潔淨與不潔淨

舊約中主向摩西和古代以色列人顯示，只有某些食物被視為潔淨，換言之，是可吃的。以色列人如此區分潔淨與不潔淨的食物，對其宗教和社會生活有極大的影響。除了某些動物、鳥類、魚類被視為潔淨、可吃的外，其餘皆為不潔淨且禁止食用（利11；申14：3-20）。某些病患也被視為不潔淨。

就屬靈的意義而言，成為潔淨就是脫離罪，和犯罪的渴望。在此意義之下，此字是用來形容一位有品德而且心清的人（詩24：4）。神的約民一直受到特別指示要潔淨（腓三20：41；教約38：42；133：5）。