Geopenbaarde quorumbeginselen
Laten wij in geloof, vertrouwen en deugd dienen met Christus om bij te dragen aan de verlossing van onze familieleden en alle kinderen van onze hemelse Vader.
Deze woorden van Nephi raken mij: ‘Wanneer iemand spreekt door de macht van de Heilige Geest, voert de macht van de Heilige Geest [de boodschap] tot het hart der mensenkinderen.’1 Het is mijn gebed dat de macht van de Heilige Geest mijn boodschap tot uw hart zal voeren.
Namens de priesterschapsdragers van de kerk wil ik mijn dank uitspreken aan onze kerkleiders en het algemeen jongevrouwenpresidium omdat zij onlangs deugd hebben toegevoegd aan de waarden waar jongevrouwen zich op concentreren. Wanneer ik de jongevrouwen van de kerk het jongevrouwenthema hoor opzeggen, dan versterkt dat mijn verlangen en voornemen om deugdzaam en heilig te zijn. Als drager van het heilig priesterschap zouden we ervoor moeten zorgen dat de zusters niet de enige voorbeelden van deugdzaamheid zijn.
De Heer heeft ons allemaal geboden om deugdzaam te zijn, dat vinden we in afdeling 38 van de Leer en Verbonden: ‘En laat ieder mens zijn broeder achten als zichzelf, en deugd en heiligheid voor mijn aangezicht betrachten.’2
Ik wil vandaag tot u spreken over de door God geopenbaarde quorumbeginselen en de geïnspireerde leiding door hedendaagse profeten van de Aäronische priesterschap. Ik nodig de jongemannen van twaalf tot achttien jaar en hun quorumpresidiums uit om te luisteren, want ik ga schriftteksten bespreken die rechtstreeks betrekking hebben op jullie. Ik nodig ook ouders en andere priesterschapsleiders uit om te luisteren zodat ze beter begrijpen hoe het quorum u helpt om Gods zonen te sterken en voor te bereiden.
Om te beginnen wil ik het beginsel van studie ofwel het verkrijgen van Gods woord onderstrepen. Ik heb door het voorbeeld van mijn vrouw, Rosemary, geleerd dat we ijverig moeten studeren. Net als velen van jullie bestudeert ze geregeld zowel de Schriften als andere goede boeken. Zij bestudeert Gods geboden, de beginselen van een goed huwelijk, van goed ouderschap en van een goede gezondheid. Vaak geeft ze mij met een glimlach een boek en zegt: ‘Hier, je hoeft alleen maar de onderstreepte passages te lezen.’ En als ze me een boek over het huwelijk geeft, glimlach ik naar haar en dank ik haar.
Broeders, wij moeten de geopenbaarde priesterschaps- en quorumbeginselen ernstig bestuderen. Ons doel is om de geïnspireerde leiding van God en zijn profeten goed toe te passen, optimaal gebruik te maken van de deugden en zegeningen van het quorum, en de jongemannen en hun familie een steuntje in de rug te geven. Het werk van het quorum houdt in jongemannen voor te bereiden en te verlossen, hun geloof in Christus te vergroten, en hen beter en ijveriger Gods wil te laten doen. Laten we in ons zoeken naar wijsheid van God ook de geopenbaarde quorumbeginselen bestuderen.
President Monson heeft gezegd: ‘Wij moeten dringend in de fundamentele zaken onderwijzen, opdat wij onze taken en kansen beter mogen begrijpen. (…) Om de onderscheiding van de Geest te krijgen, moeten [priesterschapsleiders] hun huiswerk doen.’3
President Stephen L. Richards leerde ons dat een quorum een klas is, een broederschap en een hulpunit: ‘een klas waar een jongeman onderricht kan worden in het evangelie van Jezus Christus; een broederschap waarin wij elkaar opbouwen, verheffen en vriendschap bieden; en een hulpunit ten dienste van quorumleden en anderen.’4
De Leer en Verbonden is een belangrijke en overvloedige bron van geopenbaarde quorumbeginselen. In Leer en Verbonden 107:85 staat hoe een quorumpresident diakenen zijn quorumleden behoort te dienen: ‘En voorts, voorwaar, Ik zeg u: Het is de plicht van een president van het ambt van diaken om twaalf diakenen te presideren, in raadsvergadering met hen bijeen te komen, en hun hun plicht te leren, elkaar opbouwend, zoals aangegeven is volgens de verbonden.’5
Onze kerkleiders hebben ons geleerd, en wij hebben gevoeld dat de Geest ons ertoe aanzet, om geïnspireerde vragen te gebruiken teneinde over God en zijn wil voor ons te leren.6
Ik nodig de quorumpresidiums uit om de volgende vragen te stellen en te streven naar inspiratie om nog meer vragen van de Geest te ontvangen: Wat doet een quorumpresident in de Aäronische priesterschap om zijn quorum te presideren? Wat zijn zijn taken? Wat doet hij als hij in raadsvergadering met zijn quorumleden is? Hoe en wanneer onderwijst hij hen? Wat zijn de verbonden waarnaar verwezen wordt in deze verzen? En wat doen de quorumadviseur en het lid van de bisschap om de president bij te staan in zijn taken en het gebruik van de priesterschapssleutels die hij als president draagt?
Broeders, bij het bestuderen van deze verzen en de handboeken zullen er meer vragen bij u rijzen. Bijvoorbeeld: functioneert mijn quorum zoals de Heer dat in de Schriften beschrijft? Zo niet, waarom? En wat moet ik doen om de geopenbaarde quorumbeginselen op de juiste wijze in mijn quorum toe te passen? Een presidium dat om hulp en leiding bidt, krijgt hulp van de Geest, de bisschap, de adviseurs en het quorum. Maak ook geregeld gebruik van de geïnspireerde handboeken van de kerk.
Veel quorumpresidenten en andere priesterschapsleiders over de hele wereld hebben ontdekt dat er meer te bereiken is door, en meer te verwachten van, Aäronisch-priesterschapsquorumpresidiums en hun quorums in hun wijk of gemeente.7 De quorumpresidiums kunnen dan meer leiding geven aan de jongeren terwijl de adviseurs meer tijd kunnen besteden aan de ondersteuning en leiderstraining.8 Richten we ons op quorumtaken, dan neemt de frequentie van de quorumpresidiumvergaderingen doorgaans toe en bereidt men zich beter voor en neemt men de leiderschapskansen beter waar. Quorumleiders zullen merken dat de individuele Aäronisch-priesterschapsquorums na de algemene opening van de priesterschap afzonderlijk moeten vergaderen voor een les op hun leeftijdniveau en om beter gebruik te maken van quorumleiderschapskansen. Combineren van quorums moet als een tijdelijke maatregel beschouwd worden.
De Heer en onze autoriteiten hebben veel hulpmiddelen gegeven bij het werk van de Aäronische-priesterschapsquorums, waaronder het krachtige gebed van geloof, vasten, schriftstudie, Voor de kracht van de jeugd, Plicht jegens God, het quorumhandboek, Predik mijn evangelie als informatiebron, diverse activiteiten, en scouting. Scouting is een programma dat gebruikt wordt in de Verenigde Staten, Canada en andere plaatsen in de wereld waar priesterschapsleiders dit hebben goedgekeurd.9 De presidiums leren deze hulpmiddelen gebruiken en verweven ze op aanwijzing van de priesterschap en de Geest dusdanig met het quorum en zijn activiteiten dat ze voorzien in de behoeften van elk quorumlid, en ze de broederschap, het behoud van leden, zendingswerk en plezier vergroten.
Als we naar de hulpmiddelen kijken die de Aäronisch-priesterschapsquorums tot hun beschikking hebben, zien we dat er van het quorum wordt verwacht dat het ouders helpt om de geestelijke instelling van hun zoons te vergroten en elk ander facet van hun karakter, bezigheden en privéleven te verbeteren. Worden deze quorumbeginselen en hulpmiddelen goed gepland en met wijsheid en geloof gebruikt, dan vinden er wonderen plaats.
Er zijn elke minuut over de hele wereld heel veel voorbeelden van succesrijke leiding door jongeren. Ik zal er één voorbeeld van geven.
Ik maakte kennis met Matt Andersen, president van een lerarenquorum. Zijn vader was zendingspresident in Mexico. Toen Matt als quorumpresident werd aangesteld, was hij het enige lid van dat quorum dat naar de kerk ging. Jonge president Matt Andersen was een nieuwe taal aan het leren zodat hij zijn zendingswerk goed kon doen. Hij ging met alle geloof, moed en vertrouwen die hij thuis en in het diakenenquorum had opgedaan aan de slag en besloot de sleutels van zijn presidentschap te gebruiken om de leden van zijn quorum en hun familieleden tot zegen te zijn. Hij vroeg de wijkadministrateur meteen om een lijst met quorumleden, oefende zijn Spaans, en belde met een gebed in zijn hart de enige jongen van wie er een telefoonnummer vermeld was. Hij zei: ‘Omar! Tú, Iglesia, Hoy!’ Ofwel: ‘Omar! Jij, kerk, vandaag!’ Gewoon de minimale boodschap!
Het wonder is dat Omar die dag naar de kerk ging en dat zijn moeder en zus al spoedig volgden. Onze jonge quorumpresident, Matt Andersen, vroeg vervolgens aan de bisschop of die hem naar twee andere jongens wilde brengen en voor hem wilde tolken. Die jongens stonden ook op de lijst, maar zonder telefoonnummer. Hij combineerde zijn presiderende sleutels, de bediening van engelen en de macht van de hemel. Het gevolg was dat deze twee jongens naar de kerk gingen en lid werden van het nieuwe quorumpresidium leraren. Ook andere jongens en hun familie keerden terug naar de zegeningen van het evangelie en het priesterschap.
Jonge broeders en zusters, jullie zijn krachtige werktuigen in de handen van de Heiland. Door jullie kan Hij anderen de zegeningen van het evangelie brengen. Bisschoppen, zie de kracht en de vaardigheid van de presidiums van Aäronisch-priesterschapsquorums en jongevrouwenklassen niet over het hoofd. De Heer heeft hen nodig bij dit belangrijke werk. Er zijn harten die zij kunnen bereiken en werk dat misschien alleen zij kunnen doen. Geef hun opdrachten! Doe deuren naar hun leiderschap en de bediening van engelen open, zoals beloofd in Leer en Verbonden 13.
Mogen wij, als leiders in de Aäronische priesterschap, het leven, de verzoening, de verlossing en het leiderschap van Christus bestuderen. Mogen wij de geopenbaarde beginselen van de Aäronische-priesterschapsquorums bestuderen, mogen wij de woorden van president Monson toepassen en ons huiswerk doen zodat wij onze opdrachten en onze kansen zullen begrijpen en de leiding van de Geest verdienen. En laten wij, net als president Matt Andersen, in geloof, vertrouwen en deugd dienen met Christus om bij te dragen aan de verlossing van onze familieleden en alle kinderen van onze hemelse Vader die binnen ons bereik zijn.
Ik getuig dat Jezus de Christus is, dat Hij leeft en ons liefheeft, en dat het werk van de Aäronische priesterschap een heilig en belangrijk deel van zijn werk is. In de naam van Jezus Christus. Amen.