Ouderling Koichi Aoyagi
van de Zeventig
Toen ouderling Koichi Aoyagi op 17-jarige leeftijd in Matsumoto (Japan) woonde, werd hij op school lid van de Engelse club. Toen hij een keer op de fiets naar school reed, gaf een jongeman op straat hem een flyer. Het was een uitnodiging voor gratis Engelse lessen. De jongeman was een zendeling van de kerk.
‘Ik had nog nooit iemand gezien die zo positief, opgewekt en optimistisch was als deze zendelingen’, zegt ouderling Aoyagi. ‘Ik wilde op hen lijken.’ Hij ging naar de kerk in Matsumoto, waar de leden indruk op hem maakten omdat ze dezelfde geest van vreugde en liefde hadden. Hij liet zich in 1962 dopen en bevestigen.
Nadat hij twee jaar op de universiteit in Tokio had gestudeerd, keerde ouderling Aoyagi terug naar huis omdat het familiebedrijf failliet was gegaan. Zijn ouders konden zijn school niet meer betalen. Daardoor was voor hem de weg vrij om van 1965 tot 1967 een bouwzending te vervullen in het zendingsgebied Verre Oosten-Noord. Een jaar later, nadat hij drie banen had gehad om geld te sparen, werd hij geroepen om in datzelfde gebied van 1968 tot 1970 een voltijdzending te vervullen.
In september 1970 trouwde ouderling Aoyagi met Shiroko Momose, een lid van zijn eerste gemeente in Matsumoto. Later dat jaar zijn ze in de Salt Laketempel verzegeld. Nadat hij in Japan zijn makelaarsdiploma had gehaald, werkte hij als manager onroerend goed op het kantoor van het gebied Azië-Noord in Tokio. Hij is ook werkzaam geweest als verkoopleider van twee bedrijven in Japan.
Voordat hij als lid van het Tweede Quorum der Zeventig werd geroepen, heeft ouderling Aoyagi veel roepingen gehad, zoals gemeentepresident, ringpresident, zendingspresident, bisschop, verzegelaar en gebiedszeventiger.
Ouderling Aoyagi, zoon van Mitsuo Yagasaki en Sueno Aoyagi, is op 24 maart 1945 geboren. Hij en zijn vrouw hebben vier kinderen en wonen in Chiba-ken (Japan).