Introducción a Tercer Nefi: El Libro de Nefi
¿Por qué debemos estudiar este libro?
Al estudiar 3 Nefi, los alumnos aprenderán acerca de las palabras y los hechos del Salvador durante su ministerio de tres días entre los nefitas. El presidente Ezra Taft Benson enseñó: “…Tercer Nefi contiene algunos de los pasajes más conmovedores y poderosos de todas las Escrituras; testifica de Jesucristo, sus profetas y las doctrinas de salvación” (“La visita del Salvador a las Américas”, Liahona, julio de 1987, pág. 6). Al ver cómo Jesucristo demostró compasión por las personas “uno por uno”, los alumnos podrán apreciar mejor la forma en que Él se interesa en ellos como personas (véase 3 Nefi 11:15; 17:21). Podrán aprender lecciones importantes de los ejemplos de rectitud de los que se prepararon para recibir al Salvador. Además pueden aprender de los ejemplos de iniquidad de los que no se prepararon para recibir al Salvador.
¿Quién escribió este libro?
Mormón compendió los registros de las planchas mayores de Nefi para crear el libro de 3 Nefi. El libro lleva el nombre de Nefi (el hijo de Nefi), cuyas labores abarcaron los periodos antes, durante y después de las apariciones del Salvador al pueblo. Durante la época de gran iniquidad anterior a las visitas de Jesucristo, Nefi ministró “con poder y gran autoridad” (3 Nefi 7:17). Su obra fue un preludio al ministerio de Jesucristo, cuyas palabras y hechos constituyen el enfoque de 3 Nefi. Al compendiar el registro de Nefi, Mormón también agregó sus propios comentarios y su testimonio (véase 3 Nefi 5:8–26; 26:6–12; 29–30).
¿Para quién se escribió este libro y por qué?
Mormón dirigió los escritos de 3 Nefi a dos grupos. Primero, explicó que los había escrito para los descendientes de Lehi (véase 3 Nefi 26:8). Segundo, Mormón se dirigió a los gentiles en los últimos días y grabó la amonestación del Señor de que vinieran a Él y formaran parte de Su pueblo del convenio (véase 3 Nefi 30). El libro de 3 Nefi subraya esa invitación con su poderoso testimonio de Jesucristo y su énfasis en la importancia de los convenios.
¿Cuándo y dónde se escribió?
Lo más probable es que los registros originales que se usaron como fuente para el libro de 3 Nefi se hayan escrito entre el año 1 a.C. y 35 d.C. Mormón compendió esos registros en algún momento entre los años 345 d.C. y 385 d.C.. Mormón no indicó en dónde estaba él cuando compendió este libro.
¿Cuáles son algunas de las características distintivas de este libro?
En 3 Nefi se documenta el cumplimiento de profecías relacionadas con el nacimiento, la muerte y la resurrección de Jesucristo (véase 3 Nefi 1; 8; 11). El registro que contiene de la aparición del Salvador a los nefitas representa lo que el élder Jeffrey R. Holland ha denominado “el punto central, el momento supremo de toda la historia del Libro de Mormón” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, pág. 250; citado en El Libro de Mormón: Manual de consulta del maestro, pág. 222). Veinte de los treinta capítulos de 3 Nefi contienen enseñanzas que el Salvador dio directamente al pueblo (véase 3 Nefi 9–28).
Bosquejo
3 Nefi 1–5 Nefi recibe los registros de manos de su padre. Se dan las señales del nacimiento de Cristo, se frustra un complot para destruir a los creyentes y se convierten muchas personas. Los nefitas y los lamanitas se unen para pelear contra los ladrones de Gadiantón. Se arrepienten de sus pecados y con el tiempo derrotan a los ladrones bajo la dirección de Laconeo y Gidgiddoni. Mormón comenta en cuanto a su papel como discípulo de Cristo y como registrador.
3 Nefi 6–7 La prosperidad entre los nefitas conduce al orgullo, la iniquidad y las combinaciones secretas. Se derroca al gobierno y el pueblo se divide en tribus. Nefi ministra con gran poder.
3 Nefi 8–10 Tempestades, destrucción y tinieblas señalan la crucifixión y muerte del Salvador. El pueblo lamenta la muerte de los que mueren en la destrucción. La voz de Jesucristo invita a los sobrevivientes a arrepentirse y venir a Él.
3 Nefi 11–18 Jesucristo se aparece ante una multitud en el templo e invita a cada una de las personas a sentir las huellas de los clavos en Sus manos y en Sus pies. Nombra a doce discípulos y les da autoridad para efectuar ordenanzas y para administrar la Iglesia. El Salvador enseña Su doctrina, establece leyes de rectitud y explica que ha cumplido la ley de Moisés. Sana las enfermedades de los del pueblo, ora por ellos y bendice a los niños. Tras instituir la Santa Cena y dar enseñanzas adicionales, se va.
3 Nefi 19–26 Los doce discípulos ministran al pueblo, y se derrama sobre ellos el Espíritu Santo. Jesucristo aparece por segunda vez y ora por todos los que crean en Él. Administra la Santa Cena y enseña cómo el Padre cumplirá Su convenio con Israel. El Salvador manda al pueblo escudriñar las palabras de Isaías y de todos los profetas, e instruye a Nefi que registre el cumplimiento de las profecías anunciadas por Samuel el lamanita. Pronuncia las palabras que el Padre dio a Malaquías y explica “todas las cosas… desde el principio hasta la época en que él viniera en su gloria” (3 Nefi 26:3). Luego se va.
3 Nefi 27–28 Jesucristo se aparece e instruye a los doce discípulos que le den el nombre de Él a la Iglesia. Expone Su evangelio y manda a Sus discípulos que sean como Él. Jesucristo concede sus deseos a los doce discípulos.
3 Nefi 29–30 Mormón explica que la publicación del Libro de Mormón es señal de que Dios ha comenzado a recoger a Israel en los últimos días. El Señor amonesta a los gentiles a arrepentirse y ser parte de Su pueblo del convenio.