Alla kvinnor behöver Hjälpföreningen

Silvia H Allred

första rådgivare i Hjälpföreningens generalpresidentskap

Vi vill att du välsignar ditt liv och hem med Hjälpföreningens inflytande och kraft.

Vilken glädje det är att samlas över hela världen som systrar i Sion. Jag är tacksam för möjligheten att delge er mitt vittnesbörd om Frälsaren och uttrycka min kärlek till er.

Jag önskar idag tala om varför alla kvinnor behöver Hjälpföreningen i sitt liv.

Kort efter det att profeten Joseph Smith organiserat och upprättat kyrkan, organiserade han också kvinnornas Hjälpförening. Han sade: ”Kyrkan var aldrig fullständigt organiserad förrän kvinnorna sålunda hade organiserats.”¹ Hjälpföreningen är en väsentlig del av kyrkan och som presidentskap hoppas vi kunna hjälpa dig förstå varför den är väsentlig i ditt liv.

Vårt presidentskaps djupaste önskan är att hjälpa varje kvinna i kyrkan förbereda sig för att ta emot templets välsignelser, att hedra förbunden hon ingår och att verka för Sions sak. Hjälpföreningen inspirerar och lär kvinnorna att öka sin tro och personliga rättfärdighet, stärka familjen och söka upp och hjälpa behövande.

President Spencer W Kimball sade om vår tid:

”En stor del av den kraftiga tillväxt som skall äga rum i kyrkan i de sista dagarna beror på att många av de goda kvinnorna i världen … skall dras till kyrkan i stora skaror. Detta kommer att ske i sådan utsträckning att kvinnorna i kyrkan återspeglar rättfärdighet i sina liv i sådan grad att de betraktas som annorlunda — i positiv bemärkelse — jämfört med kvinnorna i världen.

Bland världens sanna hjältinnor som kommer att sälla sig till kyrkan finns det kvinnor som är mer angelägna om att vara rättfärdiga än att vara själviska. Dessa äkta hjältinnor besitter sann ödmjukhet, som värderar redbarhet högre än synlighet …

Sålunda blir kvinnans föredöme i kyrkan en väsentlig kraft vad gäller både numerisk och andlig tillväxt i kyrkan i de sista dagarna.”²

Jag tror att de här profetiska orden håller på att uppfyllas. De goda kvinnorna i världen tar emot Jesu Kristi evangelium i stora skaror i världens nationer. Ni är de sanna hjältinnor som han talade om. Vi har träffat tusentals av er på våra resor i världen. Vi har sett era goda gärningar, vi har hört era innerliga vittnesbörd och vi har upplevt er goda anda. Vi har sett evangeliets ljus återspeglat i ert ansikte. Ert föredöme och inflytande för det goda är både enastående och förunderligt.

Men vi är också medvetna om alla de kvinnor i kyrkan som inte helt och fullt åtnjuter aktivitetens välsignelser i kyrkan och i Hjälpföreningen. Vi kallar er som redan är aktiva i Hjälpföreningen till handling. Vi ber er att söka upp de kvinnor som inte är aktiva i Hjälpföreningens arbete i era församlingar och grenar för att med kärlek visa dem vad Hjälpföreningen kan göra för dem. Vittna för dem om att Hjälpföreningen berikar deras hem och personliga liv. Erbjud dem er vänskap och ert systerskap. Vaka över och stärk dem. Hjälp oss vända samhällets trend mot familjens upplösning. Hjälp era systrar vända sig till Herren och hans plan för sina barns lycka. Då finner de vägledning, tröst, frid, insikt och inspiration. De ska då veta att deras himmelske Fader älskar dem och bryr sig om dem på ett sätt som inte går att mäta.

Vad gör Hjälpföreningen för kvinnor som tar emot gåvan att vara aktiva i organisationen? Hur välsignar Hjälpföreningen familjen och hemmet?

Min mor var ny medlem i kyrkan när hon kallades som Hjälpföreningens president i vår lilla gren i San Salvador. Hon påpekade för grenspresidenten att hon var oerfaren, oförberedd och otillräcklig. Hon var över trettio, hade obetydlig skolutbildning, och hade ägnat hela sitt liv åt att ta hand om sin man och sina sju barn. Men grenspresidenten kallade henne ändå.

Jag iakttog hur min mor växte med uppgiften. I sitt ämbete utvecklade hon ledarfärdigheter och nya talanger som att undervisa, tala offentligt, planera och organisera möten, aktiviteter och tjänandeprojekt. Hon påverkade kvinnorna i grenen. Hon tjänade dem och lärde dem att tjäna varandra. Systrarna älskade och respekterade henne. Hon hjälpte andra kvinnor att upptäcka, använda och utveckla gåvor och talanger, och hon hjälpte dem bygga upp riket och skapa starka andliga familjer. Hon förblev trofast mot tempelförbunden hon slutit. När hon gick bort kände hon sig tillfreds med sin Skapare.

En syster som var en av hennes rådgivare i Hjälpföreningen skrev ett brev till mig flera år senare: ”Din mor var den som lärde mig bli den jag nu är. Av henne lärde jag kristlig kärlek, vänlighet, ärlighet och ansvar i våra ämbeten. Hon var min lärare och mitt föredöme. Jag är nu 80 år, men jag har förblivit trofast mot Frälsaren och hans evangelium. Jag har verkat som missionär och Herren har välsignat mig storligen.”³

Jag har varit vittne till samma under hos många kvinnor i olika delar av världen. De omfattar evangeliet och Hjälpföreningen hjälper dem stärka tron och tillväxa andligen genom att ge dem möjligheter till ledarskap och undervisning. När de tjänar får deras liv en helt ny dimension. När de går framåt andligen, ökar deras känsla av samhörighet, egenvärde och självaktning. De inser att evangeliets hela ändamål är att skapa möjligheter för oss att nå vår fulla potential.

Med arbetet som Hjälpföreningens systrar uträttar hjälper vi till att bygga upp riket och stärka hemmen i Sion. Ingen annan organisation i kyrkan kan uträtta det som Hjälpföreningen gör. Tusentals familjer betjänas av kärleksfulla besökslärare som erbjuder en tröstande hand, ett lyssnande öra eller ett uppmuntrande ord.

Min dotter Norma har detta att säga om hur Hjälpföreningen har välsignat henne: ”När Darren och jag var nygifta och väntade vårt första barn, bodde vi i en liten universitetsstad. Vi var båda heltidsstuderande med små inkomster. Vår närmaste församling fanns i en stad ungefär fem mil därifrån och vårt enda transportmedel var en gammal bil som för det mesta inte gick. När systrarna i församlingen upptäckte våra omständigheter ordnade de genast så att de turades om med att köra oss till och från kyrkan på söndagar och till andra aktiviteter i kyrkan. Några av systrarna bodde i andra städer och körde 4 - 5 mil extra bara för att hämta oss. Dessutom var det många systrar som bjöd hem oss för att äta en god middag efter kyrkan. Ingen av dem fick oss någonsin att känna att vi var en börda. Jag glömmer aldrig den sanna kärlek och omtanke som Hjälpföreningens systrar visade oss under den här korta men svåra tiden i vårt liv.”⁴

Min man är biskop och han säger att han aldrig skulle klara sitt arbete utan hjälpen han får från Hjälpföreningens president. Hjälpföreningens presidenter runt om i världen arbetar hand i hand med biskopar och grenspresidenter för att organisera systrarna i det heliga uppdraget att söka upp och hjälpa de nödlidande. Hjälpföreningens hängivna presidenter behöver ditt stöd och dina villiga händer. Din närvaro på Hjälpföreningens möten välsignar dig, men när du deltar i Hjälpföreningens arbete välsignas hela kyrkan.

Vare sig du är ung eller gammal, ensamstående eller gift, änka eller har familj omkring dig, vill vi välsigna ditt liv och hem med Hjälpföreningens inflytande och kraft. Det är viktigt att vi uppmuntrar kyrkans kvinnor att hjälpa verket framåt. Vi inbjuder er att använda ert mäktiga inflytande för det goda och därigenom stärka våra familjer, vår kyrka och våra samhällen. Ni är en välbehövlig kraft för kärlek, sanning och rättfärdighet i den här världen. Vi behöver er omvårdnad av familjer, vänner och grannar. Det är genom er som Guds fullkomliga kärlek till alla sina barn tydligt visas.

Vårt presidentskap får ofta brev från systrar som välsignats genom Hjälpföreningen. Många av dem räknar upp vad Hjälpföreningen har gjort för dem och familjen. Listan kan se ut ungefär så här:

Hjälpföreningen hjälper mig känna att min himmelske Fader älskar mig eftersom jag är hans dotter.
Den påminner mig om att min himmelske Fader har välsignat mig med talanger och gåvor.
Jag lär mig att tempelförbunden är livsviktiga för mig och min familj.
Jag lär mig finna glädje i moderskapet.
Hjälpföreningens lektioner och aktiviteter hjälper mig lära de färdigheter jag behöver för att bli en god mor.
Jag känner mitt ansvar att påverka det uppväxande släktet på ett bra sätt.
Hjälpföreningen hjälper mig bli en bättre hustru och att hedra och respektera min make.
Jag uppmuntras att söka efter kunskap och personlig tillväxt.
Jag lär mig och tillämpar oberoendets principer på möten och aktiviteter.
Jag känner glädje i mitt tjänande som besökslärare och i hjälpverksamheten.
Jag upptäcker gåvor som jag inte visste att jag hade.
Hjälpföreningen ger mig möjligheter att använda mina talanger.
Jag inser att jag kan lyfta och uppmuntra andra.
Jag inser att vi alla har något att ge: kärlek, vänlighet, leenden, medkänsla och mer därtill.
Jag utvecklar sann omtanke om andra.
Jag lär mig bli en bättre medmänniska och att behandla andra med vänlighet.
Jag lär mig lösa problem och sätta upp mål.
Jag vet att min Faders alla välsignelser kan bli mina om jag förblir trofast mot mina förbund.

Listan kan göras hur lång som helst och jag är säker på att de flesta av er har mer att tillägga. Hjälpföreningen är viktig för välfärden i varje hem och familj. Varje make och far borde uppmuntra aktivitet i Hjälpföreningen. Varje kvinna borde komma för att lära sig om de möjligheter som Hjälpföreningen erbjuder. Varje rättfärdig kvinna har en betydande roll i Guds plan och i att bygga upp hans rike. Hjälpföreningen behöver dig och du behöver Hjälpföreningen.

Jag vittnar för er om att Hjälpföreningen organiserades av Gud för att bistå prästadömet i frälsningsarbetet. Jag vet att vår himmelske Fader lever. Han känner och älskar dig och mig. Jesus är Kristus, vår Frälsare och Återlösare. I Jesu Kristi namn, amen.