Israels innsamling
Hvem er Israels hus?
“Israels hus” viser som regel til etterkommere av Jakob, hvis navn ble forandret til Israel i Det gamle testamente (se 1 Mosebok 32:27–28). I Mormons bok utvidet Frelseren denne definisjonen til å omfatte ikke bare Israels biologiske etterkommere (se 3 Nephi 20:25–27), men også alle ikke-jøder som omvender seg, blir døpt og kommer til Kristus (se 3 Nephi 21:6).
Israel vil bli innsamlet som oppfyllelse av en pakt
Israels innsamling i de siste dager er en oppfyllelse av den pakt Jehova inngikk med profeter i Det gamle testamente (se Jesaja 11:12; Jeremia 31:10; Esekiel 34:12; 1 Nephi 19:15–16; Abraham 2:9–11). Jesus Kristus gjentok sitt løfte i 3 Nephi 20:12–13, 29, hvor han sa at pakten om Israels innsamling første gang ble inngått med Abraham (se 2 Nephi 29:14; 3 Nephi 20:25; Abraham 2:9–11).
Mormons boks rolle i Israels innsamling
Frelseren sa i 3 Nephi 21:1–7 at Mormons boks fremkomst er et tegn til hele verden om at Herren har begynt å samle inn Israel og oppfylle de pakter han inngikk med Abraham, Isak og Jakob (se også 3 Nephi 29:1; Ether 4:17).
Eldste Russell M. Nelson i De tolv apostlers quorum har sagt at “Mormons bok er sentral i dette arbeidet. Den forkynner læren om innsamlingen. Den sørger for at folk får lære om Jesus Kristus, tro på hans evangelium og slutte seg til hans kirke. Hvis det ikke var noen Mormons bok, ville ikke den lovede innsamling av Israel finne sted” (i Conference Report, okt. 2006, 84; eller Liahona, nov. 2006, 80).
Israels innsamling skjer både åndelig og fysisk
Israels åndelige innsamling finner sted når noen tar imot Jesu Kristi evangelium og blir døpt som medlem av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Eldste Bruce R. McConkie (1915–85) i De tolv apostlers quorum understreket viktigheten av den åndelige innsamling da han sa: “Den åndelige innsamling er viktigere enn den timelige … Mennesker kan bli frelst samme hvor de bor, men de kan ikke bli frelst, uansett hvor de befinner seg, med mindre de tar imot evangeliet og kommer til Kristus” (A New Witness for the Articles of Faith [1985], 567).
Jesus Kristus sa at det til slutt ville bli to sentre for innsamling – det nye og det gamle Jerusalem (se 3 Nephi 20:21–22, 29). Da Kirken spredte seg til andre land, sa president Spencer W. Kimball (1895–1985) at innsamlingsstedet i dag er der medlemmene bor: “Israels innsamling for meksikanere er i Mexico, i Skandinavia for dem som bor i de nordiske land. Innsamlingsstedet for tyskere er i Tyskland, for polynesiere på øyene, for brasilianere i Brasil, for argentinere i Argentina” (i Conference Report, april 1975, 4; eller Ensign, mai 1975, 4).
Vårt ansvar for å hjelpe til med Israels innsamling
“Fordi om man er arving til pakten med Abraham, blir man ikke dermed en ‘utvalgt person’, men det innebærer at man har et ansvar for å bringe evangeliet ut til alle verdens mennesker” (Bible Dictionary, “Abraham, Covenant of”, 602). Løftet om å samle Israel blir oppfylt i dag ved at etterkommere av Abraham, Isak og Jakob bringer Herrens navn, hans tjenestegjerning og hans prestedømme til alle jordens familier, for slik å tilby dem “evangeliets velsignelser som er frelsens velsignelser, ja, det evige livs velsignelser” (Abraham 2:11).
“Det tilkommer enhver som er advart, å advare sin neste” (L&p 88:81).