Ancore ale mărturiei
Întăriţi-vă credinţa urmând acest tipar al rugăciunii, al studiului şi al supunerii faţă de porunci.
Când locuiam în Asia, am văzut multe iazuri acoperite de nuferi frumoşi şi înfloriţi. Adăugau o frumuseţe liniştită şi o mireasmă plăcută iazurilor care, fără ei, ar fi fost tulburi şi inerte. Frunzele nufărului pluteau pe suprafaţa apei, iar o tulpină lungă şi groasă îi fixa poziţia în iaz. Creşterea continuă a tulpinii asigura stabilitatea florii, chiar şi atunci când ploile torenţiale făceau ca nivelul apei din iaz să crească.
Dragile mele surori, voi semănaţi mult cu această frumoasă floare. Tinereţea, puritatea şi frumuseţea voastră aduc mult bine în vieţile noastre şi în vieţile familiilor voastre. Deşi trăiţi într-o lume provocatoare, coruptă de ispite şi încercări, mărturia voastră despre Isus Hristos poate fi ancora voastră. Credinţa în Domnul Isus Hristos vă va întări mărturia şi o va ajuta să crească, iar voi veţi putea să vă ridicaţi deasupra răului din lume şi să vă menţineţi statutul de neprihănire.
O ancoră este definită că fiind „ceva care asigură stabilitate sau încredere într-o situaţie care, altfel, ar fi nesigură”. Mărturia voastră vă va fi ancoră şi vă va da încrederea de a fi „neclintite şi nestrămutate”2 în a ţine poruncile Domnului într-o lume nesigură.
În acest moment, mărturia voastră creşte asemenea tulpinii nufărului. Credinţa voastră o va ajuta să crească şi o va menţine puternică, chiar şi atunci când întâmpinaţi provocări şi ispite ale unei lumi corupte cu droguri, imoralitate, pornografie şi indecenţă.
„Credinţa este un dar de la Dumnezeu, dar dumneavoastră trebuie să hrăniţi credinţa pentru a o menţine puternică… Dumneavoastră puteţi hrăni darul credinţei rugându-vă Tatălui Cresc în numele lui Isus Hristos… Puteţi să vă întăriţi credinţa prin respectarea poruncilor… Puteţi, [de asemenea], să vă dezvoltaţi credinţa studiind scripturile şi cuvintele profeţilor din zilele din urmă”.3
Cunosc câteva tinere fete care au avut întrebări legate de îmbrăcămintea decentă. Pentru a găsi răspunsuri la întrebările lor au urmat, întocmai, acest tipar: s-au rugat Tatălui Ceresc, au studiat scripturile şi cuvintele profeţilor noştri din zilele din urmă şi s-au supus trăind conform standardului de decenţă. Pe măsură ce au primit răspunsuri la întrebări, credinţa lor a crescut şi mărturiile le-au fost întărite. Aş dori să vă invit, pe fiecare în parte, să urmaţi acest tipar.
În primul rând, rugaţi-vă Tatălui vostru Ceresc. Cereţi-I ajutor pentru a găsi răspunsuri la întrebările voastre.
Profetul nostru, preşedintele Thomas S. Monson, a spus, în prima sa conferinţă de presă:
„Uneori, cele mai bune răspunsuri pe care le pot primi tinerii la întrebările legate de viaţă se găsesc acolo, în genunchi, apelând la Tatăl nostru Ceresc.
Dacă îşi vor aminti că Domnul este atent la ei şi că le va răspunde la rugăciuni, vor putea să înfrunte fiecare încercare de care vor avea parte”.4 Rugăciunea vă va întări credinţa şi vă va ancora mărturia.
Pe lângă rugăciune, studiaţi scripturile ce vorbesc despre credinţă. Alma 32:27 este un loc minunat pentru a începe să învăţaţi procesul de creştere a credinţei voastre: „Dar iată, dacă vă veţi trezi şi vă veţi deştepta aptitudinile, chiar pentru a pune la încercare cuvintele mele şi dacă dovediţi un pic de credinţă, da, chiar dacă nu faceţi nimic mai mult decât să doriţi să credeţi, lăsaţi această dorinţă să lucreze în voi, chiar până când credeţi într-un fel în care puteţi face loc pentru o parte din cuvintele mele”.
Sunteţi dornice să puneţi la încercare experimentul lui Alma pentru a face credinţa voastră să crească? Puteţi să exercitaţi măcar un pic de credinţă? Aveţi o dorinţă de a crede?
Ştiu că, pe măsură ce studiaţi din scripturi, Domnul vă va binecuvânta cu Spiritul Său şi, asemenea tinerelor fete pe care le-am auzit în seara aceasta, înţelegerea voastră va fi luminată. Scripturile vor face credinţa voastră să crească şi vă vor ajuta să vă ancoraţi mărturia.
Studierea cuvintelor profeţilor noştri din zilele din urmă vă va face, de asemenea, credinţa să crească. „Puteţi avea întotdeauna încredere în profeţii în viaţă. Învăţăturile lor reflectă voinţa Domnului”5 şi vă vor ajuta să vă ancoraţi mărturia.
Preşedintele Spencer W. Kimball, unul dintre profeţii noştri din zilele din urmă, a sfătuit tinerii să stabilească modalităţi pentru a se menţine credincioşi, „neclintiţi şi nestrămutaţi”, învăţându-ne: „Tinerii noştri ar trebui să înfigă ţăruşi de timpuriu… Ţăruşii sunt de două feluri: ‘Lucrul acesta îl voi face’ şi ‘Lucrul acesta nu-l voi face’. De foarte timpuriu, tinerii ar trebui să înceapă să trăiască conform unui plan… Când se trasează o asemenea linie de conduită şi scopul este stabilit, este mai uşor să reziste în faţa multelor ispite şi să spună ‘nu’ primei ţigări, ‘nu’ primului pahar… ‘nu’ primelor avansuri indecente care duc, în cele din urmă, la practici imorale”.6
Avem un instrument minunat care ne ajută să înfigem acei ţăruşi. Acesta este Pentru întărirea tineretului. În această broşură veţi găsi cuvintele profeţilor noştri din zilele din urmă. „Ţăruşii” pe care i-a descris preşedintele Kimball se găsesc în această broşură: lucrurile pe care „le voi face” şi lucrurile pe care „nu le voi face”.
Totuşi, nu este îndeajuns doar să citim cuvintele profeţilor. Trebuie să faceţi ultimul pas al tiparului nostru şi să „[urmaţi] aceste reguli de conduită şi… [să trăiţi] conform adevărului din scripturi”.7 Această etapă poate constitui o provocare, dar plănuind din timp ce veţi face şi ce nu veţi face şi trăind în conformitate cu acel plan, veţi reuşi!
Credinţa este un principiu care cere acţiune. Permiteţi-mi să vă vorbesc despre câteva tinere fete care au studiat cuvintele profeţilor din Pentru întărirea tineretului şi care, apoi, au acţionat. Au făcut un plan, au decis ce vor face şi ce nu vor face şi, apoi, au trăit conform acelui plan.
Una dintre îndrumările pe care le găsim în Pentru întărirea tineretului este: „Prin îmbrăcămintea şi prin înfăţişarea voastră puteţi să-I arătaţi Domnului că ştiţi cât de preţios este corpul vostru. Puteţi arăta că sunteţi un ucenic al lui Isus Hristos”.8
După ce a studiat aceste cuvinte, o tânără fată şi-a dat seama că, poate, unele dintre hainele ei nu erau în întregime decente. Prin rugăciune şi studiul scripturilor, ei i s-a reamintit că era o ucenică a lui Isus Hristos şi că, în calitate de reprezentantă a Lui, trebuia să facă nişte schimbări. Nu voia să aibă nimic în garderoba ei care putea constitui o ispită, aşa că şi-a verificat cu atenţie şi în întregime lucrurile din dulapul şi sertarele ei şi s-a debarasat de orice articol de îmbrăcăminte care nu era decent. A spus: „Ar fi înţelept dacă nici măcar nu aş proba în magazine vreun lucru pe care ştiu că nu ar trebui să-l port. De ce să fiu ispitită?”. Acea decizie fermă I-a arătat Domnului că ea îşi respectă corpul, şi astfel, a înfipt adânc un ţăruş pentru decenţă.
O altă tânără fată din clasă şi-a dat seama că alegerile ei cu privire la ţinută afectau felul în care se îmbrăca sora ei mai mică. O frază din broşura Pentru întărirea tineretului spune: „Îmbrăcămintea şi aspectul vostru exterior transmit celorlalţi un mesaj despre voi şi influenţează modul în care ceilalţi se comportă”.9 S-a decis să facă nişte schimbări în felul ei de a se îmbrăca, realizând faptul că avea responsabilitatea de a-i fi un exemplu bun surorii sale mai mici. A înfipt şi mai adânc ţăruşul ei şi a influenţat în bine alegerea surorii sale cu privire la îmbrăcăminte.
Standardul cu privire la „divertisment[…] şi mass-media” ne învaţă: „alegeţi numai modalităţi de divertisment şi mijloace media care să vă înalţe. Divertismentul de bună calitate vă va ajuta să aveţi gânduri bune şi să faceţi alegeri drepte”.10 Cunosc o tânără fată şi pe sora ei care ascultau un CD când şi-au dat seama că versurile cântecelor nu erau înălţătoare şi că nu le ajutau să aibă gânduri bune. S-au uitat una la cealaltă şi au ştiut, prin influenţa Spiritului, că nu ar trebui să asculte acel gen de muzică. Sora mai mare a luat un ciocan şi, împreună, au luat CD-ul şi l-au sfărâmat în bucăţi. Mai înainte, ele înfipseseră ţăruşi cu privire la muzică. Ele ştiau ce vor asculta şi ce nu vor asculta şi au reuşit să trăiască în acord cu planul lor, urmând îndemnurile Spiritului. Această faptă mică le-a întărit şi le-a oferit încrederea de a fi supuse şi în situaţii mai grele.
O altă tânără fată a decis că unul dintre ţăruşii din viaţa ei va fi să ţină ziua de sabat, indiferent de împrejurări. La un an după ce a fost botezată ca membră a Bisericii alături de familia ei, episcopia din care făcea parte a fost împărţită. S-a stabilit că familia ei urma să facă parte din episcopia nou formată, iar ea era singura tânără fată în noua episcopie. Părinţii ei s-au împotrivit schimbării şi nu au mai venit la biserică, dar ea voia să urmeze îndrumările din Pentru întărirea tineretului cu privire la „Ţinerea zilei de sabat”. S-a decis să meargă la biserică în cadrul noii episcopii oricând putea, chiar dacă acest lucru însemna să participe singură la toate adunările ei.
Duminica, ea citea din scripturi şi lucra din Progresul Personal. Decizia ei de a fi „neclintită şi nestrămutată” în a ţine ziua de sabat le-a încurajat pe mama şi pe sora ei mai mică să înceapă să meargă din nou la biserică. Mama ei a mărturisit că exemplul neclintit al fiicei sale de a trăi conform Evangheliei şi bunătatea ei au ajutat-o să redevină membră activă în Biserică.
„Dumneavoastră exprimaţi credinţă prin acţiunile dumneavoastră – prin felul în care trăiţi”.11 Vieţile acestor tinere fete au exprimat credinţa lor. Şi observaţi faptul că vieţile lor exemplare şi credinţa lor au avut ca roade fapte bune. Surori au binecuvântat alte surori, iar o fiică a ajutat-o pe mama ei să redevină membră activă în Biserică.
Unele dintre voi ar putea simţi că nu se pot ridica deasupra iazului poluat, că împrejurările în care vă aflaţi sunt prea dificile, că încercările voastre sunt prea grele, iar ispitele, prea mari. Dar aduceţi-vă aminte de promisiunea lui Alma: „Oricine îşi va pune nădejdea în Dumnezeu va fi sprijinit în încercările şi în necazurile sale şi în suferinţele sale; şi va fi înălţat în ultima zi”.12 Amintiţi-vă că tulpina nufărului creşte în împrejurări potrivnice şi că, după cum tulpina ridică nufărul, tot aşa vă va susţine şi vă va ridica şi credinţa voastră.
Dragile mele tinere surori, mărturia voastră despre Isus Hristos este ancora voastră. Întăriţi-vă credinţa urmând acest tipar al rugăciunii, al studiului şi al supunerii faţă de porunci. Înfigeţi ţăruşi, hotărând acum ceea ce veţi face şi ce nu veţi face, iar apoi, acţionaţi conform planului vostru.
Mărturisesc că Domnul vă iubeşte pe fiecare în parte şi vă va binecuvânta în eforturile voastre de a fi „neclintite şi nestrămutate”. Evanghelia lui Isus Hristos este adevărată, iar cunoaşterea şi mărturia voastră despre Isus Hristos vă vor menţine bine ancorate şi voi vă veţi putea menţine statutul de neprihănire atâta timp cât veţi susţine adevărul şi neprihănirea. Depun mărturie despre aceasta, cu umilinţă, în numele lui Isus Hristos, amin.