Ouderling Donald L. Hallstrom
van het Presidium der Zeventig
Het kerkwerk dat ouderling Donald Larry Hallstrom van het Presidium der Zeventig heeft verzet, heeft zijn diepgewortelde getuigenis vervlochten met een levenslange affiniteit tot de volken en culturen op aarde.
Ouderling Hallstrom, zoon van James en Betty Jo Lambert Hallstrom, is op 27 juli 1949 in Honolulu (Hawaï) geboren en heeft zijn jeugd in een multiculturele omgeving doorgebracht. Zijn vrienden kwamen uit China, Japan, Korea, de Filippijnen, Samoa en Tonga. ‘We maakten kennis met verschillende gerechten en tradities, en we accepteerden elkaar’, herinnert hij zich.
Toen hij vijf was, hoorde hij president David O. McKay (1873–1970) in de ring Honolulu spreken. ‘Toen de aanwezigen “Wie staat bij ’s Heren vaan?” zongen, wilde ik opstaan en zeggen: “Ik. Ik sta bij ’s Heren vaan!”’ zegt hij. Later werd hij president van die ring.
Nadat hij van 1969 tot 1971 in het zendingsgebied Midden-Engeland op zending was geweest, ging ouderling Hallstrom naar de Brigham Young University in Provo (Utah) waar hij Diane Clifton uit Alberta (Canada) ontmoette. Ze trouwden op 22 juli 1972 in de Cardstontempel in Alberta (Canada). Ze hebben vier kinderen. Ouderling Hallstrom studeerde af in economie en keerde terug naar Hawaï, waar hij directeur van een vastgoedbedrijf is geweest.
Hij werd in april 2000 geroepen als lid van het Eerste Quorum der Zeventig en is werkzaam geweest in het presidium van het gebied Azië-Noord en onlangs in het gebied Azië, waarbij China, India en 23 andere landen horen — de helft van de wereldbevolking.
Ouderling Hallstrom is diep onder de indruk van de pionierende heiligen die in het ‘uitgestrekte grensgebied van de kerk’ wonen. Velen van hen moeten grote afstanden naar de dichtstbijzijnde tempel afleggen.
‘Ik word voortdurend geïnspireerd door het geloof en de moed van de mensen die zich losmaken van de aardse cultuur en kiezen voor de evangeliecultuur’, zegt hij. ‘Het is opmerkelijk om te zien hoe mensen het evangelie in hun eigen leven en in hun gezin instellen.’