第35章
攜手並進
2006年初，威利·畢尼尼很渴望搬到剛果民主共和國的首都金夏沙，繼續接受電機工程的訓練。十三年來，他一直在離金夏沙約900英里（1500公里）的盧普塔村務農。
而今他已與一位名叫莉莉的年輕女子結婚，他在擔任分會傳教士期間，曾為莉莉施洗。他們有兩個孩子，但在過去的兩年裡，莉莉和孩子一直住在金夏沙，威利則要等賺了足夠的錢，才能與他們團聚和回學校進修。
3月26日，傳道部會長威廉·梅科克在盧普塔成立了第一個區會，並召喚威利擔任區會會長。威利不確定自己能否勝任，但他放棄搬家的計畫，接受了召喚。不久之後，莉莉和孩子們回到了盧普塔。威利在他們的陪伴下，開始履行新的職責。
在非洲，接受召喚領導教會的聖徒很多，威利只是其中之一。將近三十年前，第一批全部時間傳教士來到迦納和奈及利亞，如今教會在整個非洲大陸的成員已超過二十萬。現在，剛果民主共和國、肯亞、剛果共和國、迦納、象牙海岸、賴比瑞亞、馬達加斯加、奈及利亞、南非和辛巴威都有支聯會。教會持續需要堅強的當地領袖，即穩穩扎根於救主及其復興教會教導的人。
1995年，一位名叫諾伯特·艾魯的象牙海岸大學生加入了教會。兩年後，象牙海岸成立第一個支聯會時，他成為主教。過了三年，支聯會重新劃分時，他成為支聯會會長。再過了五年，他和妻子薇樂莉蒙召喚，擔任新成立的象牙海岸阿必尚傳道部領袖。
在此同時，曾任廣播記者和電臺DJ的亞比該·伊圖瑪，在她位於奈及利亞拉哥斯的支會擔任慈助會會長。亞比該個性開朗、風趣幽默，她喜歡給身邊每個人帶來歡笑，看他們的臉上洋溢著笑容。支會裡，有許多婦女不再來教會了，因此，她把「帶她們回來」當作自己的使命。她召喚了其中的一位姊妹擔任她的第二諮理，沒多久，她們就開始花好幾個小時一起開會、與姊妹們見面，邀請她們來教會。
亞比該相信與人連結的力量。每個星期日，她和諮理一次又一次地教導關於探訪教導的課程。起初，大家似乎對這個計畫興趣缺缺，但是亞比該堅持不懈，過了一段時間，越來越多的姊妹開始互相施助，慈助會聚會的出席率也開始提高。
同一段時間，肯亞的約瑟·希塔提和格拉蒂絲·希塔提在教會中勤奮服務，他們對耶穌基督忠誠奉獻，幾乎人人知曉。希塔提夫婦在1986年3月接受洗禮之前，並沒有宗教信仰。他們有時會去當地的基督教會，但他們從未感受到靈性上的滋養。約瑟經常在星期日工作或打高爾夫球。
接受復興的福音後，一切都改變了。希塔提夫婦在教會時有美好的感覺，當教會成為他們生活的中心時，他們開始花更多時間與家人在一起。約瑟擔任分會會長、區會會長多年，幫助教會於1991年在肯亞獲得正式承認。2001年肯亞奈洛比支聯會成立時，他蒙召喚擔任支聯會會長。三年後，在2004年4月，他成為區域持有權柄七十員。在這段時間，格拉蒂絲擔任分會慈助會會長，以及主日學、初級會、女青年、慈助會和福音進修班的教師。
1991年，希塔提家庭前往南非約翰尼斯堡聖殿，成為肯亞第一個接受今生和全永恆印證的家庭。
約瑟後來回憶說：「當我們回想所經歷的一切時，我們所有人都非常清楚，一個人只有在聖殿中接受印證之後，才能開始理解耶穌基督福音的真正意義。」
在澳洲雪梨，十八歲的布萊克·麥克伊恩即將高中畢業，他需要好好計畫未來。如果他開始上大學，休學期間則不得超過一年。由於他打算在滿十九歲時去傳教兩年，因此他決定畢業後找一份季節性的工作，而不是像許多同齡的人上大學。
布萊克曾是他家附近游泳池的救生員，他很喜歡這份工作。最近，新上檔的真人秀邦迪救生隊（Bondi Rescue）廣受歡迎，這個關於雪梨邦迪海灘救生員的電視節目，讓他開始考慮海洋救生員的工作。雖然邦迪海灘離布萊克的家大約有40英里（65公里）遠，但他還是決定參加那裡為期一週的「工作體驗」計畫，以了解這項工作的日常職責。他也參加了任何想成為海灘救生員的人都必須參加的體能測驗。
這個測驗很有挑戰性，但是布萊克已經準備好了。他還是個執事的時候，曾與支聯會裡的男青年一起騎山地自行車，之後，他對體育運動產生了濃厚的興趣。雖然，教會在二十世紀初，就將童軍活動納為男青年計畫的一部分，但在美國和加拿大以外的大多數國家，童軍活動卻很少被採用。在澳洲，大約有三分之一的當地單位參與了童軍活動，布萊克的支聯會並不在其中。在這種情況下，領袖會使用教會所準備的特別指南來策劃男青年活動。
馬太·格林是帶領男青年騎山地自行車的領袖，他後來向布萊克介紹了鐵人三項，一種由游泳、騎自行車和長跑三個項目組成的運動。在馬太的訓練和指導下，布萊克培養出紀律和專注力。布萊克在邦迪海灘參加體能測驗時，終於看到多年訓練和競賽經驗的成果。他表現出色，被聘為實習救生員。
高中畢業後，布萊克開始每週一到週五在海灘工作。這份工作並不保證他能在邦迪救生隊節目中亮相，但節目製作人很快就讓攝影組拍攝他學習使用救生設備、幫助海灘遊客，以及執行海灘規則的過程。他們也捕捉到了他第一次從海裡救人的瞬間。
布萊克很喜歡這份工作。他是救生隊中唯一的教會成員，其他救生員的生活和價值觀與他截然不同，這讓他感到有些膽怯。但在他們面前，他從未感到有壓力要降低標準。
2007年初，有人發現一名男子在危險的水域中掙扎，布萊克和其他救生員立即前往救援。他們搜索了四十五分鐘，但沒有發現溺水者或掙扎的游泳者，二萬五千名海灘遊客中也沒有人通報朋友或家人失蹤。最後，救生員放棄了搜索，希望那被看到的人已經找到了上岸的方法。
兩個小時後，一個年輕人走向在救生員瞭望塔的布萊克。他說，他找不到他的父親。布萊克對這位年輕人說：「請在這裡等一下。」然後他去通知其他救生員。
救生隊乘著救生板和水上摩托車衝回海上，他們還調來了一架警用直升機，在海面上巡視。與此同時，布萊克一直陪著這位年輕人和他的母親，詢問有關失蹤男子的情況。儘管布萊克平靜地與他們交談，他還是擔心他們的丈夫和父親已經死了。
天色漸漸暗了下來，一位救援人員發現海浪下有個人。一位救生員潛入水中，將男子帶回岸邊。他們試圖搶救他，但為時已晚。
布萊克聽到這消息後驚呆了。他和其他的救生員怎麼會找不到這個人的蹤跡？而且海灘巡邏如此嚴密！布萊克從未對死亡多加思考，他身邊也從未有人過世。現在，死亡對他來說感覺非常真實。
那天晚上，布萊克下班的時間很晚。他想到剛才目睹這起無端發生的意外悲劇，內心思索著救恩計畫。他一生都受到教導，死亡不是生命的終點，耶穌基督讓每個人都能復活。
2007年3月31日，聖徒支持茱麗·貝克、絲薇雅·歐瑞和芭芭拉·湯普森為新任總會慈助會會長團。當時，絲薇雅正與丈夫傑夫一起在多明尼加共和國傳教士訓練中心服務，傑夫是訓練中心的會長。雖然她很喜歡與加勒比海地區的傳教士一起工作，但她也很期待能和教會的婦女一起工作。這項新召喚使她成為第一位在總會慈助會會長團服務的拉丁美洲人。
不久之後，十二使徒定額組代理會長培道·潘邀請新任會長團到他的辦公室會面。她們抵達時，他給他們看架子上的一排活頁夾。他解釋說：「這些活頁夾放在我這裡已經有十五年了。」
活頁夾裡有一千多頁慈助會的歷史。數十年前，他還是個年輕的使徒時，曾是慈助會的總會持有權柄人員顧問，對慈助會組織和當時的會長貝拉·施百福十分欽佩。後來，他請作家露西·塔特和依蓮·哈里斯編撰一部慈助會歷史，供他自己使用。她們的作品就裝在活頁夾裡。
現在他告訴新任的會長團：「這些是我的個人副本，現在就交給你們了。」
總會慈助會理事會在邦妮·帕肯會長的指示下，研讀了聖約中的婦女：慈助會的故事（Women of Covenant: The Story of Relief Society），這是1992年為慈助會成立一百五十週年而出版的長篇歷史著作。現在，貝克會長和她的諮理們感覺，應該閱讀活頁夾裡的歷史，所以她們把資料分成幾卷，然後輪流研讀每一卷。在閱讀的過程中，她們對自己組織的願景和宗旨有了清晰的認識。
她們了解，慈助會最初是由聖職權柄所建立的。多年來，慈助會的活動和努力方向有所改變，有些會長團成立醫院，或著重在社會工作、讀寫能力或其他服務。然而，讓婦女有機會講解耶穌基督的福音，為有需要的人提供援助，始終都是這個組織的事工核心。
不過，會長團還是擔心，慈助會已變得僅僅是星期日要參加的另一堂課。慈助會平日的聚會和活動，特別是在教會及其成員組織完善的地區，通常都是社交活動，與提供服務或教導福音沒有太大關係。許多成員並不知道慈助會受靈啟發的起源或其豐富的歷史。尤其是年輕女性，對該組織幾乎沒有熱情。會長團認為，教會中的婦女需要從她們身為慈助會姊妹的身分中，找到力量和價值。
會長團在討論過去和現在的慈助會時，思考著慈助會的核心信息，以及教會全球姊妹情誼的宗旨。會長團的每位成員都曾在美國以外的地方生活過，她們都知道，儘管存在著語言、文化和經驗上的差異，她們仍需要傳達一個清晰、簡單的信息，以團結和激勵慈助會成員。
會長團共同確定了慈助會的三個宗旨：第一，增進個人的正義和信心；第二，鞏固家人與家庭；第三，找出有需要的人並提供援助。展望未來，她們決定利用一切機會促進「信心、家庭和援助。」
她們的首要任務之一是修訂教會指導手冊中慈助會的部分。正如前總會慈助會會長團所了解的那樣，手冊中複雜的語言對某些成員來說可能難以閱讀和理解。貝克會長的會長團認為，手冊中的一些指導方針更適合猶他州的教會成員，而不適合世界各地的聖徒。就像當時的教會其他領袖一樣，她們希望有一本更容易閱讀的指導手冊，讓教會成員能因地制宜，依照當地的需求和情況彈性地作調整。
目前的指導手冊中，慈助會佔了二十多頁的篇幅。貝克會長希望能編寫出更簡短的手冊。會長團以信心、家庭和援助為基礎，起草了一份四頁的文件，提交給督導修訂工作的使徒達林·鄔克司長老。雖然他喜歡她們所寫的內容，但他建議加入更多的指示。她們將文件擴增到十一頁，並獲得核准。
指導手冊只是慈助會眾多計畫中的一項。在協助修訂的同時，絲薇雅也在委員會工作，致力於訓練、探訪教導，以及幫助新的姊妹融入慈助會。她也前往世界各地的許多國家，與慈助會的姊妹會面，滿足她們的需求。
2007年5月，絲薇娜·穆森的心裡感到惶惶不安，她是住在阿根廷布宜諾斯艾利斯的後期聖徒。過去的幾年裡，她一直在照顧被診斷出患有憂鬱症和嚴重精神疾病的妹妹。在那段期間，絲薇娜也經歷近親過世，生下她的第三個孩子，並擔任支會慈助會會長。與此同時，她的丈夫大衛則在尋求工作升遷，他繼續進修，並在教會服務。由於他們的時間表相互衝突，上班日她幾乎見不到他的影子。
現在，絲薇娜早上起床都很費勁，她發現自己犯了一些令她不安的錯誤。起先，她開車到超市，但突然記不起自己在哪裡了。還有一天，她去接兒子尼可拉斯放學，卻意外地握住另一個孩子的手。最近，她送女兒去參加派對，但卻送錯日子了。
當絲薇娜告訴醫生這些事件時，醫生告訴她，她有憂鬱症的症狀。他建議她接受治療，請假離開教職，並接受藥物治療。
絲薇娜很難接受這個建議，在照顧妹妹的過程中，她知道精神疾病很複雜，有時是源自於遺傳因素，任何人都無法控制。然而，她一直認為自己是個堅強的人，一個在別人有困難時提供照顧的人，而不是遭受苦難的人。有一段時間，她很少告訴別人她的診斷結果。
當絲薇娜思考更多有關她妹妹和她自己的心理健康時，她注意到其他人也有類似的症狀。然而，沒有人談論這些事。教會的一位婦女因為心理健康問題，而無法參加教會聚會。每當她向當地的領袖尋求幫助時，他們通常會建議她多親近神，信賴祂會解決她的問題。
根據絲薇娜自己的經驗，她知道這只能部分解決這位婦女問題，因此她鼓勵她要尋求專業的幫助。幾個月後，絲薇娜得知那位婦人接受了她的建議，病情正有所改善。
近年來，教會越來越公開地談論心理疾病問題，敦促聖徒要以愛心對待那些與病魔對抗的人。教會也提供了各種心理健康資源。慈助會社會服務部門（現在稱為後期聖徒家庭服務處）長久以來，一直為聖徒提供諮詢和其他心理健康方面的協助。雖然家庭服務處只在美國、加拿大、澳洲、紐西蘭、英國、日本等地設有機構，但正在向包括阿根廷在內的更多國家擴展。南美洲的一些福利服務中心，例如智利的福利服務中心，有受過訓練的治療師提供諮詢。教會也在天災發生時提供心理健康支援。舉例來說，印度洋發生海嘯後，後期聖徒家庭服務處在災區展開訓練，幫助人們應對損失和創傷。
絲薇娜聽從了醫生的建議，她的健康狀況也得到了改善。除了治療、休息和服藥之外，她也從運動和音樂中找到安慰。她也想辦法在生活中找到平衡。在家裡，她和大衛花更多時間在一起。有時候，他們下班後會約在聖殿見面，這樣他們就可以做一場恩道門教儀。有時候，他們只是一起去買東西。
絲薇娜在家庭文告中找到了更多的力量。文告教導，神的靈體兒女已在前生接受祂的計畫，使他們得以朝著神聖目標向前邁進，成為「永生的繼承者」。知道這項真理，讓她在面對挑戰時，有了目標、方向和視角。
在教會裡，她更仰賴慈助會會長團的諮理，來幫助她履行職責。她倚靠救主，對祂的信心開始有了新的意義。每個星期天，她會更用心聆聽聖餐祈禱文，這也成為能更深入思考這項教儀的機會。有天晚上，大衛給她一個聖職祝福，應許她的心智會按照她所需要的方式運作。她的朋友也為她禱告，她的弟弟把她的名字放在聖殿的祈禱名單中。
透過這些經驗，絲薇娜在靈性上得到了成長。她領悟到救主對她的苦難瞭若指掌，她不需要獨自面對困境。
2007年6月，赫克特·大衛·埃爾南德斯疲憊不堪地從學校回到家。他帶著黑眼圈，和妻子愛瑪一起坐下來，告訴她，自己在課堂上睡著了。
愛瑪和赫克特·大衛在瓜地馬拉市聖殿印證已經過了一年半。現在，他們都在宏都拉斯住家附近的一所公立大學就讀。在兼顧工作、學業和婚姻的同時，他們也要照顧幼子奧斯卡·大衛。
他們所就讀的大學每學期開的課程有限，也就是說，愛瑪和赫克特·大衛要花更長的時間才能畢業。初為人父人母，他們經常徹夜不眠，導致學業受到影響。
他們坐在一起時，赫克特·大衛也告訴愛瑪，他剛剛拿到了成績單。
他沮喪地說：「我的成績不太好。」
愛瑪意識到，有些事情需要改變。他們在討論選擇方案時，她想到永久教育基金。多年來，教會的貸款計畫一直縈繞在她的心頭，但她和赫克特·大衛想要自給自足。現在，他們覺得有必要改變計畫了。
「如果你去上私立大學，我們使用永久教育基金呢？」愛瑪建議。
赫克特·大衛夢想著從現在就讀的大學的會計學程畢業。但愛瑪提到的那所私立大學也有類似的金融主修。此外，那所大學每年有三個學期，也就是說，他可以選修更多的課程，更快地畢業。同時，永久教育基金可以幫助支付大學的高昂費用。
「好，」赫克特·大衛同意了。但他希望愛瑪也能利用永久教育基金，來實現自己的學業目標。他說：「我們要一起上大學。我去上學，你也要去上學。」
「好，」愛瑪對這個計畫感到興奮。
於是，他們共同申請了永久教育基金貸款，一起就讀那所私立大學。愛瑪單憑信心，毅然辭掉銀行的工作，讓她有更多時間在家陪伴奧斯卡·大衛。
使用永久教育基金的人必須參加一門課程，為將來就業作好準備。課程提供各種資源，幫助學員探索他們理想的職業，以及如何為此作準備。
愛瑪的一項作業是寫下她的才能和興趣。她注意到自己很有創意，而且對商業廣告方面很感興趣。她接著與從事行銷和平面設計的人交談。經過這些面談之後，愛瑪決定將她的主修從企業管理改為行銷和廣告。
雖然她對這些學科所知不多，但是當她在這所私立大學上第一堂行銷課時，她知道自己來對了地方。
即使有永久教育基金的資助，學生兼父母的日子也很不容易。她和赫克特·大衛繼續面對不眠的夜晚，以及難以兼顧的責任。有些日子，愛瑪在想，她是否應該把學校放一旁，待日後再完成學業。
但在困難的時刻，她和赫克特·大衛一再提醒彼此一句座右銘：「現在正是時候」。
2008年1月12日，戈登·興格萊會長站在鹽湖城公墓，他妻子瑪喬麗的墓前。她去世將近四年了。她在迦納阿克拉聖殿奉獻典禮結束後回國的班機上生病了，幾個月後，於2004年4月6日去世。
興格萊會長夫婦一起走遍全球，施助聖徒，享受彼此的陪伴。他非常想念她。只有在教會服務和家人能使他不至陷入孤獨。
興格萊會長試著每週去她的墓地，給她留下鮮花，沉思他們六十六年的婚姻生活。他擔心有些人可能會認為他太常去墓園，但他還是去。
他曾這樣說：「她是我的一切，也是我最珍愛的人。每週給她留下一束充滿愛意的美麗鮮花，是我至少能做的。」
在這次拜訪中，墳上還放著前幾週留下的花圈，興格萊會長決定讓花圈再放一會兒。
不久之後，先知坐下來，說出他對自己葬禮的願望。九十七歲的他是教會歷史上最長壽的總會會長。幾年前，他在一次癌症手術中倖存下來，但現在癌症已經擴散開來。他知道他在世上的日子就要結束了。
他說：「我希望能像我妻子一樣，用櫻桃木棺木下葬。」他希望他的喪禮能在會議中心舉行，即使這意味著巨大的禮堂裡會有空位。
他解釋說：「我為它破土動工，為它舉行奉獻典禮，我認為在那裡舉行我的喪禮是合適的。」
興格萊會長不希望喪禮時間過長。他說，就像教會指導手冊所建議的那樣，時間不應超過90分鐘。他請多馬·孟蓀會長主持喪禮，孟蓀會長長久以來擔任他的第一諮理。他也要求大會堂唱詩班獻唱他多年前創作的聖詩「我救贖主活著」：
我知道我救主活著，
祂乃是神子，已得勝，
克服一切痛苦、死亡，
祂乃我君王與我神。
在囑咐喪禮的最後，先知提到了興格萊姊妹。他完全確信，他們的婚姻聖約會在來生持續下去。葬在她身邊是他最後的心願。