Starszy

Określenie starszy jest używane w Biblii w różnych sytuacjach. W Starym Testamencie często odnosi się do starszych mężczyzn z plemienia, którym zazwyczaj powierzano sprawy związane z rządzeniem (Ⅰ Mojż. 50:7; Joz. 20:4; Rut 4:2; Mat. 15:2). Z racji wieku i doświadczenia ich rady były cenione. Zajmowane przez nich stanowisko niekoniecznie było powołaniem kapłańskim.

W czasach Starego Testamentu byli także starsi ustanowieni do Kapłaństwa Melchizedeka (Ⅱ Mojż. 24:9–11). W Nowym Testamencie była mowa o starszych w kontekście urzędu kapłańskiego w Kościele (Jak. 5:14–15). Również pośród Nefitów byli starsi ustanowieni w kapłaństwie (Alma 4:7, 16; Mor. 3:1). W tej dyspensacji Józef Smith i Oliver Cowdery byli pierwszymi ustanowionymi starszymi (DiP 20:2–3).

Starszy to tytuł współcześnie dany wszystkim, którzy dzierżą Kapłaństwo Melchizedeka. Na przykład, do misjonarzy płci męskiej ludzie zwracają się określeniem „starszy”. Także Apostoł jest starszym i właściwe jest zwracanie się do członków Dwunastu lub kworum Siedemdziesiątych, używając tego tytułu (DiP 20:38; Ⅰ Piotra 5:1). Obowiązki ustanowionych starszych w Kościele zostały obecnie przekazane poprzez objawienie w dniach ostatnich (DiP 20:38–45; 42:44; 46:2; 107:12).