Introdução a Terceiro Néfi: O Livro de Néfi
Por que estudar esse livro?
Em seu estudo de 3 Néfi, os alunos vão aprender sobre as palavras e ações do Salvador em Seu ministério de três dias entre os nefitas. O Presidente Ezra Taft Benson ensinou: “3 Néfi contém algumas das passagens mais tocantes e marcantes de todas as escrituras. Ele presta testemunho de Jesus Cristo, de Seus profetas e das doutrinas de salvação” (“A Visita do Salvador à América”, A Liahona, julho de 1987, p. 3). Ao verem como Jesus Cristo mostrou compaixão por todos “um por um”, os alunos podem ter mais gratidão pela preocupação que Ele tem por eles, individualmente (ver 3 Néfi 11:15; 17:21). Podem aprender importantes lições com os exemplos de retidão daqueles que se prepararam para encontrar o Salvador. Também podem aprender com os exemplos iníquos daqueles que não se prepararam para encontrar o Salvador.
Quem escreveu esse livro?
Mórmon resumiu os registros das placas maiores de Néfi para criar o livro de 3 Néfi. O livro recebeu o nome de Néfi (filho de Néfi), cujas obras se estendem desde antes, durante e depois do aparecimento do Salvador ao povo. Durante a época de grande iniquidade que precedeu as visitas de Jesus Cristo, Néfi ministrou “com poder e grande autoridade” (3 Néfi 7:17). Seu trabalho foi um prelúdio do ministério de Jesus Cristo, cujas palavras e ações são o enfoque de 3 Néfi. Enquanto resumia o registro de Néfi, Mórmon também incluiu seus próprios comentários e testemunho (ver 3 Néfi 5:8–26; 26:6–12; 29–30).
Para quem o livro foi escrito e por quê?
Mórmon visava dois grupos ao escrever 3 Néfi. Primeiro, ele explicou que havia escrito para os descendentes de Leí (ver 3 Néfi 26:8). Segundo, Mórmon dirigiu-se aos gentios dos últimos dias e registrou a admoestação do Senhor de que eles se acheguem a Ele e se tornem parte de Seu povo do convênio (ver 3 Néfi 30). O livro de 3 Néfi ressalta esse convite com um forte testemunho de Jesus Cristo, salientando a importância dos convênios.
Quando e onde foi escrito?
Os registros originais usados como fonte para o livro de 3 Néfi provavelmente foram escritos entre 1 a.C. e 35 d.C.. Mórmon resumiu esses registros entre 345 d.C. e 385 d.C. Mórmon não registrou onde estava quando compilou esse livro.
Quais são algumas das características marcantes desse livro?
3 Néfi documenta o cumprimento de profecias sobre o nascimento, a morte e Ressurreição de Jesus Cristo (ver 3 Néfi 1; 8; 11). Seu relato da aparição do Salvador aos nefitas representa o que o Élder Jeffrey R. Holland chamou de “o ponto focal, o momento supremo de toda a história do Livro de Mórmon” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [Cristo e o Novo Convênio: A Mensagem Messiânica do Livro de Mórmon], 1997, p. 250). Vinte dos trinta capítulos de 3 Néfi contêm ensinamentos do Salvador transmitidos diretamente ao povo (ver 3 Néfi 9–28).
Resumo
3 Néfi 1–5 Néfi recebe os registros de seu pai. São dados os sinais do nascimento de Cristo, um plano para destruir aqueles que acreditavam é frustrado e muitas pessoas são convertidas. Os nefitas e os lamanitas se unem para combater os bandidos de Gadiânton. Eles se arrependem de seus pecados e conseguem, por fim, derrotar os ladrões sob a liderança de Laconeu e Gidgidôni. Mórmon comenta seu papel como discípulo de Cristo e como guardião dos registros.
3 Néfi 6–7 A prosperidade entre os nefitas leva ao orgulho, à iniquidade e às combinações secretas. O governo é derrubado e o povo se divide em tribos. Néfi ministra com grande vigor.
3 Néfi 8–10 Tempestades, destruição e escuridão assinalam a crucificação e morte do Salvador. O povo pranteia a morte daqueles que foram mortos na destruição. A voz de Jesus Cristo convida os sobreviventes a se arrependerem e a se achegarem a Ele.
3 Néfi 11–18 Jesus Cristo aparece a uma multidão no templo e convida cada pessoa a sentir as marcas dos cravos em suas mãos e em seus pés. Ele nomeia doze discípulos e lhes dá autoridade para realizar ordenanças e ministrar para a Igreja. O Salvador ensina Sua doutrina, estabelece leis de retidão e explica que Ele cumpriu a lei de Moisés. Cura pessoas de enfermidades, ora por elas e abençoa seus filhos. Depois de instituir o sacramento e dar mais alguns ensinamentos, Ele vai embora.
3 Néfi 19–26 Os doze discípulos ministram ao povo, e o Espírito Santo é derramado sobre eles. Jesus Cristo aparece pela segunda vez e ora por todos os que acreditam Nele. Ele administra o sacramento e ensina como o Pai cumprirá Seu convênio com Israel. O Salvador ordena ao povo que examine as palavras de Isaías e de todos os profetas, e Ele instrui Néfi a registrar o cumprimento das profecias anunciadas por Samuel, o lamanita. Ele transmite as palavras do Pai a Malaquias e expõe “(…) todas as coisas, do princípio até o tempo em que ele viria em sua glória” (3 Néfi 26:3). Depois, Ele parte.
3 Néfi 27–28 Jesus Cristo aparece e instrui os doze discípulos a chamar a Igreja pelo Seu nome. Ele estabelece Seu evangelho e instrui Seus discípulos a serem como Ele é. Jesus Cristo concede aos doze discípulos de acordo com os desejos deles.
3 Néfi 29–30 Mórmon explica que o surgimento do Livro de Mórmon é um sinal de que Deus começou a coligar Israel nos últimos dias. O Senhor adverte os gentios a se arrependerem e a se tornarem parte de Seu povo do convênio.