Välkomna till konferensen
Vi önskar att så många medlemmar som möjligt får tillfälle att besöka templet utan att behöva resa över orimliga avstånd.
Mina älskade bröder och systrar, jag hälsar er alla i början av den här 179:e halvårskonferensen för Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga.
Jag är tacksam för den tid vi lever i — en tid med så avancerad teknologi att vi kan tala till er tvärs över hela världen. Då generalauktoriteter och biorganisationsledare står här i Konferenscentret i Salt Lake City når våra röster er via olika media: radio, television, satellit och Internet. Fastän vi talar på engelska, hör ni oss på ungefär 92 språk.
Sedan vi träffades i april i år, har vi invigt det vackra templet i Oquirrh Mountain i South Jordan i Utah. Mellan invigningen av templet i Draper i mars och invigningen av templet i Oquirrh Mountain i augusti hölls ett spektakulärt två kvällars kulturevenemang med ungdomar från båda tempeldistrikten. Framförandet återspeglade Utahs rika kulturarv i sång och dans. Totalt medverkade ungefär 14 000 ungdomar under de två kvällarna.
Vi fortsätter att bygga tempel. Vi önskar att så många medlemmar som möjligt får tillfälle att besöka templet utan att behöva resa över orimliga avstånd. 83 procent av våra medlemmar världen över bor idag inom 30 mil från ett tempel. Den andelen kommer att fortsätta växa allteftersom vi bygger nya tempel runtom i världen. För närvarande har vi 130 tempel i drift med 16 tillkännagivna eller under byggnad. Denna morgon har jag glädjen att tillkännage att vi ligger i förhandlingar om mark för ytterligare fem tempel som ska byggas under kommande månader och år i Brigham City i Utah, Concepción i Chile, Fortaleza i Brasilien, Fort Lauderdale i Florida samt Sapporo i Japan.
Miljontals förrättningar utförs i templen varje år till förmån för våra avlidna nära och kära. Må vi fortsätta att trofast utföra de här förrättningarna för dem som själva inte kan utföra dem. Jag älskar det som president Joseph F Smith sade när han talade om tempeltjänst och om andevärlden bortom jordelivet. Han sade: ”Genom vårt arbete för deras skull kommer träldomens bojor att falla av dem. Det mörker som omger dem kommer att skingras, så ljuset kan lysa på dem. De kommer i andevärlden att få höra talas om arbetet som har utförts för dem här av barnen, och de kommer att glädjas med er då ni utför dessa plikter.”1
Bröder och systrar, kyrkan fortsätter att växa som den gjort sedan den organiserades för över 179 år sedan. Den förändrar livet för fler och fler varje år och sprids vitt och brett över jorden allteftersom vår missionärsstyrka finner dem som söker sanningen som finns i Jesu Kristi evangelium. Vi ber alla kyrkans medlemmar att bli de nyomvändas vänner, att räcka ut handen till dem, att omge dem med kärlek och få dem att känna sig hemma.
Jag ber att er tro och era böner ska fortsätta till förmån för de områden där vårt inflytande är begränsat och där vi ännu inte tillåts att fritt dela med oss av evangeliet. Under kan inträffa när vi gör det.
Nu, mina bröder och systrar är vi ivriga att få lyssna till de budskap som kommer att ges oss under de närmaste två dagarna. De som ska tala till oss har sökt himlens hjälp och vägledning när de förberett sina budskap. De har fått inspiration om vad de bör säga till oss. Att vi må fyllas av Herrens Ande medan vi lyssnar och lär är min bön i Jesu Kristi namn, amen.