Ouderling James J. Hamula
van de Zeventig
Als er iets is waardoor ik in aanmerking kom voor deze roeping, is het mijn getuigenis dat ik op achttienjarige leeftijd ontving toen ik me op mijn zending voorbereidde’, zegt ouderling James Joseph Hamula. ‘Ik had een zeer opmerkelijke ervaring en kreeg een sterk getuigenis van de goddelijkheid van de Heer en zijn kerk.’
Ouderling Hamula is op 20 november 1957 in Long Beach (Californië) geboren, als zoon van Joseph en Joyce Hamula. Hij kan zich nog herinneren dat hij het verslag van het eerste visioen las. Hij las hoe de jonge Joseph Smith te weten wilde komen wat goed was, en vond dat hij ook de Heer in gebed moest aanroepen. ‘Dus knielde ik naast mijn bed neer en bad tot de hemel. Ik kreeg een duidelijk en onmiskenbaar antwoord zoals ik nog nooit in mijn leven had gehad. Ik stond op en wist dat de kerk waar was.’
Na zijn zending in het zendingsgebied München (Duitsland) studeerde ouderling Hamula politicologie en filosofie aan de Brigham Young University. Vervolgens behaalde hij mastersgraden in politieke filosofie en rechten, ook aan de BYU. Op het ogenblik van zijn roeping als lid van het Eerste Quorum der Zeventig werkte hij als jurist in Mesa (Arizona).
In Arizona heeft ouderling Hamula ook zijn vrouw, Joyce Anderson, ontmoet. Ze zijn op 27 april 1984 in de Mesatempel (Arizona) getrouwd en hebben nu zes kinderen. Hun twee jongste zoons, een tweeling, zijn geboren toen ouderling Hamula president van het zendingsgebied Washington D.C.-Zuid was.
Ouderling Hamula is ook bisschop, ringpresident en gebiedszeventiger geweest. ‘Al mijn ervaringen in de kerk zijn verfijningen geweest van die enkele ervaring die ik als achttienjarige jongeman tijdens de voorbereiding op mijn zending had’, zegt hij. ‘Dat was het fundament van alles.’