Introduction au livre d’Amos
Pourquoi étudier ce livre ?
Le livre d’Amos rapporte les prophéties et les enseignements d’Amos au royaume d’Israël pendant le règne du roi Jéroboam II. Le peuple rejette les avertissements et les enseignements d’Amos et souhaite qu’il prêche ailleurs son message percutant. En étudiant ce livre, tu comprendras mieux le rôle essentiel des prophètes dans l’œuvre du Seigneur et tu auras plus de reconnaissance pour l’appel des prophètes à notre époque.
Qui a rédigé ce livre ?
Amos ou des scribes ont noté des extraits de ses enseignements et les ont compilés dans le livre d’Amos (voir Amos 1:1). Amos est un berger demeurant dans une ville du nom de Tekoa, qui se trouve à une vingtaine de kilomètres au sud de Jérusalem (voir Bible Dictionary dans la version anglaise de la Bible de l’Église, « Amos »). Le Seigneur l’appelle à prophétiser au royaume d’Israël, le royaume du nord, appel inattendu mais auquel il obéit fidèlement (voir Amos 7:14-15).
Quand et où a-t-il été rédigé ?
Nous ne savons pas avec exactitude quand le livre d’Amos a été écrit. Il commence néanmoins par l’explication qu’Amos prêche pendant le règne d’Ozias, roi de Juda, et celui de Jéroboam II, roi d’Israël, au huitième siècle av. J.-C. (voir Amos 1:1 ; Bible Chronology dans la version anglaise de la Bible de l’Église). Amos a peut-être été compagnon de prédication du prophète Osée dans le royaume d’Israël. Aucun renseignement précis ne montre où ce livre a été écrit.
Qu’est-ce qui caractérise ce livre ?
Le livre d’Amos donne une place importante aux prophètes (voir Bible Dictionary dans la version anglaise de la Bible de l’Église, « Amos »). Amos explique que Dieu utilise les prophètes pour accomplir son œuvre (voir Amos 3:7). Amos annonce les jugements qui vont s’abattre sur le peuple d’Israël parce qu’il a rejeté les prophètes.
De plus, il souligne « la personnalité morale de Jésus-Christ, le chef juste de toutes les nations et de tous les hommes. Amos [montre] que l’offrande qui importe le plus au Seigneur est celle d’une vie juste. Les sacrifices d’animaux perdent leur sens s’ils sont offerts à la place de la justice personnelle [voir Amos 5:21-27] » (Bible Dictionary dans la version anglaise de la Bible de l’Église, « Amos »).
Amos prophétise une famine « d’entendre les paroles de l’Éternel » (Amos 8:11). Pendant cette famine, les gens chercheront la parole de l’Éternel, les enseignements inspirés et faisant autorité des prophètes, mais ne la trouveront pas (Amos 8:12). Cette prophétie s’est d’abord réalisée avec l’apostasie des royaumes d’Israël et de Juda. Après le ministère de Malachie, le pays d’Israël a été privé du ministère de prophètes pendant plus de quatre cents ans. La prophétie d’Amos s’est aussi accomplie à une époque ultérieure. Après son établissement sur la terre par Jésus-Christ, l’Église a fini aussi par tomber dans l’apostasie. La révélation pour guider l’Église s’est arrêtée, et les habitants de la terre n’ont pas pu recevoir la parole de Dieu par l’intermédiaire de prophètes pendant plus de mille sept cents ans.
Résumé
Amos 1-2. Amos prophétise que le Seigneur déversera ses jugements sur la Syrie, les Philistins, Tyr, Édom, le peuple d’Ammon, et Moab en raison de leur méchanceté. Amos prêche aussi que Juda et Israël seront punis pour s’être livrés à la méchanceté et avoir rejeté le Seigneur.
Amos 3-4. Amos décrit les différentes tentatives du Seigneur pour sauver son peuple, notamment l’envoi de prophètes pour l’avertir, la sécheresse, les épidémies et la guerre pour l’affliger. Mais le peuple ne s’est pas humilié et n’est pas revenu au Seigneur.
Amos 5-6. Amos enseigne que, si le peuple se repent et cherche sincèrement le Seigneur, il peut éviter la destruction. Il déclare notamment que le Seigneur n’accepte pas les offrandes des Israélites au temple parce que leur cœur est tourné vers les idoles. Amos prophétise que leur façon désinvolte d’adorer le Seigneur les conduira à la destruction.
Amos 7-9. Après avoir prophétisé la ruine d’Israël et les conséquences qu’il subira pour avoir rejeté le Seigneur, Amos donne un message d’espoir, promettant que le Seigneur rassemblera son peuple et le rétablira dans ses terres.