Această lecție cuprinde o prezentare generală a câtorva evenimente din istoria Bisericii care au avut loc în Ținutul Jackson, Missouri. În vara anului 1831, câțiva dintre sfinții care se adunaseră în Ohio și-au început călătoria pentru a se stabili în zona Ținutului Jackson, Missouri. Într-o revelație oferită profetului Joseph Smith în luna iulie a anului 1831, Domnul a desemnat orașul Independence, Missouri, drept „locul… [central]” al Sionului (D&L 57:3). Sfinții au început clădirea orașului și s-au străduit să trăiască conform legilor lui Dumnezeu. Totuși, în timp, au apărut conflicte între sfinți și alți cetățeni ai statului Missouri, care au dus la acțiuni violente ale unei gloate împotriva sfinților. Sfinții au fost obligați să părăsească Ținutul Jackson în lunile noiembrie și decembrie ale anului 1833.
Domnul desemnează Independence, Missouri, drept locul central al Sionului.
Imaginați-vă că sunteți cu cortul și aflați că se apropie o furtună. Care sunt câteva dintre modalitățile prin care puteți să vă adăpostiți de furtună? Cum v-ar putea folosi un cort în această situație?
În Vechiul Testament, profetul Isaia a folosit analogia referitoare la un cort pentru a reprezenta procesul de clădire a Sionului în ultimele zile cu scopul de a oferi protecție sfinților (vezi Isaia 54:2). Israeliții foloseau corturi pentru adăpost și odihnă când trăiau și călătoreau în pustiu. Președintele Ezra Taft Benson ne-a învățat despre simbolul asociat corturilor:
Imagine
Președintele Ezra Taft Benson
„Imaginați-vă un cort mare ținut de frânghii întinse către numeroși țăruși care sunt bine înfipți în pământ.
Profeții au asemănat Sionul din zilele din urmă cu un cort mare care acoperă întregul pământ. Acel cort este susținut de frânghii care sunt strâns legate de țăruși. Desigur, acei țăruși reprezintă diferite organizații răspândite geografic pe întreg pământul. În prezent, Israel se adună în diferiți țăruși ai Sionului” („Strengthen Thy Stakes”, Ensign, ian. 1991, p. 2).
Imagine
Cort
Citiți Doctrină și legăminte 115:6 pentru a căuta modurile în care Domnul a promis că îi va proteja pe cei care se vor aduna în Sion în ultimele zile. Puteți marca lucrurile pe care le aflați.
Sfinții de la începuturile Bisericii au considerat Sionul un loc de pace, siguranță și protecție împotriva ticăloșilor (vezi D&L 45:66-71). Ei au așteptat cu mult entuziasm ca Domnul să reveleze locul Sionului pentru a putea începe clădirea orașului Său sfânt. În luna iulie a anului 1831, Domnul a declarat că pământul statului Missouri era pământul făgăduit al Sionului și că Independence, Missouri, era „locul… [central]” al orașului Sion (vezi D&L 57:1-3).
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeți la următoarele întrebări:
Dacă ați fi fost printre membrii de la începuturile Bisericii, cum v-ați fi simțit după ce ați fi aflat unde urma să fie clădit orașul Sion?
Când ați fi vrut să începeți să clădiți orașul? De ce?
Ați montat vreodată greșit un cort sau ați încercat să montați unul fără toate componentele? Ce s-a întâmplat sau ce credeți că s-ar întâmpla?
Așa cum un cort trebuie montat într-un anumit mod și folosind toate componentele, Sionul trebuie clădit după un anumit tipar. Citiți Doctrină și legăminte 105:5 pentru a căuta moduri în care trebuie clădit „cortul” Sionului ca Domnul să-l accepte.
Remarcați faptul că Sionul trebuie clădit pe principiile neprihănirii. În anul 1831, după ce Domnul a revelat unde se afla pământul Sionului, El a dat mai multe revelații în cursul următorilor doi ani descriind principiile potrivit cărora sfinții trebuiau să clădească Sionul.
Citiți următoarele fragmente din scripturi pentru a căuta principiile neprihănirii și poruncile pe care sfinții trebuiau să le urmeze pentru a clădi cu succes Sionul. Scrieți, în spațiul pus la dispoziție, câteva principii și porunci pe care le-ați găsit.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeți la următoarele întrebări:
În ce moduri i-ar fi putut ajuta pe sfinți să clădească Sionul și să fie protejați de furtuni spirituale faptul de a trăi conform acestor principii ale neprihănirii?
Cum ne poate ajuta să fim protejați astăzi faptul de a trăi conform acestor principii?
Apar conflicte între sfinți și alți cetățeni ai statului Missouri.
După ce Domnul a revelat locul Sionului în luna iulie a anului 1831, mulți sfinți au călătorit aproape 1.450 km din Kirtland, Ohio, până la Independence, Missouri, pentru a stabili și clădi Sionul.
Imagine
Hartă a teritoriului dintre Independence și Kirtland
Priviți din nou ilustraţia cortului de la începutul lecţiei. De cele mai multe ori, corturile din vechime se puteau extinde pentru a putea adăposti familii în creștere. Pentru împlinirea parțială a profeției lui Isaia despre faptul că marginile cortului Sionului urmau să fie lărgite, corzile întinse și țărușii întăriți, Kirtland, Ohio, a fost desemnat drept „un țăruș în Sion” (D&L 82:13) după ce locul central al Sionului a fost întemeiat în Independence, Missouri. Atât în Biserica de la începuturi, cât și în Biserica de astăzi, sfinții care se adună în țăruși ai Sionului primesc binecuvântările protectoare ale Sionului. Aceasta înseamnă că sfinții care trăiesc în țăruși ai Sionului se pot bucura de aceleași binecuvântări și de aceeași protecție ca cei care trăiesc în locul central al Sionului.
Citiți următoarele informații despre cum au susținut sfinții din Țărușul Kirtland al Sionului procesul de clădire a locului central al Sionului în Missouri. Căutați ce au făcut sfinții din Kirtland pentru a ajuta la întemeierea Sionului. Puteți marca câteva dintre ideile pe care le considerați utile.
Kirtland, Ohio: În timpul unei serii de conferințe care au avut loc în luna noiembrie a anului 1831, profetul Joseph Smith și alți conducători ai Bisericii au compilat revelațiile care fuseseră primite până în acel moment și au planificat să le tipărească într-o carte. Oliver Cowdery și John Whitmer au primit responsabilitatea de a duce revelațiile în Missouri pentru ca William W. Phelps să le poată tipări sub titlul de Cartea Poruncilor. Între anii 1831 și 1832, Joseph a continuat să primească revelații și să lucreze la traducerea sa inspirată a Bibliei. În primăvara anului 1832, el a călătorit în Missouri pentru a-i vizita pe sfinții din Sion, a-i avertiza că Satana căuta „să întoarcă inimile lor de la adevăr” (D&L 78:10) și a coordona activitățile pe care le implicau magaziile episcopilor din Kirtland și Independence. Mulți sfinți au continuat să se mute în Sion și, la sfârșitul anului 1832, aproape o treime dintre membrii Bisericii locuiau în Ținutul Jackson, Missouri. În Biserica de la începuturi, sfinții din Ohio și cei din Missouri au lucrat împreună pentru a contribui cu fonduri și resurse la clădirea orașului Sion.
Reflectați asupra modurilor în care i-au ajutat profetul Joseph Smith și ceilalți sfinți din Ohio pe sfinții din Missouri să întemeieze Sionul.
Citiți următoarele informații despre Independence, Missouri, fiind atenți la ceea ce i-a împiedicat pe sfinți să clădească Sionul. Puteți marca câteva dintre ideile pe care le considerați utile.
Independence, Missouri: Parley P. Pratt a descris stabilirea sfinților în Sion declarând că „pacea și belșugul au încoronat munca lor și pustietatea a devenit un câmp roditor” (Autobiography of Parley Parker Pratt, redactată de Parley P. Pratt [1938], p. 93). Conducătorii Bisericii din Missouri au cumpărat pământ, au deschis un magazin și o tipografie și au venit în întâmpinarea nevoilor sfinților care urmau să sosească. Până în luna iulie a anului 1833, populația sfinților din zilele din urmă de acolo a crescut până la aproximativ 1.200 de sfinți. Totuși, conducătorii și sfinții aveau problemele lor. Unii membri au lăsat ca egoismul și lăcomia lor să-i împiedice să trăiască potrivit legii consacrării. În plus, alți locuitori din zonă au devenit din ce în ce mai îngrijorați de progresul rapid al „mormonilor” și de influența lor în politica și economia locală. Conducătorii religioși locali se împotriveau credințelor sfinților. Un conducător religios a răspândit minciuni despre membrii Bisericii și i-a încurajat pe cetățeni să comită acte de violență împotriva lor. Conflictul a izbucnit într-un final din cauza diferitelor opinii politice, inclusiv problema sclaviei. După ce W. W. Phelps a publicat un articol intitulat „Free People of Color” (Eliberați oamenii de culoare), cetățenii statului Missouri, care erau susținători ai sclaviei, au tras, în mod incorect, concluzia că sfinții invitau în Missouri sclavii eliberați. În data de 20 iulie 1833, o gloată violentă a mers în Independence unde a aruncat mașina tipografică în stradă, a demolat tipografia, a distrus o mare parte a paginilor nelegate din Cartea Poruncilor, i-a uns cu smoală și i-a acoperit cu pene pe episcopul Edward Partridge și pe convertitul Charles Allen și a terorizat orașul. Ostilitățile au continuat și sfinții au fost obligați să părăsească Ținutul Jackson în lunile noiembrie și decembrie ale acelui an.
Imagine
Gloată violentă atacând sfinții din Ținutul Jackson, Missouri
Imaginați-vă ce ați fi simțit dacă ați fi fost unul dintre sfinții care spera că va fi protejat de Domnul, dar care era obligat să părăsească Sionul?
Pe baza a ceea ce ați învățat, scrieți în jurnalul pentru studiul scripturilor motivul pentru care sfinții de la începuturile Bisericii s-au străduit să clădească orașul Sion. Ce puteți învăța din experiența lor?
Care este viitorul Sionului?
Ați sperat sau așteptat vreodată să se întâmple ceva care nu a avut loc? Cum v-ați simțit?
Imaginați-vă dezamăgirea și confuzia simțite de sfinții de la începuturile Bisericii atunci când membrii Bisericii au fost izgoniți din Ținutul Jackson, Missouri. În Kirtland, Ohio, profetul Joseph Smith a scris o scrisoare către sfinții aflați în exil la scurt timp după plecarea lor din Ținutul Jackson. În ea, a scris: „Faptul de a auzi despre suferințele dumneavoastră trezește toată compasiunea inimilor noastre; ne aduce durere; nu ne putem opri din plâns” (în History of the Church, 1:454).
Imagine
Joseph Smith
În aceeași scrisoare, profetul a scris despre întrebarea adresată Domnului referitor la năruirea așteptărilor sfinților cu privire la Sion: „Eu știu că Sionul, la timpul pe care Domnul îl găsește potrivit, va fi mântuit; dar, cât de multe vor fi zilele purificării, suferinței și supărării lui, Domnul nu mi-a dezvăluit; și, când întreb despre acest subiect, glasul Domnului spune: Fiți liniștiți și să știți că Eu sunt Dumnezeu! Și aceia care suferă în numele Meu vor domni cu Mine, și oricine își va da viața pentru cauza Mea, o va găsi din nou” (în History of the Church, 1:453-454).
Ce i-a spus Domnul lui Joseph Smith să facă atunci când acesta a întrebat despre motivul pentru care sfinții nu reușiseră să clădească Sionul? Gândiți-vă la cum ar putea fi de folos răspunsul Domnului la întrebarea profetului atunci când lucrurile din viața voastră nu merg așa cum sperați sau cum vă așteptați să meargă.
Mai târziu, Domnul a oferit o înțelegere mai profundă cu privire la motivul pentru care încercarea sfinților de a clădi orașul Sionului a eșuat. Citiți Doctrină și legăminte 105:5-6, 9-10, 23-24 pentru a căuta ce îi cere Domnul poporului Său înainte ca Sionul să poată fi întemeiat.
Până în acest punct al lecției, termenul de Sion a fost folosit pentru a face referire la un loc în care sfinții vor clădi un oraș sfânt, un Nou Ierusalim. Dar conceptul de Sion include mai mult decât un anumit loc în care sfinții pot fi protejați. Sfinții de la începuturile Bisericii se gândiseră, poate, că trebuiau doar să clădească un oraș, dar Domnul intenționa să clădească atât un popor neprihănit, cât și un oraș. „Cortul” protector al Sionului poate fi găsit oriunde oamenii se supun legilor împărăției celestiale (vezi D&L 105:5).
Poate vă amintiți din ce ați studiat în Doctrină și legăminte 97:21 că Domnul a explicat faptul că Sion înseamnă cei care au inima pură. Recapitulați principiile neprihănirii și poruncile pe care le-ați enumerat mai devreme în cadrul lecției de astăzi. Gândiți-vă la modul în care aceste principii ale neprihănirii ajută un popor să aibă inima pură.
Vârstnicul David R. Stone, din Cei Șaptezeci, a explicat cum putem clădi Sionul în zilele noastre:
Imagine
Vârstnicul David R. Stone
„Oriunde ne-am afla, în orice oraș am trăi, putem să clădim propriul Sion după principiile împărăției celestiale și să căutăm mereu să devenim puri în inimă. Sionul este frumos și Domnul ține Sionul în mâinile Sale. Căminele noastre pot fi locuri de refugiu și protecție, așa cum este Sionul.
Nu trebuie să devenim ca niște păpuși în mâinile culturii locului și a vremurilor. Putem fi curajoși și putem să mergem pe calea Domnului și să-I urmăm pașii. Și, dacă vom face așa, ne vom numi Sion și vom fi oamenii Domnului” („Sionul în mijlocul Babilonului”, Ensign sau Liahona, mai 2006, p. 93).
În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieți un rezumat a ceea ce ați învățat despre Sion în cadrul acestei lecții. Care este rolul vostru în clădirea Sionului în locul în care trăiți?
Gândiți-vă la principiile neprihănirii pe care le-ați enumerat mai devreme în această lecție. În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieți un obiectiv care să vă ajute să trăiți cu mai multă credință conform unuia dintre ele.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, la sfârșitul temelor pentru astăzi, scrieți următoarele:
Am studiat lecția Locul central al Sionului și am încheiat-o în data de (data).
Alte întrebări, gânduri și cunoștințe pe care aș dori să le împărtășesc învățătorului meu: