămâneţi] în picioare”33 şi „veţi vedea salvarea pe care v-o va da Domnul”34. Vă asigur că salvarea Sa va veni, eliberându-vă pe voi şi pe cei ai voştri de fiecare rău. Mărturisesc astfel, în numele Domnului Isus Hristos, amin.