Introduction à 1 et 2 Chroniques
Pourquoi étudier ces livres ?
Une chronique est un récit d’événements historiques présentés dans l’ordre dans lequel ils se sont produits. L’étude des premier et deuxième livres des Chroniques peut t’aider à comprendre l’essentiel de l’histoire du peuple ancien de Dieu depuis Adam jusqu’à l’époque de Cyrus, roi de Perse. Bien qu’ils rappellent en grande partie les deux livres des Rois, les deux livres des Chroniques contiennent des détails supplémentaires qui expliquent les relations du Seigneur avec son peuple, notamment pendant le règne des rois.
Qui a rédigé ces livres ?
Bien que nous ne sachions pas exactement qui a rédigé ou compilé les informations historiques contenues dans les deux livres des Chroniques, ceux-ci « contiennent plusieurs mentions des sources dont des informations ont été tirées ; par exemple le livre de Nathan, le prophète, la prophétie d’Achija de Silo et les visions d’Iddo, le prophète (2 Chroniques 9:29 ; 12:15 ; 13:22 ; 20:34 ; 26:22 ; 32:32 ; 33:18). Ces passages indiquent clairement que, dès les tout premiers temps du royaume, les auteurs témoins des événements décrits, généralement de l’ordre des prophètes, ont écrit l’histoire de leur époque. Ces annales, avec [les livres] de Samuel et des Rois, constituent les documents à partir desquels nos livres des Chroniques ont été compilés, les compilateurs choisissant les éléments qui répondaient au but de leur composition » (Bible Dictionary, « Chronicles »).
Quand et où ont-ils été rédigés ?
Nous ne savons ni quand ni où les deux livres des Chroniques ont été rédigés. Mais le deuxième livre des Chroniques mentionne l’édit de Cyrus, roi de Perse, qui autorisait les Juifs à retourner à Jérusalem (voir 2 Chroniques 36:22-23). Cette précision peut vouloir dire que les livres des Chroniques ont été compilés, du moins en partie, après 537 av. J.-C., date à laquelle le roi Cyrus a promulgué cet édit. À l’origine, les deux livres des Chroniques ne formaient qu’un seul livre (voir Bible Dictionary, « Chronicles »).
Qu’est-ce qui caractérise ces livres ?
Bien que les livres des Rois et des Chroniques couvrent la même période de l’histoire israélite, les livres des Chroniques parlent principalement du royaume de Juda situé au sud et ne mentionnent généralement le royaume d’Israël au nord que pour décrire ses relations avec celui de Juda. Plusieurs détails absents des livres de Samuel et des Rois figurent dans les Chroniques. C’est le cas, par exemple, de la prophétie d’Élie sur Joram, roi impie (voir 2 Chroniques 21:12-15). « Bien que les événements profanes ne soient pas exclus [des deux livres des Chroniques], c’est sur les aspects ecclésiastiques et religieux de l’histoire et sur les progrès du culte au temple de Jérusalem que les auteurs s’attardent avec le plus de satisfaction » (Bible Dictionary, « Chronicles »).
Résumé
1 Chroniques 1-9. Généalogies des patriarches et des fils de Jacob.
1 Chroniques 10-22. Après la mort de Saül, David devient roi de toutes les tribus d’Israël. Il fait venir l’arche de l’alliance à Jérusalem, qui devient la capitale du royaume. Le Seigneur commande à David de ne pas construire le temple et lui promet que c’est son fils qui le construira. Le roi David vainc les autres nations et règne dans la justice sur Israël.
1 Chroniques 23-29. David prépare son fils Salomon et les Lévites à construire le temple. Il meurt et Salomon devient roi.
2 Chroniques 1-9. Le roi Salomon reçoit du Seigneur beaucoup de sagesse et de richesses. Il construit et consacre le temple de Jérusalem. Le Seigneur apparaît à Salomon et promet de bénir les Israélites selon leur obéissance. Après avoir régné quarante ans, Salomon meurt et son fils, Roboam, devient roi.
2 Chroniques 10-35. Dix tribus d’Israël se rebellent contre Roboam et le royaume est divisé. Les tribus de Juda et de Benjamin restent dans le royaume de Juda. De nombreux rois se succèdent dans ce royaume, qui se trouve au sud.
2 Chroniques 36. Nebucadnetsar, roi de Babylone, s’empare du royaume du sud et désigne Sédécias pour régner à Jérusalem. Sédécias se rebelle et Babylone détruit Jérusalem et le temple, emmenant le reste du peuple en captivité. Après la conquête de Babylone par l’empire perse, les Juifs sont autorisés à rentrer reconstruire le temple.