Als sich die Heiligen in Kirtland niederlassen, tauchen viele falsche Zeitungsberichte und Gerüchte auf, die die Kirche schlecht machen und Tatsachen verdrehen. In der Offenbarung, die in Lehre und Bündnisse 45 steht, offenbart der Herr einige Einzelheiten zu dem Sammlungsort, von dem schon im Buch Mormon die Rede war und der in einer Offenbarung aus dem Jahr 1830 erwähnt wurde – einem Ort, an dem in den Letzten Tagen Frieden und Sicherheit herrschen werden (siehe LuB 28). Der Herr schildert Einzelheiten in Bezug auf dieses Land, in dem sie sich sammeln sollen – das Neue Jerusalem oder Zion. Der Herr weist Joseph Smith auch an, sich bei der Übersetzung der Bibel nunmehr auf das Neue Testament zu konzentrieren, damit die Heiligen für zukünftige Ereignisse gerüstet sind.
Der Herr weist Joseph Smith an, mit der Übersetzung des Neuen Testaments zu beginnen
Fragen Sie die Schüler, ob einer den achten Glaubensartikel aufsagen kann. Falls nicht, bitten Sie jemanden, die Glaubensartikel aufzuschlagen und den achten Artikel vorzulesen.
Was sagt uns die Formulierung „soweit richtig übersetzt“ über die Bibel?
Erinnern Sie die Schüler daran, dass Joseph Smith sehr gern in der Bibel las und in ihr großen Trost fand. Beim Studium fielen ihm jedoch Fehler auf, und er hatte das Gefühl, dass einiges unvollständig sei oder gänzlich fehle. Bitten Sie einen Schüler, diese Aussagen vom Propheten Joseph Smith über die Bibel vorzulesen. Die Klasse soll darauf achten, woher diese Schwierigkeiten stammten, die ihm auffielen.
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Der Prophet Joseph Smith
„[Es] ging hervor, dass viele wichtige Punkte, welche die Errettung des Menschen betreffen, aus der Bibel herausgenommen worden oder verlorengegangen waren, ehe sie zusammengestellt wurde.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 239.)
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Der Prophet Joseph Smith
Er sagte außerdem: „Ich glaube der Bibel, und zwar in dem Wortlaut, wie er den Verfassern ursprünglich aus der Feder geflossen ist. Unwissende Übersetzer, nachlässige Abschreiber sowie berechnende und verderbte Priester haben allerdings viele Fehler hineingebracht.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 227.)
Welche drei Gründe nennt Joseph Smith, weshalb sich Fehler in die Bibel eingeschlichen haben?
Erinnern Sie die Schüler an die Lektion über Lehre und Bündnisse 45:16-59. Darin haben sie gelernt, dass Jesus Christus seine Jünger über sein Zweites Kommen belehrt hat. In dieser Offenbarung steht vieles, was auch in Matthäus 24 steht. Als diese Offenbarung im Jahr 1831 gegeben wurde, arbeitete Joseph Smith gerade an einer inspirierten Überarbeitung des Alten Testaments. Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 45:60,61 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, womit sich der Prophet beschäftigen sollte.
Was sagt der Herr darüber, inwiefern die Übersetzung des Neuen Testaments den Heiligen ein Segen sein werde? (Diese Übersetzung des Neuen Testaments offenbart mehr darüber, wie sich die Heiligen bereitmachen können.)
Bitten Sie einen Schüler, folgende Begebenheit in eigenen Worten zu erzählen. (Geben Sie dem Schüler schon vor Unterrichtsbeginn diesen Text, damit er sich vorbereiten kann.) Ergänzen Sie Details, die der Schüler auslässt.
Im Herbst 1830 empfing Joseph Smith vom Herrn das Gebot, die Bibel zu übersetzen. Er übersetzte die Bibel nicht von einer Sprache in die andere; auch hatte er keine Bibel in der Originalsprache vorliegen, mit der er arbeiten konnte. Stattdessen befasste sich Joseph Smith mit Passagen aus der King-James-Bibel, die er, vom Heiligen Geist inspiriert, korrigierte und ergänzte. Insofern war diese Übersetzung mehr eine inspirierte Überarbeitung als eine Übersetzung im herkömmlichen Sinne.
Die Joseph-Smith-Übersetzung der Bibel betrifft Änderungen an mindestens 3400 Versen der King-James-Bibel. Zu diesen Änderungen zählen Zusätze (um die Bedeutung oder den Zusammenhang zu verdeutlichen), Streichungen, die Umordnung innerhalb eines Verses oder die vollständige Neustrukturierung bestimmter Kapitel. Die Joseph-Smith-Übersetzung klärt dogmatische (die Lehre betreffende) Inhalte, insbesondere hinsichtlich der Mission Jesu Christi, des Wesens Gottes, des Wesens des Menschen, des Bundes mit Abraham, des Priestertums und der Wiederherstellung des Evangeliums.
In der Ausgabe der King-James-Bibel, die nach 1979 gedruckt wurde und von den Heiligen der Letzten Tage verwendet wird, sind mehr als 600 Änderungen aus der Joseph-Smith-Übersetzung berücksichtigt. Kleinere Änderungen sind in den Fußnoten angegeben, längere finden sich im Anhang dieser Bibel.
Lassen Sie einen Schüler beschreiben, was die Joseph-Smith-Übersetzung seiner Meinung nach ist. Wenn Ihre Schüler eine Ausgabe der heiligen Schriften mit Auszügen aus der Joseph-Smith-Übersetzung der Bibel (im Schriftenführer) haben, zeigen Sie Ihnen, dass sich diese Änderungen vom biblischen Text unterscheiden. Ein gutes Beispiel dafür ist Matthäus 4:1. In der Einheitsübersetzung der Bibel steht, dass Jesus in der Wüste „vom Teufel in Versuchung geführt werden“ sollte. Joseph Smith hat übersetzt: „Dann [ging] Jesus in die Wüste, um mit Gott zu sein.“ Fragen Sie die Jugendlichen, nachdem Sie Ihnen ein paar Beispiele gezeigt haben, wie ihnen die Joseph-Smith-Übersetzung beim Studium der Bibel helfen kann.
Der Herr gebietet den Heiligen, sich in den westlichen Ländern zu sammeln
Erzählen Sie, dass der Herr die Mitglieder angewiesen hat, „aus den östlichen Ländern“ westwärts zu ziehen (LuB 45:64). Bitten Sie die Jugendlichen, im Anhang der Dreifachkombination Karte 3 („Ausschnitt aus dem Gebiet der Staaten New York, Pennsylvania und Ohio“) aufzuschlagen, damit sie sich besser vorstellen können, was für eine Strecke die Mitglieder damals bei ihrem Zug gen Westen (von New York nach Ohio) vor sich hatten. Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 45:62-64 vorzulesen. Die Klasse soll mitlesen und darauf achten, warum der Herr seinen Heiligen geboten hat, sich „in [den] westlichen Länder[n]“ zu sammeln (LuB 45:64).
Was war dem Herrn zufolge „vor eurer Tür“? Was soll dieses Bild wohl ausdrücken?
Erklären Sie, dass im Jahr 1861, knapp 17 Jahre nach dem Tod von Joseph Smith, in den Vereinigten Staaten ein Bürgerkrieg ausbrach. In diesem Krieg kamen mehr als eine Million Menschen ums Leben und viele Besitztümer wurden vernichtet, was Familien und Gemeinwesen im ganzen Land in große Schwierigkeiten brachte. Die Heiligen, die weiterhin dem Rat des Herrn folgten und aus dem Osten weggezogen waren, konnten in Utah relativ in Frieden und Sicherheit leben.
Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 45:65 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, was die Mitglieder tun sollten, wenn sie sich in den westlichen Bundesstaaten sammelten.
Warum sollten sie ihre Reichtümer zusammentragen? (Um Land zu kaufen, auf dem die Mitglieder in Einigkeit, Frieden und Sicherheit leben konnten. Erklären Sie, dass mit Erbteil das Land gemeint ist, auf dem die Heiligen wohnen und den Herrn verehren.)
Der Herr spricht über das Neue Jerusalem oder Zion
Die Schüler sollen über diese Frage nachdenken:
An welchem Ort auf der Welt würdet ihr am liebsten leben? Warum möchtet ihr dort gerne leben?
Bitten Sie ein paar Schüler um ihre Antworten. Zeichnen Sie währenddessen eine vertikale Linie an die Tafel, sodass zwei Spalten entstehen. Schreiben Sie über die eine Spalte die Orte, die von den Schülern genannt werden. Schreiben Sie darunter, in dieselbe Spalte, die Gründe, weshalb sie dort leben möchten.
Die Schüler sollen für sich Lehre und Bündnisse 45:66,67 lesen. Sie sollen herausfinden, wie das Land des Erbteils der Heiligen genannt wird und warum es ein Ort ist, an dem man gerne leben möchte. Sie können den Schülern vorschlagen, diesen Namen zu markieren.
Wie wird das Land des Erbteils der Heiligen genannt? (Das Neue Jerusalem oder Zion. Schreiben Sie diese Namen über die andere Spalte an der Tafel.)
Erklären Sie, dass das Wort Zion in den heiligen Schriften mehrere leicht unterschiedliche Bedeutungen hat. Manchmal ist damit das Volk Zion gemeint, nämlich „die im Herzen Reinen“ (LuB 97:21). An anderen Stellen bezieht sich Zion auf die ganze Kirche und ihre Pfähle in aller Welt (siehe LuB 82:14). Der Begriff Zion kann sich auch auf bestimmte geographische Orte beziehen. In dieser Offenbarung ist Zion eine Stadt, die von den Heiligen errichtet werden soll und in der sie sich sammeln sollen.
Wie beschreibt der Herr das Neue Jerusalem oder Zion? (Schreiben Sie die Antworten in die zweite Spalte an der Tafel. Die Schüler drücken sich vielleicht anders aus, sie sollen aber diesen Grundsatz nennen: Das Neue Jerusalem soll ein Ort des Friedens und der Sicherheit sein, wo die Herrlichkeit des Herrn sein wird.)
Die Schüler sollen die Orte, an denen sie gerne leben würden, mit der Beschreibung von Zion vergleichen.
Warum würdet ihr, nach dem, wie der Herr hier Zion beschreibt, gerne in dieser Stadt leben?
Wo habt ihr schon mal das Gefühl von Frieden und Sicherheit verspürt? Warum ist es wichtig, einen Ort zu haben, an dem man sich sicher fühlt und Frieden haben kann?
Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 45:68-71 vorzulesen. Die Jugendlichen sollen mitlesen und darauf achten, aus welchen weiteren Gründen sie vielleicht gerne im Neuen Jerusalem leben würden. Sie können den Schülern vorschlagen, diese Gründe zu markieren. Anschließend sollen sie in die zweite Spalte an der Tafel schreiben, was sie herausgefunden haben.
Wie sehen die Schlechten Zion?
Woher kommen laut Vers 71 die Rechtschaffenen in Zion? (Wenn es bisher noch nicht genannt worden ist, schreiben Sie in die zweite Spalte: Aus allen Nationen sammeln sich die Rechtschaffenen in Zion. Erklären Sie, dass dies sowohl für das Zion gilt, von dem in dieser Offenbarung gesprochen wird, als auch für die Pfähle Zions, die heutzutage überall auf der Welt errichtet werden.)
Lesen Sie dieses Zitat des Propheten Joseph Smith über Zion vor:
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Der Prophet Joseph Smith
„Zion [ist] ein Ort der Rechtschaffenheit … und alle, die dort bauen, sollen den wahren und lebendigen Gott verehren, alle an ein und dieselbe Lehre glauben, nämlich die Lehre unseres Herrn und Erretters Jesus Christus.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 202.)
Fordern Sie die Schüler auf, für sich Lehre und Bündnisse 45:72,73 zu lesen und darauf zu achten, was die Mitglieder nicht tun sollen. Fassen Sie dann die letzten beiden Verse dieser Offenbarung zusammen und erklären Sie, dass der Herr den Heiligen gesagt hat, dass sein Zweites Kommen für ihre Feinde schrecklich sein werde.
Erinnern Sie die Schüler daran, dass der Herr den Mitgliedern in den Anfangstagen der Kirche und auch uns dringend geraten hat, auf seine Stimme in dieser Offenbarung zu hören. Die Schüler sollen Lehre und Bündnisse 45 durchblättern und noch einmal darüber nachdenken, was der Herr den Heiligen über sein Zweites Kommen und das Neue Jerusalem offenbart hat. Fordern Sie sie auf, diesen Satzanfang in ihrem Studientagebuch zu vervollständigen: „Aufgrund dessen, was ich in Lehre und Bündnisse 45 gelernt habe, mache ich mich für die kommenden Ereignisse bereit, indem ich …“ Schließen Sie den Unterricht und bitten Sie die Jugendlichen, das, was sie heute gelernt haben, mit ihrer Familie zu besprechen.
Die Joseph-Smith-Übersetzung ist eine Überarbeitung oder Übersetzung der englischen King-James-Bibel, mit der der Prophet Joseph Smith im Juni 1830 begonnen hat. Ihm wurde von Gott geboten, die Übersetzung anzufertigen, und er betrachtete das als Teil seiner prophetischen Berufung. Obwohl Joseph Smith die Übersetzung bis Juli 1833 größtenteils fertiggestellt hatte, nahm er doch bis zu seinem Tod im Jahr 1844 weiterhin Änderungen vor. Einige Teile der Übersetzung wurden zu seinen Lebzeiten veröffentlicht (siehe Schriftenführer, Stichwort „Joseph-Smith-Übersetzung“).
Doch aufgrund der Verfolgung, fehlender finanzieller Mittel und seiner starken Einbindung in der Verwaltung der Kirche konnte Joseph Smith seine Überarbeitung der Bibel vor seinem Tod nicht vollständig herausgeben. Außerdem war die Kirche nicht im Besitz des Manuskripts. Dieses verblieb nach seinem Tod bei seiner Frau Emma Smith. Im Jahr 1866 gab Emma das Manuskript der Reorganisierten Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (RLDS), heute als Gemeinschaft Christi bekannt, die sich das Copyright dafür sicherte und die Übersetzung im Jahr 1867 veröffentlichte (siehe Robert J. Matthews, „Q and A“, New Era, April 1977, Seite 46f.).
Letztlich wurden das Buch Mose und Matthäus als Teile der Joseph-Smith-Übersetzung veröffentlicht. Die Auszüge, die wir in unseren heiligen Schriften haben, sind jedoch nur ein kleiner Teil von Joseph Smiths Übersetzung der Bibel. „Es gibt viele Gründe, weshalb die Joseph-Smith-Übersetzung nicht zur Gänze in der Auflage der Bibel, die von der Kirche im Jahr 1979 herausgegeben wurde, enthalten ist – doch dass die Übersetzung unglaubwürdig sei, ist sicherlich keiner davon. Da Platz ein wesentlicher Faktor war, konnte nicht alles eingefügt werden, und so wurde jenen Textstellen, die die Lehre betreffen, der Vorrang gegeben.“ (Robert J. Matthews, „I Have a Question“, Ensign, Juni 1992, Seite 29.)