Ouderling Jorge F. Zeballos

van de Zeventig

Slechts twaalf jaar na de geboorte van ouderling Jorge Fernando Zeballos op 19 juli 1955, kwamen in 1967 de eerste zendelingen naar zijn geboortestad Ovalle (Chili).

De vier Noord-Amerikanen die door hun stad liepen wekten bij hem nieuwsgierigheid op, evenals een interview met hen in de plaatselijke krant. Toen de zendelingen aan de plaatselijke basketbalcompetitie deelnamen, volgde Jorge, die gek op basketballen was, hun wedstrijden met veel interesse. Het lukte hem een keer om achter de tafel van de scheidsrechter op hun teamrooster te kijken. Het viel hem op dat ze allemaal ‘Elder’ heetten.

Toen een klasgenootje tegen de jonge Jorge zei dat hij en zijn familieleden lid van de kerk van de zendelingen waren geworden, vroeg Jorge of hij ook mocht komen. Hij ging zeven maanden lang trouw naar de kerk totdat de zendelingen erachter kwamen dat Jorge niet onderwezen of gedoopt was. Met de toestemming van zijn ouders, Alberto Zeballos en Ines Zeballos, was dat snel verholpen.

Toen hij later op de Santa Maria University in Valparaiso zat, ontmoette hij Carmen Gloria Valenzuela. ‘Toen ik haar voor het eerst zag, wist ik dat ik met haar zou trouwen’, herinnert hij zich. ‘Dat was heel vreemd, want ik had mijn zendingsoproep binnengekregen en zij was geen lid van de kerk.’ Binnen enkele weken had ze de zendelingenlessen gekregen en doopte hij haar voordat hij naar het zendingsgebied Concepción (Chili) vertrok.

Jorge en Carmen correspondeerden met elkaar tijdens zijn zending. Toen hij terugkwam, verloofden zij zich en op 26 juni 1982 trouwden ze in de São Paulotempel (Brazilië). Zij hebben vijf kinderen.

Ouderling Zeballos heeft een universitaire graad in werktuigbouwkunde van de Santa Maria University en een MBA van de Brigham Young University. Voordat hij in 2005 als president van het zendingsgebied Concepción-Zuid (Chili) werd geroepen, was hij lid van de directie van een bedrijf in de mijnbouw. Ouderling Zeballos, die pas tot het Eerste Quorum der Zeventig is geroepen, is ook bisschop, ringpresident, regionaal vertegenwoordiger en gebiedszeventiger geweest.