Forbundet med Jesus Kristus: At blive jordens salt

Ældste José A. Teixeira

De Halvfjerds’ Præsidium

Når vi forbliver forbundet med Herren, vil vores liv naturligt afspejle hans lys, og vi vil blive jordens salt.

Frelseren lærte os, at når vi bliver »kaldet til [hans] evigtvarende evangelium og slutter pagt med en evigtvarende pagt, bliver [vi] regnet for jordens salt«. Salt er lavet af to elementer, der er forbundne. Vi kan ikke være salt alene; hvis vi skal være jordens salt, må vi være forbundet med Herren, og det er det, jeg ser, når jeg omgås medlemmer af Kirken rundt om i verden – jeg ser trofaste medlemmer af Kirken, der er forbundet med Herren, forpligtede i deres bestræbelser på at tjene andre og være jordens salt.

Jeres urokkelige hengivenhed er et lysende eksempel. Jeres tjeneste er påskønnet og værdsat.

Vores unge har udvist usædvanligt mod og hengivenhed. De har begejstret taget slægtsforskning til sig, og deres hyppige besøg i Herrens hus er et bevis på deres hengivenhed. Deres villighed til at bruge tid og energi på at tage på mission over hele verden afspejler en dyb og vedvarende tro. De deltager ikke blot, men leder vejen for at blive disciple, der er forbundet med Jesus Kristus. Deres tjeneste udstråler lys og håb, der berører utallige liv. Til jer, Kirkens unge, udtrykker vi vores dybfølte tak for jeres inspirerende tjeneste. I er ikke blot Kirkens fremtid, men dens nutid. Og I er i sandhed jordens salt!

Jeg elsker Herren, Jesus Kristus, og føler mig velsignet ved muligheden for at tjene sammen med jer i Herrens kirke. Vores sammenhold og styrke, som er rodfæstet i vores fælles tro, forvisser os om, at vi aldrig er alene på denne rejse. Sammen kan vi fortsætte med at opbygge Guds rige rodfæstet i tjeneste, kærlighed og urokkelig tro.

Da Jesus Kristus underviste ved Genesaret sø, brugte han ofte hverdagsemner, som hans tilhørere kendte, til at formidle dybe åndelige sandheder. Et sådant emne var salt. Jesus erklærede: »I er jordens salt,«² en udtalelse rig på mening og betydning, især for folk på hans tid, der forstod saltets mangfoldige værdi.

Det gamle håndværk med salthøst i Algarve, i den sydlige del af mit hjemland Portugal, går tusinder af år tilbage til Romerrigets tid. Bemærkelsesværdigt nok har de metoder, der bliver brugt af saltarbejderne, kendt som marnoto’er, kun ændret sig ganske lidt siden da. Disse dedikerede håndværkere anvender traditionelle teknikker, udfører al deres arbejde i hånden og opretholder en arv, der har overlevet gennem århundrederne.

I denne ældgamle metode, høster man det, der kaldes en »saltblomst«. For fuldt ud at værdsætte den indviklede proces med at høste saltblomsten, er det vigtigt at forstå det miljø, hvor den produceres. Algarves kystnære marskområder giver de ideelle betingelser for saltproduktion. Havvand kanaliseres ind i lavvandede damme, kendt som saltpander, hvor det får lov til at fordampe under den varme sol. Når vandet fordamper, danner saltblomsten sarte krystaller på overfladen af saltpanderne. Disse krystaller er utroligt rene og har en unik, sprød tekstur. Marnotoerne skummer omhyggeligt krystallerne fra vandoverfladen ved hjælp af specialiserede redskaber, en proces, der kræver stor dygtighed og præcision. I Portugal kaldes dette fine kvalitetssalt »saltfløde«, fordi det forsigtigt kan skummes væk, ligesom fløde, der stiger til overfladen af mælk. Dette skrøbelige salt er værdsat for sin renhed og enestående smag, hvilket gør det til en værdsat ingrediens inden for gastronomi.

Ligesom marnotoerne gør en stor indsats for at sikre, at de høster salt af den højeste kvalitet, bør vi som Herrens pagtsfolk altid gøre vores allerbedste, så vores kærlighed og eksempel, så vidt muligt, er en ren afspejling af vor Frelser, Jesus Kristus.

I oldtiden var salt mere end blot et krydderi – det var et vigtigt konserveringsmiddel og et symbol på renhed og pagt. Folk vidste, at salt var afgørende for at konservere mad og forbedre smagen. De forstod også de alvorlige konsekvenser, når salt mister sin smag eller kraft ved at blive forurenet eller fortyndet.

Ligesom salt kan miste sin essens, kan vi også miste vores åndelige vitalitet, hvis vores tro på Jesus Kristus bliver overfladisk. Vi ligner måske os selv udenpå, men uden en stærk indre tro, mister vi vores evne til at gøre en forskel i verden og bringe det bedste frem i dem omkring os.

Så hvordan kan vi kanalisere vores energi og indsats, for at gøre en forskel og være den forandring, verden har brug for i dag? Hvordan kan vi bevare livet som discipel og fortsætte med at have en positiv indflydelse?

Vores kære profets ord genlyder stadig i mit sind: »Gud ønsker, at vi arbejder sammen og hjælper hinanden. Det er derfor, han sender os til jorden i familier og organiserer os i menigheder og stave. Det er derfor, han beder os om at tjene og drage omsorg for hinanden. Det er derfor, han beder os om at leve i verden, men ikke være af verden.«

Når vores liv er fyldt med formål og tjeneste, undgår vi åndelig apati. På den anden side, når vores liv berøves guddommeligt formål, meningsfuld tjeneste af andre og hellige muligheder for overvejelse og refleksion, bliver vi gradvist kvalt af vores foretagender og egeninteresse, og vi risikerer at miste vores kraft. Midlet til at modvirke dette er at fortsætte med at være involveret i tjeneste – at være ivrigt engageret i gode gerninger og forbedre os selv og det samfund, vi lever i.

Mine kære brødre og søstre, hvilken velsignelse vi har i dag ved at tilhøre Jesu Kristi Kirke og få muligheden for at tjene i hans kirke. Vores omstændigheder kan variere, men vi kan alle gøre en forskel.

Husk marnotoerne, saltarbejderne; de bruger enkle redskaber til at høste de bedste krystaller, det bedste salt! Vi kan også gøre enkle ting, der med en vedvarende indsats i små og meningsfulde handlinger, kan styrke vores fællesskab som disciple og forpligtelse over for Jesus Kristus. Her er fire enkle, men afgørende måder, hvorpå vi kan stræbe efter at være jordens salt:

At have Herrens hus i centrum for vores hengivenhed. Nu hvor templerne er tættere på os end nogensinde før, vil det at prioritere regelmæssig tilbedelse i Herrens hus hjælpe os til at fokusere på det, der betyder mest, og holde vores liv centreret om Kristus. I templet finder vi kernen i vores tro på Jesus Kristus og sjælen i vores hengivenhed for ham.
At være bevidste i vores bestræbelser på at styrke andre ved at efterleve evangeliet sammen. Vi kan styrke vores familie gennem en vedvarende og bevidst indsats for at bringe evangeliske principper ind i vores liv og i vores hjem.
At være villig til at tage imod en kaldelse og tjene i Kirken. Tjeneste i vores lokale menigheder giver os mulighed for at støtte hinanden og vokse sammen. Selvom det ikke altid er belejligt at tjene, er det altid berigende.
Og til sidst, at bruge digitale kommunikationsredskaber med et formål. I dag giver digitale kommunikationsredskaber os mulighed for at skabe forbindelse som aldrig før. Som de fleste af jer, bruger jeg disse redskaber til at komme i kontakt med brødre og søstre i kirken, og med min familie og venner. Når jeg får forbindelse med dem, føler jeg mig tættere på dem; vi kan drage omsorg for hinanden i nødens stund, når vi ikke kan være fysisk til stede. Disse redskaber er uden tvivl en velsignelse, men de kan også trække os væk fra dybden i meningsfulde interaktioner og i sidste ende trække os ind i vaner, der spilder vores tid på mindre målbevidste aktiviteter. At stræbe efter at være jordens salt omfatter så meget mere end endeløst at scrolle reels på en 6-tommers skærm.

Når vi holder Herrens hus centralt i vores liv, bevidst styrker andre ved at efterleve evangeliet, accepterer kaldelser til at tjene og bruger digitale redskaber med et formål, kan vi bevare vores åndelige vitalitet. Ligesom salt i sin reneste form, der har kraft til at forbedre og bevare, har vores tro på Jesus Kristus også kraft, når den næres og beskyttes af vores hengivenhed for kristuslignende tjeneste og kærlighed.

Når vi forbliver forbundet med Herren, vil vores liv naturligt afspejle hans lys, og vi vil blive jordens salt. I denne bestræbelse beriger vi ikke blot vores liv, men styrker også vores familie og lokalsamfund. Må vi stræbe efter at bevare dette bånd til Herren og aldrig miste vores kraft og være det lille saltkrystal, Herren ønsker, at vi skal blive. I Jesu Kristi navn. Amen.