„Mexikanisch-Amerikanischer Krieg“, Themen im Zusammenhang mit der Geschichte der Kirche
„Mexikanisch-Amerikanischer Krieg“
Mexikanisch-Amerikanischer Krieg
Zwischen 1846 und 1848 – also zu genau der Zeit, als die Heiligen der Letzten Tage im Begriff waren, das Tal des Großen Salzsees zu besiedeln – führten die Vereinigten Staaten von Amerika und Mexiko einen Krieg gegeneinander, der die gesellschaftliche und politische Landschaft des nordamerikanischen Westens veränderte. Der Krieg wirkte sich nicht nur auf die Anstrengungen der Heiligen aus, sich an einem neuen Ort niederzulassen und Siedlungen zu errichten. Als Soldaten im Mormonenbataillon beteiligten sich einige auch an dem Konflikt.
Auslöser des Krieges war eine Auseinandersetzung der beiden Länder um die Republik Texas, ein großes Territorium in der Mitte des Kontinents, das zuvor schon Spanier, Mexikaner, weiße Siedler aus den Vereinigen Staaten und Komantschen einander streitig gemacht hatten. Als der Kongress der Vereinigten Staaten der Republik Texas anbot, sie zum Bundesstaat zu machen, und dieses Angebot angenommen wurde, prangerte Mexiko den Anschluss an. Ein Konflikt im Grenzgebiet um den Rio Grande wuchs sich zu bewaffneten Feindseligkeiten aus, und 1846 erklärte der Kongress Mexiko den Krieg.
Zu dieser Zeit fühlten sich die Heiligen der Letzten Tage, die man gerade erst gezwungen hatte, Haus und Hof in Illinois zurückzulassen, von der Regierung der Vereinigten Staaten und von vielen amerikanischen Mitbürgern verraten. Anfang 1846 hatten die meisten Heiligen ihr Zuhause in und um Illinois in der Absicht verlassen, im Gebiet um den Großen Salzsee, das damals zu Mexiko gehörte, zu siedeln. Nach der Kriegserklärung bewog ein Anführer der Heiligen der Letzten Tage US-Präsident James K. Polk dazu, ein Bataillon von Soldaten aus den Reihen der Heiligen der Letzten Tage aufzustellen. Ihr Sold sollte dazu beitragen, die Auswanderung der Heiligen in den Westen zu finanzieren. Brigham Young forderte die Mitglieder des Bataillons eindringlich auf, mit den Mexikanern keine „Streitgespräche [zu führen]“, „Gefangene mit äußerstem Anstand zu behandeln“ und, wenn irgend möglich, keinem Menschen das Leben zu nehmen.1 Letzten Endes beteiligte sich das Bataillon in dem Krieg an keinem einzigen Gefecht.
Die US-Armee fiel Anfang 1847 in Mexiko ein und eroberte noch im selben Jahr Mexiko-Stadt. 1848 unterschrieben die beiden Länder den Vertrag von Guadalupe Hidalgo, mit dem der Krieg beendet und ein Großteil des Territoriums den Vereinigten Staaten überschrieben wurde, darunter auch das Gebiet, wo sich die Heiligen der Letzten Tage niedergelassen hatten. Ein Teil des an die Vereinigten Staaten abgetretenen Gebietes wurde 1850 zum Territorium Utah. Die Heiligen der Letzten Tage, die aus den Vereinigten Staaten in den Westen geflohen waren, unterstanden nun erneut der Herrschaftsgewalt der US-Regierung, und einige der Schwierigkeiten, die ihnen in den vorangegangenen zehn Jahren begegnet waren, kehrten wieder. Die Frage, wie die Verwaltungsangelegenheiten in dem Gebiet zu regeln seien, und das Thema Religionsfreiheit verschärften die Spannungen zwischen den vom Staat eingesetzten Territorialbeamten und den Heiligen der Letzten Tage.2
Mit dem Anschluss von Territorien im Westen und dem Goldrausch in Kalifornien kamen mehr Einwanderer. Dadurch gab es in den Siedlungen der Heiligen der Letzten Tage mehr Besucher und mehr Handelsverkehr.3 Der Wandel der gesellschaftlichen und politischen Landschaft nach Kriegsende eröffnete den Heiligen neue Möglichkeiten bei ihren Bestrebungen, in den späteren Bundesstaaten Utah, Nevada, Arizona und Kalifornien Unternehmen und Städte aufzubauen, die Bestand haben sollten.4
Verwandte Themen: Goldrausch in Kalifornien, Mormonenbataillon, Mexico (Mexiko), Colonies in Mexico (Kolonien in Mexiko)