「鹽湖谷」,教會歷史主題
「鹽湖谷」
鹽湖谷
1844年春天,後期聖徒和伊利諾州其他居民之間的關係日益緊張,約瑟·斯密和五十人議會於是開始尋找聖徒可以搬遷之地,讓他們得以和平地建立神的國度。1他們考慮的地點有德克薩斯共和國、備受爭議的俄勒岡領地,以及墨西哥在洛磯山區和加利福尼亞的各領地。約瑟和海侖·斯密殉教後,教會領袖更積極尋找新聚集地。德克薩斯併入美國後,五十人議會便將之排除,不過加利福尼亞因具有海港而受到青睞,因為教會領袖預期,海外的傳道事工將使得大批聖徒前來聚集。2
然而,到了1845年秋天,包括百翰·楊、帕雷·普瑞特及喬治A.·斯密等教會領袖開始對大鹽湖地區感興趣。這片土地名義上歸墨西哥統治,但一般認為該地大多無人居住,且有高峻的洛磯山脈為天然屏障。百翰·楊計劃派出先遣隊伍為西遷探路,於是告訴議會說:「事實已經證明,要派人越過〔洛磯〕山脈並不難。我們已經策劃好派他們到大鹽湖附近,我們到那裡後,很快就能披荊斬棘前去加利福尼亞灣,也就是舊金山灣。」大鹽湖地區也被視為可與美國西部印第安各部族建立關係的好地點。3
由百翰·楊率領的先遣隊伍於1847年7月24日抵達鹽湖谷。4該地區的其他谷地一年當中多半都有美國印第安人居住,但是鹽湖谷卻不一樣,只有當地的猶特人和休休尼人偶而會在此打獵和採集。百翰·楊的隊伍沒有各隨己意散居各處,卻在一座碉堡中紮營,並測量城市,再選擇要在哪幾塊地上定居下來。百翰·楊以約瑟·斯密設計的錫安城地圖為靈感,指示奧申·普瑞特和亨利·舍伍這兩位測量員,在格子狀的寬闊市街上標示出大塊城市街區,並在中央留下聖殿預定地。5市溪這條山澗流經谷地,為住宅區土地提供灌溉用水,這樣一來,先驅者就可以耕種自家的花園和果園。城市南邊的肥沃農地被保留下來,大規模種植小麥、玉米、燕麥及亞麻等糧食作物。美國西部乾燥地區的其他屯墾者彼此多半住得很遠,但這些最早來的聖徒不同,他們採用的模式是將住家蓋得很近,然後在城市主要區域之外從事農作。整個大盆地區域各屯墾區的聖徒,後來都採行這個模式。6
接下來的數年,更多聖徒繼續前來,教會領袖也在聖殿預定地的東、南及西邊開發更多住宅用地。除了鹽湖城中心的各支會外,聖徒也沿著谷地其他溪流開墾農業社區。因為聖徒不斷聚集到猶他,加上橫貫大陸鐵路在1869年完工,鹽湖城逐漸成為一座大城市,也是聖徒永久的庇護所,並一直是教會全球總部的所在地。7