Leçon 160

Apocalypse 21-22

Introduction

Jean voit un nouveau ciel et une nouvelle terre. Il voit aussi la nouvelle Jérusalem descendre des cieux. Il voit également que Dieu demeurera avec son peuple et le consolera, et que la ville céleste de Dieu sera établie sur la terre. Jean voit que les gens dont le nom est inscrit dans le livre de vie entreront dans la ville et vivront avec Dieu en gloire. Il termine sa vision en suppliant le Seigneur de revenir sur la terre.

Idées pédagogiques

Apocalypse 21

Jean voit de nouveaux cieux et une nouvelle terre et la ville céleste de Dieu

Demandez aux élèves de penser à des moments de leur vie où ils ont éprouvé beaucoup de chagrin ou de douleur.

• Dans la vie, qu’est-ce qui peut nous causer beaucoup de chagrin ou de douleur ? (Écrivez les réponses des élèves au tableau.)

Demandez aux élèves de dégager, pendant qu’ils étudient Apocalypse 21, une vérité qui peut les réconforter dans les moments difficiles.

Expliquez-leur qu’Apocalypse 21-22 est la suite de la vision donnée à Jean des événements qui se produiront après la seconde venue de Jésus-Christ.

Demandez à un élève de lire Apocalypse 21:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Jean voit arriver.

• Qu’est-ce que Jean voit arriver ?

Demandez à deux élèves de lire à haute voix les déclarations suivantes :

Déclaration 1

Lorsque Jésus-Christ reviendra et que le millénium commencera, la terre retrouvera l’état dans lequel elle était avant la chute d’Adam et Ève. Avant la Chute, la terre existait dans un état terrestre, ou paradisiaque (un état de paradis). Après le millénium, la terre se transformera de nouveau, en un état céleste préparé pour la présence de Dieu. Ce sont peut-être les changements dont Jean est témoin quand il « voit un nouveau ciel et une nouvelle terre » (Apocalypse 21:1).

Déclaration 2

La nouvelle Jérusalem que Jean voit descendre du ciel est la ville céleste de Dieu. Cette ville inclura probablement la ville d’Hénoc, qui a été enlevée aux cieux. Cette « ville sainte » descendra et s’unira à la nouvelle Jérusalem, ou Sion, que les saints auront bâtie sur la terre (voir Moïse 7:62-64).

• À votre avis, qu’est-ce que Jean a pu ressentir en voyant cela alors qu’il est exilé pour sa croyance en Jésus-Christ ?

Demandez à un élève de lire à haute voix Apocalypse 21:3-4. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Dieu fera pour son peuple.

• Qu’est-ce que Dieu fera pour son peuple ? (Les élèves peuvent relever des vérités telles que celles-ci : Dieu habitera avec son peuple et le consolera, et celui-ci ne connaîtra plus ni la mort ni le chagrin ni la douleur. Écrivez cette vérité au tableau.)

Revenez à la liste notée au tableau de choses qui peuvent nous causer du chagrin ou de la douleur.

• Comment la connaissance que Dieu consolera son peuple et ôtera ses chagrins et ses douleurs peut-elle nous aider maintenant dans nos difficultés ?

Vous pourriez témoigner de la capacité de Dieu de nous consoler.

Demandez à un élève de lire Apocalypse 21:7 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur promet à qui vainc fidèlement.

• Qu’est-ce que le Seigneur promet à qui vainc ?

• D’après ce que vous avez appris des difficultés qui existent et existeront avant la Seconde Venue, quels genres de choses ces gens auront-ils vaincus ?

Demandez au même élève de lire Apocalypse 21:8 à haute voix. Vous pourriez expliquer qu’un enchanteur est quelqu’un qui se livre à des activités visant à susciter l’influence de mauvais esprits et qu’un impudique est une personne coupable de fornication ou d’adultère.

• Que connaîtront les personnes décrites au verset 8 ? (La seconde mort.)

Expliquez que la seconde mort est une mort spirituelle, une séparation d’avec Dieu, que les personnes qui se rebellent délibérément contre la lumière et la vérité subiront après le jugement dernier (voir Hélaman 14:16-19).

Résumez Apocalypse 21:9-21 en expliquant que Jean décrit la ville céleste de Dieu. Il voit que la ville a une grande muraille comportant douze portes gardées par douze anges.

Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Apocalypse 21:22-27. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Jean apprend au sujet de cette ville céleste.

• Qu’est-ce que Jean apprend au sujet de cette ville ?

• D’après le verset 27, à qui sera-t-il permis d’entrer ? (Uniquement aux personnes dont le nom est écrit dans le livre de vie de l’Agneau.)

Apocalypse 22

Jean termine sa vision

Demandez aux élèves de dégager, pendant qu’ils étudient Apocalypse 22, une vérité qui peut leur permettre de savoir comment avoir leur nom écrit dans le livre de vie de l’Agneau et comment être autorisé à entrer dans cette ville céleste.

Vous pourriez montrer une illustration d’un trône ou en dessiner un au tableau.

Demandez à un élève de venir au tableau et de dessiner ce que Jean voit d’autre, en plus du trône, pendant qu’un autre élève lit Apocalypse 22:1-2 à haute voix.

• Qu’est-ce que Jean voit d’autre dans la ville céleste de Dieu ?

Demandez à l’élève de retourner s’asseoir.

• D’après le verset 2, comment Jean décrit-il l’arbre de vie ? (L’arbre produit des fruits en abondance tout au long de l’année, et ses feuilles peuvent guérir les nations.)

Rappelez aux élèves que le Livre de Mormon rapporte que Léhi et Néphi ont tous les deux eu une vision de l’arbre de vie. Néphi a appris que l’arbre et la source d’eau vive représentent tous les deux l’amour de Dieu (voir 1 Néphi 11:25). Écrivez L’amour de Dieu à côté de l’arbre et de la rivière sur le dessin de l’élève.

• Quelle est la grande preuve de l’amour de Dieu ? (L’expiation de Jésus-Christ [voir Jean 3:16 ; 1 Jean 4:9]. Le fruit de l’arbre peut aussi représenter les bénédictions de l’Expiation.)

Résumez Apocalypse 22:3-10 en expliquant qu’en plus de voir la ville céleste, Jean reçoit le témoignage de l’ange que ce qui lui est révélé est vrai.

Demandez à un élève de lire à haute voix Apocalypse 22:11-13. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur fera à son retour.

• Que fera le Seigneur quand il reviendra ?

Demandez à un élève de lire Apocalypse 22:14 à haute voix. Dites aux autres de suivre et de relever ce que nous devons faire pour être autorisés à entrer dans le royaume céleste.

• Que devons-nous faire pour entrer dans le royaume céleste ?

Expliquez qu’« avoir droit à l’arbre de vie » signifie être digne de recevoir toutes les bénédictions de l’Expiation, dont la vie éternelle.

• Quel principe pouvons-nous tirer du verset 14 ? (Les élèves peuvent employer des mots différents mais ils devront dégager un principe semblable à celui-ci : Si nous respectons les commandements du Seigneur, nous pouvons recevoir toutes les bénédictions de l’expiation de Jésus-Christ et entrer dans le royaume céleste. Expliquez que le respect des commandements comprend le fait de recevoir toutes les ordonnances nécessaires pour entrer dans le royaume céleste.)

Expliquez que, bien que certaines bénédictions de l’Expiation, telles que le don de la résurrection, soient offertes gratuitement à tous les enfants de Dieu, d’autres, telles que la vie éternelle, ne sont accessibles qu’aux personnes qui s’efforcent diligemment d’exercer leur foi en Jésus-Christ, de se repentir et de suivre ses commandements.

Écrivez les questions suivantes au tableau :

Quels commandements et enseignements as-tu étudiés dans le Nouveau Testament et essayé de mettre en pratique ?

Comment tes efforts pour mettre ces commandements en pratique t’ont-ils permis de recevoir les bénédictions du Seigneur et de te préparer à retourner dans la présence de ton Père céleste ?

Invitez les élèves à se demander comment ils répondraient à ces deux questions en révisant ce qu’ils ont écrit dans leur journal d’étude des Écritures, ce qu’ils ont noté ou marqué dans leurs Écritures, et les versets de la maîtrise des Écritures qu’ils ont étudiés cette année. Demandez-leur de noter leur réponse à ces deux questions dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures.

Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à plusieurs d’entre eux de lire ce qu’ils ont écrit. (Rappelez aux élèves qu’ils ne doivent pas divulguer d’expérience trop intime ni trop sacrée.)

Résumez Apocalypse 22:15-19 en expliquant que les gens qui ne respectent pas les commandement du Seigneur ne pourront pas entrer dans la ville céleste. Jésus-Christ témoigne qu’il a donné cette révélation à Jean et celui-ci invite tout le monde à venir à l’eau de la vie et à boire gratuitement. Il avertit ses lecteurs qu’ils ne doivent pas altérer le message du livre qu’il a écrit.

Recommandez l’étude quotidienne des Écritures

De toutes les choses que vous pouvez faire, il y en a peu qui auront une influence positive aussi profonde et aussi durable dans la vie des élèves que de les aider à apprendre à aimer les Écritures et à les étudier quotidiennement. Vous pourriez encourager l’étude quotidienne des Écritures en invitant les élèves à les lire régulièrement, même lorsque les cours de séminaire n’ont pas lieu. Demandez aux élèves de se fixer le but de lire le Livre de Mormon qu’ils vont étudier l’an prochain au séminaire.

Demandez à un élève de lire Apocalypse 22:20 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever la supplication de Jean.

• Quelle est la supplication de Jean ?

• D’après ce que vous avez appris dans le livre de l’Apocalypse, pourquoi, à votre avis, Jean est-il pressé de voir le Seigneur venir ?

Terminez en témoignant des vérités que les élèves ont découvertes dans Apocalypse 21-22.

Commentaire et contexte

Apocalypse 21:4. « Dieu essuiera toute larme »

Joseph B. Wirthlin, ancien membre du Collège des douze apôtres, a enseigné que, quand le Seigneur le jugera bon, les chagrins des fidèles seront remplacés par la joie :

« Le Seigneur compense toutes les pertes des fidèles. Ce qui est pris aux personnes qui aiment le Seigneur leur sera ajouté à sa manière. Ce ne sera peut-être pas au moment où ils le veulent, mais les fidèles sauront que chaque larme d’aujourd’hui sera finalement rendue au centuple par des larmes de joie et de reconnaissance » (« Prends les choses comme elles viennent et aime-les », Le Liahona, novembre 2008, p. 28).

Apocalypse 22:18. « Si quelqu’un y ajoute quelque chose »

Certaines personnes rejettent le Livre de Mormon et les autres Écritures parce qu’elles croient que le Seigneur a fini de révéler des Écritures à ses enfants. Certains utilisent à tort Apocalypse 22:18 pour déclarer que le Seigneur ne donnera jamais d’Écritures après la Bible et que quiconque affirme avoir reçu d’autres Écritures subira les châtiments annoncés par Jean. Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a parlé de cette interprétation erronée :

« Mais quasiment tous les spécialistes de la Bible s’accordent maintenant à dire que ce verset s’applique seulement au livre de l’Apocalypse, non à l’ensemble de la Bible. Ces érudits de notre époque reconnaissent qu’un certain nombre de ‘livres’ du Nouveau Testament ont été certainement écrits après que Jean a reçu sa révélation sur l’île de Patmos. Dans cette catégorie se trouvent au moins les livres de Jude, les trois épîtres de Jean et probablement tout l’Évangile de Jean lui-même. Il y en a peut-être même plus que cela.

« Mais il y a une réponse plus simple à la raison pour laquelle ce passage du dernier livre du Nouveau Testament actuel ne peut pas s’appliquer à l’ensemble de la Bible. C’est parce que l’ensemble de la Bible telle que nous la connaissons, une collection de textes reliés en un seul volume, n’existait pas quand ce verset a été écrit. Pendant des siècles après que Jean a écrit ce verset, les livres du Nouveau Testament ont circulé individuellement ou peut-être sous la forme de quelques textes regroupés, mais presque jamais en tant que collection complète. De l’ensemble des 5 366 manuscrits du Nouveau Testament grecs connus, seuls 35 contiennent l’ensemble du Nouveau Testament tel que nous le connaissons, et 34 ont été compilés après l’an 1 000 » (« Mes paroles… ne cessent jamais », Le Liahona, mai 2008, p. 91-92).