David M. McConkie
Eerste raadgever in het algemeen zondagsschoolpresidium
Hoewel David Merrill McConkie, eerste raadgever in het algemeen zondagsschoolpresidium, weinig kans heeft gehad om in de zondagsschool te werken, hebben zijn jaren als priesterschapsleider hem een belangrijk perspectief op evangelieonderwijs gegeven.
‘De leer is het fundament van alles wat we doen en alles wat we zijn’, zegt hij. ‘We ontwikkelen geloof als we de beginselen leren en begrijpen en vervolgens de geboden onderhouden. Je kunt een gebod niet naleven als je niet weet wat het is.’
Het onderhouden van de geboden is vanaf jonge leeftijd een prioriteit voor broeder McConkie geweest. Broeder McConkie, zoon van France Briton en Beth Merrill McConkie, is op 13 oktober 1948 in Salt Lake City (Utah) geboren. Hij is in Bountiful (Utah) opgegroeid totdat hij op zending ging in Zuid-Afrika.
In september 1971 is hij in de Salt Laketempel met JoAnne Albrecht getrouwd. Ze hebben zeven kinderen. Op de University of Utah heeft hij in 1974 een bachelor in geschiedenis gehaald en in 1977 een graad in rechtsgeleerdheid, waarna hij bij een advocatenkantoor in Salt Lake City is gaan werken.
Hij heeft functies vervuld in de Aäronische priesterschap, in de zondagsschool, als bisschop, hogeraadslid en raadgever in een ringpresidium. Hij was ringpresident toen hij deze roeping kreeg. In de loop der jaren heeft hij gezien hoe belangrijk onderwijs in de kerk is. ‘Iedere leider en iedere ouder in de kerk is een leerkracht’, zegt hij.
De belangrijkste taken van een leider zijn volgens broeder McConkie luisteren naar en gehoor geven aan de influisteringen van de Geest. ‘Er zijn veel verschillende lesmethoden, maar veel belangrijker is de ontvankelijkheid voor de influisteringen van de Geest, om te weten wat de Heer wil dat we behandelen. Dan kan de leerkracht een werktuig in de handen van de Heer worden om lasten te verlichten en gebeden te beantwoorden. Dat zou in iedere klas in de kerk moeten gebeuren.’