João escreveu aos sete anjos, ou servos, das congregações da Igreja na Ásia Menor para transmitir as palavras de elogio, correção e advertência do Senhor para os membros. Ele também incluiu promessas de exaltação aos que vencerem.
João escreve as palavras de Jesus Cristo aos líderes das sete igrejas
Peça a um aluno que leia o seguinte relato da irmã Sydney S. Reynolds, que foi conselheira na presidência geral da Primária. Peça à classe que identifique o que podem aprender sobre o Senhor com esse relato.
Imagem
Sydney S. Reynolds
“A irmã Gayle Clegg, que é membro da presidência geral da Primária, e o marido moraram muitos anos no Brasil. Recentemente ela foi designada para visitar o Japão. Quando ela entrou na capela no domingo, viu entre os membros japoneses uma família brasileira. (…) Ela só teve um minuto para cumprimentá-los e percebeu que a mãe e os filhos estavam bastante entusiasmados, mas o pai estava bem calado. ‘Terei uma oportunidade de falar com eles depois da reunião’, pensou ao seguir rapidamente para o púlpito. Ela deu a mensagem em inglês, houve interpretação para o japonês e, então, teve a impressão de que devia prestar o testemunho em português também. Ela hesitou porque não havia quem interpretasse do português e 98% da congregação não entenderia o que dissesse.
Depois da reunião, o pai brasileiro procurou-a e disse: ‘Irmã, os costumes são muito diferentes aqui e tenho-me sentido solitário. É difícil vir à igreja e não entender nada. Às vezes me pergunto se não seria melhor ficar em casa lendo minhas escrituras. Disse à minha mulher: ‘Vou tentar só mais uma vez’, e vim hoje achando que fosse a última vez. Quando você prestou o testemunho em português, o Espírito tocou meu coração e soube que este é o lugar em que eu devia estar. Deus sabe que estou aqui e Ele me ajudará’” (“Ele Nos Conhece; Ele Nos Ama”,A Liahona, novembro de 2003, p. 76).
O que podemos aprender a respeito do Senhor nesse relato?
Escreva a seguinte declaração incompleta no quadro: Por nos conhecer, o Senhor… Ao estudarem Apocalipse 2–3, peça aos alunos que identifiquem princípios que os ajudem a entender o que o Senhor pode fazer por eles devido a Seu amor.
Explique que Apocalipse 2–3 é o registro que o Apóstolo João fez das palavras de Jesus Cristo às sete congregações da Igreja na Ásia Menor (atual Turquia).
Peça a um aluno que leia Apocalipse 2:1–3, 6 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor sabia a respeito dos membros em Éfeso.
O que o Senhor sabia a respeito dos membros em Éfeso? [Explique que o termo Nicolaítas (versículo 6) pode se referir a um grupo de membros que alegavam poder cometer pecados sexuais sem receber punição, com a desculpa de que a graça de Deus os salvaria (ver Bible Dictionary na Bíblia SUD em inglês, “Nicolaitans”).]
Explique que nesses versículos o Senhor fez elogios aos membros devido a suas boas obras. Complete a declaração no quadro da seguinte forma: Por nos conhecer, o Senhor pode nos fazer elogios…
Peça a um aluno que leia Apocalipse 2:4–5 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que mais o Senhor sabia a respeito dos membros em Éfeso.
O que mais o Senhor sabia a respeito dos membros em Éfeso?
Explique que o Senhor estava corrigindo os membros por causa de seus pecados. Complete a declaração no quadro para que transmita o seguinte princípio: Por nos conhecer, o Senhor pode nos fazer elogios e nos dar correções.
De que maneiras podemos receber elogios e correções personalizadas do Senhor?
De que maneira o conhecimento de que o Senhor pode nos dar elogios e correções pessoais pode influenciar a forma como oramos e estudamos as escrituras? De que maneira isso influencia o modo como recebemos os conselhos de nossos líderes e pais?
Por que devemos nos esforçar e buscar receber elogios e correções do Senhor?
Em que ocasiões você recebeu elogios e correções pessoais do Senhor? De que maneira essas experiências o ajudaram a saber que o Senhor o conhece pessoalmente? (Alerte os alunos para que não compartilhem experiências íntimas ou sagradas.)
Peça aos alunos que reflitam sobre quais de suas ações poderiam ser elogiadas pelo Senhor, assim como quais de seus pensamentos e comportamentos o Senhor reprovaria. Incentive-os a fazer metas para arrependerem-se quando forem reprovados pelo Senhor.
Peça a um aluno que leia Apocalipse 2:7 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor prometeu àqueles que vencerem, ou seja, que perseverarem fielmente até o fim.
O que o Senhor prometeu àqueles que vencerem, ou seja, que perseverarem até o fim em retidão?
O que você acha que significa “comer da árvore da vida”? (Versículo 7.)
De que maneira essa promessa pode ter auxiliado os membros em Éfeso, que haviam acabado de ser pessoalmente reprovados?
Relembre aos alunos que, além de falar à igreja em Éfeso, o Senhor também falou a outras congregações na Ásia Menor.
Divida a classe em cinco grupos e designe a cada um uma das seguintes referências:
Peça aos alunos que leiam os versículos designados em grupo e identifiquem o que o Senhor aconselhou os membros a fazerem, assim como as bênçãos prometidas caso obedecessem.
Depois de dar-lhes tempo suficiente, peça a um aluno de cada grupo que relate o que encontraram. Peça a um aluno que escreva no quadro (abaixo da bênção prometida em Apocalipse 2:7) a bênção prometida que cada grupo identificou (ver Apocalipse 2:11, 17, 26; 3:5, 12). Quando a lista estiver completa, explique que cada uma dessas promessas diz respeito ao recebimento das bênçãos de exaltação, cuja condição é que perseveremos fielmente até o fim.
Que princípio podemos identificar nesses versículos a respeito do que devemos fazer para receber as bênçãos da exaltação? (Ajude os alunos a identificar um princípio semelhante a este: Se vencermos, poderemos receber as bênçãos da exaltação.)
Em sua opinião, o que precisaremos vencer antes de receber as bênçãos da exaltação?
Peça a um aluno que leia Apocalipse 3:14–17 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique algo que os membros em Laodiceia precisavam vencer a fim de receber a exaltação.
O que os membros em Laodiceia precisavam vencer a fim de receber a exaltação?
O que você acha que significa dizer que aqueles membros da Igreja eram discípulos mornos de Jesus Cristo? (Versículo 15.) (A palavra quente pode ter sido usada para descrever alguém plenamente comprometido com o evangelho, enquanto frio pode descrever alguém que tenha desprezado completamente os ensinamentos e convênios do evangelho. Um discípulo morno pode ser alguém que acredita no evangelho, mas não está plenamente comprometido em vivê-lo.)
Em sua opinião, o que um discípulo morno de Jesus Cristo faz ou deixa de fazer?
Peça aos alunos que reflitam a respeito do que têm feito recentemente para seguir Jesus Cristo e se são discípulos quentes, frios ou mornos de Jesus Cristo.
Peça a um aluno que leia Apocalipse 3:19 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o motivo pelo qual o Senhor disse estar corrigindo os santos em Laodiceia.
Com base no que o Senhor disse aos santos em Laodiceia, por que Ele nos corrige? (Ajude os alunos a identificar um princípio semelhante a este: Por nos amar, o Senhor nos corrige para que possamos nos arrepender.)
Imagem
Jesus Bate à Porta
Mostre a gravura Jesus Bate à Porta (Livro de Gravuras do Evangelho, 2009, nº 65; ver também LDS.org).
O que Jesus está fazendo nesta gravura?
Leia as seguintes perguntas em voz alta e peça aos alunos que reflitam sobre suas respostas:
Como você se sentiria se atendesse a porta de sua casa e lá estivesse o Salvador?
Você abriria a porta?
Explique que essa gravura ilustra as palavras que o Senhor enviou aos membros da Igreja em Laodiceia. Peça a um aluno que leia Apocalipse 3:20 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique a bênção que o Senhor ofereceu aos santos em Laodiceia e o que precisavam fazer para obtê-la.
Que bênção o Senhor ofereceu aos santos em Laodiceia?
O que precisavam fazer para obtê-la?
Que princípio podemos aprender no versículo 20? (Os alunos podem usar palavras diferentes, mas certifique-se de que identifiquem o seguinte princípio: Se abrirmos a porta para o Salvador, Ele virá até nós e ceará conosco.)
Para ajudar os alunos a entender o que significa cear com o Salvador, explique que, na cultura do Oriente Médio, o ato de fazer uma refeição em companhia de alguém era um sinal de amizade. Indicava a existência (ou oferecimento) de um laço de amizade e paz.
O que você acha que significa o ato de abrir a porta, mencionado no versículo 20?
Explique que aqueles que abrem a porta ao Salvador e ceiam com Ele são as pessoas que se arrependem de seus pecados e se tornam amigas Dele e de nosso Pai Celestial.
Para ajudar os alunos a entender o que a abertura da porta representa, peça a um aluno que leia em voz alta o seguinte relato do Presidente Spencer W. Kimball:
Imagem
Presidente Spencer W. Kimball
“Certo dia [um artista chamado Holman Hunt] estava mostrando seu quadro ‘Cristo Bate à Porta’ a um amigo, quando este repentinamente exclamou: ‘Há apenas um erro no seu quadro’.
‘Qual é?’ inquiriu o artista.
‘A porta em que Jesus está batendo não tem maçaneta.’
‘Ah!’, replicou o Sr. Hunt, ‘isso não é um erro. Essa é a porta do coração humano. Ela só pode ser aberta pelo lado de dentro’.
E assim é. Jesus pode chegar a nossa porta, mas cada um de nós é que decide se deve ou não a abrir” (O Milagre do Perdão, 1969,p. 203).
De que maneira você acha que podemos abrir o coração para o Salvador?
Peça aos alunos que leiam Apocalipse 3:21–22 individualmente e identifiquem a promessa e o conselho do Senhor aos membros em Laodiceia.
De acordo com o versículo 22, qual foi o conselho que o Senhor deu?
Peça aos alunos que reflitam sobre o que aprenderam hoje e “[ouçam] o que o Espírito diz” (versículo 22). Incentive-os a colocar em prática as impressões que receberem.
Para mais informações sobre as instruções do Senhor às sete congregações da Igreja, ver New Testament Student Manual [Novo Testamento — Manual do Aluno], Sistema Educacional da Igreja, 2014, p. 531.
“Apocalipse 2:11 ensina que aquele que é fiel ‘não receberá o dano da segunda morte’. Os iníquos, no entanto, terão a sua parte ‘no lago que arde com fogo e enxofre, que é a segunda morte’ (Apocalipse 21:8). Enquanto servia na presidência dos setenta, o Élder Earl C. Tingey explicou que ‘a segunda morte é espiritual. É a separação da presença de Deus’” (“O Grande Plano de Felicidade”,A Liahona, maio de 2006, p. 73).
“Em certo sentido, todos passamos pela segunda morte quando deixamos a presença de Deus para vir à Terra. Essa separação inicial, contudo, não é a ‘segunda morte’ mencionada em Apocalipse 2:11. Por meio da Expiação de Jesus Cristo, todos os filhos de Deus vencerão essa morte espiritual inicial e serão trazidos de volta à presença de Deus para serem julgados (ver Helamã 14:16–17), após o que a maioria das pessoas herdará um reino de glória. No dia do Juízo Final, a segunda morte espiritual será pronunciada sobre aqueles que não se arrependerem de seus pecados e voluntariamente se rebelarem contra a luz e a verdade do evangelho, da mesma forma que Satanás o fez (ver D&C 29:44–45; Guia para Estudo das Escrituras, ‘Morte Espiritual’, scriptures.LDS.org). Eles estarão para sempre separados de Deus, tornando-se filhos de perdição (ver D&C 76:30–37, 44)” (New Testament Student Manual [Novo Testamento — Manual do Aluno], Sistema Educacional da Igreja, 2014, p. 534).
“Balaão foi um profeta do Velho Testamento cujas ações estão registradas em Números 22–24; 31:16. A princípio, ele parecia ser leal ao Senhor e a Seu povo, tendo recusado repetidas vezes a solicitação de Balaque para que Israel fosse amaldiçoada. Não obstante, Balaão acabou sucumbindo às riquezas oferecidas por Balaque e instruiu-o a enfraquecer o exército de Israel por meio do pecado sexual e da idolatria (ver Números 25:1–5; 31:13–16). Seu plano incluía enviar mulheres moabitas para seduzir os homens de Israel e persuadi-los a oferecer sacrifícios a deuses idólatras, destruindo assim sua espiritualidade” (New Testament Student Manual [Novo Testamento — Manual do Aluno], Sistema Educacional da Igreja, 2014, p. 534).
“O Senhor proveu o maná, que sustentou a vida dos filhos de Israel durante sua peregrinação de 40 anos no deserto (ver Êxodo 16:15, 35). Da mesma forma que o maná sustentava a vida física, Jesus Cristo é o ‘pão da vida’ que sustém a vida espiritual (João 6:35, 48). O ‘maná escondido’ mencionado em Apocalipse 2:17 refere-se a Jesus Cristo. Jesus está ‘escondido’ dos iníquos. Porém, como Ele ensinou em João 6, aqueles que simbolicamente partilharem de Sua carne receberão a vida eterna (ver João 6:47–58). (…)
Instruções reveladas a respeito do significado da pedra branca podem ser encontradas em Doutrina e Convênios 130:8–11” (New Testament Student Manual [Novo Testamento — Manual do Aluno], Sistema Educacional da Igreja, 2014, p. 535).
“‘A estrela da manhã’ é um símbolo de Jesus Cristo (Apocalipse 2:28; 22:16). A promessa da ‘estrela da manhã’ é dada àquele que ‘vencer, e guardar até o fim as minhas obras’ (Apocalipse 2:26)” (New Testament Student Manual [Novo Testamento — Manual do Aluno], Sistema Educacional da Igreja, 2014, p. 535).
“Em hebraico e grego, a palavra ‘amém’ significa verdadeiramente, certamente ou fielmente. Em Apocalipse 3:14, a fidelidade e a verdade de Cristo como o grande ‘Amém’ contrastam com atitudes mornas dos membros em Laodiceia (ver também Apocalipse 3:15–16). Quando pronunciada ao final de uma oração ou discurso, a palavra ‘amém’ é uma maneira solene de afirmar o que foi dito ou de expressar concordância. O Élder Bruce R. McConkie ensinou que o título ‘Amém’, que cabe ao Salvador, também demonstra ‘que é nele e por meio dele que o selo divino de afirmação é posto sobre todas as promessas do Pai’ (Mormon Doctrine [Doutrina Mórmon], 2ª ed., 1966, p. 32)” (New Testament Student Manual [Novo Testamento — Manual do Aluno], Sistema Educacional da Igreja, 2014, p. 536).