Unidad 13: Día 1
El lugar central de Sion
Introducción
En esta lección se proporciona una reseña de algunos de los acontecimientos históricos de la Iglesia que ocurrieron en el condado de Jackson, Misuri. En el verano de 1831, algunos santos que se habían congregado en Ohio iniciaron su viaje para establecerse en la región del condado de Jackson, Misuri. En una revelación dada por medio del profeta José Smith en julio de 1831, el Señor designó el poblado de Independence, Misuri, como el “lugar central” de Sion (D. y C. 57:3). Los santos comenzaron a edificar la ciudad y procuraron vivir conforme a las leyes de Dios. Con el tiempo, sin embargo, surgieron contenciones entre los santos y otros ciudadanos de Misuri, que derivaron en ataques violentos de populachos contra los santos. Los santos se vieron obligados a partir del condado de Jackson entre noviembre y diciembre de 1833.
El Señor designa a Independence, Misuri, como el lugar central de Sion
Imagínate que estás acampando y te enteras que se aproxima una tormenta. ¿De qué maneras podrías protegerte de la tormenta? ¿De qué modo sería útil tener una tienda de campaña en esa situación?
En el Antiguo Testamento, el profeta Isaías empleó la analogía de una tienda para representar la edificación de Sion en los últimos días como una protección para los santos (véase Isaías 54:2). Los israelitas utilizaban tiendas como lugares de refugio y descanso mientras vivían y viajaban por el desierto. El presidente Ezra Taft Benson enseñó acerca del simbolismo asociado con las tiendas:
“Imagínense una gran tienda de campaña sostenida por cuerdas, cada una de ellas atada a una estaca que se encuentra firmemente clavada en la tierra.
“Los profetas compararon a la Sion de los últimos días con una gran tienda que cubría toda la tierra y que estaba sostenida por cuerdas atadas a estacas. En nuestra época, por supuesto, las estacas son organizaciones locales que se encuentran en todo el mundo. En la actualidad, se está congregando a Israel en todas las estacas de Sion” (véase “Fortalece tus estacas”, Liahona, agosto de 1991, pág. 3).
Lee Doctrina y Convenios 115:6 y busca la clase de protección que el Señor prometió a los que se congregaran en Sion en los últimos días. Si lo deseas, marca lo que encuentres.
Los santos de los comienzos de la Iglesia consideraban a Sion como un lugar de paz, seguridad y protección contra los inicuos (véase D. y C. 45:66–71). Habían aguardado ansiosamente que el Señor revelara la ubicación de Sion, a fin de empezar a edificar Su ciudad santa. En julio de 1831, el Señor declaró que la tierra de Misuri era la tierra prometida de Sion y que Independence, Misuri, era el “lugar central” para la ciudad de Sion (véase D. y C. 57:1–3).
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Responde las siguientes preguntas en tu diario de estudio de las Escrituras:
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Si tú hubieras sido miembro de la Iglesia en esos tiempos, ¿cómo te hubieras sentido tras enterarte del lugar donde se edificaría la ciudad de Sion?
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¿Cuándo hubieras querido que se empezara la edificación de la ciudad? ¿Por qué?
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¿Alguna vez has armado una tienda de campaña en forma incorrecta o has querido armarla sin tener todas las partes? ¿Qué ocurrió?, o ¿qué piensas que ocurriría?
Así como se debe armar una tienda de campaña de un modo específico y con todas sus piezas, Sion debe edificarse siguiendo un modelo específico. Lee Doctrina y Convenios 105:5 y averigua de qué forma ha de edificarse la “tienda” de Sion para que el Señor la acepte.
Observa que Sion debe ser edificada sobre principios de rectitud. Tras revelar en 1831 la ubicación de la tierra de Sion, el Señor dio varias revelaciones en los dos años siguientes, en las que describió los principios sobre los cuales los santos debían edificar Sion.
Lee los siguientes pasajes de las Escrituras y busca los principios de rectitud y los mandamientos que debían observar los santos para tener éxito en edificar Sion. Escribe en los espacios en blanco algunos de los principios y mandamientos que encuentres.
Doctrina y Convenios 97:21–22, 25–27
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¿De qué manera el vivir los principios de rectitud podría haber hecho posible que los santos edificaran Sion y estuvieran protegidos de tormentas espirituales?
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¿Cómo podría protegernos en la actualidad el vivir esos principios?
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Surgen contenciones entre los santos y otros ciudadanos de Misuri
Después de que el Señor revelara en julio de 1831 la ubicación de Sion, muchos de los santos viajaron unos 1400 kilómetros desde Kirtland, Ohio, hasta Independence, Misuri, con el fin de establecerse allí y edificar Sion.
Observa nuevamente la ilustración de la tienda al principio de la lección. Las tiendas en la antigüedad solían ser expandibles para hospedar a las familias en crecimiento. En cumplimiento parcial de la profecía de Isaías de que el sitio de la tienda de Sion se ensancharía, se alargarían las cuerdas y se fortalecerían las estacas, se designó a Kirtland, Ohio, como “una estaca de Sion” (D. y C. 82:13) después de establecerse el lugar central de Sion en Independence, Misuri. Tanto en los primeros días de la Iglesia como en la actualidad, los santos que se congregan en las estacas de Sion reciben las bendiciones de protección de Sion. Eso quiere decir que los santos que viven en las estacas de Sion pueden disfrutar de las mismas bendiciones y la protección que tienen quienes viven en el lugar central de Sion.
Lee lo siguiente en cuanto a cómo los santos de la estaca de Sion de Kirtland apoyaron la edificación del lugar central de Sion en Misuri. Fíjate en lo que hicieron los santos en Kirtland para ayudar a establecer Sion. Podrías marcar la información que te parezca de utilidad.
Kirtland, Ohio: Durante una serie de conferencias que se celebraron en noviembre de 1831, el profeta José Smith y otros líderes de la Iglesia recopilaron las revelaciones que habían recibido hasta ese momento e hicieron planes para publicarlas en forma de libro. Oliver Cowdery y John Whitmer recibieron la responsabilidad de llevar las revelaciones a Misuri para que William W. Phelps pudiera imprimirlas como el Libro de Mandamientos. Durante 1831 y 1832, José continuó recibiendo revelaciones y siguió trabajando en la traducción inspirada de la Biblia. En la primavera de 1832, hizo un viaje a Misuri para visitar a los santos en Sion, a fin de advertirles que Satanás estaba procurando “desviar sus corazones de la verdad” (D. y C. 78:10) y para coordinar las labores de los almacenes del obispo de Kirtland e Independence. Muchos de los santos continuaron trasladándose a Sion y, para finales de 1832, aproximadamente una tercera parte de los miembros de la Iglesia vivía en el condado de Jackson, Misuri. En esta temprana época de la Iglesia, los santos de Ohio y los de Misuri trabajaron unidos para contribuir con fondos y recursos a fin de edificar la ciudad de Sion.
Medita en las maneras en que el profeta José Smith y los santos de Ohio ayudaron a los santos de Misuri a establecer Sion.
Lee la información siguiente en cuanto a Independence, Misuri, y determina lo que impidió a los santos edificar Sion. Podrías marcar la información que te parezca de utilidad.
Independence, Misuri: Parley P. Pratt describió el establecimiento de los santos en Sion, declarando que “la paz y la plenitud habían coronado sus esfuerzos, y el desierto se había tornado en un fructífero campo” (Autobiography of Parley Parker Pratt, editado por Parley P. Pratt, 1938, pág. 93). Los líderes de la Iglesia adquirieron terrenos, establecieron una tienda de víveres y una imprenta, y proveyeron para las necesidades de los santos que llegaban. Para julio de 1833, la población de Santos de los Últimos Días en ese lugar había aumentado a casi 1200 personas. No obstante, los líderes de la Iglesia y los santos no estaban libres de problemas. Algunos miembros permitieron que el egoísmo y la codicia les impidieran vivir la ley de consagración. Por otra parte, otros residentes de la zona se fueron inquietando cada vez más por el veloz crecimiento de los “mormones” y su influencia en la economía y política locales. Los líderes religiosos de la localidad no estaban de acuerdo con las creencias de los santos. Un líder religioso difundió mentiras acerca de los miembros de la Iglesia e incitó a los pobladores a cometer actos de violencia en su contra. Finalmente, el conflicto estalló debido a concepciones políticas opuestas, entre ellas las referidas a la esclavitud. Después de que W. W. Phelps publicara un artículo titulado: “Free People of Color” [Gente libre de color], los ciudadanos de Misuri, que eran mayormente partidarios de la esclavitud, concluyeron erróneamente que los santos estaban invitando a los esclavos liberados a venir a Misuri. El 20 de julio de 1833, un populacho irrumpió en Independence; tiraron la prensa de impresión a la calle, demolieron la oficina de impresión, destruyeron la mayoría de las hojas del Libro de Mandamientos que estaban aún sin compaginar, cubrieron de brea y plumas al obispo Edward Partridge y al converso Charles Allen, y aterrorizaron a la población. Las hostilidades continuaron y los santos se vieron forzados a salir del condado de Jackson entre noviembre y diciembre de ese año.
Imagínate cómo te habrías sentido de haber sido uno de los santos que tenía la esperanza de recibir la protección del Señor, mas se vio forzado a abandonar Sion.
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¿Cuál es el futuro de Sion?
¿Alguna vez has esperado o tenido la expectativa de que algo ocurriera, pero no pasó? ¿Cómo te sentiste?
Imagínate la desilusión y confusión que experimentaron los santos de ese entonces cuando los miembros de la Iglesia fueron expulsados del condado de Jackson, Misuri. Desde Kirtland, Ohio, el profeta José Smith escribió una carta a los santos exiliados poco después de que huyeran del condado de Jackson. En ella les dijo: “Al saber lo que han padecido, nuestros corazones se llenan de compasión; nos sentimos acongojados; no podemos contener las lágrimas” (en History of the Church, tomo I, pág. 454).
En esa misma carta, el Profeta escribió sobre haber preguntado al Señor respecto a la razón por la que se habían frustrado las expectativas de los Santos en cuanto a Sion: “Sé que Sion será redimida en el debido tiempo del Señor; pero cuántos serán los días de su purificación, tribulación y aflicción, el Señor lo ha mantenido oculto de mis ojos; y cuando pregunto concerniente a este asunto, la voz del Señor es: ¡Quedaos tranquilos y sabed que yo soy Dios! Todos los que sufren por mi nombre reinarán conmigo y el que diere su vida por causa de mí la hallará otra vez” (Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, pág. 195).
¿Qué le dijo el Señor a José Smith que hiciera cuando le preguntó por qué los santos habían fracasado en edificar Sion? Piensa en la manera en que la respuesta del Señor a la pregunta del Profeta pudiera ayudarte cuando las cosas en tu vida no vayan de la manera que esperas o anticipas.
Posteriormente, el Señor dio más información del porqué había fracasado la tentativa de los santos de edificar Sion. Lee Doctrina y Convenios 105:5–6, 9–10, 23–24 y determina lo que el Señor requiere de Su pueblo antes de que Sion pueda ser establecida.
Hasta este punto en la lección, con el término Sion se ha designado un lugar en el que los santos construirán una ciudad santa: la Nueva Jerusalén. Pero el concepto de Sion abarca más que una ubicación específica en la que los santos encuentran protección. Los santos de aquella época tal vez hayan pensado en construir una ciudad, pero el Señor deseaba edificar un pueblo recto además de una ciudad. Se puede tener la protectora “tienda” de Sion en todo lugar donde las personas obedezcan las leyes del Reino Celestial (véase D. y C. 105:5).
Recordarás de tu estudio de Doctrina y Convenios 97:21 que el Señor explicó que Sion es los puros de corazón. Repasa nuevamente los principios de rectitud y los mandamientos que anotaste antes en la lección de hoy. Piensa en cómo esos principios de rectitud ayudan a un pueblo a llegar a ser puro de corazón.
El élder David R. Stone, de los Setenta, explicó la manera en que podemos edificar Sion en nuestros días:
“Doquier que estemos, sea cual sea la ciudad en la que vivamos, podremos establecer nuestra propia Sion según los principios de la ley del Reino Celestial y esforzarnos siempre por llegar a ser los puros de corazón. Sion es la hermosa, y el Señor la sostiene en Sus manos. Nuestros hogares pueden ser un refugio y una protección, como lo es Sion.
“No tenemos que ser títeres de la cultura del lugar ni de la época. Podemos tener valor, caminar por las sendas del Señor y seguir Sus pasos. Si lo hacemos, seremos llamados Sion, y seremos el pueblo del Señor” (véase “Sion en medio de Babilonia”, Liahona, mayo de 2006, pág. 93).
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He estudiado la lección El lugar central de Sion y la he terminado el (fecha).
Preguntas adicionales, ideas y reflexiones que me gustaría compartir con mi maestro: