Les 8 Voorbereidend studiemateriaal

Gevoelens voor hetzelfde geslacht begrijpen en onze lhbt-broeders en -zusters liefhebben

Wij zijn allen geliefde kinderen van hemelse Ouders. We zijn ook personen met unieke talenten, vaardigheden en ervaringen. Sommige kinderen van God voelen zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken, of identificeren zich als lesbienne, homoseksueel, biseksueel of transgender, wat vaak tot lhbt wordt afgekort. (Het onderwerp transgender is in les 7 besproken.) Hoe reageer jij op anderen die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen of zich als lhbt’er identificeren? Als je je tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelt, hoe is daar dan door familie, vrienden en leden van de kerk op gereageerd? Overdenk bij je studie van dit materiaal wat je kunt doen om meer op de Heiland te lijken en alle kinderen van onze hemelse Vader met liefde, inclusie en respect te behandelen.

Sectie 1

Hoe kan de Heiland mij helpen om liefde en respect te tonen voor mensen die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen?

President Thomas S. Monson heeft gezegd: ‘Liefde [is] de kern van het evangelie en Jezus Christus is ons Voorbeeld.’ (‘Liefde – de kern van het evangelie’, Liahona, mei 2014, 91.) Tegen het einde van zijn bediening op aarde beklemtoonde de Heiland dat het belangrijk is dat we iedereen oprecht liefhebben. Hij deed dat door zijn discipelen ‘een nieuw gebod’ te geven.

Studeren in voorbereiding op de les

Lees Johannes 13:34–35 en overdenk hoe dit gebod jou als discipel van Jezus Christus tot leidraad kan zijn.

Net als andere leden van de kerk hebben mensen die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen vrienden en gezinnen, verwachtingen en dromen, sterke en zwakke kanten. Ze proberen zo goed mogelijk met de minder leuke kanten van het leven om te gaan. Helaas hebben sommigen die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen of zich als lhbt’er identificeren, het gevoel dat er voor hen geen plek in de kerk van de Heer is. In plaats van zich geliefd en gesteund te voelen, voelen velen zich afgewezen, geïsoleerd, verward en bang.

Als raadgeefster in het algemeen jongevrouwenpresidium heeft zuster Carol F. McConkie het volgende gezegd:

We kunnen geen discipel van Christus zijn, en ons zo zelfs niet noemen, als we anderen niet op dat [verbonds]pad helpen verdergaan. Het evangelie van Jezus Christus sluit geen mensen uit. Mensen sluiten mensen uit. […]

Als we het koninkrijk van God op aarde willen opbouwen, moet iedereen komen, komen en hun deel doen. (Zie ‘Lifting Others’ [2:49], ChurchofJesusChrist.org.)

Denk even na over het leven van de Heiland. Wanneer toonde Hij zijn liefde voor wie zich niet geaccepteerd voelden? Overweeg hoe je met de volgende suggesties het liefdevolle voorbeeld van de Heiland beter in praktijk kunt brengen in je omgang met mensen die gevoelens voor hetzelfde geslacht hebben:

1. Met oprechte zorg, aandacht en medeleven spreken en handelen. Ouderling Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Niemand zou meer liefde en mededogen moeten hebben dan de leden van de kerk. […] Laat ons de eersten zijn die liefde en medeleven uiten en de helpende hand toesteken.’ (‘Let Us Be at the Forefront’ [0:59], ChurchofJesusChrist.org; bekijk de video om meer te weten te komen.)

2. Luisteren zonder te oordelen. Presidente Jean B. Bingham van het algemeen ZHV-presidium heeft gezegd: ‘Een van de beste manieren om een goede band op te bouwen, is niet om met veronderstellingen of aannames het gesprek in te gaan, maar ons hart en onze geest open te stellen.’ (Kijk om meer te weten naar ‘Focus on the One’ [2:32], ChurchofJesusChrist.org.)

3. Inzien dat gevoelens voor hetzelfde geslacht echt bestaan. Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Een ding dat altijd belangrijk is, is de gevoelens van iemand te erkennen, dat die er zijn. Dat ze echt zijn. Dat we niet ontkennen dat iemand zich zo voelt.’ (Kijk om meer te weten naar ‘Feelings Are Real and Authentic’ [0:47], ChurchofJesusChrist.org.)

4. Op eeuwige identiteit focussen. President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Niet alle labels hebben dezelfde waarde. Maar als er een label is dat jouw belangrijkste identiteit vervangt, kunnen de gevolgen geestelijk verstikkend zijn. […] Geen enkele aanduiding [kan] de plaats innemen van of voorrang krijgen boven deze drie blijvende aanduidingen: “kind van God”, “verbondskind” en “discipel van Jezus Christus”.’ (‘Kiezen voor de eeuwigheid’ [wereldwijde devotional voor jongvolwassenen, 15 mei 2022], ChurchofJesusChrist.org.)

5. Gods geboden en verbonden eren. Anderen liefhebben zoals de Heiland ons liefheeft, betekent niet dat we het eens zijn met gedrag dat in strijd is met de geboden van God, of dat we dat onderschrijven of propageren. Jezus Christus heeft gezegd: ‘Als u Mij liefhebt, neem dan Mijn geboden in acht’ (Johannes 14:15). Ouderling D. Todd Christofferson heeft uitgelegd dat het eerste gebod – God liefhebben – om een goede reden het eerste is: ‘Het eerste gebod op de eerste plaats stellen, vermindert of beperkt niet ons vermogen om het tweede gebod in acht te nemen [onze naaste liefhebben]. Integendeel, het vergroot en versterkt het. […] Onze liefde voor God vergroot ons vermogen om anderen vollediger en volmaakter lief te hebben, omdat we in wezen met God samenwerken in de zorg voor zijn kinderen.’ (‘The First Commandment First’ [devotional aan de Brigham Young University, 22 maart 2022], 2, speeches.byu.edu.)

We tonen liefde voor God en anderen als we zijn leer en geboden duidelijk maar tactvol overbrengen. In een publicatie van de kerk staat het volgende over gevoelens voor hetzelfde geslacht:

Het standpunt van de kerk over wat moreel juist is, verandert niet. Maar wat er wél verandert – en wat ook móet veranderen – is kerkleden helpen om tactvol en attent te reageren als ze met homoseksualiteit in hun eigen familie, of onder andere kerkleden, of elders te maken krijgen. (In Gevoelens voor hetzelfde geslacht: kerkleiders, ‘Liefdevol in de leer onderwijzen’, ChurchofJesusChrist.org, zie ook Dallin H. Oaks, ‘What Needs to Change’ [video], ChurchofJesusChrist.org.)

Nadenken in voorbereiding op de les

Neem een paar minuten de tijd om na te denken over je houding en daden tegenover mensen die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen of zich als lhbt’er identificeren. Zou je zeggen dat je gedachten, woorden en daden in overeenstemming zijn met het gebod van de Heer om ‘elkaar [lief te hebben]; zoals Ik u liefgehad heb’? (Johannes 13:34.) Als je je tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelt, overdenk dan hoe je liefde kunt tonen aan mensen die dat niet begrijpen en geen mededogen voor je hebben.

Sectie 2

Wat moet ik over gevoelens voor hetzelfde geslacht weten?

Termen als homoseksueel (doorgaans gebruikt om naar iemand te verwijzen die zich tot anderen van hetzelfde geslacht aangetrokken voelt, en om meer bepaald te verwijzen naar een man die zich tot mannen aangetrokken voelt), lesbienne (een vrouw die zich tot vrouwen aangetrokken voelt), of biseksueel (een man of vrouw die zich tot beide geslachten aangetrokken voelt) worden soms gebezigd om een gevoel, identiteit of leefstijl aan te duiden. Houd er wel rekening mee dat ongeacht de term of termen die iemand gebruikt om zijn of haar seksuele gevoelens of geaardheid aan te geven, onze belangrijkste identiteit is dat we een ‘geliefde geestzoon of -dochter van hemelse Ouders’ zijn. (‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’, ChurchofJesusChrist.org.)

De ontwikkeling van onze seksualiteit is een complex proces dat door veel factoren wordt beïnvloed. Gevoelens voor hetzelfde geslacht kunnen in intensiteit verschillen, kunnen in de loop der tijd fluctueren en niet voor iedereen hetzelfde zijn. De kerk heeft geen officieel standpunt over de oorzaken van gevoelens voor hetzelfde geslacht. (Zie ‘Gevoelens voor hetzelfde geslacht: Individuele personen’, ChurchofJesusChrist.org.)

Uit grote liefde voor zijn kinderen heeft onze hemelse Vader ons de wet van kuisheid gegeven en geboden dat seksuele omgang ‘alleen gebruikt mag worden tussen een man en een vrouw die wettig met elkaar gehuwd zijn’. (‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’.) Deze wet beschermt de heilige doeleinden van seksualiteit in Gods plan en is op al Gods kinderen van toepassing. Onze hemelse Vader heeft seksuele omgang tussen man en vrouw in het huwelijksverbond ingesteld ‘om kinderen te verwekken en om de liefde tussen man en vrouw tot uiting te brengen’. (Gospel Topics, ‘Chastity’, topics.ChurchofJesusChrist.org.)

In reactie op de sociale druk om de leringen aangaande de wet van kuisheid te veranderen, heeft ouderling D. Todd Christofferson gezegd:

De wet van kuisheid is al vanaf het begin van toepassing. […] Onze leer – niet alleen onze overtuiging, maar de leer – dat seksuele omgang in de ogen van de Heer alleen gepast en wettig is tussen een man en vrouw die wettig gehuwd zijn, verandert niet en zal ook nooit veranderen. (In Sarah Jane Weaver, ‘Church’s Doctrine on Chastity Will Never Change, Says Elder Christofferson’, Church News, 5 februari 2015, ChurchofJesusChrist.org.)

Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen gevoel en gedrag. Gevoelens voor hetzelfde geslacht hebben of homoseksueel, lesbienne of biseksueel zijn, maakt iemand niet zondig, slecht of gebrekkig, maar handelen naar dat gevoel door de wet van kuisheid te overtreden, is een overtreding van de geboden van onze hemelse Vader.

President M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft het volgende gezegd over het standpunt van de kerk inzake gevoelens voor hetzelfde geslacht:

De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen gelooft dat ‘homoseksuele gevoelens een ingewikkelde realiteit [zijn] voor veel mensen. De gevoelens op zich zijn geen zonde, maar ernaar handelen is dat wél. Ook al kiest niemand bewust voor deze gevoelens, kiest iemand wél zelf hoe hij of zij met die gevoelens omgaat.’ [Zie Gevoelens voor hetzelfde geslacht: Individuele personen, de sectie ‘Zijn gevoelens voor hetzelfde geslacht zondig?’, ChurchofJesusChrist.org.] (‘De Heer heeft je nú nodig!’, Liahona, september 2015, 15.)

De barmhartigheid van de Heiland is beschikbaar voor allen die de wet van kuisheid hebben overtreden. Als ze ervoor kiezen om tot Hem te komen en zich te bekeren, zal Hij ze vergeven.

Als kerkleden die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen of zich als lhbt’er identificeren, hun verbonden nakomen, kunnen ze in de kerk aan alles deelnemen, een roeping vervullen en in de tempel aanbidden. (Zie D. Todd Christofferson, ‘LGBT People Who Live God’s Laws Can Fully Participate in the Church’ [0:48], ChurchofJesusChrist.org; zie ook Leer en Verbonden 97:8.)

Als je je tot mensen van hetzelfde geslacht aangetrokken voelt, kijk dan eens of de informatiebronnen in de sectie ‘Wil je meer weten?’ je kunnen helpen. Als je je daar goed bij voelt, kun je ook met een familielid, of vertrouwde vriend of kerkleider over je gevoelens praten. Pas op dat je jezelf niet openlijk zo labelt dat het afbreuk doet aan je eeuwige doelen.

Nadenken in voorbereiding op de les

Hoe kun je gezegend worden door een beter begrip te krijgen van wat kerkleiders over gevoelens voor hetzelfde geslacht onderwijzen?

Sectie 3

Hoe kan ik wijs worden uit alle tegenstrijdige meningen over gevoelens voor hetzelfde geslacht?

Tegenwoordig zijn er veel verschillende perspectieven op huwelijk, gezin, homoseksualiteit en lhbt-onderwerpen. Als we met deze onderwerpen te maken krijgen, is het belangrijk om meer begrip te krijgen van het eeuwige perspectief van onze hemelse Vader.

Presidente Bingham heeft gezegd:

Het gezichtspunt dat alle dingen duidelijk maakt, is een eeuwig perspectief: het volmaakte, allesomvattende perspectief van onze hemelse Vader. […]

Vanuit zijn perspectief ziet God ons en alle dingen om ons heen ‘zoals ze werkelijk zijn, en […] zoals ze werkelijk zullen zijn’ [Jakob 4:13]. Zijn gezichtspunt is allesomvattend in plaats van beperkt te zijn tot het hier en nu, waardoor Hij ons goddelijke potentieel in plaats van onze huidige of vorige omstandigheden kan zien. En Hij kijkt door de lens van liefde naar al zijn scheppingen. (‘How to Be Happy Now – and Forever’ [devotional aan de Brigham Young University, 10 december 2019], 2, speeches.byu.edu.)

Overdenk na het lezen van de volgende waarheden en citaten van profeten en apostelen hoe die je kunnen helpen om jouw eeuwig perspectief op gevoelens voor hetzelfde geslacht verder te ontwikkelen.

1. Onze hemelse Vader heeft al zijn kinderen lief (zie 1 Nephi 11:17; 1 Johannes 4:9–10, 16).

   President Monson heeft gezegd:

   

   Uw hemelse Vader heeft u lief – ieder van u. Die liefde is onveranderlijk. […] Zij is er voor u wanneer u verdrietig of blij, ontmoedigd of hoopvol bent. Gods liefde is er voor u, of u nu wel of niet vindt dat u liefde verdient. (‘Wij staan er nooit alleen voor’, Liahona, november 2013, 124.)

2. De Heiland begrijpt perfect wat we meemaken en weet hoe Hij ieder van ons kan helpen en sterken (zie Alma 7:11–12).

   President Oaks heeft gezegd:

   

   Onze Heiland onderging en doorstond alle menselijke moeilijkheden in volle omvang. […] Hij kent dus onze worstelingen, ons hartzeer, onze verzoekingen en ons lijden, want Hij heeft die als essentieel onderdeel van zijn verzoening allemaal zelf ondervonden. En daardoor stelt zijn verzoening Hem in staat om ons te hulp te komen – om ons de kracht te geven alles te dragen. (‘Gesterkt door de verzoening van Jezus Christus’, Liahona, november 2015, 61–62.)

3. We hebben allemaal een plek in de kerk van de Heiland en in het eeuwige plan van geluk van onze hemelse Vader (zie Psalmen 84:12–13; 1 Korinthe 12:12–26; Mosiah 2:41).

   President Ballard heeft uitgelegd:

   

   Ik wil dat iedereen die lid van de kerk is en homoseksueel of lesbienne is, weet dat er een plek in het koninkrijk voor je is. Ik besef dat het soms moeilijk voor je is om te zien waar je in de kerk van de Heer past, maar dat doe je. (‘Questions and Answers’ [devotional aan de Brigham Young University, 14 november 2017], 3, speeches.byu.edu.)

   Sommigen die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen, vragen zich ook af hoe ze na dit leven in het plan van geluk van onze hemelse Vader passen. Profeten hebben ons verzekerd dat onze liefdevolle hemelse Vader iedereen zal zegenen die zich tot Hem wendt en trouw blijft. Ouderling Ulisses Soares heeft gezegd:

   

   Dezelfde beginselen gelden voor diegenen onder u die met homoseksuele gevoelens worstelen en zich ontmoedigd en hopeloos voelen. En misschien vinden sommigen van u om die reden dat het evangelie van Jezus Christus niet meer bij u past. Als dat het geval is, verzeker ik u dat er altijd hoop is in God de Vader en in zijn plan van geluk, in Jezus Christus en zijn zoenoffer, en in het naleven van hun liefdevolle geboden. In zijn volmaakte wijsheid, macht, gerechtigheid en genade kan de Heer ons als de zijnen verzegelen, zodat wij in zijn tegenwoordigheid kunnen worden gebracht en het eeuwige heil ontvangen, als we standvastig en onverzettelijk zijn geboden onderhouden [zie Alma 1:25] en altijd overvloedig zijn in goede werken [zie Mosiah 5:15]. (‘Ons kruis opnemen’, Liahona, november 2019, 114.)

4. Als we ons op onze hemelse Vader en Jezus Christus concentreren en onze verbonden met Hen nakomen, kunnen we daar hoop uit putten (zie 2 Nephi 31:20).

   President Dieter F. Uchtdorf, toenmalig lid van het Eerste Presidium, heeft gezegd:

   

   We stellen hoop in Jezus Christus, in de goedheid van God, in de manifestaties van de Heilige Geest, in de kennis dat gebeden gehoord en verhoord worden. […] Zo’n hoop stellen in God […] verkwikt ons met moed in moeilijke tijden en geeft kracht aan mensen die zich bedreigd voelen door de muren van angst, twijfel en wanhoop die steeds dichterbij komen. (‘De oneindige kracht van hoop’, Liahona, november 2008, 23.)

Bespreken in voorbereiding op de les

Bespreek met een familielid of vertrouwde vriend(in) wat je uit dit materiaal hebt geleerd en wat je hebt gevoeld. Bereid je voor om tijdens de les te vertellen wat je uit dat gesprek hebt meegenomen.

Wil je meer weten? (Facultatief)

Waar kan ik meer lezen over de leringen van de kerk inzake gevoelens voor hetzelfde geslacht?

De informatiebron ‘Aantrekking tot hetzelfde geslacht’ (op ChurchofJesusChrist.org en in Hulp bij het dagelijks leven in de Evangeliebibliotheek) bevat antwoorden op veelgestelde vragen, uitspraken van kerkleiders, video’s, verhalen van kerkleden die zich tot hetzelfde geslacht aangetrokken voelen of zichzelf als lesbienne, homoseksueel of biseksueel identificeren, en raad voor hun familie en vrienden. In Gospel Topics, ‘Same-Sex Attraction’ (topics.ChurchofJesusChrist.org) staan aanvullende kerkelijke informatiebronnen.