Sissejuhatus õpikusse „Õpetus ja Lepingud ning Kiriku ajalugu”

Mis on Õpetus ja Lepingud?

Õpetus ja Lepingud on pühakiri, kus on kirjas kogum jumalikke ilmutusi ja inspireeritud teadaandeid, mis annavad meie ajal juhatust Kiriku juhtidele, Kiriku liikmetele ja maailma elanikkonnale. Tegemist on nüüdisaja ilmutusega, mis on Piibli, Mormoni Raamatu ja Kallihinnalise Pärli kõrval üks neljast Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku põhiteosest.

President Joseph Fielding Smith

President Joseph Fielding Smith selgitas Õpetuse ja Lepingute väärtust meie jaoks: „Õpetuses ja Lepingutes on kirjas Jumala sõna neile, kes siin praegu elavad. See on meie raamat. See kuulub viimse aja pühadele. Kullast kallimana, rohkem kui kogu maa rikkusi peaksime me prohvet [Joseph Smithi] sõnul seda hindama.” (Doctrines of Salvation. Toim Bruce R. McConkie, 3 kd, 1954–1956, 3. kd, lk 199)

Miks on Õpetuse ja Lepingute ning Kiriku ajaloo uurimine minu jaoks oluline?

Issand Jeesus Kristus ise andis neile, kellel on võimalik lugeda Õpetust ja Lepinguid, ülesande:

„Uurige neid käske, sest need on õiged ja usaldusväärsed, ning need ettekuulutused ja lubadused, mis neis on, lähevad kõik täide.

Mida mina, Issand, olen rääkinud, seda ma olen rääkinud, ja ma ei otsi õigustusi; ja ehkki taevad ja maa kaovad, ei kao minu sõna, vaid kõik läheb täide, olgu minu enda hääle või minu teenijate häälega, see on sama.” (ÕL 1:37–38)

President Gordon B. Hinckley selgitas:

President Gordon B. Hinckley

„Õpetus ja Lepingud on meie pühakirjaraamatute seas ainulaadne. See on Kiriku põhikiri. Kuigi Õpetuses ja Lepingutes on kirjas eri päritolu kirjutused ja teadaanded, on see peamiselt ilmutuste raamat, mis anti selle evangeeliumiajajärgu prohveti vahendusel.

Need ilmutused algavad kärgatava teadaandega Jumala kõikehõlmavatest eesmärkidest Tema suure viimse aja töö taastamisel:

„Võtke kuulda, oo teie, minu kiriku rahvas, ütleb tema hääl, kes elab kõrgel ja kelle silmad on kõikide inimeste peal; jah, tõesti, ma ütlen: Võtke kuulda teie, inimesed kaugel, ja teie, kes te olete meresaartel, kuulake koos.

Sest tõesti, Issanda hääl kõlab kõikidele inimestele ning ei ole ühtegi, kes saaks selle eest pageda; ja pole silma, mis ei saa nägema, ega kõrva, mis ei saa kuulma, ega südant, mis ei saa läbistatud.” (ÕL 1:1–2)

Nende suursuguste avasõnadega laotub laiali imetabane ülevaade, mis lähtub igavese tõe allikast. Osa on vahetu ilmutus, mille Issand oma prohvetile ette ütleb. Osa on prohvet Joseph Smithi sõnad, mille ta kirjutas või lausus Püha Vaimu ajel. Kirjas on ka jutustus sündmustest, mis eri olukordades aset leidsid. Kõik koos moodustavad need väga olulise osa Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku õpetustest ja tavadest. ‥

Hämmastav on raamatus käsitletavate teemade mitmekesisus. Nende seas on põhimõtted ja kord, mis on seotud Kiriku haldamisega. Tuuakse välja ainulaadsed ja märkimisväärt tervisereeglid, millega käivad kaasas nii füüsilised kui ka vaimsed lubadused. Sarnast igavese preesterluse lepingu selgitust mujalt pühakirjast ei leia. Tehakse teatavaks kolme hiilguseastme privileegid ja õnnistused – ning piirangud ja võimalused –, võttes aluseks Pauluse lühida viite päikese ja kuu ja tähtede hiilgusele. Selgete ja kaalukate sõnadega kuulutatakse meeleparandust. Esitatakse õige ristimisviis. Jumaluse olemust, mis usuteadlasi on sajandeid vaevanud, kirjeldatakse kõigile mõistetavate sõnadega. Tehakse teatavaks Issanda rahaasjade seadus, mis määrab ära, kuidas Kiriku toimimiseks vajalikku raha saada ja jaotada. Ilmsiks saab töö surnute heaks, et õnnistada Jumala poegi ja tütreid kõikidest põlvkondadest.” (The Order and Will of God. – Ensign, jaan 1989, lk 2, 4)

Uurides Õpetust ja Lepinguid, hakkad sa Jeesuse Kristuse häält (vt ÕL 18:33–36) ja Püha Vaimu teateid üha paremini ära tundma (vt ÕL 8:2–3).

Õpetusest ja Lepingutest

Õpetus ja Lepingud koosneb 138 osast ja kahest ametlikust teadaandest. Paljud neist ilmutustest avaldati raamatu kujul esmalt 1833. aastal pealkirja all „Käskude raamat”. Esimese Presidentkonna juhatusel on lisatud järgnenud Õpetuse ja Lepingute väljaannetele täiendavaid ilmutusi või muud ülestähendusväärset, mis on kõigepealt ette kantud liikmete heakskiidu saamiseks Kiriku konverentsidel.

1876. aasta väljaandes, mille president Brigham Youngi juhatusel valmistas kirjastamiseks Orson Pratt, seati ilmutused kronoloogilisse järjekorda ning lisati uued päised koos ajaloolise sissejuhatusega.

Õpetuse ja Lepingute 1981. aasta väljaandele lisati esmakordselt kolm dokumenti. Need on 137. ja 138. osa, kus on välja toodud surnute päästmise põhialused, ja „Ametlik teadaanne nr 2”.

Õpetuse ja Lepingute 2013. aasta väljaandes on tehtud muudatusi õpiabides, lisatud on uusi fotosid, täiendatud kaarte ja täpsustatud osade sissejuhatusi. Pisitäpsustuste eesmärk sissejuhatustes on muuta pühakirjade kaastekst selgemaks ja täpsemaks.

Joseph Smithi paberid („The Joseph Smith Papers”)

Enamik selles käsiraamatus olevast ajaloolisest informatsioonist on võetud raamatust „History of the Church” ja Joseph Smithi dokumentide projektist. Eriti olid abiks köited 1 ja 2 dokumentide kogumist „The Joseph Smith Papers”, mille on välja andnud Church Historian’s Press (Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku ajaloo osakonna märgis). Et näha projekti „The Joseph Smith Papers” digijäljendeid ja lugeda originaaldokumentide ärakirju, vt josephsmithpapers.org.