În anul 1838, Joseph Smith a început să lucreze la istoria sa oficială. În aceasta, el i-a descris pe membrii familiei sale și locurile în care au trăit. El a relatat, de asemenea, „agitația neobișnuită” cu privire la religie care exista în vestul New York-ului în anul 1820 (Joseph Smith – Istorie 1:5). Această fervoare religioasă l-a dus spre „reflecții serioase și… mari neliniști” din cauza „[confuziei] și [certurilor] dintre diferitele credințe” (Joseph Smith – Istorie 1:8).
În timp ce studia scripturile, Joseph a citit Iacov 1:5 (vezi Joseph Smith – Istorie 1:11), care îi îndeamnă pe cei care au nevoie de înțelepciune s-o „ceară de la Dumnezeu”. Joseph a scris: „Niciodată nu a pătruns un pasaj din scriptură în inima omului cu mai multă putere decât a pătruns acesta, atunci, în inima mea. Părea că intră cu putere mare în fiecare fibră a inimii mele. Am meditat iar și iar asupra lui, știind că, dacă vreo persoană avea nevoie de înțelepciune de la Dumnezeu, eu eram aceea; pentru că nu știam cum să fac și, dacă nu puteam obține mai multă înțelepciune decât aveam atunci, niciodată nu aveam să știu; pentru că învățătorii de religie ai diferitelor grupări religioase înțelegeau aceleași pasaje din scripturi în moduri atât de diferite, încât se distrugea toată încrederea în lămurirea întrebării printr-un apel la Biblie” (Joseph Smith – Istorie 1:12). El s-a hotărât să-I ceară lui Dumnezeu, în rugăciune, răspunsuri la întrebările sale. Ca răspuns la rugăciunea lui, Dumnezeu Tatăl și Fiul Său, Isus Hristos, i S-au arătat.
Președintele Thomas S. Monson, care a slujit ca președinte de misiune în Canada, ne-a împărtășit experiența de mai jos, pe care au avut-o doi dintre misionarii săi.
Imagine
Președintele Thomas S. Monson
„Cei doi [misionari] au sunat acasă la dl. Elmer Pollard și, acestuia fiindu-i milă de misionarii aproape înghețați, i-a invitat înăuntru. Ei și-au prezentat mesajul și l-au întrebat dacă dorește să li se alăture în rugăciune. El a fost de acord, cu condiția ca el să spună rugăciunea.
Rugăciunea pe care a spus-o i-a uimit pe misionari. El a spus: «Tată Ceresc, binecuvântează pe acești sărmani misionari îndrumați greșit, ca ei să se poată întoarce la căminele lor și să nu-și irosească timpul spunând oamenilor din Canada despre un mesaj care este atât de fantastic și despre care ei știu atât de puțin».
În timp ce ei s-au [ridicat] din genunchi, domnul Pollard i-a rugat pe misionari să nu mai revină niciodată acasă la el. Când erau gata de plecare, el le-a spus batjocoritor: «Oricum, nu-mi puteți spune că într-adevăr credeți că Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu!» și a trântit ușa” („Profetul Joseph Smith: învățător prin exemplu”, Liahona, nov. 2005, p. 69).
Dacă ați fi fost unul dintre acei misionari, ce i-ați fi spus domnului Pollard despre profetul Joseph Smith?
Profetul Joseph Smith a scris relatarea despre viața sa, care se găsește în Joseph Smith – Istorie, în anul 1838, cu scopul de a publica o istorie oficială a Bisericii. Citiți Joseph Smith – Istorie 1:1-2 și căutați care au fost motivele lui Joseph Smith pentru scrierea acestei istorii oficiale.
Joseph Smith – Istorie include relatarea personală a profetului despre Prima Viziune. Există mai multe relatări cunoscute despre Prima Viziune – dintre care patru au fost scrise sau dictate de către Joseph Smith și altele au fost scrise de către cei care au repovestit experiența lui Joseph folosind propriile lor cuvinte. Aceste relatări au fost scrise în perioade diferite, pentru cititori diferiți și pentru scopuri diferite. Toate aceste relatări conțin adevărul esențial că Joseph Smith a văzut cu adevărat cerurile deschizându-se înaintea lui și a văzut mesageri divini, inclusiv pe Dumnezeu Tatăl și pe Domnul Isus Hristos. Deoarece relatarea din anul 1838 a făcut parte din istoria oficială a lui Joseph Smith și mărturia sa oficială către lume, ea a fost inclusă în Perla de mare preț.
În mijlocul confuziei religioase, Joseph Smith se hotărăște să-L întrebe pe Dumnezeu care biserică este adevărată.
Joseph Smith a trăit într-o perioadă de mare agitație pe teme religioase. Citiți Joseph Smith – Istorie 1:5-7 și căutați cuvinte sau expresii care descriu situația cu care s-a confruntat Joseph. Puteți marca aceste cuvinte în scripturile voastre. După ce ați terminat, citiți Joseph Smith – Istorie 1:8, 10 pentru a căuta descrierile lui Joseph Smith legate de modul în care s-a simțit în această perioadă.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, rezumați Joseph Smith – Istorie 1:5-7 imaginându-vă că trebuie să explicați cuiva, care n-a auzit niciodată de Joseph, situația în care se afla Joseph. Includeți cel puțin trei idei despre Joseph Smith pe care simțiți că ar trebui să le evidențiați.
Gândiți-vă la o situație care v-a făcut să vă puneți mai multe întrebări și cugetați la ce ați făcut pentru a vă lămuri. Citiți Joseph Smith – Istorie 1:11 și căutați care este locul în care Joseph Smith a găsit răspunsuri la întrebările sale. Alocați puțin timp și repetați, cu glas tare, sau memorați Iacov 1:5 așa cum este citat în versetul 11.
Un principiu din Iacov 1:5 care l-a ajutat pe Joseph Smith să găsească răspunsuri la întrebările sale este acela că, dacă Îl întrebăm pe Dumnezeu cu credință, El va răspunde rugăciunilor noastre. Marcați cuvintele sau expresiile din Joseph Smith – Istorie 1:11 care ne învață acest principiu. Înțelegând faptul că Dumnezeu va răspunde rugăciunilor noastre la timpul ales de El și în felul Lui, meditați asupra modului în care ați descoperit că acest principiu este adevărat și în ceea ce privește viața voastră.
Joseph a descris influența avută de acest verset asupra lui. Citiți Joseph Smith – Istorie 1:12-13 și identificați expresii care descriu experiența lui Joseph și modul în care a reacționat după ce a citit Iacov 1:5. V-a pătruns vreodată în inimă cu putere o scriptură? Potrivit celor relatate în Joseph Smith – Istorie 1:13, ce dorea Joseph să învingă? Ce a concluzionat că trebuia să facă?
Joseph Smith Îi vede pe Dumnezeu Tatăl și pe Fiul Său, Isus Hristos.
Joseph Smith – Istorie 1:15-20 este un fragment care conține o scriptură de bază. Puteți să îl marcați într-un mod distinctiv.
Dacă aveți la dispoziție o carte de imnuri SZU, citiți cuvintele imnului „Prima rugăciune a lui Joseph Smith” (Imnuri, nr.20). Apoi citiți Joseph Smith – Istorie 1:14-15.
De ce credeți că Satana a încercat să-l oprească pe Joseph Smith să se roage? Pentru a afla ce a făcut Joseph Smith când s-a confruntat cu această „influență atât de uimitoare”, citiți Joseph Smith – Istorie 1:16. Ce credeți că a vrut să spună profetul când a afirmat că și-a adunat „toate puterile pentru a-L chema pe Dumnezeu”? Gândiți-vă la ce puteți învăța din exemplul lui Joseph Smith despre modul în care trebuie să reacționăm atunci când ne confruntăm cu o situație grea sau cu ispitele lui Satana.
Unul dintre cele mai importante evenimente din istoria omenirii este consemnat în Joseph Smith – Istorie 1:17. Pe măsură ce citiți acest verset, încercați să vizualizați acest eveniment sacru. Un adevăr important pe care îl învățăm din acest verset este că Joseph Smith l-a văzut pe Dumnezeu Tatăl și pe Fiul Său, Isus Hristos. De asemenea, el a vorbit cu Ei și a primit instrucțiuni de la Ei. Prima Viziune a lui Joseph Smith este evenimentul de la care a pornit restaurarea Evangheliei în zilele din urmă.
Imagine
Prima Viziune
În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieți de ce credeți că este important pentru voi și pentru fiecare membru al Bisericii să aibă o mărturie că Joseph Smith I-a văzut pe Dumnezeu Tatăl și pe Fiul Său, Isus Hristos.
Recapitulați Joseph Smith – Istorie 1:15-17 și identificați alte adevăruri pe care le putem învăța din relatarea privind apariția Tatălui și a Fiului lui Joseph Smith.
O ispită sau o încercare poate veni, uneori, înainte sau după o experiență spirituală. Joseph Smith a avut o încercare chiar înainte de Prima Viziune. În cazul lui Moise, încercarea a venit imediat după ce a vorbit cu Dumnezeu (vezi Moise 1:9-12). Joseph Smith a aflat că, dacă noi căutăm în mod sincer ajutorul lui Dumnezeu când Satana încearcă să ne descurajeze, Dumnezeu ne poate ajuta.
În jurnalul vostru pentru studiul scripturilor, răspundeți la următoarele întrebări:
Cum vă ajută cunoașterea faptului că putem primi ajutor de la Dumnezeu să depășiți greutățile și descurajarea?
Ce alte principii puteți învăța din experiența lui Joseph consemnată în Joseph Smith – Istorie 1:15-16 care vă pot ajuta să învingeți ispitele?
Ce putem învăța despre Dumnezeire din Joseph Smith – Istorie 1:15-17? Scrieți-vă răspunsurile în jurnalul pentru studiul scripturilor.
Câteva dintre doctrinele legate de Dumnezeire care se găsesc în Joseph Smith – Istorie 1:15-17 sunt: Dumnezeu Tatăl și Fiul Său, Isus Hristos, trăiesc. Tatăl Ceresc și Fiul Său, Isus Hristos, sunt ființe separate și distincte.
Joseph Smith s-a rugat Domnului pentru a afla căreia dintre toate bisericile ar fi trebuit să i se alăture. Citiți Joseph Smith – Istorie 1:18-20 și marcați răspunsul pe care Joseph l-a primit la această întrebare.
Vă amintiți relatarea despre misionari împărtășită la începutul lecției? Președintele Monson a spus ce au făcut misionarii după ce bărbatul a trântit ușa în spatele lor:
Imagine
Președintele Thomas S. Monson
„Misionarii au parcurs doar o scurtă distanță când colegul mai nou a spus timid: «Vârstnicule, nu i-am răspuns domnului Pollard».
Misionarul mai vechi a răspuns: «Am fost respinși. Să mergem mai departe».
Misionarul mai tânăr a insistat totuși și cei doi s-au întors la ușa domnului Pollard. Domnul Pollard a răspuns la ciocănitul lor și furios a spus: «Tinerilor, am crezut că v-am spus să nu vă mai întoarceți niciodată!».
Colegul mai tânăr a spus atunci, cu tot curajul pe care a putut să-l adune: «Domnule Pollard, când am plecat de la ușa dumneavoastră, ați spus că nu credem cu adevărat că Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu. Vreau să vă depun mărturie, domnule Pollard, că eu știu că Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu; că prin inspirație divină a tradus cronica sfântă cunoscută drept Cartea lui Mormon; că el I-a văzut într-adevăr pe Dumnezeu Tatăl și pe Isus Fiul». Apoi, misionarii au plecat din pragul ușii.
[Mai târziu, domnul Pollard a mărturisit:] «În seara aceea, nu-mi venea somnul. M-am zvârcolit încoace și-ncolo. Neîncetat auzeam în minte cuvintele: „Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu. Știu lucrul acesta. Știu lucrul acesta. Eu știu aceste lucruri”. Abia așteptam sosirea dimineții. Am telefonat misionarilor, folosind numărul lor care era scris pe un cartonaș care conținea Articolele de credință. Ei s-au întors, iar de data aceasta soția mea, familia mea și cu mine am participat la discuție ca zeloși căutători ai adevărului. Rezultatul a fost că noi toți am acceptat Evanghelia lui Isus Hristos»” („The Prophet Joseph Smith”, p.69).
Dacă încă nu ați făcut acest lucru, citiți, singuri, Joseph Smith – Istorie și rugați-L pe Tatăl Ceresc să vă ajute să știți că relatarea lui Joseph Smith despre Prima Viziune este adevărată sau să vă ajute să vă aprofundați convingerea că este adevărată. Puteți, de asemenea, să căutați ocazii de a împărtăși mesajul Primei Viziuni unei alte persoane.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieți ce sentimente aveți în legătură cu profetul Joseph Smith sau scrieți mărturia despre el.
Alocați timp pentru a încerca să memorați acest fragment care conține o scriptură de bază. Dacă simțiți că nu puteți memora toate versetele, puteți împărți fragmentul în părți mai mici ori memorați versetele 16-17 sau doar o parte prescurtată a versetelor. Iată o metodă care vă poate ajuta să memorați aceste versete: Repetați o frază până când ați memorat-o. Adăugați o a doua frază și repetați frazele până când le puteți recita pe ambele. Apoi, adăugați a treia frază și așa mai departe. Accelerați ritmul pe măsură ce recitați frazele pe care le-ați învățat deja și reduceți-l pe măsură ce recitați unele noi.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, la sfârșitul temelor pentru astăzi, scrieți următoarele: