Introduction àl’Évangile selon Matthieu
Pourquoi étudier ce livre ?
Certains des passages favoris de la Bible se trouvent dans le livre de Matthieu, notamment le sermon sur la montagne et beaucoup de paraboles, enseignements et miracles de Jésus-Christ. L’étude de ce livre peut aider les élèves à bien connaître le ministère et les paroles de Jésus-Christ et peut affermir leur témoignage qu’il est le Sauveur du monde et le Messie promis dont tous les saints prophètes ont parlé.
Qui a écrit ce livre ?
Matthieu, appelé aussi Lévi, fils d’Alphée, est l’auteur de ce livre. Il est publicain, ou collecteur d’impôts, avant que sa vie ne change à jamais quand il accepte l’invitation de Jésus-Christ de le suivre. (Voir Matthieu 9:9 ; Marc 2:14 ; Luc 5:27-28 ; Guide des Écritures, « Matthieu ».) Suite à sa conversion, Matthieu devient l’un des douze apôtres du Sauveur (voir Matthieu 10:2-4). En qualité d’apôtre, il est témoin oculaire de nombreux événements qu’il rapporte dans son récit. Ce point est corroboré par le titre donné à cet évangile dans la traduction de Joseph Smith : « Le témoignage de Matthieu ».
Où et quand a-t-il été écrit ?
Nous ne savons pas exactement quand le livre de Matthieu a été écrit, mais il a probablement été rédigé au cours de la deuxième moitié du premier siècle apr. J.-C. Nous ne savons pas où Matthieu a écrit ce livre.
À qui a-t-il été écrit et pourquoi ?
Matthieu semble avoir écrit à l’attention d’un public juif pour montrer que Jésus-Christ accomplit les prophéties de l’Ancien Testament relatives au Messie (voir Guide des Écritures, « Matthieu »). En rapportant la vie, les paroles et les actions de Jésus-Christ, il fait souvent allusion aux prophéties de l’Ancien Testament et emploie l’expression « afin que s’accomplît » (voir par exemple Matthieu 4:14 ; 8:17 ; 13:35 ; 21:4).
Dans son évangile, Matthieu emploie douze fois le terme « Fils de David » pour témoigner que Jésus-Christ est l’héritier légitime du trône du roi David et que les prophéties messianiques sont accomplies. La généalogie qu’il donne de Jésus-Christ remonte à David, Juda et Abraham (voir Matthieu 1:1-3) démontrant ainsi que Jésus a le droit de régner et que son rôle est l’aboutissement des promesses que Dieu a faites à Israël.
Qu’est-ce qui caractérise ce livre ?
Bien qu’une grande quantité de renseignements dans l’évangile selon Matthieu se trouve aussi dans l’évangile selon Marc et selon Luc, environ quarante-deux pour cent de son contenu lui est propre. Un des thèmes principaux de Matthieu est que Jésus-Christ est venu établir son royaume sur la terre. Matthieu mentionne de nombreuses fois « le royaume des cieux » et il est le seul auteur des évangiles à inclure des enseignements dans lesquels Jésus parle d’« église » (voir Matthieu 16:18 ; 18:17).
L’évangile selon Matthieu nous aide aussi à voir les parallèles entre le ministère de Moïse et celui de Jésus-Christ. Par exemple, les deux sont sauvés quand ils sont bébés de la tentative d’un roi de les tuer (voir Exode 2:1-10 ; Matthieu 2:13-18), les deux vont en Égypte, les deux prononcent la loi de Dieu sur une montagne (voir Exode 19-20 ; Matthieu 5-7), et les deux viennent délivrer leur peuple.
Résumé
Matthieu 1-4 Matthieu présente la généalogie et la naissance de Jésus-Christ. Des mages cherchent le roi des Juifs. Guidés par des songes, Joseph emmène Marie et l’enfant Jésus en Égypte et, plus tard, à Nazareth. Jean-Baptiste prêche l’Évangile de repentir et baptise Jésus-Christ. Le Sauveur est tenté dans le désert. Il commence son ministère dans la condition mortelle en enseignant et en guérissant.
Matthieu 5-7 Jésus-Christ prononce le sermon sur la montagne.
Matthieu 8-12 Le Sauveur guérit un lépreux, calme une tempête, chasse des démons, ressuscite la fille de Jaïrus et rend la vue à un aveugle. Jésus-Christ donne aux douze apôtres l’autorité de faire ce qu’il a fait et les envoie prêcher l’Évangile. Il proclame que Jean-Baptiste est davantage qu’un prophète. Le Sauveur guérit le jour du sabbat.
Matthieu 13-15 Jésus enseigne à l’aide de paraboles. Jean-Baptiste est exécuté. Après la première multiplication des pains, Jésus et Pierre marchent sur la mer de Galilée. Les scribes et les pharisiens interrogent Jésus.
Matthieu 16-18 Après que Pierre a témoigné que Jésus est le Messie, le Sauveur lui dit qu’il donnera les clés du royaume de Dieu à lui et aux Douze. Jésus-Christ est transfiguré sur une montagne, où Pierre, Jacques et Jean reçoivent les clés de la prêtrise. Il donne des directives à ses disciples sur la manière de guider l’Église et enseigne que Dieu ne nous accordera pas son pardon si nous ne pardonnons pas aux autres.
Matthieu 19-23 Le Sauveur enseigne la nature éternelle du mariage. Il entre dans Jérusalem et purifie le temple. Au moyen de paraboles, il révèle les intentions mauvaises des dirigeants juifs qui s’opposent à lui. Il déplore la destruction future de Jérusalem.
Matthieu 24-25 ; Joseph Smith, Matthieu Jésus-Christ prophétise la destruction de Jérusalem. Il enseigne à ses disciples comment être prêts pour son retour.
Matthieu 26-27 Jésus prend le repas de la Pâque avec ses disciples et institue la Sainte-Cène. Il souffre dans le jardin de Gethsémané et est trahi, arrêté, jugé par les autorités juives et romaines, et est crucifié. Il meurt et est enseveli.
Matthieu 28 Le Sauveur ressuscité apparaît à ses disciples. Il commande aux apôtres de porter son Évangile à toutes les nations.