第6章
祝福無處不在
1962年春天,女青年協進會理事會成員路得·范克忙得不可開交。協進會的年度大會即將舉行,她和同工一起,為這次活動製作了一部音樂劇。協進會大會始於1890年代,這次大約有二萬五千名青少年領袖來到鹽湖城,接受總會領袖的忠告和訓練。路得和她的理事會成員希望為大會準備精彩的節目,於是一邊籌劃、一邊學習。
首場演出臨近之際,路得被邀請參加一場會議,討論教會的工作重點。她不知道自己為何受邀,也不太想去。事實上,她幾乎沒有時間陪丈夫馬可仕和他們的四個孩子。
儘管如此,到了排定開會的那晚,路得還是匆匆趕去參加會議。她發現那裡坐滿了人,包括一些總會領袖在內,他們正在討論教會的基本目標。會議是由楊百翰大學社會學教授列德·布蘭福主持。
路得一開始什麼也沒說,不過,當晚會議結束前,列德說:「范克姊妹,你還沒有表達自己的想法。」
她回答:「嗯,我有一股很強烈的感覺,」教會成員就像美國和其他地方的許多人一樣,越來越擔心離婚、青少年犯罪和其他社會問題,她說:「我覺得應該竭盡全力強調家庭的力量。」
會議結束後,路得又轉身投入到她的其他職責之中。後來,協進會大會順利結束,音樂劇也圓滿落幕。這時,她接到使徒墨林·羅慕義打來的電話。他說:「路得,我們要召喚你到協調統合委員會服務。」
路得的心一沉,她問:「協調統合是做什麼的?」
與海樂·李長老一起開職前訓練會議時,她很快就找到了答案。協調統合委員會主要負責整合教會所有的課程,使之與基本福音原則一致。但是隨著教會在世界各地迅速擴展,這項計畫也將重新強調聖職、家庭和家人,因為這些是耶穌基督復興福音的核心。
李長老介紹了督導成人、青少年和兒童計畫的各個委員會。令路得驚訝的是,儘管她有多年與青少年共事的經驗,卻被召喚到成人委員會。委員會的其他成員(三位姊妹,五位弟兄)和她一樣,也在努力兼顧事業和家庭責任。年紀最小的成員是三十四歲的多馬·孟蓀,他和妻子法蘭絲不久前才結束加拿大傳道部會長的召喚。
幾個月過去了,委員會開始研究教會過去的課程計畫,他們在討論教會課程的遠景時,每位成員都被鼓勵要暢所欲言。雖然這個委員會還有多年的研究和工作要做,但是路得仍然十分熱切,要盡其所能幫助教會向前邁進。
在教會總部的另一處,亨利·摩爾剛蒙召喚擔任麥基會長的第一諮理,他是一位使徒、商人和教會福利計畫的前任主管。
1959年5月司提反·李察去世後,先知最初召喚他與第一諮理小路賓·克拉克一起在會長團服務。兩年後,克拉克會長的健康逐漸走下坡,因此麥基會長指派使徒壽·白朗加入他們,擔任會長團的第三諮理。1961年10月克拉克會長去世後,麥基會長指派摩爾會長和白朗會長擔任他的第一和第二諮理。
身為總會會長團的第一諮理,摩爾會長參與了教會傳道計畫的各個層面,這是他樂此不疲的職責。在世界各地,許多人都對基督教產生了濃厚的興趣,而摩爾會長負責確保每個傳道部都能有效地接觸到這些人。在他的督導下,全球受洗人數增加了百分之300,而傳教士平均每月工作221個小時,比1960年增加了百分之44。
商人出身的摩爾會長本可以讚賞漂亮的數據和高百分比,然而,在傳道事工中,如果歸信是短暫的,那麼數字本身就沒有什麼意義可言。摩爾會長希望確保人們在其生活中作出持久的改變。
就像麥基會長一樣,他相信「每位成員都是傳教士」是分享福音的最佳方式。但是,年輕人加入教會只是為了在傳教士棒球隊打球,衍生許多問題,摩爾會長為此感到擔憂。當傳道部強調達到某個數字,而不是真正的歸信時,他心裡很是愁煩。他會見傳教士時,敦促他們要教導家庭,幫助歸信者在教會感到受歡迎。他重申,青少年需要獲得父母的許可才能受洗。
協調統合委員會成立後不久,在摩爾會長出席的一次會議上,海樂·李長老提議擴大協調統合計劃,將傳道事工納入其中。這個想法讓摩爾會長感到不放心。他曾在教會福利計畫和十二使徒定額組與李長老共事多年,並視他為摯友。雖然他贊同協調統合的其他層面,但在這一點上並不認同李長老的觀點。
長久以來,傳道事工一直是由總會會長團指導的。他們發出傳道召喚、指派傳道部會長,並直接與傳道部辦公室聯繫。然而,根據李長老的提議,教會的傳道委員會將由十二使徒定額組的一員帶領,而不是總會會長團的諮理。總會會長團將會收到拜訪各傳道部的使徒的書面報告,以及返鄉傳道部會長的口頭報告,但他們將解除直接管理傳道部的大部分職責。
9月18日,摩爾會長與麥基會長討論李長老的協調統合擴大計畫,他推斷目前的制度運作良好。他說:「如果採用這項新計畫,那麼傳道事工就會完全脫離總會會長團的管轄範圍。」
麥基會長承認:「自教會成立以來,這事工就一直掌握在我們手中。」但是隨著教會的快速成長,總會會長團很快就必須將更多的職責委派出去。當時有六十四個傳道部和一萬多名傳教士需要照顧,而且這些數字只會越來越大。摩爾會長和兩位助理每週光是處理傳教召喚就得花上好幾個小時。他們還要處理與傳道部會長之間看似無休無止的通信,比如處理購買教堂用地等行政事務。
麥基會長希望總會會長團能一如既往地,繼續召喚新任的傳道部會長。但他對李長老提議的改變持開放態度,他想再多了解一些。
幾個月後,在1963年1月11日,德撒律新聞(Deseret News)刊登了一個出人意料的標題:「教會將在奈及利亞展開傳道事工。」
這個消息是在使徒以東·譚納和他的妻子莎拉從西非回來後幾天宣布的。在為期兩週的旅行中,譚納長老與好幾位奈及利亞官員進行交談,會見了數百名準聖徒,並奉獻這片土地為宣講復興福音之地。譚納夫婦回到猶他州後,麥基會長召喚拉瑪·威廉和其他一些人前往奈及利亞擔任傳教士,要他們取得旅行簽證後,便立即出發。
查爾斯·阿古是奈及利亞阿巴一群準聖徒的領袖,他聽到這個消息後欣喜若狂。他的會眾有150多人,而且人數還在快速增長。1961年拉瑪拜訪這個國家時,查爾斯與他交好,並參與了他部分的行程。查爾斯和他的會眾都熟悉福音,並對福音復興有著堅定的信心。拉瑪返回美國之前,查爾斯錄了一段話給麥基會長。他見證說:「我們相信,這個教會擁有神所要求的一切啟示和預言,能夠正確地引導祂的人民。因此,我們不會因為無法持有聖職而拒絕這個教會。」
從那時起,查爾斯和拉瑪多次書信往來,迫不及待地等候拉瑪歸來,並在西非正式建立教會。他在1963年2月寫信給拉瑪,說:「對我們這裡的所有人來說,這是一個充滿期待的時刻。」
查爾斯明白,由於他無法持有聖職,一旦教會在奈及利亞成立,他將無法擔任分會會長。不過,在譚納長老拜訪期間,使徒曾說明,查爾斯和其他奈及利亞領袖將繼續以未被按立的地區或小組領袖的身份,來帶領他們的會眾。奈及利亞的聖徒也會擔任所有不需要聖職按立的召喚。
每過一週,查爾斯都期待聽到拉瑪正在前往奈及利亞的消息。但拉瑪在寄出的每一封信裡幾乎都表示,他正等待奈及利亞政府核准他的旅行簽證。沒有人能解釋延遲的原因。
後來在三月,查爾斯在一份名為奈及利亞展望報(Nigerian Outlook)的報紙上,看到一篇有關教會的文章。文中提到,一位奈及利亞大學生在加州參加後期聖徒聚會的故事。在聚會中,這人在得知有關聖職的限制,以及用來解釋這項限制的理由後,感到非常震驚。
這人在文章中寫道:「我不相信神的信徒會宣講一個種族比另一個種族優越。」他認為,讓這個教會在奈及利亞建立,會損害奈及利亞的聲譽。
奈及利亞脫離英國獨立才過了幾年,這篇文章反映出,人們普遍懷疑國家受到了外來影響。查爾斯認為這篇文章與簽證延遲有關,因此將它寄給拉瑪。他認為,教會總部正式代表的來訪,可能有助於抵消這篇文章所造成的損害。
拉瑪有不同的看法。教會領袖提議在奈及利亞展開傳道事工,是因為成千上萬的奈及利亞人民耐心且堅持不懈地尋求復興的福音。拉瑪認為,倘若有人要為在奈及利亞的教會辯護,那就應該是奈及利亞信徒。他寫道:「我相信,透過你們的祈禱和靈感,你們的所言所行會讓政府領袖相信我們的誠意。」
查爾斯與另一位準奈及利亞聖徒迪克·奧伯特會面,他們一起在奈及利亞展望報上刊登了一則有關教會的廣告。在廣告中,他們見證耶穌基督的福音已經由先知約瑟·斯密復興、近代啟示在確立教義上所扮演的角色,以及教會關切所有人的屬靈和屬世福祉。
查爾斯希望這則廣告有助於改變人們對聖徒的看法和感受。在找到這個教會之前,他抽煙、喝酒,過著毫無紀律的生活。現在他不一樣了。
他告訴拉瑪:「我在生活中找到了喜樂,在事業上有所進步,祝福無處不在。」
1963年3月,十三歲的黛麗雅·羅尚已受洗四個月,她想要繳納什一奉獻。她是位於烏拉圭南部的科隆尼亞蘇易薩,一個約有二十人的分會的成員。她知道什一奉獻是一條誡命,她願意去做主要求她做的一切。她唯一的問題是沒有收入。
她去找不是教會成員的母親尋求忠告。母親建議她想辦法賺錢。
有位年邁的鄰居同意付錢,讓黛麗雅給他送乾淨的水。每天,黛麗雅都會帶著一個玻璃容器到她家附近的一口井,打滿了大約一加侖的水,然後送到他家去。攢了幾週的收入後,她拿了一比索給分會會長維多·索拉里,作為什一奉獻。
會長問:「你賺了多少錢?」
黛麗雅回答:「三比索。」
索拉里會長說:「什一奉獻是收入的百分之10。」一比索是她收入的三分之一,太多了。
黛麗雅說:「但是我想捐出這筆錢。」
索拉里會長仔細思考了一下,他說:「那就當作禁食捐獻吧。」他說明禁食捐獻的用途,並幫助黛麗雅填寫她的第一張捐獻單。
不久之後,索拉里會長要求與黛麗雅面談。她以前從未被叫到他的辦公室,所以很緊張。辦公室不大,有一張金屬辦公桌和幾個書架,書架上擺滿了教會課本。她在辦公桌旁的椅子坐了下來,雙腳都還搆不到地板。
索拉里會長直奔主題。分會的初級會會長剛搬走,到另一個地區教書,他希望黛麗雅能接替她的位置。
在過去,傳教士往往是帶領分會的領袖。但是烏拉圭傳道部會長多馬·范恩斯堅信,應該解除北美傳教士擔任領袖的職位,轉而召喚當地的聖徒。自從1959年甘長老拜訪南美洲大陸以來,這個做法已成為南美洲傳道部的優先事項。給當地聖徒——即使是年僅十三歲的聖徒——更多的機會,被視為在南美洲成立支聯會的重要一步。
黛麗雅小時候從未去過初級會,她真的不知道初級會會長是做什麼的。儘管如此,她還是接受了這項召喚,而且感覺很好。
但是她擔心父母聽到這個消息會作何反應。他們離婚了,兩人都不是教會成員。她父親的家人是虔誠的新教徒,不贊成她加入教會。她信仰天主教的母親比較能接受,但她擔心這項召喚會影響她在家中和學校的責任。
索拉里會長說:「我會跟你的母親談談。」
經過一番說服,分會會長和黛麗雅與母親達成協議:黛麗雅會在星期六(分會舉行初級會的那一天)早早地做完家務,然後她就可以做一切必要的事,來履行她在教會的職責。
黛麗雅被按手選派後,開始從事她的新召喚。由於她的分會很小,因此她獨自負責帶領和教導初級會的兒童。為了方便訓練,索拉里會長給了她一本厚厚的初級會課本和兩張打好字的指示。
他說:「如果你有任何問題,就祈禱吧!」
黛麗雅在準備第一課之前,先讀了指示。然後,她打開初級會課本,雙手放在書頁上,低下頭來。
她說:「天父,我需要給孩子們上這一課,但我不知道該怎麼做。請幫幫我。」
與此同時,十八歲的蘇西·陶斯搭上了開往倫敦的火車。從她在貝佛利分會受洗至今已經快兩年了,現在她正前往英國傳教,擔任教會建築部門辦公室的祕書。
她的父母對她要離家並不感高興。事實上,蘇西的母親是在她受洗後不久才加入教會的,一位傳教士冒犯她之後,她對教會就很反感。但這並沒有阻止蘇西。自從加入教會後,傳教一直是她的目標。
分會裡一位年輕人傑夫·鄧寧在車站為她送行,他大約在一年前加入教會,他們在分會的交誼委員會一起服務時成為了朋友。傑夫的堅強見證和工作態度引起了當地教會領袖的矚目,他也曾擔任過許多不同的召喚。
蘇西南下時,心中很是期待在建築部門服務。1960年7月,教會開始在歐洲展開勞動傳教士計畫。不久,傳道部會長就開始召喚數百名當地聖徒擔任「建築傳教士」,包括一些透過傳教士棒球隊加入教會後仍保持活躍的年輕人。現在,英國聖徒可以期待在寬敞的新教堂聚會,而不是租用的狹窄大廳了。事實上,蘇西和傑夫已經花了很多晚上和星期六的時間,幫助建築傳教士在貝佛利建造一座教堂。
新成立的英國東北部傳道部會長格蘭特·索恩召喚蘇西去傳教。年輕女性蒙召喚去傳教的最低年齡是二十一歲,但擔任建築傳教士的年齡可以更小。由於蘇西曾在一家會計師事務所擔任過祕書,因此她知道如何完成各類的辦公室工作。當建築部門就她的祕書工作經驗與她面談時,認為蘇西將能「出色地」勝任傳道事工。
到了倫敦,蘇西搬進一間公寓,和另外兩位傳教士姊妹住在一起。每天早上在辦公室,她們以祈禱、聖詩和經文展開一天的工作,其餘的時間則是用在打信、作會議記錄、抄寫速記筆記,以及參加教堂奉獻典禮,並保存相關記錄。
有一座興建中的教堂,位於威爾斯的梅瑟蒂德菲爾,那裡是麥基會長母親的出生地。這座教堂於1961年3月破土動工。1963年1月先知決定親自奉獻這座教堂,為這項工程注入了新的動力。在接下來的八個月裡,傳教士和聖徒們獻納了三萬多個小時來建造這座教堂,並在8月23日竣工。
兩天後,蘇西和其他一千三百人來到新教堂參加奉獻典禮。她一看到麥基會長,平安和愛的感覺即充滿了她整個靈魂。她立刻就知道自己是站在神的先知面前。
奉獻典禮幾個月後,蘇西收到母親寫來的一封信,信中滿是激動的情緒。她的母親寫道:「如果你現在不回家,就再也不要回來了。」
蘇西不想讓父母傷心,但她也不想放棄傳教。她在給傑夫的一封信中傾訴說:「有時候,當父母的建議與教會的教導南轅北轍時,你很難知道該做些什麼才好。我感到非常困惑,也很擔心。」
不久之後,她告訴索恩會長自己左右為難的困境。會長建議說:「留下來完成你的傳道召喚,主會預備道路。」
蘇西將他的建議銘記在心。她告訴傑夫:「我的父母總有一天會理解的。我知道,如果這不是主的事工,我是不會離開家的。」
1963年初,海樂·李長老和他的委員會,向總會會長團和十二使徒定額組提交聖職協調統合的最終計畫時,麥基會長立即批准了。他說:「整個計畫都充滿榮耀。」
這項計畫涵蓋了整個教會計畫,大幅擴展了委員會最初的課程協調整合任務。在沒有總會持有權柄人員指導的情況下,教會組織將不再出版課程或發布政策。新的體制將教會管理劃分成四個領域——福利、家譜和聖殿、家庭教導和傳道事工。每個領域都將由大約二十五名成員組成的委員會督導,由一位使徒或總主教帶領。
李長老在四月的總會大會上談到協調統合計畫時,他說明,家庭是正義生活的基礎,而教會的組織存在於聖職權柄之下,目的是要協助和支持家庭。他說:「正是在這些基本原則的指導下,我們才對聖職和輔助組織的所有課程和活動進行協調統合的研究。」
摩爾會長和白朗會長對麥基會長蒙召喚為神的先知深具信心。然而,儘管麥基會長批准了這項計畫,他們對其中的一些功能持保留意見。在與李長老商議後,白朗會長放下他的顧慮,摩爾會長也接受了計畫的大部分內容,但是,對於他們是否應該將督導傳道部的職責從總會會長團轉移轉到十二使徒定額組,摩爾會長仍然有疑問。
李長老和摩爾會長多年來一直是親密夥伴。當摩爾會長被召喚到總會會長團時,李長老抑制不住內心的喜悅。他在日記中寫道:「對我來說,這簡直好得令人難以置信。」後來,李長老的妻子芳去世了,摩爾會長安慰他,並在她的喪禮上演講。現在,李長老渴望得到朋友對協調統合計畫的全心支持。
教會準備推行這項新計畫時,李長老開始追求瓊安·詹森,她是一位與他年齡相仿、從未結過婚的學校教師。決定要結婚後,他們詢問麥基會長是否願意主持婚禮,先知欣然同意了。
婚禮的前一天,李長老邀請墨林·羅慕義擔任見證人之一,他也是摩爾會長的好朋友。在兩人交談時,摩爾會長走過問他是否也能參加婚禮。頃刻間,這兩個人之間的隔閡悄然消失,他們在協調統合上的意見分歧也不再重要了。
「你願意作見證人嗎?」李長老問。
摩爾會長激動不已。「你允許我作見證人嗎?」
李長老說:「如果麥基會長能主持我們的婚禮,你們兩位作見證人,那就太完美了。」
第二天早上,麥基會長在鹽湖聖殿將海樂和瓊安印證為夫妻。羅慕義長老和摩爾會長則是這項神聖教儀的見證人。
幾個月後,即9月,摩爾會長飛往美國東南部的佛羅里達州,視察一個佔地300,000英畝的牧場,該牧場為教會所擁有和經營,用以資助教會照顧貧困者的計畫。
與此同時,李長老正在夏威夷主領一場支聯會大會。有一天清晨,一通從猶他州打來的電話把他吵醒了。白朗會長打電話告訴他,摩爾會長在佛羅里達州牧場於睡夢中過世了。李長老震驚不已,當天早上稍晚就登上了回家的航班。
三天後,在摩爾會長的喪禮上,李長老站在鹽湖大會堂的講臺上,談到他和墨林·羅慕義與亨利·摩爾之間的友誼。