Introduction à la deuxième épître de Jean
Pourquoi étudier cette épître ?
Dans sa deuxième épître, Jean exprime sa préoccupation concernant les influences apostates présentes dans l’Église. Simultanément, il exprime de la joie pour les membres qui restent forts et loyaux envers l’Évangile (voir 2 Jean 1:4). Ces paroles illustrent la joie et la reconnaissance que les dirigeants de l’Église éprouvent à l’égard des personnes qui restent fidèles au Seigneur. En étudiant 2 Jean, les élèves peuvent être fortifiés par Jean qui leur rappelle qu’ils doivent s’aimer les uns les autres, obéir aux commandements de Dieu et demeurer fidèlement dans la doctrine du Christ.
Qui a écrit cette épître ?
L’auteur se donne le nom d’« ancien » (2 Jean 1:1) et la tradition veut que Jean, l’un des douze premiers apôtres, ait écrit cette épître (voir Bible Dictionary, « John, Epistles of »).
Où et quand a-t-elle été écrite ?
Nous ne savons pas exactement quand ni où la deuxième épître de Jean a été écrite.
Si la tradition du long séjour de Jean à Éphèse est correcte, il a pu l’écrire de là-bas entre 70 et 100 apr. J-C.
À qui a-t-elle été écrite et pourquoi ?
La deuxième épître de Jean est adressée à « l’élue et à ses enfants » (2 Jean 1:1). Nous ne savons pas si Jean s’adresse à sa famille ou à un autre groupe précis, ou s’il parle à l’Église collectivement dans un langage figuré.
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a écrit qu’il est possible que 2 et 3 Jean soient des lettres que l’apôtre adresse à des membres de sa famille directe (voir Doctrinal New Testament Commentary, tome 3, p. 409-410, 412-414).
Il est aussi possible que « l’élue » désigne en fait une assemblée chrétienne (voir 2 Jean 1:13). Le mot grec traduit par église est féminin, et il est courant de personnifier l’Église par une femme (voir Éphésiens 5:25-27, 32 ; traduction de Joseph Smith d’Apocalypse 12:1-3, 7 [dans le Guide des Écritures] ; Apocalypse 19:7-8).
Comme pour 1 Jean, l’apôtre a apparemment écrit son épître en réaction à de faux enseignements selon lesquels Jésus-Christ n’est pas littéralement venu sur la terre dans la chair. Il explique qu’on ne doit pas recevoir chez soi ou dans nos assemblées les membres qui enseignent que le Christ n’avait pas de corps physique (voir 2 Jean 1:7-10).
Qu’est-ce qui caractérise cette épître ?
Dans cette épître, Jean met en garde contre les faux instructeurs qui sont entrés dans l’Église. Il conseille aux membres de ne pas écouter ces personnes ni leur tenir compagnie.
Survol
2 Jean 1 L’apôtre rappelle à l’Église le commandement de s’aimer les uns les autres. Il met en garde contre les faux instructeurs et les séducteurs au sein de l’Église, et recommande aux membres de ne pas leur permettre de rester dans leurs assemblées.