來源註解

本書根據數百個史料來源所寫，是一部敘事的非小說作品。我們秉持極為謹慎的態度，以確保內容的準確性。然而，讀者不應認定這裡所敘述的事情是完美無瑕或完整無缺的。過去的紀錄和我們現今解釋這些紀錄的能力都很有限。

所有歷史知識來源都包含著一些時空隔閡、含糊不清和個人偏見，往往傳達著紀錄者的觀點，而同一事件的目擊者，其經驗、記憶、詮釋和記錄也都不一樣。歷史學家面臨的挑戰是，要收集已知的觀點，進而拼湊出對過去的正確理解。

聖徒是耶穌基督後期聖徒教會歷史的真實故事，乃根據我們現階段對現有歷史紀錄的認知和了解。這不是一部全面的歷史，也不是唯一講述教會神聖歷史的著作，然而參與研究、撰寫和編輯本書的學者都熟知這些史料來源，慎重採用其中的史料，並把這些史料來源記錄在附註和「引用來源」一覽表中。我們邀請讀者自行評價這些來源，其中許多來源已經數位化，並連結到附註。日後或許會發現更多資料來源，或現有來源的新文章，屆時都將產生其他的含義、解釋和可能的觀點。

聖徒所述內容取材於兩種史料來源：主要來源和次要來源。主要來源，是來自親眼目睹事件之人的資料。一些主要來源，如信件、日記、報告或演講紀錄，是當事人在所述事件發生時所寫的。同時期的這些資料反映了人們當下的想法、感受和所做過的事，也透露了過去的人如何解釋當時發生的事。其他的主要來源，如自傳和口述歷史訪談，則是事後所寫的。這些回顧往事的來源，顯示在經過一段時間後，過往的事情對作者所具有的意義，因此，比起在事件當下所記錄的來源，這類回顧的來源往往更能讓人看出過去事件的重要性。然而，由於這些資料依賴記憶，因此回顧往事的來源可能不準確，並受到作者後來的看法和信念所影響。

次要的史料來源，是來自未親眼目睹事件之人的資料，包括後來的家庭歷史和學術出版品。本書採用許多此類來源，它們在提供更廣泛的背景資料和解釋方面，證明是有價值的。然而，教會未必認同聖徒附註中這些作者發表的所有意見。

聖徒所採用的每一項史料來源都經評估有可信度，並且每句話都經過反覆檢查，以確保與各項來源一致。對話內容和其他引文都直接來自史料來源。為了清晰起見，直接引用的內容，在拼字、大小寫和標點符號方面，已悄悄地現代化了。在某些情況下，為了提高引文的可讀性，已經對引文進行重要的修訂，如從過去時態轉為現在時態，或採用標準語法。若有這些情況，會在附註描述所作的更改。一個由歷史學家、作家和編輯人員所組成的團隊，根據史料的完整性和文學的品質，來決定使用哪些來源以及如何使用這些資源。

隨著教會的故事變得更加全球化，聖徒也越來越依賴英文以外的語言所建立的來源。有時候，本書的作者仰賴義工或機器翻譯來仔細斟酌故事。所有引用的翻譯來源都出自專業翻譯員。

本書寫作時也使用了一些對立的史料來源，並將引用來源列在註釋中。雖然這些文件的內容對教會懷有敵意，但有時會包含其他史料沒有記錄的細節。在其他紀錄證實這些文件大致準確的情況下，我們會採用其中一些細節。本書在使用這些對立的紀錄時，會引用其中的事實，而不採用他們具有敵意的詮釋。此外，在附註中引用資料來源，並不表示教會認可該資料。

本書是為一般大眾所寫的敘事史，以連貫、易懂的形式呈現教會的歷史。本書雖然使用了一些通俗的敘事技巧，但所敘述的內容並沒有逾越史料來源的範圍。內文中出現像是面部表情或天氣狀況等一些小細節時，是因為這些細節記載於史料中，或是可以合理推斷出來。

為了保持敘述文字的可讀性，本書很少提及歷史紀錄的內容中，或紀錄本身所受到的挑戰，而這種基於史料來源的討論，可在saints.ChurchofJesusChrist.org的各主題文章找到，也在附註中粗體的標題「主題」處提出。我們鼓勵讀者在閱讀聖徒時參考這些文章。